“曼德拉，我听说北边丢了很多地方？”比起寒暄，富兰克林看来更关心目前的局势。

“是这样的，国民军已经占领了阿拉瓦星，门户大开的北方星系是拦不住他们的，很快他们就能开始进攻加泰罗尼亚首星了。”

“真是够糟糕的！”李附和道。

“你们的生意怎么样？”曼德拉顺口问道。据他平日所了解，现在的加泰罗尼亚中，有很多人都在试图将自己的财产转移至其他中立联邦，各个地区的空港压力都非常大。为了缓解货运压力，共和政府临时征用了所有国内的客货飞船，实行航道统一管制。他们还不断地向外下着订单，希望购买其他联邦各种型号的货运飞船。看来富兰克林打算借此机会来试试，能否让他的开拓级巨型货运飞船获得共和政府的订单。

“比战事更加糟糕。”舍甫琴科抢先插嘴。

“怎么回事？你们的试制不是很成功吗？而且已经有好几艘船下线了吧。”曼德拉一直忙于自己部队上的事，在他的印象中，自己同伴的公司本应顺风顺水才对。

“呵呵，太空造船是一个被大集团垄断很久的行业，我们在这一领域才刚刚起步，和他们比起来我们简直就是一个开小作坊的皮包公司。而且我们的开拓级是走大吨位思路的，成本不低，这点也是很多客户接受不了的。”富兰克林略有些沮丧，但曼德拉看得出，他依然是以前那个不屈不挠的富兰克林。

哔哔哔，曼德拉与他战友的个人终端同时响起。

“啊哈，肯定又有战斗了，又该我们出场了。”阿廖沙见是克劳塞维茨发出的战斗会议通知，原本安静地喝着酒的他立刻兴奋了起来。所有塔西克志愿军军官都从各个地方起立，准备返回空港。曼德拉他们也不例外。

“富兰克林，去加泰罗尼亚首星转一转，我听说那边的货运公司已经都是超负荷运转了。”曼德拉起身，并撩起自己的外套军装。

“好的，兄弟，注意安全！”富兰克林一行人都向又将上战场的曼德拉送上了拥抱和祝福。

“曼德拉，你快一点，再不走就得等下一个去空港的航班啦！”阿廖沙在俱乐部外大声催促着。

“我的兄弟们，你们会度过难关的。”曼德拉向他的伙伴们眨了下眼睛便匆匆离去。浑浊的宇宙局势不断搅动，不知给这四个地球年轻人创造了多少次相逢，又造就了多少次的匆匆离别。

“富兰克林，我们确实应该去首星转一转，待在塞维机会不多。”李目送曼德拉离开后提出了自己的看法。

“的确，我们应该尽快动身前往。”

“加泰罗尼亚人是十分注重情谊的民族，曼努埃尔先生对我们安置他们难民的工作很是感激，我们应该请他搭线，为我们介绍一些政界与商界的重量级人物！”

“富兰克林，我得提醒你，我们必须要有所收获了。太空造船厂的投资相当巨大。耗费了几乎我们其他所有行业的盈利，如果再不想办法，整个集团都会被造船厂拖垮的。”

面对造价60多亿比特币的飞船库存，巨大的资金流问题让本来就忧患意识强烈的李更加忐忑不安，本来就矮小小的李最近显得更加消瘦，表明他最近饮食极为不规律，而深凹的眼圈表表明他的睡眠极为不佳。

加泰罗尼亚首星，共和政府大厦。

当富兰克林委婉的请求曼努埃尔先生给予帮助时，知恩图报的加泰罗尼亚人毫不犹豫的介绍了一些他在政府的同僚。经过曼努埃尔先生的推荐，富兰克林一行有幸得到了共和政府交通部长的接见。

“富兰克林与李先生，很高兴见到你们，我代表共和政府感谢你们帮助我们安顿在塔西克的难民。”交通部长十分热情的主动与两人握手。

“您过奖了，我相信任何内心善良的人都是会伸出援助之手的。在我的家乡有一句古话，辅车相依，唇亡齿寒。贵邦的人民正遭受战争带来的苦难，我们理当尽微薄之力。”李鞠了一躬，十分礼貌的回复。

“曼努埃尔先生可是一再强调，我很有必要抽出时间接见你们，各位有什么要事吗？”

“部长先生，我相信您应该也猜到了我们的来意。我们之前参与了共和政府货运飞船的招投标，但是很遗憾，我们没能得到任何订单。”对于热情大方的加泰罗尼亚人，开门见山是最好的选择。

“我看过了你们的产品手册，开拓级的设计理念确实不错。但是他的价格太过昂贵，我记得政府最后淘汰你们方案的时候，这个是主要原因。”交通部长不紧不慢地给出了解释。

“部长先生，那可是我们的成本价了。”李按捺不住焦急的内心，声音有点高起来了，因为他深怕部长误认为通用集团提高了报价企图发战争财。

“先生们，经过我们的核算，相对于你们的产品投入来说，通用集团开的价格不贵，你们的开拓级货运飞船体积非常巨大，制造成本确实已经压到了极限。但是我们政府不可能冒险将有些的资金投入到几艘货运飞船上，哪怕她的容积足以抵上一支小船队。”

“部长先生，我们的开拓级的货运量能够轻松吞下十艘天鹤级的份，而莱戴集团的天鹤级每艘售价是8亿比特币，您可以算一下这笔账。”

“对不起，李先生，您可能没有完全理解。让我这么说吧，现在是战争时期，航线安全系数大大降低。没人愿意承担保险，而面对国民军战舰时候，将货物分摊给十艘货运飞船的风险，远比集中在一艘飞船上来的小。”

“部长先生，如果你们认为售价过高，我们也可以提供租赁服务。”李还打算想争取一下，但富兰克林打断了李的说话。

“不，李，部长先生说的对，政府没有义务承担物流风险。”

在意识到自己产品与政府的理念有较大差异后，富兰克林与李便不再推销他的产品，而是和交通部长聊起了别的。在经过短暂的交流后，富兰克林打算起身告辞。

“部长先生，感谢你的招待！”

“如果还有别的什么可以帮到您的，您尽可以来找我，我们加泰罗尼亚人是一个知恩图报的民族。”

“富兰克林，我觉得我们应该再争取一下的，部长先生对我们的印象不错。”在回酒店的路上，李还是对刚才的会谈无法释怀。

“不，我们该换一个思路。”