这句话可以理解为，靳行简，你帮我，是不是因为还喜欢我？

也可以理解为，靳行简，你帮我，是不是因为你在南城提过的，我对你有用？

但是他知道，姜茉的意思是后者。

他静静看向姜茉。

女孩坐在红色加热毯上，双手抱膝，过于宽厚的羊绒大衣将她纤瘦的身形裹得严实，只露出白皙的脸颊，她抬着睫，万千星辰倒映进失焦的黑色眼眸中。

靳行简想起她一身简单装束，带着满身清甜的茉莉花香稳稳扑进他怀里，他握着她手腕带她逃离那一刻。

她没有猎猎红裙，却在他心底掀起了一阵骤风。

以至于很多年后，他高价买下落魄青年手中的一幅并不与价格相配的画作，对着一双儿女说起这就是爸爸妈妈的“私奔”经历，妈妈是如画中女孩一样着红裙的公主，爸爸幸运的成为妈妈孤注一掷选择的勇士。他们踩过的碎草枯地成为开得正盛的大团粉紫红玫瑰，身后的姜家别墅，也成了困囿公主的城堡。

而不变的，只有她黑发飞扬地紧跟在他身后，随风飘进他耳膜的起伏呼吸声，呼吸声紧迫、急促，在那几百米的距离里裹覆着他的心脏。

此时的靳行简没有预知能力，心底也被对他来说更为重要的事情占据着，只唇角的弧度淡下去稍许。

他回答姜茉：“有。”

却见姜茉忽闪了下眼睫，失焦的眼神望向空中某个虚无的点，听到她细声问：“靳行简，你说，天上的哪颗星星会是妈妈呢？”

即使知道人死后不会变成天上的星星，姜茉在今天仍然固执地希望，沈云笙变成了天上的某颗星，希望她在守护她。

话题的转换令靳行简稍顿，他望向夜空，沉默下来。

姜茉问得认真，让他无法随手一指敷衍地回答。

姜茉或许在等待他的答案，或许在自己寻找答案，也沉默下来。

寂静的房间内，能听到外面夜风偶尔的呜咽声。

周遭空气依然冰凉，姜茉拿过一罐啤酒递给靳行简，自己也拿过一罐，细瘦的手指勾住拉环，咔的一声后，双手握住罐身，一口一口慢慢喝着，眼睛在细碎的星空中逡巡。

过了许久，她忽然指着星空开口，嗓音里带着难言的思念。

“就要那两颗好不好？”

两颗？

靳行简顺着她手指的方向去看，夜空飘过轻薄的灰色云层，星星在其中穿梭，偶尔闪现。

大概是暖和了一些，姜茉身体舒展开，她不再抱着腿，一手握着啤酒罐一手撑起下巴，“那两颗最亮，距离我们最近的星星，就把它们当做妈妈和靳阿姨好不好？”

靳行简喉结轻轻滚动，目光定过去。

那是在偏北方向，最亮的两颗星。

“我其实很少梦到妈妈。上一次梦到还是几年前，她还是以前的样子，很瘦，穿着那件她最喜欢的素色裙子，很漂亮。她说茉茉你马上要比妈妈高啦，是大孩子了，她说让我不要记挂她，她有靳阿姨作伴，她们两个都很好。她让我快乐一点。”

心底闪过难言的烦躁，靳行简放下酒，朝口袋摸去，等摸空时才想起烟盒和火机在大衣口袋里。

姜茉又换回了刚刚的姿势，她抱住自己，嗓音缓慢而模糊，像一张被浸透了的湿纸，稍一用力就会被扯得四分五裂。

“可是我现在没办法快乐。”

女孩子眼睛里的思念已经被悲伤的情绪彻底倾覆，像只受了伤的小刺猬，收起往日如铠甲一般尖锐的硬刺，蜷缩进角落里瑟瑟发抖。

想要让人去抱一抱她。

靳行简伸出手臂，到中途时略顿，最后慢慢落到她脑后，轻轻摸了一下。

男人沉默而温柔的抚慰是无声的山，强大可靠，可以承接住决堤的洪水。

姜茉紧咬住嘴唇，还是溃不成军，眼泪如坠落的星雨顺着脸颊急速下淌，一颗一颗，砸在手背上，砸在大衣上，很快洇湿一片。

靳行简第一次知道女孩子的眼泪可以这么多，看着她满脸泪水，哭红的眼底，心里那点烦躁就这样一点点被浇灭。

他手掌从姜茉脑后滑落，将她的脸扳向自己，温热的指腹落到她脸颊上，一指一指去抹，却越抹越多。

像是委屈还没哭尽。

靳行简看了她一会儿，将她脑袋压向自己肩膀，放任她发泄个够。

很快，衬衣就湿了一片。

吧台上的腕表滴答转着，云层将星星彻底藏起，直到外面隐隐起了雾，姜茉才止住哭泣。

她肩膀小幅度抽搐着，整个人混混沌沌地半歪在靳行简怀里，陷入缺氧状态的大脑完全放空，眼睛一眨不眨，对着窗外朦胧的夜色发起呆。

过了好一会儿，头顶传来一道沙哑的男音：“愿意和我讲一讲发生了什么吗？”

这句话像是拧开情绪的开关，轻轻一揿，眼眸又漫上一层湿雾。

姜茉吸了吸鼻子，从靳行简怀里退出来。

如果这个世界上有人能对她的遭遇感同身受，那个人一定是靳行简。

哭了太久的嗓音黏稠，姜茉端起那杯初雪抿了一口，清甜爽口的口感像是陷阱，等第二口时，第一口后劲的辣才返上来，她眉头轻蹙，又饮下一口，将这一天的怀疑、心惊、愤怒，尽数吐出。

她愤怒于姜家对沈云笙的利用、绝情，祁静云对沈家的加害。

她无法接受自己的妈妈被这样对待。

她想拿回妈妈本该拥有的，可是姜商元真的很用心地在爱她护她，从过去到现在。

可是，爱是没办法抵消掉伤害和愧疚的，更何况那层伤害施加在她妈妈身上，如果没有这些伤害，沈云笙就不会年纪轻轻躺进冰冷的坟墓，她和妈妈就算偏安一隅，过着平凡而朴素的市井生活，也比活在奢侈的欺骗中强。

靳行简看着在恩与怨之间徘徊、挣扎，饱受煎熬的女孩，心底蒸腾出一种情绪。

他明白，她最痛苦的是最在意的亲情变成一把致命利刃，刀柄握在对方手中，刀尖对准她，对方以为戴着的刀鞘实际是皇帝的新衣，刀尖早已刺破她皮肤，流出淋淋鲜血，直抵心脏。

靳行简垂眸看她，“对以后是怎么安排的？”

大脑仍在缺氧，姜茉脸上呈现潭水一般的平静，眼眸里却一片对未知的迷茫，“以后啊，报恩和报怨吧。”

“学业上呢？”

“读完本科吧。”

靳行简沉默片刻，“我听说你原本打算读研。”

姜茉偏头看他，男人眼眸漆黑，瞳孔着倒影着她的影子。

她垂下眼，手指无意识地揪着大衣垂落的衣角，声音越来越低，“嗯。我现在，没有心思继续读了。”

靳行简看着眼前意志消沉的女孩，想起昨晚在她那儿看到的那本书，那是一位古诗画修复师的六十年，讲述的是心无旁骛潜心研学的六十年经历，是身旁女孩原本踏着母亲足迹的追求。

也是一种无形的埋藏在心脏深处的思念。

手指再次往兜里摸，摸空时眼前出现一双白净的手。

姜茉递过他的烟盒打火机，“是要这个吗？”

“介意吗？”靳行简抬眸看向她。

姜茉摇头。

靳行简道谢，低头磕出一支烟，嚓的一声，打火机跳出一抹火苗，光亮下，姜茉看到他锁着的眉头。

这是姜茉第一次在靳行简脸上看到这种神情。

不管是以往的传闻还是接触中，他都是游刃有余的。

像是没有什么他解决不了的事情。

他咬着烟轻嘬，烟头闪过一簇火星，打火机的火苗缩回去，被随意丢在毯上，他抬起头，轻轻吐出一团烟雾。

之后顶膝支着手臂，烟挟在长指间，凝望着窗外久久未语。

像是在思索着什么。

房间里很静，靳行简被嚓嚓的火石声响惊动回神时，烟灰已经不知不觉积了一截。

他拿过啤酒罐弹进去，身旁姜茉正学着他的样子，唇边咬着一支烟，和打火机较劲儿。

她生着一张偏乖巧的漂亮脸蛋，咬着烟的样子却学得老道，让他想起年前在南城酒吧，她一身恶女相反打付馨瑶。

好像哪一种都是她。

火石摩擦迸发出细碎的火星，却没能引燃火机。

“没油了。”

靳行简眉头舒展开，轻笑一声，收了她的火机，又要收她的烟。

却见姜茉抬眸看向他唇边咬着的烟。

那意思很明确。

静静凝视她片刻，靳行简配合着低头，颈后的骨头凸显出来，两人隔着一个身位，姜茉单身撑在毯子上，凑过去时大衣从肩膀上滑落，她没管，微抬着颈，烟头触碰上他的。

靳行简落过去一眼，女孩黑绸般的长发垂落，搔着他的手臂，露出的半边脸颊白皙净透，眼皮上一层久哭过的红润，黑漆漆的睫毛轻颤一下，像蝴蝶振动的翅膀。

他下唇一动，提醒：“要吸。”

咬着的烟随之一动，正准备吸的姜茉扑了个空。

她没气馁，又往上凑了下，靳行简在此时闷笑一声，胸腔震动，烟头轻抬，导致她又错过。

那双哭过仍纯净的、雨雾般的眼眸上挑，有些怪罪地看向他。

这一晚的糟糕心情在这个眼神中彻底挥散，靳行简拿下姜茉唇边的烟丢在一旁，“事不过三，今天不要吸了。”

话音才落，自己的烟也被拿走。

带着他气息的烟被放到女孩樱粉的唇边，姜茉没有初学者的急躁，极为缓慢地吸上一口，再慢慢吐出。

飘飘渺渺的烟雾浮动在两人鼻息间，像山顶的云气。

她的眼睛微眯起来，像那一晚他撞向她时，眼睫轻颤的满足。

喉结滚动一下，靳行简在姜茉身位正回去之前握住她手臂，那支弥漫着两人气息的烟被他捏走，呲的一声，烬灭在啤酒罐中。

衣料窸窣间，他托起她腿弯轻而易举将她抱到身上，撩开她脸颊上的碎发，倾压向她，覆唇柔密地吻上去。

交缠的气息呼出苦涩烟味糅杂过那杯初雪的甜，湿软的舌尖探出，回应他。

他力气更重。

姜茉被靳行简强势地托住后脑，胸线起伏，心跳随之鼓噪，没能被酒精彻底麻痹的神经，险些溺毙在他唇下。

指尖失力地搭在他腰上，寻找落地感般攥住腰间衬衣，鼻息间错落的呼吸争抢着氧气，被吻到快要窒息时，靳行简松开她的唇。

男人眸色暗沉，揉开她唇边湿泽的水迹，呼吸喷薄在她唇角。

那双黑眸牢牢锁住她，注视片刻，再次吻下来，唇瓣间的问话轻柔得像情人间的告白。

“姜茉，和我结婚吧。”