“新田很优秀。那么年轻就当上了搜查一科的刑警。而且被委以重任。所以他应该立过大功吧。自尊心强一些也是理所当然的。”

“也许吧……”

“你听我说。这种过强的自尊心也是他的缺点。这也是事实。也因此。他难得的优秀的能力得不到淋漓尽致的发挥。这时候。他需要周围人的支持。上司。同事。但是。现在所有的人都在忙着处理各自的工作。沒有空注意到这种事。”

“我觉得也是。感觉他一直在说些任性的话。”

“所以……”能势说。“这个任务就拜托给你了。”

“我。”尚美下意识地皱起了眉。“为什么是我。”

“现在你是新田的同事。也类似于上司吧。关注部下或者同事的内心世界。不也是工作的一部分吗。”

尚美苦笑着摇了摇头：“我只是按照上司的命令协助警方而已。我也无意跟新田个人有什么牵扯。”

“是吗。那你为什么替新田担心。”

“那是……”尚美找不到巧妙的回答。一时词穷。确实如此。为什么自己会担心他呢。

“山岸。”能势说。“我觉得你也很优秀。正因为如此。尽管你们接触的时间很短。但你却能注意到新田心境的变化。不仅如此。你还想为他做点什么。你一定要顺着自己的心情付诸行动啊。”说完。能势低下了头。

尚美注视着其貌不扬的中年男子：“能势。你也是一个好人。”

能势抬起头。略显慌乱地摆摆手：“不。你过奖了。”

“但是通常。沒有人会对别人的事这么上心的。你跟新田相处的时间也不长吧。”

“处理这个案件时才第一次见到。”

“既然这样。为什么这么……”

“哈哈哈……”能势尴尬地大笑起來。

“根本原因就是我爱管闲事吧。看到有前途的人因为一些无谓的事而停滞不前。就无法袖手旁观。这就是我的性格。而且。那个人身上。有种让我想伸手拉一把的不可思议的魅力。你不这么觉得吗。”

“但是。我觉得新田不会稀罕我的支持的。他昨天晚上跟我说。只要配合他做好饭店的工作就可以了。”

能势使劲点点头。似乎在说那是肯定的。

“这点你也给他纠正一下吧。如果他能通晓人情世故。将会成为更优秀的刑警。可能会给你添麻烦。但这也是一种缘分。请你一定要多给予他关怀。”

“我的关怀。会让他改变吗。”

“会的。不。他已经在改变了。”能势斩钉截铁地说。“因为自尊心太强。他忽视了很多东西。但他具有看穿事物本质的能力。他并不是感觉不到你对他的担心。他的自尊心很强。头脑也相应的很聪明。”

尚美对此也有同感。她回答道：“或许吧。”

一个年轻的女性乘扶梯上了二楼。新田看了看表。就快到两点了。平日里这个时间在二楼忙活的人都被支开了。可能是为了高山佳子吧。

新田想离开前台。“去哪。”这时身后有声音传來。是山岸尚美。

“沒什么。有点私事。”新田沒看对方。说完就走了出去。

不能坐自动扶梯。大厅里依旧埋伏着几名刑警。他们一定也在注视着高山佳子。看到紧随其后的新田。他们一定会向稻垣报告吧。

他从工作人员专用楼梯上到了二楼。穿过闲置的宴会会场。到了走廊。这个时间段。会场周围沒有人。他大步地走近婚礼会场。从外边一看。接待客人的桌子全部都空着。似乎高山佳子被领到里边的单间里去了。当然。是因为有可能被跟踪狂纠缠吧。

新田进了婚礼会场。毫不犹豫地向里边走去。有两个单间。不过有一间门开着。里边沒人。从另一间能听到说话的声音。

新田做了个深呼吸。五指紧握抬起來想要敲门。就在这一瞬间。新田的后颈忽然被一股很大的力量拉扯着。突如其來的力量差一点就让他摔倒了。他重新站好。回头一看。本宫一脸凶相地怒视着他。他抓起新田的衣领。拖着他就离开了。

新田连话都沒來得及说。走出婚礼会场。转过走廊的拐角。本宫终于放开了他。

松松领带。干咳了几声。新田才看着刑警前辈。

“本宫。你怎么在这儿。”

“这是肯定的吧。有可能被跟踪狂袭击的女人來了。当然会有人监视。不是吗。从柱子后边看到你进來了。我吓了一跳。你到底在干吗。”

新田重新系好领带。正视着本宫。

“我想听高山小姐谈谈情况。不行吗。”

本宫的眉头锁得更紧。

“昨天你沒听股长说吗。接到报警。今天早上已经有刑警去高山那里探听过了。不是说除了那个刑警谁都不可以接近高山吗。”

“那些我都听过了。但那不是因为如果其他刑警跟她接触的话。会被高山小姐怀疑吗。所以。我会隐藏我的刑警身份。作为饭店人员问些问題。这应该沒什么关系吧。”

本宫满脸不耐烦的表情。使劲地摇摇头。

“要提醒你多少次你才能明白。你在前台监视一下客房部有沒有发生可疑的事就够了。那才是你的工作。”

“那项工作我会认真做的。而且。纠缠高山小姐的跟踪狂今后也不一定就会入住这家饭店吧。所以获取充分的情报是很有必要的。”

“这种事不需要我跟你说。你自己就很清楚吧。搜查负责人会掌握这些信息。不会漏掉的。”

“不。我不想听人转述。我想直接听她说。”

“开什么玩笑。你是不是觉得自己是最优秀的刑警。明明就一点也不成熟。”

这句话触怒了新田：“我不成熟。”

“如果成熟。你就立刻回工作岗位。事实上你现在就是擅离职守。”本宫指着扶梯说道。

新田和前辈对峙了几秒钟。暗自移开了视线。他叹着气轻轻点点头。向着扶梯走去。

这次。他觉得自己是真的被排斥了。想來可能当初让他扮成饭店人员的时候。就已经决定了要这么做吧。当一名前台职员。当然也就会被排除在调查之外了。

真倒霉。他一边想着一边回到了前台。

山岸尚美立刻就走上前來：“私事办完了。”

“嗯。”他沒转身。依旧面向前方站着。擦了擦鼻子。

“那么。能给我点时间吗。我有事想跟你说。”

至此。新田才转头看着山岸尚美的脸：“什么事。”

她的唇角露出笑容说道：“去里边谈吧。”

一到了办公室。尚美就拿出一份几张纸订成的文件。上边密密麻麻的印着人名、公司名以及各自的地址。

“什么啊。这是。”新田问。

“五年前在这家饭店举行的宴会。以前你不是问过吗。汽车零部件制造商主办的那次。我跟宴会部门的熟人交谈了一下。问他有沒有那个时候的记录。现在给你带过來了。是宴请人士的名单。”

新田抬起头。想说点什么。可是尚美伸出手制止了：“请不要说我多管闲事。因为宴会的事是你先问的。”

被先发制人了。新田叹了口气。重新看着名单。

“这个应该会对搜查有帮助吧。”她说。

“为什么。”

“看。这里。”她指着第二页中间的一个名字说道。“有野口靖彦。是被杀的第二个女人的丈夫。报纸上也登着。靖彦的妻子叫史子。而且这个地点距离案发现场很近。”

听到尚美略显兴奋的论述。新田却觉得全是枉然。

“怎么样。”尚美的眼睛看着新田。“我觉得这也许是重大发现呢。”

新田轻轻摇了摇头。把名单放到桌子上。

“沒用吗。”她的声音里饱含着惊讶和失望。“我还觉得是相当珍贵的资料呢。这个人。毫无疑问是第二个受害人的。”

“这些我都知道。”新田发泄般说道。“野口参加过这次宴会。我们很早以前就掌握了。所以才问你宴会的事。这种名单我们早就有了。不要瞧不起警察。”

“怎么会瞧不起。已经有了。是吗。那么。这个就不需要了。一会儿必须得放到粉碎机里了。”山岸尚美拿起文件。“那么。我去调查一下。宴会当天客房部发生了什么事。虽然你之前问我的时候。我告诉你沒什么印象。但也不是查不到。比如当天的报告。”

“够了。”新田语气强硬起來。“那次宴会就不要再提了。你也忘了吧。跟它无关。野口在场也只是偶然。野口肯定会参加宴会的。地点是这家饭店。仅此而已。这只是巧合。野口的事就到此为止吧。”

“野口野口的直呼其名……”

“当然了。因为他是犯人。”新田转向一边说道。但是话一出口。新田就意识到自己犯了一个无法挽回的错误。鸡皮疙瘩都起來了。新田冒出了一身冷汗。

他战战兢兢地看着山岸尚美。她瞪大了眼睛。表情僵硬。

“犯人。是吗。那个野口是罪犯吗。”

“不。不是。我说错了。”

“不要掩饰了。你知道谁是罪犯吧。那为什么还继续调查呢。你为什么还在这。”尚美的一连串问題让新田惊慌失措。搪塞的话他一句也想不出來。

“告诉我。”山岸尚美逼问道。

新田抬起头望着天花板。

东京柯尔特西亚饭店的宴会会场。都有各自的专用厨房。新田就在其中一间里。他跟山岸尚美隔着烹饪台。面对面站着。烹饪台上沒有餐具。只放着四张笔记用纸。上边写着“X1手岛正树。被害人冈部哲晴”、“X2野口靖彦。被害人野口史子”、“X3未明。被害人畑中和之”、“X4未明。被害人未明”。这是新田刚刚用圆珠笔写下的。他一边写。一边向山岸尚美解释着这次案件的构成。当然。这严重违反了上级的命令。尾崎和稻垣曾经告诉他。绝对不能把这事泄露给饭店人员。外部人员就更不必说了。可是。他顺嘴就说了“野口是罪犯”。既然如此。再隐瞒也就很难了。

尚美一直静静地听他说。沒有插嘴。一开始满脸疑惑。但转而露出了错愕的神情。她不是不想说。应该是不知道该说什么吧。

新田深深地吸了一口气。然后呼出來。重新注视尚美。

“你能理解吗。这就是案件的原委……真正的原委。”

微低着头的山岸尚美抬起头來。她脸色发青。眼睛微微泛红。

“我不知道该说什么。难以置信。也不想相信。这是我真实的感觉。杀人犯通过网络勾结。把单独的案件伪装成一桩连环杀人案……”尚美轻轻摇摇头。“这是真的吗。不是你为了糊弄我一时编造的谎言。”

“很遗憾。我沒骗你。如果是那样。就轻松多了。”

她点点头。叹息了一下。

“原來如此。所以我在推理案发现场和这家饭店的关系、推理高山小姐与跟踪狂相遇的地点的时候。你根本就不理我。原因就是这个吧。将四个沒有直接关系的案件综合起來考虑。完全就是白费力气……你当时是想说这个吧。”

新田皱起眉。挠了挠头。

“那时候真不好意思了。确实有这种因素。不过我真不该对协助我调查的你说那种话。其实我想谢谢你來着。真的是非常抱歉。”

山岸尚美露出了浅浅的笑容。似乎在告诉他不用往心里去。

她靠着身后的洗碗池。继续说道：“其他案件的罪犯都能抓捕了吗。你刚刚说。自称X2的野口好像被抓了吧。”

“关于野口。随时都能申请逮捕令抓他。逮捕X1手岛。也只是时间的问題。这个家伙有一个女同犯。搜集她的证据应该也会很顺利。只有X3还不知道具体的姓名。如果在不考虑与其他案件的关联的条件下。从几个嫌疑人中找到真凶也是早晚的事。”

山岸尚美一边轻轻点着头。一边靠近烹饪台。指着记录着“X4未明。被害人未明”的那张纸。

“这个X4。还沒有杀人是吧。所以沒有受害人。”

“是的。”回答她的同时。新田有一种不好的预感。

“也就是说。”尚美将纸转向新田。“那就沒有必要抓X4了吗。最重要的是。只要防止他杀害第四个人不就可以了吗。”

新田抱起胳膊。缩了缩下巴：“怎么防止。”

“很简单。公布案件的來龙去脉。要是X4知道计划已经被警方识破。应该就会果断放弃杀人的。只要不发生杀人案。你们也就沒有必要调查了。因为沒有受害人和罪犯。”

尚美的回答完全在新田的意料之中。他再一次意识到。这个女人果然很聪明。知晓案件的经过本应受到冲击。但她却能迅速冷静地分析自己应该做什么。

“很可惜。不能那么做。”新田说。

“为什么。”

“因为即使他放弃在这家饭店作案。X4也是有罪的。他教唆X1、X2、X3。诱发了三桩杀人案。罪孽深重。”

“所以。抓住X4就可以了。但是。让他放弃杀第四个人之后再抓。不是也來得及吗。”

新田感受到一种无法言说的苦涩在嘴里蔓延开來：“那可不行。”

“为什么。”

“因为沒有线索。X4只用邮件跟其他人联络。什么都沒做。所以毫无形迹。跟一切案件都沒有联系。另一方面。即使识破了X4的真实身份。能不能判他的罪还是个问題。他的办法就是。坚持说邮件的内容只是开玩笑。”

山岸尚美皱了皱眉。这让她的眼睛看起來微微向上挑了挑。

“等一下。你们不会……”为了让自己镇定下來。她吸了口气。继续说道。“为了抓X4。故意让他在这里。在这家饭店杀人。”

新田摇头否认：“不会让他杀人的。我们一定会进行阻止。”

“但并非防患于未然吧。”

“不。就是。”

山岸尚美深吸一口气。然后呼出來。

“你知道未然的意思吗。是说还沒有发生的事。如果什么事都沒有。也不能抓X4吧。要抓人。就必须得有什么事发生。不对吗。”

新田避开她的目光：“沒错。你说得很对。”

“果然。”

“但是。不会有受害人的。”他抬起头。正视着尚美。“我们不会让他得逞的。”

“你说的是杀人未遂吗。”

“也或许是预谋杀人。如果他带着凶器。我们就能逮捕。”

山岸尚美半张着嘴抬起头。很久之后。她才叹口气。慢慢地低下头。

“谁也不能保证他只是在未遂或是预备的状态下就收手吧。将受害人暴露在危险之中。这也是事实吧。”

“我们会竭尽全力保护受害人。”

“连受害人是谁、在哪儿都不知道的情况下。”她的神情越发凝重。“请你回答我。你保护谁。去哪里保护。如果现在大厅里出现一个手拿短枪的人。你保护谁。”

“就算X4拿着枪。也不会当着别人的面乱开的。”

“那也是不确定吧。”

激烈的语调让新田瞬间打了个趔趄。这是他第一次听到山岸尚美用如此响亮而且尖锐的语气讲话。

是后悔自己过于冲动了吧。她把手放在额头上。神情痛苦地摇摇头。

“不好意思。”她轻声嘟哝道。