红隼号在大雪中穿梭飞行。

抵达蠡谷镇所在的丘陵地区后，周异看到猎脊者已经切换为光球形态，俯冲蠡谷镇后方一处陡峭的锥形山丘。

无人机紧随而至。

这山像是被蛀空的巨型石笋，顶部有一个山口，猎海从空中将下面照得一览无馀。

山口里有十几只爪，还在挥舞利爪疯狂挖刨什麽。猎脊者一降临，它们立马飞速四散逃命。

猎海面朝红隼号，球形躯体表面浮现出二筒式的红色光眼：「董事长，我就知道，是这群野味在搞鬼，老远我就感应到了它们的气息。」

「也不知道它们脑子是不是有问题，在这里挖来挖去，还有一些已经挖到地下深处。』」

周异注意到，山口里到处都是被扒开的地洞和小坑。

萤幕上此时出现了一个方框，这方框左右扫描着周围环境」

而后红隼号得出结论：「这是一座死火山，火山锥被侵蚀严重，有熔岩流丶火山灰等残留的不规则痕迹。过去我在救援队里，见过数量不少的死火山。」

「从外部现状来看，它短时间内不会再次喷发，但将时间拉长，依旧有着一定的地质风险。「

周异叫来龚正，问他是否知道这座山的情况，

龚正仔细观察了萤幕上的山口，这才说：「这是谷镇后面的「灰山」，产土灰。「

「听说镇上人最早种蘑菇的时候，会去灰山找一些土灰，撒到蘑菇洞，可以让蘑菇长得更好更。

「只是灰山高，山势陡峭，晚上路很难走，稍不留神就可能摔死。哪怕安全地跑一个来回天都亮了，就很危险，还有爪在那边出没，所以早都没人去了。「

「它是不是火山不知道，但谷镇的冬天，的确会听到来自地下或者山里的响声，像是有什麽东西在撞山或者敲石头一样。就是不像这回，阵仗格外大，持续时间也久。」

他的话进一步证实了红隼号的判断。

火山灰是一种天然肥料，能改良土壤，提高肥力，有助于植物生长和发育。

现在还需要搞清楚，爪群体到底在死火山上刨什麽。

周异叫来夜爪。

这位本地爪脱口而出：「主人，它们是为了找东西吃。「」

「冬天到了，死光不足，就得找食物补给，北边吃的不够，所以就要来这边打猎。那座山藏了沙鼠，经常有沙鼠在那座山里头打洞过冬，我以前也去那边抓沙鼠吃。」

周异惊了。

踏破铁鞋无觅处，原来沙鼠就藏在蠡谷镇后山。

偏偏忘了找夜爪问情况，沙鼠本就在爪的食谱上，对这群动物是了解的。

夜爪听了沙鼠地下王国的事，却不觉得惊讶。

它说：「主人，这地方，沙鼠才是存在时间最久的物种。在爪迁徙来之前，它们就在这里一直生活，到处挖洞太正常了。」」

「这群家伙其实非常狡猾，它们冬天躲在山上的洞穴里，我们要抓它们就得挖洞，然后它们呢就进一步往里躲，最后那些我们费尽力气用爪挖出来的洞，又变成了它们新的地基，进一步往里打洞。这些家伙，是在利用我们挖山呢。『

周异皱眉：「挖山做什麽？」」

「我也不知道，大概是过冬吧。「

夜爪小眼晴看着萤幕上的死火山：「这座山是那片山里最大的，越往下越暖和，它们应该是为了让我们给它们挖个大洞出来，好不用冻死。那里的石头非常硬，我们挖掘起来都很费劲，爪子也经常被磨钝。」

它抬起自己的右前腿的弯刀爪，那里有一片缺口：「您看，这最左边的爪子就是挖断的。」

「不过没办法，冬天肚子饿得吃东西，我们虽然挖洞，但也能吃到一些沙鼠。说起来，那些沙鼠基本上都是年纪很大，是故意被丢出来送死的。」

「这样我们有吃的，它们可以减少消耗，而且本来那些就是命不久的沙鼠，双方也都算可以接受。」

至于为什麽今年偏偏挖鼠行动规模特别大，爪们对沙鼠穷追不舍，夜爪也不清楚。

它说先去打探一番。

大概一个小时后，夜爪气喘吁吁地返回，浑身冒着热气。

「主人，主人，我问到了！」

周异纠正道：「叫我董事长，你也是公司员工。』

「是！是！」

夜爪更正了称呼：「董事长，我找到了认识的爪，从它那里打听到，今年冬天出了一件大事。」

「有史以来第一次，沙鼠们对爪群体发起了进攻。」

周异听得一脸问号。

沙鼠打？

普通的小型动物，主动攻击E级光纳种？

这怎麽打？

「说清楚。」

「是这样的。」

夜爪稍微平复了一下呼吸：「就在大约一个月前，北方爪所占领的区域出现了一桩怪事，有一个爪部族出现了严重的呕吐丶抽搐和昏迷的情况，谁都不知道是怎麽回事。」

「那位首领发现，生理异常的都是舔过幼崽的成年体。爪幼崽每天都会铺了乾草的地洞里睡很久，成年爪会透过舔身体来确定它们的状况。那些幼崽体表的毛上有一种毒素，让成年爪中毒。」

「经过查证到，这些毒素是被沙鼠偷偷摸摸涂抹上去的。它们会趁成年体不在的时候，透过地下挖洞靠近沉睡幼崽，然后在它们体毛上用腐叶和泥土涂毒，味道被遮盖，很难被发现。」

「那是巨人菇的毒素，是沙鼠从蘑菇林收集的。」

「这种大规模投毒，对那个部族造成严重打击，它们难以捕猎，地盘也因此收缩，还有两名因中毒过重而死。」

「然后这个部族就对沙鼠发起了疯狂的报复，不仅限于北方，绿洲带丶蘑菇林外丶谷镇它们都在到处捕杀沙鼠。只是沙鼠很聪明，一个个都躲了起来，于是这个部族就对那座藏鼠山展开持续不间断地进攻，这次它们想要彻底杀死这群沙鼠的鼠王。」

周异心说原来是这麽回事。

他提出一个疑问：「你说，沙鼠们只对这个部族下毒？」」

「是的。」

「为什麽偏偏是它们？」

「这个部族本身比较残忍，它们把沙鼠的脑袋拧下来，堆放在一起，沙鼠会尝试救回这些尸体。那些脑袋和尸体就是它们做的诱饵，大量沙鼠被这样杀死-—-」-它们先干了。后来才引来了沙鼠的报复和还击。」

夜爪小眼晴里也有几分复杂：「其实没必要这样的，大家都是为了填饱肚子。」

周异立即想到。

这次沙鼠们从地下城市集体搬走，就是为了规避爪部族的报复。

就在此时，忽然遥控器萤幕上亮起一团光。

死火山的山口发生连续爆炸」

大量烟尘一股一股从里面往上喷射出来，就像是气态喷泉。

强光散去，尘埃渐渐降落」

镜头再次恢复清晰。

里头地面上横七竖八躺着一具具爪的残缺尸体，大多身体都已焦黑，没有了生机。

红隼号的方框到处闪烁和捕捉：「爪死亡数在28头以上，现场发现了大量硫磺和粉尘，应该是粉尘被点燃后爆炸造成。「

「现场有多处引爆坑，这不是一起意外事故，而是人为设计的爆炸环境，专门等待爪群体来挖掘进入地下后引爆。这里本身若数量不菲的硫磺存在，只要形成坑洞式的地下密闭环境，就能用粉尘造成剧烈爆炸。」

「综合推断，应该是沙鼠群体所制造的陷阱。』

夜爪则是目瞪口呆：「死了这麽多——-这个部族基本上已经不可能存在，剩馀成员要麽迁徙，

要麽被其他部族合并。这丶沙鼠居然能毁掉一个部族-———-真是从未听说过的事。」

与此同时画面另一端的猎海忽然双眼光芒大盛：「找到你了！」」

它切换为战斗三棱镜形态，释放出一道强光，在死火山内硬生生切开一条深深的裂口。

猎脊者一下钻入里面。

出来时，它伸出的尖爪上抓着一只小小的白色老鼠。

地下裂口和坑洞里钻出一只只沙鼠，但一个个都在地上跑来跑去着急，却没办法拯救它们的首领。

透过红隼号的镜头，周异看到，那小白鼠的躯壳由一根根白色细塑胶组成，胸腔里还有红黑黄三色线，四肢和体内的简易机械装置也一目了然」

又一个机电生命。

它就是带领沙鼠进攻爪录族群的总指挥官。

周异琢磨着地下沙鼠王国的诞生，估计也和它脱不了关系。