第28章第28章

看着面前人影缓缓倒地，江葭持着木棍的手止不住地发抖。这是她第一次打人，心底生出怯意也在所难免。可相较于对回京城一事的恐惧，这些怯意便实在算不得什么。

听见门外传来两声规律的叩击声，她调转脚步，快步走出膳房。瑞珠此时正在屋外等她，二人皆已换了一身男子的直裰，只对视一眼，便依照先前计划那般走向侧门。

此番跟着方嬷嬷前来的还有两名侍从，平日在侧门处值守，如今则被瑞珠送去的茶水迷晕了过去。

江葭目光略过躺在地上的两人，紧随瑞珠其后。正欲抬脚跨出门槛时，右脚突然被人紧紧攥住。

她低头去看。原是那侍从尚存浅薄意识，用尽全力也要紧攥住她的脚。过往的这些日子里,她受够了监视，算计，身不由己。是以今日，谁也别想拦着她，谁也别想左右她的决定，让她坐以待毙。几番挣脱不得,她毫不犹豫,抬手就挥起方才那木棍，向那人砸去。这回，好像是彻底晕了过去。

她头也不回地踏出了院子。

此时天边又下了斜斜的雨丝。江葭仰头感受了一瞬，非但不觉凉意侵骨，反而感受到从未有过的快意与自在。非同以往，这是自由的气息。她收了眼神，向前走去。提前雇好的车把式等候已久，等她们上了马车，便驾车向城门奔驰而去。

不知是不是江葭的错觉，今日宣州府的门吏竞较京城的门吏还要严谨细致止匕

她拿出通关文书，将其递给门吏。令她意外的是，那门吏翻来覆去地查阅了通关文书，却迟迟不放行。江葭目光落在那文书上，难免心慌。若是前功尽弃，她不敢想象等待自己的将会是什么。

虽说如今费尽心思拿到的假文书足以达到以假乱真的地步，可离出城只有一步之遥的地方，她到底害怕横生变故。

也不知过了多久，直到那门吏终于同意放行，她才长长松了口气。随后的一切依照原先计划进行。出了宣州府，还需一路向西北行进，途径庐州，颍州，最终到达许州。

之所以将目的地选定为许州，是因为江葭有一位表姊定居在许州，如今已是将绣坊生意经营得风生水起。二人自幼长在祖母膝下，关系最是亲厚。有表姊在许州接应，加之从京城出发时，她将自己的钗环带了出来，往后的日子便有了定数。一支金簪便足以抵下普通人家半年的嚼用，哪怕仅仅依靠这些财物也足够主仆二人吃穿不愁。

当然，以江葭的性子，本身也不会如此坐吃山空。她什么都愿意做，也都有能力做好。在祖母的教导下，她针满女工样样精通；在武安侯府时，她又跟着谢老夫人学习了管家的本领。

天下之大，不论如何，她都可以凭借自己的能力安身立命，这也是祖母自幼告诉她的道理。

江葭心内盘算着，挑起轿帘的一角，向外望去。夜色深沉，明月高悬，安静的夜里只余马蹄奔腾的声音分外清晰。她放下轿帘，心内稍定。一想起即将见到许久不见的表姊，心情也愈发轻快。当日她们寻了处客栈落脚，沉沉睡去之前，江葭辗转反侧，害怕这一切只是一场梦。

许是睡得不安稳的缘故，她又于夜间陡然惊醒。身旁瑞珠呼吸均匀绵长，睡得正沉，她又慌忙去摸文书符牌，再去看钗环细软，也皆在身边。这一切太不真实，似在梦境之中。如溺水之人一般，她大口地，小心翼翼地呼吸着夜间的空气。

呆坐了好一会儿，反应过来这不是梦后，她潸然泪下。正出神想着，窗外突然传来一阵由远及近的马蹄声，那动静似是直逼客栈而来。此地算得上是荒山野岭，加之此时正是深夜，如此动静实在不合常理。江葭下意识警觉起来，又害怕是官府的人追查至此处，只觉一颗心都提至了最高处，连忙收了眼泪，侧身摇醒身旁的瑞珠。透过窗缝向外瞧去，江葭见着了外头的情形，心下暗道不好。她虽久居京城，却也对山匪的恶行有所耳闻，自是知晓其穷凶极恶的本性。当务之急是逃。

江葭连忙叫上瑞珠，两人快步走至厢房的另一端，推开窗楹，跳了出去，随即快步朝着与那群人马相反的方向跑去。跑了有一段距离后，身后蓦地穿来喧嚣声。江葭仓惶回头，见那伙山匪似是发现了她们的行踪，奋力拽着瑞珠跑往小路。到底是久居深闺的女子，被生存本能激发的体力已至极限。江葭几度以为她们今夜便要葬身此处，可想要活着的欲望实在太过强烈，让她在力竭之时再度带着瑞珠继续往前跑了一段距离。因着不曾放弃，且正处夜间，那群贼匪渐渐地跟丢了她们。

直到跑出了小路，江葭才停下来，大口大口地喘着气。不论如何，她们至少捡了一条命回来。

正好大路上有行进着的车队，远远瞧着，似是官府的车队，江葭连忙带着瑞珠上前求救。此地荒无人烟，如今出现的这驾马车于她们而言不啻于救命稻草听闻动静后，打起轿帘的是名押送布匹的衙役。简单过问几句便极其热心地邀她们上了马车。

听她简单叙述了方才遭遇，那衙役感叹了一番，随后又问：“二位是要到何处去？”

瑞珠心直口快，下意识便要道出“许州”二字，江葭按住她的手，抬眼对着那人道：“我们要去太平府投奔兄长。”

太平府离此地最近，届时她们大可以到了太平府再做筹划。那衙役又道：“我们这趟差事恰好也是往太平府去，不如载着你们一道过去。”

听着那熟悉的口音，江葭稍稍放下了戒备心，自是感激应了。疾驰着的马车一直到了晚间才缓缓停下。

因着马车并无车窗，江葭下了马车才觉察出异常。她长于宣州府，对这儿的一草一木都熟悉至极，遑论宣州府的大狱。方才那名衙役已是不见踪影，取而代之的两名狱卒，作势要将她同瑞珠押入牢房。

瑞珠早已面色骤变，忙道：“你们这是作甚！”那狱卒颇不耐烦，一边缚住她，一边没好气道：“伪造通关文书，你还明知过问？”

说罢，便将她同瑞珠分别关在了大狱通道的两端牢房。江葭被那狱卒大力推入了牢房，跌倒在地上，又连忙起身，狠命摇晃铁栅栏。

那狱卒却充耳不闻，只大步向前走去，厚重的铁门随之重重阖上。江葭实在是又惊又气。她很清楚，今日这一切实在太过巧合，绝非通关文书如此简单。

莫名其妙地入了牢房，也不知要在这处待多久。她连忙打量向四周环境，突觉背脊上传来一阵寒意，不免打了个寒颤。此处阴冷潮湿，还有腐烂潮湿的恶臭味不时传来。过惯了锦衣玉食的生活，再经历了今日这些个惊险的事件，最后落入这般恶劣的环境之下，江葭心底久久不能平静，已至崩溃边缘。她缓缓屈腿坐在草席上，双臂环抱住自己。不论如何，她都要冷静下来，再图谋将来。

许是累极，她竞也靠着墙壁睡了一会儿。

醒来过后，有狱卒按时送来饭菜。与先前不同的是，这些人似是得了吩咐，态度大变。可每当她问起话来，他们仍是守口如瓶，不吐露一丝口风。就这般在狱中过了一日。第二日白日，也如先前时候平静无波。既无人提审她，也无旁的消息传来。

晚间，江葭坐在草席上，仰头看着透过一丝罅隙照进来的皎洁月光，一时出了神。

就在这时，紧闭的大门蓦地有了动静。

不知是不是她的错觉，她依稀听见了问好声，随即是大门紧闭的声音，再然后是稳健有力的脚步声。

那声音似是踏在她心上的鼓点，一下又一下，愈发接近她。