第29章29

夕阳西斜，群鸟还巢。

漏刻中的昼刻走到尽头，长安各坊市终于迎来六百响“闭门鼓”。魏征着一身旧官袍，走在回家的小道上。他双手捧着那条略显棘手的番薯藤,只肖垂眸瞧一限，便抖着胡子忍不住笑起来。陛下当时的脸，比他家用了二十年的锅底还黑，可即便如此，还是顺了女儿的意，将这条藤交给他保管。

晋阳公主…实在是个妙人呐。

老魏心头卸下件大事，顿时轻松许多。进了家门，就跟老妻笑着要侄一碗油泼辣子酸汤汤饼。红油汤饼酸辣入味，再配上两瓣蒜下肚，对魏征来说简直就是神仙日子了。

若是有生之年，他还能得见天下子民都能在家中小院，吃得起这样一碗热乎乎的汤饼，便是死也瞑目了！

黄河水的桃花汛来得快，去得也快。

约莫小半月之后，沿河两岸二十八州洪涝已尽数褪去，河水冲刷过后，残留的大量泥沙堆积在原先的农田里，变成了沙壤土。这种沙壤土保水性很差，通气却良好，往年若遇上了，农户们多半只能在上头种些豆子、芝麻之类的作物，今年可好，朝廷随同赈灾粮一道拨下来的，竞还有适宜种在沙壤土的粮食。

那些被洪水闹得流离失所,预备逃荒的百姓们一下子就心定了。说真的，他们不怕在田垄间风吹日晒雨淋，也不怕吃苦受累。农民的收成和饥饱，就藏在这一日日挥洒的汗水里头。他们只怕天灾无情，人事无果，一年种不成，再二再三还不成。到那时候，谁还会一直给他们托底呢?

幸好，当今天子忧民之所忧，既给他们送来了鱼，也送来了最好的钓竿。这根钓竿要送好也不容易。

此番遭难的涉及各道二十八州，要保证这些州县百姓的最低温饱水平，番薯的需求量可不小。然而，兕子能拿出来的番薯藤却是有限的。因此，即便番薯的亩产量可以达到五千斤，要保证二十八个州县，也是一笔不小的数字。

搞定春番薯苗供应的任务，落在了司农寺卿薛常头上。为了广种番薯，还不能伤害或是浪费现有的番薯藤，薛常和同僚们讨论出了许多法子，一一写在奏疏上，打算呈禀陛下之后，再一一小心尝试。光是这份奏疏，就熬得薛寺卿顶了俩熊猫眼。兕子悄悄观察好几日，急得终于看不下去了，哒哒哒找上他：“老薛啊，你这样不行呀。”

薛常看到兕子，简直像是看到了农神转世，眼头发亮，连连拱手作揖请晋阳公主指点一二。

兕子本就是来解决问题的嘛。

闻言也不藏私，将万界庄园学来的扦插法注意事项都一字不落地转述给了薛常。

扦插而定苗，早在南北朝时期的《齐民要术》中，便已经详细记载了这种无性繁殖培育果树的好处。

而相比起果树，红薯通过这种方法，还能最快收获数量最多的春苗，可算是一本万利的法子。

“要知道，仅一条番薯藤，就能剪下百二十根枝叶呢！”兕子叉着腰说完，就叫松萝寻来一些麻袋，袋子里装满加了蛋壳碎的营养士壤。

这时候，只需取用一条红薯藤，从上头剪下无数碎枝叶插到麻袋里头，注意保持其中水分就可以啦。

等这些作物苗分批运送到二十八州之后，育苗期也差不多过去，便可以直接下地定植了。

兕子连时间差都算好了呢！

她拍干净手上的泥士，不无感慨地对着薛常叹了口气，语重心长道：“老薛啊，您得多多努力，还需要进步啊。”

薛常下意识拱手，弯身答：“……公主说的极是，薛常受教了。”不知怎么的，他已经接受了这副七岁稚童指点江山的画面，公主若是哪回不点名批评两句，他全身上下还怪不自在的。老实的薛寺卿摇了摇头，觉得自己真是中了邪。相比起春苗问题的顺利解决，李二陛下这头却为一桩事犯了难。长安的赈灾银与各处粮仓均已准备妥帖，唯一还没落定的，便是此番外派赈灾的人选。

这些银、粮不是一笔小数目，外加又有新作物的春苗混在其间，李二陛下十分看重，因而只愿意派个信得过的人前去把关。这个人最好年轻一些，是他看好的小辈，如此，赈灾还朝之后，他也能趁势给人升个官，岂不皆大欢喜。

立政殿内，帝王沉思许久，手中的棋子都未能落定在棋盘上。长孙皇后只抬眸瞧了对面的人一样，便笑着递了新泡的春茶过去，问：“陛下有烦心之事？”

李世民从不避讳与发妻谈起政事，当即将心中思虑一一告知，又无奈摇头笑道：“今日散朝后，承乾自请前往二十八州赈灾，言辞恳切，但……朕顾念着他的腿疾，实在不忍心叫他连日奔波劳累，加重病情，便拒绝了。”长孙皇后眼中露出一抹了然。

“陛下是担心承乾这孩子未能如愿，再度犯了轴，因此才仔细斟酌人选，既要避开诸王兄弟们，又得排除与其交好的朝臣之子，这才犯了难吧？”李世民扬起唇角，与妻子相视一笑：“天上地下，唯有观音婢最懂我。”长孙皇后摇摇头，有些怜惜地望着李世民：“予与陛下自成婚以来，一路风风雨雨相伴二十四年，如何能不知陛下是何等重情重义之人呢。只是予总想着，陛下惦念着天下百姓，国之重事，还得兼顾君君臣臣、父父子子中的平衡，总也没有个喘息的时候，身体可是要吃不消的。”“承乾既已行冠礼，便是长大成人了。他该学着体谅体谅阿耶的难处，帮着分担一些了。”

长孙皇后的眼波如同一汪才化的春水，温柔且平和地看向李世民。“陛下，便就此松快些吧。”

李二陛下向来听不得这些直白的内心剖析。因为他共情能力实在太强了，好几次都在翻阅古籍时，跟一帮老臣感慨着抱头痛哭，互相抹眼泪。

这会子，听到爱妻如此关切真挚的话语，李二陛下理所当然地又湿润了眼眶。

他牵起长孙皇后的手，泪眼朦胧，才准备发表感慨。炕榻里侧的兕子骨碌碌碌滚出来，一路滚到李二陛下腿边，翘起小脚丫捧着一张脸，乐呵呵接茬道：“就是就是，阿娘说的可太对了。耶耶，太操心容易老得快，你答应过兕子，要慢慢变老的！”长孙皇后"扑哧”一声笑出来。

李二陛下的感动再度荡然无存。他一忍再忍，还是没忍住：“你这丫头不是午睡了么？竟敢偷听朕与你阿娘说话。”兕子做个鬼脸，倒打一耙：“才不是呢。耶耶说话声音太大，把兕子吵醒啦！”

李二陛下气笑了，却也只是咬牙切齿地捏了捏小萝莉肉乎乎的脸颊。手感甚好，看来闺女冬日里又吃得圆润了一些。兕子手脚并用爬起来，盘盘腿坐在李二陛下身侧，又是捶腿又是捏肩的出起了主意：“耶耶打算派谁去赈灾呢？”

李世民敲她脑门：“小小小年岁，还议起朝政了。”“我才懒得管嘞。"小萝莉双手抱胸，气呼呼道，“因为仙家给的番薯藤统共就这么多，兕子只给自己留了二分地的苗，其余全都给耶耶派发各地了。若是运送路上出点岔子，或是种植没成活，阿耶能赔给我新的吗？”李世民自然是不能的。

他仔细想了想，小心探问道：“这些作物若是种不活，仙家就不给你新的了？”

兕子想到那两千五百点好感值，露出一副肉疼的表情：“倒也不是不给，就是……”

耶耶的臣子实在太抠门了，要想兑换新一批番薯苗，怕是得明年才能种下了。

这些话，兕子都没有说出口。

李世民看着女儿变幻莫测的丰富小表情，也聪明的不再追问下去。对于通灵之事，他一向是默默看着，不多插手，唯恐惊扰了仙家乘风离去，不再眷顾大唐分毫。

如今看来，不多干预兕子的种田事务，该是他做的最为正确的决定。李世民思索之间，心中已经有了人选：“朕打算叫许国公（高士廉）辛苦走一趟。也无需他亲自下到底下各州县，只要坐镇洛阳，派戴道国与各地仓储协调开仓赈粮之事便是。”

兕子板着一张小脸，跟着她阿耶的思路连连点头。嗯嗯，外太舅父出任吏部尚书许久，看人的眼光毒辣得很，凡他举荐的官员，从来没有任何劣迹，是个可靠的大人呐。长孙皇后看着不懂装懂的女儿，忍不住掩唇笑道：“这些年外放的地方官员中，受到舅父（高士廉）照顾提点者不计其数，有他前往坐镇，想来定能事半功倍。”

李世民叹道：“只是，要难为他来回奔波一趟了。许国公到底上了年纪，许多事情在外需要人留神照顾，朕会再派两个相熟的小辈跟去，也好叫朕放心止匕〃

兕子一听这话，顿时有了鬼主意。

她扯了扯阿耶的袖子，凑上去贼兮兮道：“阿耶，跟外太舅父最熟的，不就是舅父一家吗？我听舅父和大姊姊说，近日驸马可闲了，不如就叫他陪着外太舅父吧？”

李世民下意识地觉着，闺女没打什么好主意。但不知怎么的，他脑海中电光石火之间，想起了长乐年前回宫时的样子。粉脂朱唇，华服美饰，都不足以遮掩长女眉眼之间的一点疲惫忧愁。长乐不愿提起，做阿耶的便只好装作不知。但每每忙完政务空闲下来，李世民总能想到那个独自坐在雪天之间，愣神发呆的长乐。或许，叫长孙冲出去历练历练，也是一件好事。长孙冲就这么一脸懵的被李二陛下派出长安了。他的任务不重也不多，一是照看好高士廉；二是每日帮着高士廉查看一番麻袋里的番薯，免得路途中就出了岔子。

番薯的生命力真是惊人的旺盛。

它们扎根在小小一只麻袋里，经过一个月左右的颠簸，却依旧苍翠欲滴，昂扬向上。

四月中旬的天，黄河两岸已经彻底回暖。

农户们提前半月就整地起垄，将这肥沃的沙壤土高高堆起，以便加强排水透气。

这时候，甘薯苗已经顺着麻袋四出的空隙疯狂生长，大了一圈。农户们按照朝廷官差的教导，将每只插穗从顶端保留四片叶子左右，小心插入挖好的穴中，或横或纵，任其根须生长。

南山这头，兕子也在种番薯。

虽说只有二分地的番薯苗，小萝莉也依然严谨，要宋管事寻了些红紫苏的苗，来跟番薯栽种在同一垄上，间株成行。南山的地力足够肥沃，因而适合这种混栽方式。甘薯的叶、蔓天然具有固氮作用，在肥料养分充足的土壤中，容易引起蔓徒长，地下块根不膨大的问题。

而红紫苏吸肥能力较强，且能驱除金龟甲这种为害地下根块的害虫，使其不来产卵。因而，在肥沃土壤里将两者混栽，到时候得产量是一定会远远高于黄河沿岸的。

哼。

兕子要叫耶耶刮目相看！

小萝莉满脸的嚣张跋扈，看庄户们将番薯苗和红紫苏苗扦插定植好，还特意按照她说的，将番薯苗总插下去，这样就可以得到又大又圆又甜的块根。不到一个时辰，二分地的农活儿就忙完了。庄户们彼此面面相觑，还真没给皇家种过这么少的地。兕子蹲在地头，歪着脑袋思考片刻。

番薯是不需要追肥的。

只是在秋收之前，须得注意一件事。番薯蔓在生长过程中，每一节都有可能在与地面接触中生根。蔓顶端的养分无法流向基部，块根就无法膨大，也就结不出好番薯。

因而，长蔓的过程中，要时时留意反蔓。

兕子将这件事叮嘱了宋管事，便起身拍拍手，打算去瞧瞧去年冬日里堆的高碳肥料。

经过三个月不间断的干草叉翻动，高碳肥从满满一箱，已经缩至一半。宋管事：“堆肥逐步升温后，到今春已经缩小成一团。奴按照公主的吩咐，每五日给通气翻动，其中气味也的确越来越轻了。公主，这是不是……就算成了？”

宋英成问的小心翼翼，兕子却长出一口气，露出萌化人心的笑容：“嗯嗯，成啦！”

高碳肥的成功给了小萝莉自信心，她决定一鼓作气，将高氮堆肥也弄出来。宋管事开春之后就早有准备，连忙派人将收集的蔬果残渣、绿草绿植、庄内牛羊兔子等食草动物产生的粪便都搬来，按照去岁那样的方式，在堆肥箱内耙起来。

与高碳肥不同，氮肥材料气味要更重一些。等那些天然材料都在堆肥箱内按序耙好，兕子已经承受不住，默默从松萝手中接过棉布条，将两个鼻孔都堵上了。

见宋管事看过来，兕子梗着脑袋解释：“我才不是娇贵。阿娘说了，小孩子的嗅觉就是比大人敏锐好多的！”

所以，他们觉得很臭的时候；

那兕子就快要臭死啦！

宋管事看着小公主生动鲜活的模样，忍不住露出一丝笑意：“是奴先前疏忽了，公主。不若今日就先回宫去吧，剩余的差事奴已经心中有数，定会办好的。”

被宋英成一提醒，兕子才想起已经出来了大半日。她忍不住伸着懒腰打了个哈欠。

“过段日子天热起来了，我要邀请大姊姊来庄子上散心。宋管事，帮阿姊留一座清静的小院收拾出来。”

五月末，长安的行道树庇荫成片，风中都带着花果清香。李二陛下收到数筐珠崖（海南）进贡的越王头（椰子），因实在不好这一口，都打包塞到了立政殿，送到了兕子手里。兕子得了满满五大筐椰子，简直要开心得飞上天了。且不说椰果椰汁，就是这椰子壳打磨过后的椰糠就十分有用，可以拿去庄子上做成营养土，配合堆肥成功的氮肥更有奇效呢。小萝莉跃跃欲试，都有些等不及了。

三日之后便是芒种，到了兕子与长乐公主相约的日子。小萝莉起了个大早，引着城阳、高阳一道出宫。才到南山庄子大门前，她就眼尖地瞧见了长乐公主的车驾。

兕子一跃跳下车驾，提着裙摆奔过去：“大姊姊！”长乐才站定，瞧见妹妹自由撒丫子奔跑的模样，不自觉上扬了唇角，伸臂将人搂在怀中：“你啊，也不怕跳下来摔着了。”“不怕，摔倒了再爬起来就是。“兕子灿笑着，回头向高阳和城阳招招手，催促道，“你们快点啊，大姊姊等的花儿都谢了。”她说完才扭过头，就看到领头的车驾上也钻下来一个小老头儿。看那身材体型，不是老程又是谁！

兕子捂着脑袋：“老程怎么也来啦？他都快把我吃穷了。”长乐忍不住笑了，小声道：“前日，阿耶封建功臣，程将军已被改封为卢国公，食邑七百户，可不差你这一口吃的。”兕子皱皱鼻子：“老程来寻我，还能有什么事儿。”姐妹俩正说着，程咬金已经豪迈不羁地踱步过来，大笑着见礼道：“晋阳公主，俺老程厚着脸皮，又来向你讨几罐橄榄果酱。”“那辣椒酱是真他娘的香！”

“对对对，夫人对香皂也甚是喜欢，嘿嘿黑…”长乐扶额：…”

程公还真是一如既往的爽直风格。

兕子可就没有阿姊这般客气了。

听程咬金道明来意后，她一边叉着腰向前引路，一边凶巴巴道：“我看庄子上今年种的苌楚（猕猴桃）最适合老程你了。”程咬金挠挠头，想不明白：“为啥？”

兕子脆生生答：“因为老程你的脸皮就像苌楚，又糙又厚，还长得一般黑呢。”

跟房玄龄的王母桃，正好凑成一对儿。