李阳回到家时，天色已然全黑，昏暗的夜空中只零星几点光亮。

还未走进院子，就听屋里传来了说话的声音。

“阳儿还没回来，几次三番叫你出去看看，你也不去，这黑灯瞎火的，要是磕着绊着，可怎么办？”一个妇人有些担忧的说着。

“哎！这才刚刚天黑，有什么好担心的，再说阳儿也这么大年纪了，能有什么事？”

“我们住的偏远，周围也没个人烟，可不比镇子上，你别忘了那里正家的小子可是经常欺负咱们阳儿。”

李阳父亲犹豫了一会，微微叹了口气：“哎！你说的也对，咱们家毕竟是外来人，可不敢再叫阳儿被欺负了，我这就出去看看。”

说着话，李阳父亲站起身，将挽起的裤腿缓缓放了下去，又拍了拍裤腿里残留的土渣。

刚一出门，迎面就看见李阳，正满身狼藉的站在院子中间。

“阳儿，你这是咋了，怎么这么狼狈？”李阳父亲见状忙两步走到李阳跟前打量了起来。

李阳母亲这时候也闻言走了出来。

“阳儿，是不是里正家那小子又欺负你了？他们下手也太没个轻重了，啊吆！你看看，脸上好几处都肿起来了，他爹，你赶快去里正家评理去，不给我个说法我跟他没完。”

李阳母亲说着话已经开始哭了起来，忙又用袖口轻轻的在李阳脸上擦拭，试图将淤青与泥土一并擦掉。

李阳被母亲这么一擦，有些吃痛的往后缩了一下。

“阳儿，你快进屋，让你爹给你敷点药粉。”

几人随即进屋，让李阳坐在椅子上，李阳父亲又从药箱里取了了几瓶不知名的药粉。

李阳母亲忙用温水将毛巾打湿，先在李阳减少轻轻擦了一遍，随后才将药粉取出来加水和到一起，又用筷子轻轻的点在了李阳的伤处。

“阳儿，你给我说说到底发生了什么事？”

李阳父亲将药粉敷完，才又轻声的问了句。

“我…我…没什么！今天我不是…不是去西山上挖芋头，自己不…不小心从坡上滚了下来，才摔成了这样！”李阳终究是怕给父母惹事，选择了说谎。

“傻孩子！这时候了你还骗我们，你这伤一看就是被人打的，哪有摔跤摔的满身都是脚印的？”李阳母亲有些哽咽。

李阳见谎言被戳穿，索性也不隐瞒了：“那王胖子也没好到哪里去，鼻子上挨了一拳，骨头都被我打断了，他回到家估计还要挨他爹的打。”

李阳颇有些得意。

“你得意什么？那小子比你高了一个头，你怎能打断他的鼻骨？别胡说了，明儿个我就让你爹去他家里找里正去。”李阳母亲见李阳的样子，有些生气。

“娘，我这伤不碍事的，从小到大干农活，一个不小心不也经常受伤吗？今天我反正也没吃亏，我的事你就不要管了。下次那王胖子再敢来欺负我，我定不会让他得逞的。”

“哼！那敢还有下次，这段时间你就不要出门了，听说先前教你读书的那位杜先生在隔壁镇子上又办了个私塾，等忙过了这一阵，我跟你爹就送你到隔壁镇子上继续读书去，也省的跟那小子再有摩擦，将来有个功名在身才是正理。”

李阳不以为意。之前溪无镇上也有个学堂，李阳曾经跟着杜先生上过几年学，因为镇子上的人都是庄稼汉，也不懂得让孩子读书识字，学堂里总共也就六七个学生，开了几年也就开不下去了。

李阳的父亲祖上也是书香门第，后来家道败落，两人这才搬到了溪吴镇，自然跟这里人的想法不一样，都希望李阳能好好读书，将来有个功名，好光宗耀祖。

“阳儿，你饿了吧，炉子上有给你热的饭，你快去吃了，就早点休息吧！”李阳母亲见李阳呆在原地，才想起来刚刚顾着说事，李阳连饭都没吃。

李阳见床边的炉子上架着一个铁盒，里边正咕噜咕噜不知道煮个不停，蒸汽从盖子缝隙里不时冒出，也想起自己腹中空空，忙跑过去伸手便拿。

“你垫个东西，小心烫着手。”

……

李阳吃完东西躺到床上，又回想起今天发生的一切，打架的事他早都抛到脑后了，只是后来遇到的乞丐爷孙二人让李阳有些摸不着头脑。

看那二人离开时的情形太过诡异，起初李阳还怀疑他们是鬼怪一类的，可是转念又想到，如果他们真是鬼怪，那自己兴许早都被吃了，怎么还能安然回到家。

他们既然没有害自己，看来也不是什么坏人，离开时又让去什么白云观找他们，难道他们是神仙？可是李阳的认知里神仙都是住在天上，这凡人的世界怎么会有神仙？李阳想破脑袋的想不出来，索性也就不想了，昏昏沉沉的就睡了过去。

往后的日子，家里忙着收割庄稼，穆林经过几日的休养，身体也没什么大碍了，就帮着父母一起忙地里的活。

转眼已过了霜降时节，家里所有的农活也都忙的差不多，庄稼收割完，该播种的也已经播种完毕，庄稼人也就迎来了短暂的空闲。

一天夜里，李阳忙完事情，打了一盆水准备泡个脚然后休息，忽然听到母亲与父亲正在屋里说话。

“他爹，往年都是你一个人去，今年我跟阳儿也都跟着去吧，正好也让阳儿出门涨涨见识，回来以后就可以送阳儿去杜先生那里读书，时间上也来得及。”

“带上你们两个也不是不行，只是山路崎岖，我怕你们两个吃不消啊。”

“我们庄稼人，什么样的山路没走过，什么担心的，再说，阳儿都这么大了，我一次都没去过，于情于理都说不通。”

“自从那年你怀了阳儿，镇上的大夫诊断说这孩子命搏微弱，恐怕是个死胎，就是顺利生下来也活不过三岁，我们才到白云观许了宏愿，只要阳儿能顺利出生，并且长大成人，我们夫妻就年年上观里布施还愿，不知不觉已经十四年了，也罢，这次咱们一家三口都去吧。”

李阳听完父亲的话，才知道自己能长这么大，还真是个奇迹，后来又听到白云观三个字，心里咯噔一下。

“那乞丐爷孙说的不正是白云观。听父亲的话，这次去要带上自己，正好到时候乘机到后山走上一趟，那爷孙若真是神仙，拼写性命不要，也要求着他们传授一点法术窍门之类的，看他王胖子以后还敢欺负自己！”李阳心里想着，不由的有些期待。

白云观位于五桦山的北麓，距离溪吴镇有一百四十多里的路程，由于山势高峻，常年被雾气笼罩，更显得白云观神秘异常。

白云观的观主名叫做玉衡子，相传这位玉衡真人是已经一百多岁，道行高深，在附近几十个镇子上颇有一些声望。

有人说这玉衡真人已经成仙，所以才会长生不死，引得一些不知底细的人争先恐后的去山上求道，希望被玉衡真人收做徒弟，从而也学个长生不死。

玉衡真人每次遇到这些求道的人，都是婉言拒绝：“这世上哪有什么神仙！不过是俗人自己臆想出来的罢了。”

去的人被玉衡真人这么一说，也就悻悻而归了。

有一些不愿相信的，依然坚持留在山上，一待就是数个月，见玉衡真人也并没有什么特别之处，加上道观里的生活异常清苦，最后也不得不离开了。

这一日，李阳父母打包好从镇子上买了一些香烛灯油等物品，又从家里的粮仓里装了一麻袋粮食，又带了些干粮跟水，一家人便出发往白云观而去。

这一百四十里的路，他们一天是走不到的，从早上天亮出发，一直到晚上太阳下山，亏的他们庄稼人能吃苦，也只走了不到一百里，加上李阳父亲还背着整整一麻袋的粮食，期间李阳想替换父亲一下，都被其拒绝。

“这一袋粮食少说也有八十来斤，你怎么背的动！”

李阳无奈也只能听从。

晚上在离目的地四五十里的地方，一家人凑合在野地里就着水吃了点干粮，便沉沉睡去。

第二天走走到临近正午，才来到了五桦山的山脚下，这白云观建在五桦山北麓，从山脚走捷径上去，少说还得两个时辰，稍作休整，便开始攀山。

这五桦山果然名不虚传，站在山脚下往上看去，只见山腰处被一层浓雾遮蔽，有些地方的巨树未被白雾遮挡严实，露出了黑色的树影，在白雾之中好似一块块巨大山石。

因为李阳父亲走的是偏僻的捷径，所以一路上并没有看见其他人，一直走到半山腰才与正路汇合，这时再往下望去，只见正路上行人甚多，由于上路太窄，行人自觉的一个跟着一个，好似一条长蛇沿着盘山路前行。

每年到了初冬，来白云观还愿布施的香客都数不胜数，一来庄稼人闲了，二来这个时节，五桦山上的云海美景更是一绝，也吸引着不少人。

李阳父亲也不管这些人，埋头往山上继续行走，不大一会的功夫，就远远看见深山巨树之中隐约有砖墙瓦砾的影子，被树影遮挡的只能看见一角。

“爹，快看，那就是白云观吧。”

李阳有些激动。

李阳正要跟上父母，突然被一道肥硕身影挡住去路。身后还跟着两个跟班。

“哟，这不是李家小贼么？”王胖子故意提高嗓门，引得周围香客纷纷侧目，“怎么，偷完西山又来偷神仙供品？”

李阳拳头瞬间攥紧，指甲深深陷进掌心里。他瞥见前方父母远去的背影，喉结动了动，把涌到嘴边的怒骂咽回去。

“让开。”他从牙缝里挤出两个字。

王胖子却抬脚踩住李阳的草鞋尖，俯身在他耳边低笑：“你这粗布衣裳都打补丁了，不如我借你点银子...”

话音未落，李阳猛地抽脚，王胖子踉跄着撞到山壁，松动的碎石哗啦啦滚下悬崖。

“有本事等回去了单独约个地方。”李阳凑近他涨红的脸，“记得带跌打药。”

围观香客的窃窃私语中，王胖子推开要来搀扶的跟班，指着李阳背影大吼：“你要不来就是王八生的，看我不打…断你的狗腿！”吼声在山谷间荡起回音。

李阳忙追上父母的脚步，几人来到白云观门口，游客与香客已经熙熙攘攘起来。

李阳父亲唤来了门口的道童：“这位道爷，玉衡真人可在观中？”

“原来是李施主，师傅前几日云游刚刚回来，正在后院禅房中打坐，请随我来。”道童好似跟李阳父亲很熟，说着就唤来另一名道童，接过了李阳父亲身上的麻袋，与其余香烛等物品，这才领了三人直往后院而去。

李阳跟在父亲身后，不时的到处张望。

外边虽然人声嘈杂，一到后院，顿觉身心一阵清凉，只见左右两边有两棵参天柏树，枝叶茂盛，将整个院子遮蔽其中，树身上满是粗细不一的裂纹，如同老人的手背，树底下是两口装满水的大缸，清可见底。

“无量天尊，是李施主来了吧！快请进来。”

几人在道童的引领下，走进了禅房，只见正中间一个蒲团上坐着一位头发花白的老道，头戴道冠，身穿一件青色长袍，身材矮胖，双目炯炯有神，正打量着李阳。

“见过真人！”李阳父亲先是行了一礼。

“这位就是令郎吧！算来今年已经十四岁了。”玉衡真人起身摆了摆手，示意道童退下，然后将李阳三人让到了旁边的禅桌前。

“这多亏了真人大恩！”几人坐定之后李阳父亲又向玉衡真人行了一礼。

“不不不，这都是令郎自己的造化，当年贫道只是举手之劳，何谈大恩啊！”

这时刚刚离去的道童端了四杯清茶走了进来。

“李施主，请用茶。”

“真人请。”

“李施主，往年都是你一个人来还愿，这次怎么带上了令郎！”

李阳父亲瞅了一眼李阳：“阳儿，你先出去，我与真人要说一会话，记得别乱跑。”

李阳闻言，有些疑惑，也不敢迟疑，忙起身学着父亲对玉衡真人行了一礼。

玉衡真人微微一笑，点点头，还了半礼。

李阳走后，李阳母亲忙开口说：“真人，当年您说我这孩子一生劫难甚多，当初在您的帮助下勉强度过了出生时的一劫与三岁时的一劫，这些年虽说没有其他大碍，但我夫妻二人日日提心吊胆，今日带着此子前来就是想让真人再看一下，我儿的下次劫难在什么时候？能有什么办法补救？”