“来，我们吃饭。”富兰克林自己坐上餐桌吃了起来。而李只是坐在一边默默的看着。

“李，你确定不来一点吗？味道还不错。”虽然下巴因淤血而肿胀，但富兰克林仍在一口口地咀嚼着食物。

“这个月的工资有了，可是下一个月，我们能拿什么来给员工付工资？”李神情黯淡的问道。在这之前，集团的资金已经紧张到无法正常支付员工工资了。而上午，富兰克林向公司账户转入了一笔资金。当时的李还以为这笔钱是富兰克林游说到的投资款。

“最近一班前往米玛尔塔联邦的航班是九点，我会去找塔塔与巴内塔先生想想办法。吃完记得洗碗。”说完，富兰克林放下了刀叉，呲牙咧嘴地用餐布擦了擦嘴，回房间开始收拾行李。

米玛尔塔首星，酒店“安居”的音乐茶座

“我想，富兰克林先生一定是为筹款而来吧。”巴内塔先生的首先发话打破了沉默。

“您推测得没错，我们之间没什么可隐瞒的。”

“富兰克林先生，我很想帮您。但可能要让您失望了，我这里资金也十分紧张，不知道塔塔那边怎么样。”巴内塔先生的视线转向了一边的塔塔。

“三钛合金，最近不好卖，钱，很少！”塔塔也十分不好意思的解释。

“好吧，那今天就算请两位老朋友吃个饭吧，我们不谈工作上的事了。”富兰克林很清楚他这两位老朋友，他们都是实在人。如果他们有能力，是不会见死不救的。

一顿便饭，半夜畅谈。三位生意人之间的对话却没有任何铜臭味，仿佛是三个久未谋面的老朋友一般。第二天，巴内塔与塔塔驱车把富兰克林送到了米玛尔塔首星空港，与之前几次所见的萧条景象不同，今日的米玛尔塔空港已经显得颇有规模，虽然主楼还是那么地破旧，但客流却增加了不少，许多业务员打扮的旅客已经在海关排起了长队。

“就送到这儿吧，两位先生。你们还有工作得忙呢。”

巴内塔先上前与富兰克林握手告别，然后是塔塔，他的手劲还是控制不住，把手捏得生疼。两人一言不发地转身离开，只留下了呆立在原处的富兰克林。他的手中捏着多出来的两张薄薄的卡片，“真是……唉！”

两张电子汇票反射着米玛尔塔恒星的第一缕晨光，巴内塔与塔塔还是凑出了一千万比特币给富兰克林。这些钱能开采多少条矿脉，又能盘活多少笔贸易……富兰克林不敢去细想，只是用手指感受着卡片的分量，那是友谊与信赖的重量。

一千万的比特币注入资金链后，员工的工资短时间内将不再困扰他，通用集团将还能支持好几个月。这次旅行任务本已顺利完成，但富兰克林却仿佛失去了动力一般，从自动机器人那里要了一杯沙棘茶后，就那样瘫坐在椅子上。眼光茫然地扫视着空港。

“变化真大啊……”此时的候机厅里已经坐有各个种族的旅客，他们或是办理手续，或是急匆匆地冲向出口，没有人停下来看他一眼。要知道在几年前，米玛尔塔人见到来自塔西克联邦的他就如同遇到了稀有动物一般。而现在，谁又会注意带一个穿着风衣、神情颓废的地球人？

“各位旅客请注意，前往塔西克联邦蒙地卡罗的航班将于15分钟内起航，请前往蒙地卡罗的旅客尽快进入登机通道。”客运中心清晰而响亮的提醒打断了富兰克林的胡思乱想。

富兰克林心中暗暗吃了一惊：“蒙地卡罗？那不是塔西克的‘快乐星’吗？看来米玛尔塔现在的有钱人也多起来了，居然有航运公司开通了直达蒙地卡罗的航班。”富兰克林自己也笑着直摇头。

“到塔西克那么多年，你还没去过那颗‘快乐星’吧？反正你的运气已经跌到谷底了，为何不去蒙地卡罗碰一碰运气呢？”一个声音从富兰克林内心深处冒了出来。这个古怪的念头驱策着富兰克林提起了行李包去改签机票，然后便登上了前往“快乐星”的航班。

塔西克联邦，“快乐星”蒙地卡罗第二空港

当富兰克林走出对接轨道舱，步向蒙地卡罗空港时，就已经感受到了赌博的气氛。照明光线开始变得热情而暧昧，空港那冰冷的合金地板上也铺起了厚厚的地毯。当乘客们踏入空港，出口处无数的服务生便围了上来。他们仿佛互有默契一般，纷纷挽起他们盯上的客人，一边递上自家赌场的电子兑换卡片。这些卡片通常可以兑换价值10—20比特币的筹码，也就够你在赌场玩上一两局。富兰克林还是第一次见到如此热闹的景象，在他的眼里，这些服务生不像是在揽生意，而是在羊圈里一只只地抓捕着肥羊。

“嗨，地球人，你看上去可不太妙啊。也许你的生命需要来一点刺激，找一找乐子。”一名热情的维纳尔族服务生靠了过来。

“我最近的确不太如意。”富兰克林机械地回答。

“我们维纳尔人看人绝不出错，您是一个做大事的人！这些不如意都必将是暂时的，在这样短暂的机会中您遇到了我，这便是银河运动所定下的命运！”服务生自来熟地接过了富兰克林手中的行李，殷勤地一鞠躬：“我们的云顶赌场愿意为您提供最热情的服务！哪怕您不下注，也可以在我们的大厅欣赏一下这颗美丽的星球。”

“噢？你们的赌场有什么特别的吗？”

“您大可以去屈尊询问其他人，哪怕是满嘴扯谎的贺罗卡人都不敢否认，在高层观光区只有我们的云顶赌场才占据着最好的位置！背靠着雄壮的阿里赫斯塔山脉，窗口就正对着卡罗梦海滩最完美的那部分曲线！尤其是傍晚和清晨，你会感觉到你身处云雾中一般，那五彩斑斓的云霞会比您这一生中见过的所有奇景都要美丽！这就是我们云顶赌场名字的由来。”服务生一边滔滔不绝的介绍，一边夸张地挥动着手臂，模仿着云彩的飘流。

“听上去景色很不错，我有兴趣，请你带路吧。”哪怕是现在心如古井般的富兰克林，也被服务生绘声绘色的描述所吸引了。

“先生，您这决定太明智了，我们那儿提供二十四小时的自助餐，大厨老波里的技艺棒到让您恨不得连舌头也一起吞下！还有各个种族的美女愿意为客人加油喝彩并分享他们的幸运，连性感的地球姑娘也有哦～”服务生发现自己的攻势产生了效果，立刻又喋喋不休地向富兰克林介绍了起来。不知道这个服务生究竟是生就这么热情的性格呢，还是生怕这头肥羊改变主意。

“对了先生，我应该怎么称呼您？”

“富兰克林！”

“啊，富兰克林先生，您忠实的朋友谢尔登随时为您效劳。”

“去，去，去！把你们的脏手从拿开。”谢尔登驱赶着围上来的服务生。

一辆印有云顶赌场LOGO的悬浮车十分精准的停在了他们跟前。

“富兰克林先生，您先请。”谢尔登毕恭毕敬的让富兰克林先上车。

悬浮车在各式各样的赌场中穿梭，很快他们在一个高海拔的建筑前停下，它周身发射着镭射霓虹灯，四个方向上都印有“云顶赌场”的LOGO。富兰克林随谢尔登上了观光电梯。全景式的观光电梯直窜而上，此时正值傍晚，夕阳映射在海面上的余晖撒进观光电梯内。富兰克林眯着欣赏这海天交接处。

电梯门打开的一刹那，一股暖风立刻扑面而来。只见巨大的厅堂内灯红酒绿、觥筹交错，一派纸醉金迷之相。

“富兰克林先生，欢迎您的到来。”穿着华丽的赌场经理亲自带领更多服务生在门口迎接。

在一番“热情”的客套后，富兰克林提出想先独自逛一逛，吃一点东西。经理恭敬地命令其他服务生将富兰克林带去餐饮区，自己则把谢尔登拉到了一边。

“嘿，谢尔登，不是说这一班航班都是米玛尔塔的矿主暴发户吗？你怎么带回来一个穷酸的地球人，我看他的样子就算倒提起来甩几下都蹦跶不出几个比特币。”经理不满地质问道。

“相信我，老板，他是一个有钱人，维纳尔人看人绝不出错！”

“好吧，等他吃完就让他上赌桌，我倒想看看他带了几个钱。”

在餐饮区，面对一室的美食，第一次来这种地方的富兰克林只是拿了一杯餐前酒，慢慢悠悠地晃到了观光台前。现在正值黄昏，从窗口望去，之前还如羊脂白玉般的云霓，现在逐渐地被落日染成了琥珀般的美妙色泽。轻啜一口美酒，让那优雅的甜味占据了自己的舌尖，富兰克林的心情一下子轻松了下来。

“我有多久没给自己放过假了……记不清了，”集团的棘手事务、与伙伴之间的信任危机，都被富兰克林抛到了脑后。

“富兰克林先生，如何，我可没有吹牛吧？”谢尔登不知道什么时候已侍立在了旁边。

“很不错，确实如同你描述的那样美丽。”

“感谢您的评价，维纳尔人从不夸大其辞！”谢尔登端上了一个小小的银盘，一枚宛若工艺品般精致的晶片静静地躺在盘中，“这是本赌场的筹码，价值100比特币，免费赠予，希望您能在这里度过愉快的时光。”

富兰克林冷笑了一下，他知道在这样高档的场所不能白吃人家的东西，这是变相地赶着他去开始赌博了，看来必须要上赌桌放一点血了。

“我平时不太去赌场，有什么项目能快速上手吗？”

“这您可算是问对人了，我们云顶赌场荟萃了来自全宇宙的各种赌博项目，如果您相信自己的眼光，可以在下层的投注厅选择超过四十种的竞速和格斗赛事下注！而如果您打算亲自动手，那请跟我来。正巧，容我向您介绍本月的流行项目，来自于地球这一新世界的的新玩法：梭哈！现在整颗星球上至少有四十万性喜猎奇的贵客正在挥舞着纸牌！看，那里正好有一个空位，三缺一，请由我领您去吧。”

富兰克林跟随着谢尔登来到一张赌桌前，这里已经坐下了一名塔西克族，卡尼尔族，还有一名斯托尔特族。

“先生们，容我给你们介绍富兰克林先生，他是第一次来云顶赌场，大家可以玩小一点。”

“谢尔登，你让一个地球穷鬼和我们坐一起，这是打算赶我们去别的场子玩吗？”傲慢的卡尼尔人首先发话了。

“您的眼神太一般了，也许的确不适合在这种地方玩。我确实是一个地球人，不过你从哪看出我像一个穷鬼？”富兰克林毫不客气的回应。

“地球人，你知道这张桌子上玩一把得多少钱？我们可不玩4位数以下。”世人皆知斯托尔特人以毛发浓密为美，而眼前的这位斯托尔特人则显然是他们中的美男子，他一开口，如狮鬃般的胡须便一抖一抖，看来他已经注意到了富兰克林手里只有一枚100比特币的筹码。

“四位数就算玩的很大了？”

“为了不扫大家的兴，我建议大家都把自己的赌资量一量。”一直没说话的塔西克人插了一句。

“对，这是个好主意。”卡尼尔人随即得意洋洋的从个人终端弹出了个人账户，他有57万比特币，斯托尔特人有49万，塔西克人有54万。

“该你了，让我们看看你的。”卡尼尔人不耐烦的催促着。

富兰克林不紧不慢的坐下，“谢尔登，你们这儿收电子汇票吗？”

“当然，先生！”

啪，富兰克林往台桌上甩了两张电子汇票卡，两张上面都显示着500万比特币。“谢尔登先生，先替我收着，如果我个人账户内的8万比特币输光了，您就给我兑换。”

“好的，富兰克林先生。”谢尔登十分恭敬的将两张电子汇票卡收入托盘。

“看来，我们可以开始了。”塔西克人吹了一个口哨，然后提议开局。

“你们还愣着干什么？赶紧给富兰克林先生端点心和酒水来！”在一旁偷偷观察的老板见到那1000万比特币的汇票卡，两眼顿时放出了光芒。

富兰克林伸手摸上了纸牌，心中一时感触万千。纸牌上的图案已经不再是国王和王后，而是换成了塔西克文化中的象征图案，但富兰克林依然很熟悉它们。父亲从来没教过他打牌，严谨的他只会用纸牌来搭金字塔，这是他喜爱的少数娱乐之一……

发现到自己的思绪已经飘了太远，回过神来的富兰克林摇了摇头，把压力、忧虑、思念和困惑统统甩到了脑后，今天他要疯狂一次，赌这一把！

十万，十五万，三十万，五十万，八十万……纸牌的舞蹈给富兰克林带来了一次又一次的胜利，水晶筹码逐渐在他面前堆积了起来，卡尼尔人的脸色越来越青紫，斯托尔特人的说话逐渐变得像吼叫一般，而塔西克人虽然面无表情，但富兰克林变得无比敏锐的眼光也捕捉到了他的颤抖。

牌桌周围已经聚集了几十个看客，甚至有人还对这桌的输赢单独开了赌局。可富兰克林对周遭的一切毫不在乎，至少在今晚，运气站在了他这一边，富兰克林一路狂赢，并最终用一把同花大顺毁灭了三人的最后反扑。在开牌之时，卡尼尔人狂叫着逃离了牌桌；斯托尔特人却怒极反笑，笑得每一根胡子都在颤动的他大力地拍打着富兰克林的肩膀，用几乎震破耳膜的大喊向全场宣布这是他一生中最痛快的赌局；而塔西克人则默默地站起，在祝贺了牌友的好运气后离开了赌场。

身为全场的焦点，富兰克林也开始开怀大笑，他一杯接一杯地和斯托尔特人拼酒，举起一把把筹码洒向了空中，然后和场内被他的笑声所感染的大家一起跳舞，唱歌。云顶赌场一号主厅满溢着欢乐的歌声和笑声……

一夜疯狂之后，富兰克林慷慨地将赢得筹码的20%作为服务费赠给了谢尔登和服务员们，然后他把其余的都兑换成了比特币，只留下了那枚反射着初升阳光的筹码，那枚价值100比特币的最初筹码。富兰克林珍重地将它收藏到了衣服的内袋中。

回到通用集团总部后，富兰克林立刻召集了干部进行会议。他原原本本地将这次赌城之旅的经过告诉了与会人员。一千万的汇票只是用来充门面，富兰克林就算死也不会将它们放上赌桌，事实上在赌局开始的时候，口袋里只有八万的他连第一盘都输不起了。

“先生们，这不就是我们现在的局面吗？除了信心，我们已经没什么可输的了，换句话说，我们已经处在集团建立以来的最低谷。但现在，我从米玛尔塔那里带回来了友谊，从‘幸运之星’带回来了好运，各位，有了这两样东西，我们还可能输吗？！”富兰克林挥舞着双手大喊，他终于想通了，自己的策略是不会错的，整个公司除了资金外最缺乏的乃是对自己的信心，而现在自己这奇迹般的胜利则是鼓舞他们最好的办法。

会议室内，所有成员都小声议论了起来。逐渐地，声音开始变大，干部们看向富兰克林的眼光已不再是失望和犹豫，对已经绝望过的他们来说，有这样一位能带来好运的统帅是多么的重要。

“李，用你们中国的话这叫什么来着？”

“物极必反！”

“对，就是那意思，接下来的日子里，我将投入更多的时间和精力，与各位并肩努力，共同度过这个难关。我有预感，成功已经向我们走来了。”

掌声如雷。

对通用集团而言，富兰克林的这次讲话至关重要。在资金链断裂之前，通用集团本身就已经遭遇到了根本性的困难，那就是整个集团首次对自身的前进方向产生了疑虑。这个巨大的问题一直被集团良好的运行所掩盖，直到资金链断开，问题都被暴露了出来。

而现在的富兰克林却用一个奇迹将集团的人心唤了回来。在部下们的眼中，富兰克林重新成为了那个带领他们走向成功的领袖，不屈不挠的精神、对前途的无限信心和十足勇气，这些超凡的领导者魅力再度把通用集团的雇员们糅合在了一起。他们心甘情愿地把自己的利益和前途交给公司，同富兰克林一起同舟共济渡过难关。

两周后，通用物流的塔西克-加泰罗尼亚航线上，一艘开拓级货船的载货量首次超过了65%，通用物流的盈余表上首次出现了黑字。