杜仲连喷几口凉水，这卢家媳妇果然渐渐醒过神，放下了手坐起身。乍一瞧这么些人围着她，愣了愣，忙抓住一个就朝众人哭起来，“那竹林里头真的有鬼！我看见了！就在那石头后面，穿着红袄红裙，一声笑一声哭的，我听得真真的，是个小丫头的声音！”

有人忙问：“听着是多大的小丫头？”

“不过两三岁！”

“唷！那可不就是李家那小姐？！”

众人越说越是，九鲤听她们七嘴八舌说得愈发邪门，仍不大相信，自那床沿上坐下，握住卢家媳妇的手，“卢嫂子你别怕，你慢慢说，你是几时看见的？”

听这卢家媳妇说来，昨晚二更后，月色溶溶，她打着灯笼从那小竹林里过，冷风吹得林间叶子沙沙作响，陡地在那一片叶声中冒出嘻地一声笑，冷不丁吓得她手一抖，将灯笼跌在地上。

她定了定神，忙拾起灯笼来，在小径上侧耳倾听，听一会只是树叶沙沙的声音，正疑心是自己听错了，抬步要走，忽地“嘤嘤”一声，又像有小孩子在哭。她立刻想起李家小姐夭折闹鬼的传言，浑身汗毛倒竖，提着灯笼朝那太湖石的方向照去，恰照见有什么东西往那太湖石后头一缩！

“是条红裙子！”

卢家媳妇一把攥紧九鲤，九鲤也给她吓了激灵，“是不是天太黑，你看走眼了？是只夜猫耗子什么的也说不定。”

“不会！我看得真真的，是条鲜鲜亮亮的红裙子！一只小脚，红底白花的绣鞋。野猫耗子怎会是那个颜色！”

九鲤追问：“那你瞧见人了么？”

“我吓得差点丢了魂儿，还敢过去瞧？我提着灯笼赶紧就往林子外面跑！”卢家媳妇一面说，一面四下环顾，“她会不会跟着我回来？都说林大官人是个男人，杀了他也上不了他的身，得找个女人才能上身。正好我不就做了那替死鬼么？！这地方住不得了，住不得了，我得家去，我得家去——”

说话间，眼睛转到庾祺身上，便一把掀了被子，跑下床到庾祺跟前跪下，慌急地拉扯他的衣裳，“庾大夫，我是不是好了？求您去跟他们说，我的病好了，许我回家去，许我回家去！别叫这鬼丫头缠上我，我可不想给她做替死鬼！”

庾祺声音轻漠，“你的病的确好得差不多了，可放不放你不由我说了算，你要求只能去求衙门。”

他一面说，一面将一片衣摆从她手里扯出来，耳朵却在听众人热议。

鬼神一向跑得快，鬼神之说亦是如此，不出半日，卢家媳妇撞鬼之事传遍满园，众人言之凿凿，愈发笃信是李家小姐的婴灵作祟，先杀了林默，继而还要害人。也有反证，如若不是，这李家何必常派人来祭奠？那林中太湖石上压的符纸，难道不是驱邪去祟的道场？

这倒给庾祺提了个醒，可巧九鲤进屋来叫他吃饭，又见他坐在书案前，拿着那支残香出神。窗外天色早昏，乍起冷雾，暗夹细雨，洇得他脸色益发冷白，觉得他身上也是冰人的温度。

她蹑脚走到案前，拉拢了窗户他也没察觉，她又绕去他身边，也弯下腰盯着那支香看，“难不成这世上真的有鬼？”

说话的气呼在他耳廓，有点热乎乎地发痒，他拿余光瞟她一下，心怪她结识了陌生的男人也还是没长进，思想里仍没男女之别，又凑得这样近。

他不动声色地向那边扶手歪过去，趁势拉开点距离，睇着她一笑，“连你也信了那些鬼话？”

九鲤想了想，摇头，把那黄符掏出来琢磨，“我是不大信，可那卢嫂子说得有鼻子有眼的，而且要是没闹过鬼，驱它做什么？”

庾祺笑着点头，“你为什么不反过来想。”

“反过来想？什么意思？”

他将香丢在案上，又从她手里取下黄符，一并掷在案上，“或许正是这些东西迷人心智。”

九鲤一时不能明白，朝他扇着对迷糊的大眼睛。

他又是一笑，“我这两日在疑惑，倘或是李家祭奠小姐婴灵，既是血亲，那么首要目的，当为超度，而不是狠心镇邪驱魔。你不是说这些符纸和上回你看见的不一样？”

她忙点头，“是啊，上回我瞧见的是黄纸黑箓。”

“不同之处正在于此，黄纸黑箓是为超度，而这丹砂是为驱邪。李员外要是同他这夭折的幼女没什么大仇的话，为父之心，怎舍得女儿的婴灵烟消云散？”

“是了是了！”九鲤领会过来，连连点着下巴颏，“怪不得我总觉这些东西有些蹊跷之处呢——那照这么说，来摆这道场的就不一定是李家派来的，这人是擅作主张来驱散婴灵，要么他也撞见过鬼！要么——”

“要么，他想使人深信这园子有鬼。”

九鲤忖了一会，另生疑惑，“可闹不闹鬼的，与林默又有什么关系呢？”

一琢磨起来就忘了吃饭，杜仲摆好碗碟不见他二人出来，便走到碧纱橱前来叫。

庾祺收了残香黄符，起身叫了九鲤出来，见她坐在桌前端着碗还只管发呆，不论什么随便夹起来就往嘴里送，便吭地咳嗽一声，“吃饭就认真吃饭，只怕走神岔了气，夜里闹肚子疼。”

九鲤回过神来嘻一声，“我又不是小孩子了，肠胃才没那么弱。”

杜仲忍不住嘲笑，“去年年关那阵，还有人吃多了年糕不消化，肚子疼得在床上打滚，累得人连夜抓药煎药闹到五更天才睡下——”

恨得九鲤打他，“你净记人出丑的事！”

雨雾昏昏中有人走来扣门，杜仲起身去开，原来是个衙役，送来一壶酒并几样精细菜馔，看样子不像是荔园所做。问过才知，是齐家有人做寿，下晌叙白回家去了，特地拣了些酒菜打发他家下人送来荔园给他们的。

杜仲回看庾祺脸色，见他没说什么，便接过提篮盒致谢，“敢问官爷，这齐大人几时回荔园？”

那衙役道：“听说齐家设宴两日，大概后日才得回来。”

杜仲点点头，阖上门进来，“这齐大人真是有心，回府一趟，还想着给咱们送酒菜来。”

有心人办有心事，庾祺看那酒却是玫瑰酿，不易醉人，口味甜淡，向来是妇人爱吃。四样菜馔有两瓯是清爽鲜香的时令野菜，虽不金贵，胜在新鲜。另两样则是两道荤腥，食材易得，却繁复难烧，四个碟子并作一处，不至于太隆重，又是男女的口味都照顾着。

张罗之人必定是个持家有道的尊长，绝不是齐叙白这样年轻的男人能周全的，不知这齐叙白回去家中对家人说了什么。

他想着便有些倒了胃口，放下碗起身进屋。

九鲤刚把碟子酒壶摆好，忙伸长了脖子朝碧纱橱内张望，“您不尝尝齐家的酒菜？”

里头传来冷气冷声，“我吃好了。”

她转来朝杜仲笑着吐吐舌头，也不知怎的，明知庾祺对叙白格外冷淡，她却偏爱同叙白走近，从前冯妈妈就说姑娘小子长到一定岁数，就爱与长辈对着干。她想自己大概也是到了这年纪，故意搛齐家送来的菜大口往嘴里送，嚼咽得分外香。

饭毕与杜仲在西里间的罗汉床上猜枚戏耍了半日，听见风雨琳琅，九鲤推开窗，和杜仲裹在被子里往外看。还没听见一更梆子响，已黑得一塌糊涂，廊下虽挂着两盏昏灯，也不顶用，仍是黑漆漆冷森森一片，倒是后面屋里大夫们聚众吃酒，闹了点人气出来。

九鲤将两条胳膊搭上窗台，一面喃喃自语，“那卢嫂子当真看见鬼了么？”

杜仲搭过话，“她说得真真切切的，我看不像瞎编。”

“我没说她瞎编，她没事编这瞎话做什么？我是说，她碰见的就一定是鬼？”

“不是鬼难道是人呐？”

九鲤咬着下唇暗忖须臾，唇齿渐松道：“兴许就是人，我才不信这世上有鬼。”

杜仲仍是疑神疑鬼，“你不信就说这世上没有？人卢家媳妇分明看见的，不然能吓得那样？才刚我去提饭，听见她们大屋里的人说，她怕得午饭带晚饭都没吃，整整一日茶米不进！就怕吃了上茅房又撞见鬼。”

“就算有鬼，白日里还会出来？”

“你瞧这天，阴了一日了，这会就黑得这样，还分什么白天黑夜？”

这些人胆子也太小了，九鲤心中不屑，“她这么不吃不喝，饿坏了咋么办？”

“饿坏了也不干你的事，你才和她说过几句话？”说着，杜仲嘿嘿邪邪地笑两声，“这园子里自有该心疼的人心疼她。”

九鲤连扇几下眼皮，忽然明白他指的是那关展，这卢家媳妇与关展私通，自然他就是那个该心疼的人。

可与他有染的人却不止这一个，他心疼得过来么？她鼻子里轻哼一声，眼继而望向窗外，倏地廊下灯笼给风刮得摇摇摆摆，颤得她灵光一现，想到某种可能。

她自在脑中筹谋，片刻后，朝杜仲乜着眼，“我和你打个赌，倘或真是鬼，我应你一件事，若是有人装神弄鬼，你应我一件事，如何？”

杜仲忖度后，有些踟蹰，“赌是赌得，只是你如何证实那到底是鬼还是人？”

“这个容易，抓个现行不就完了？”

他嗤笑，“是鬼岂能叫你抓住？你又不是捉鬼的法师。”

九鲤笑道，“明晚上你同我去，我偏要抓个‘鬼’给你瞧瞧！”