第57章分内事
殿外的九阶玉墀前,披甲禁卫分列两侧，如铜浇铁铸般岿然不动。两名金甲侍卫突然交叉戟刃，戟尖距离宋昭的咽喉不过三寸，甚至能闻到玄铁上残留的血腥气。
“我家大人是太子舍人，忠勇侯世子宋晏。"茯苓立刻道。“陛下口谕,无令者不可入内,宋世子请回吧！"侍卫冷冰冰拒绝了。茯苓还想再开口，被宋昭拉住，这里是禁宫，可不是他们任意妄为的芙蓉巷别院。
眼前是巍然矗立的殿宇，朱墙金瓦，飞檐斗拱，两侧青铜瑞兽怒目圆睁，九重玉阶更如登天之路。
隔着那扇朱漆金钉的厚重殿门，宋昭第一次真切地感受到了权力筑起的高墙。她再也不能像从前那样，随心所欲地见到九鸣了。想当初在南风馆，她不过随手将他当作脱身的棋子，事后便将他扔在别院不闻不问。
那时的她怎会料到，短短数月光阴，那道曾经对她敞开的大门，如今竞成了难以逾越的鸿沟。
“世子，回去吧？“茯苓劝道：“太医特意嘱咐过，您这身子骨才见好，可经不起这冷风吹啊。”
宋昭恍若未闻,单薄的身影在寒风中纹丝不动。那双往日灵动的眸子此刻空洞得吓人，仿佛三魂七魄都被抽离了去，只剩下一具失了魂的躯壳在殿门前伫立。
殿门“吱呀”一声缓缓开启，几名太医鱼贯而出。宋昭死寂的眸子骤然亮起，踉跄着上前抓住相熟面孔的衣袖。“王太医！"她声音发颤，手指不自觉用力，仿佛要将攥紧的袖袍撕碎，“太子殿下………可是醒了？”
“宋世子？”
王太医猛然一惊，待看清眼前人后，眼神立刻闪烁起来。凭借多年的察言观色，经过偏殿号脉一事，他对这个女扮男装的宋世子，心中充满了不可名状的敬意。
他警觉地环顾四周，微不可察地摇了摇头，压低声音道：“恕老臣……实在不便多言。世子还是……请回吧。”
不便多言，那便是还没有醒？
宋昭闻言，面上血色瞬间褪尽，连唇色都泛出青白。原本紧攥着太医衣袖的手指倏地松开，无力地垂落在身侧。
王太医趁机抽回衣袖，瞥见宋昭失魂落魄的模样，终是忍不住叹了口气：“世子风寒未愈，如今又不能……侍奉在殿下榻前，不如…先保重自身为上。“话到末尾，声音已低若蚊蝇。
宋昭怔怔地望着那扇朱漆殿门在眼前缓缓合拢。沉重的门轴转动声像是碾过她的心头，每一声"吱呀"都让她的心往下沉一分。当最后一丝缝隙消失的刹那，她浑身一颤，仿佛被抽走了全身的力气。寒意从脚底蹿上来，瞬间浸透了四肢百骸。
那颗方才还满怀希冀的心，此刻就像坠入了万丈冰窟，被刺骨的寒意层层包裹，连跳动都变得艰难。
茯苓慌忙上前一把扶住摇摇欲坠的宋昭，声音里带着压抑的哽咽：“世子，奴婢求您了……咱们回去吧…”
宋昭却倔强地立在原地，瘦削的身影固执地钉在殿前的玉阶前。夜风卷起她披风，露出单薄如纸的身形，脖颈纤细得仿佛经不起一指之力，可她就是不肯挪动半步。
“世子……“茯苓还在劝，却见宋昭缓缓抬起苍白的脸，“我要等他醒来。”短短五个字，却像用尽了全身力气。
不知在寒风中僵立了多久，或许只是弹指一瞬，又或许已耗尽半生光阴，那扇紧闭的朱漆殿门终于再度缓缓开启。
延吉公公踏着细碎的步子迈出门槛，拂尘在臂弯间轻轻一甩：“陛下口谕，宣宋世子觐见。”
他抬眼看向宋昭时，眸中似藏着几分欲言又止的深意，又好似叹息一声，闪过一丝几不可察的怜悯。
殿内暖香扑面，瑞兽炉中沉水香氤氲出袅袅青烟。永庆帝端坐在上首的紫檀软榻上，明黄龙袍的下摆垂落榻沿，在烛火映照下流转着暗纹。他手中执着一枚黑子，正凝眉望着厮杀正酣的黑白棋局。宋昭颤抖着下跪：“罪臣参见陛下。”
永庆帝手中的黑子忽然“嗒"的一声轻响，落在了棋盘上，在寂静的殿内格外刺耳。
“宋卿可是悔了？为何不肯离去？”
他头都未抬，专心致志地研究着眼前的棋局，声音似三月春风般和煦，却让殿内的温度仿佛又低了几分。
宋昭咬住下唇，脸色愈加苍白。
永庆帝忽然轻笑一声，“不是已经选了你父亲吗？朕昨日已经召忠勇侯进宫…
他的声音忽然变得极轻，像一把薄刃贴着皮肤游走，“你猜，你那位忠心耿耿的父亲，跪在朕面前说了什么？”
“你的好父亲结党营私，意图联合太子图谋不轨，朕将他下大狱一点没有冤枉他！”
宋昭周身血脉瞬间凝滞，耳边嗡鸣如雷。她猛地抬头，瞳孔骤缩，映出帝王森冷的面容。
她直起脊背，喉头滚动数次，终于挤出嘶哑的声音：”陛……下……“恍惚间，父亲身披铠甲、执枪跃马的身影在眼前闪过。那个在关外戍守二十载，脊背挺得比胡杨还直的将军；那个手把手教她挽弓时，说“忠义”二字要烙在魂魄里的严父…怎会是梁帝口中结党营私的佞臣？“家父半生戎马……“她突然抬首，通红的眼底燃起倔强的火苗，“身上的每一道伤疤都是为了大梁山河。”
唇角扬起惨淡的弧度，“结党营私……太子……“话音戛然而止，她重重叩首，“这朋党之罪，还请陛下明鉴。”
最后一字落下时，梁帝手中的黑玉棋子“啪"的一声重重砸在棋盘上，震得满盘棋子簌簌跳动。
宋昭只觉一道凌厉的龙涎香扑面而来，永庆帝的明黄龙袍在她眼前一闪而过，随即一声冷哼，像是淬了冰的刀刃，堪堪擦过她的耳际。“砰”的一声巨响，殿门好似被重重摔上。宋昭茫然回神，已不见永庆帝的身影…她疑惑地望着一旁面无表情的延吉公公，张了张口，却未发出声音。
若说她父亲有朋党之争，为何还独留她在此？难道这是另一层的试探？延吉公公这时开口道：“陛下口谕，宋世子博闻强识，特许御前行走，担参议郎之责。”
御前参议郎，随侍皇帝左右，掌管文书整理、诏令复核，轮值禁中备询，协理政务机要，并严守禁中机密。需博学慎言，以佐圣听，虽位非显要，实居枢近之职。
博闻强识……她一个纨绔？！怎么会让她担任？不是知道她不是真正的宋晏吗？这又是为了哪般？
延吉见宋昭发怔，催促道：“宋世子谢恩吧！”“臣……遵旨，陛下万岁万岁万万岁。”
延吉公公脸上堆起殷勤的笑容，连忙弯腰搀扶宋昭：“世子快快请起。"他的手指在宋昭臂间轻轻一托，声音压低了几分：“往后世子在御前当差，少不得要与老奴常打交道。”
延吉话说一半突然收住，意味深长地笑了笑。宋昭忙问道：“还请公公告知，陛下这是何意啊？”延吉笑了笑，“世子莫慌，做好分内之事即可，忠勇侯之事自然能解。”分内之事？宋昭将这四个字重复了一遍，见延吉冲他点了点头，朝屏风后的内室使了个眼色，便悄然退了出去。
宋昭的目光望向那座万里山河图屏风，墨色勾勒的崇山峻岭间，似有模糊的人影在内室烛光映照下微微晃动。
她下意识地向前迈了半步，素白的手指刚要触及那幅绣着云纹的锦缎幕帘，却又如触电般猛地收回。
指尖悬停在半空，微微发颤，探望太子，是否是她的分内之事？一刻钟前，梁帝还问她是否后悔了，不是已经放弃太子了吗？这又是为了哪般？
宋昭又羞又愧，心也跟着隐隐作痛。
幕帘突然被猛地掀起，唐大夫皱着眉头快步走出，险些与宋昭撞个满怀。他先是一惊，待看清来人后，眼中骤然迸发出惊喜的光芒，不由分说一把攥住宋昭的手腕。
“宋世子来得正好！"唐大夫声音发颤，不由分说将她往内室拽，“快来看看殿下！那九叶灵芝草的用法，你再仔细说说如何服下的……”他布满血丝的眼睛死死盯着宋昭，“为何殿下突然又毒发了？”宋昭被他拽得一个踉跄，内室浓重的药味扑面而来，混着一丝若有若无的血腥气。
宋昭的目光落在床榻之上，霎时如遭雷击--萧钺躺在床帐间，面容苍白得近乎透明，连薄唇都失了血色，唯余一抹病态的淡青。额角渗出细密的冷汗，将几缕散落的黑发黏在肌肤上。素白寝衣的领口微微敞开，露出锁骨处狰狞的青紫色血管，内里似有活物在跳动蔓延。每跳动一下，萧钺修长的脖颈便绷出一道脆弱的弧线，喉结艰难地滚动着，却发不出半点声音。
床头香炉中逸出的安神香在床帐四周萦绕，却丝毫安抚不了榻上之人。萧钺突然剧烈地痉挛起来，十指死死攥住锦被，被面被他抓得扭曲变形，仿佛也在承受着同样的痛苦。
宋昭软倒在床榻边，伸手攥住萧钺青筋毕露的手，任凭他的指尖刺破她的肌肤，仿佛如此，才能感同身受一般。
“怎么会如此？半月散不是已经解了吗？”宋昭泣不成声。
“老夫也很纳闷，先前为殿下诊脉时，半月散的毒性确实已解。世子仔细回忆一下，太子殿下服用灵草后，可有什么反常举动？"唐大夫问道。“反常？“宋昭想起那夜，九鸣突然像变了个人一样，冷漠无情。“那日…取得九叶灵芝草后，便就地取材寻到一个旧瓦罐，用寒潭中的水清洗过…熬煮过程中，有一股奇异的清香，很快便消散了。”“太子服下后，并未出现别的不适，倒是…性情大变，变得…冰冷、残暴、无情……
宋昭越说声音越轻，似不愿回忆起痛苦的一幕。唐大夫边听边点头，直到说到残暴时，他抬眸看了宋昭一眼。只见她已经转过脸去，泪水顺着脸颊如断了线的珍珠一般滚落。“世子能否帮个忙，分辨一下香气？老夫这就去准备。"唐大夫也不待宋昭回应，转身出了内室。
“唐大夫，"宋昭急忙叫住他，“若真是毒，还需从前朝典籍中去寻，还要寻一些南州特有的药草，尤其是巫医擅长用的药材。”唐大夫点头应下，去寻药材。
宋昭又将灵草的事情想了一遍，忽然想起昨日梅园中，赫连信向众人提起过，他也曾服用过九叶灵芝草。他至今身体无恙，那就不是灵草的问题……或许还有别的…是那个旧瓦罐吗？
胡思乱想间，一个骨瘦嶙峋的老太监，端着一碗药走了进来。见到宋昭，他微微一怔。
“阁下一定就是宋世子吧？"老太监道：“老奴是侍候殿下的薛光。”“薛公公，"宋昭忙施了一礼。薛是太子外家的姓氏，又是太子的贴身侍从太监，情分定不一般。
“折煞老奴了。"薛光稍微侧身避开，却是受了这一礼。他俯身将萧钺扶起，像哄孩子一般，一点一点将药喂进太子嘴里。“老奴自打殿下六岁进宫时，便被陛下指给殿下，又随殿下待在皇陵多年。这药啊，也不知吃了多少。”
“殿下怕苦，经常不肯服下，可若老奴求一求，哄一哄，他便能服下了。别看殿下整日冷着一张脸，心却最软。”
薛光喃喃自语，似专门讲给宋昭听一样。
宋昭默默上前，递上帕子，薛光自然接过，为萧钺擦拭嘴角。“殿下幼时怕是受过常人难以想象的苦楚，入宫后夜夜被梦魇所困，惊梦呓语，常常惊坐而起，冷汗能将三重衣衫尽数浸透。”“世子昨夜是不是也见到了？”
薛光轻轻掀开萧钺的衣袖，露出手腕上几道淡白的旧伤痕。宋昭想起在偏殿时，萧钺呓语的话，“不要再打了……阿娘……救救我！”薛光继续道：“好在后来遇见了唐大夫，直到及冠之年，这些症状才稍见缓和。”
那些伤痕，分明是绳索捆绑留下的痕迹，边缘处还夹杂着细小的烫伤疤痕。宋昭与他肌肤相亲那么多次，都是在朦胧的夜色里，却从未细想过，他身上的伤痕从何而来。如今想来，心中竞不是滋味。床榻上的萧钺这时突然剧烈抽搐起来，一缕黑血从嘴角缓缓溢出……