第25章双迷离（〇五）

九鲤见叙白有些出神不说话，便把桌面叩响几下，振动了当中那盏银缸，上面的火苗几经颤抖，像是抖落几点星光在叙白眼睛里，使他看她的视线逐渐烨烨生辉。

他回神过后,含笑点头,“真是个要紧的发现,还亏得你心细。”这话显然有两分恭维意味，九鲤不免生出一股成就感，端直了腰，当即唤进门口一个衙役，以吃宵夜为名，命衙役到厨房传话,要了三碗汤面。三人说说笑笑小半个时辰，总算见那周嫂拧着提篮盒送来，想是这会夜深人静少人走动，她脸上没再蒙着布，细看生得白净，一捻细腰，颇有妇人成熟的风韵。

按关展曾评判林默的话,这样的姿色足令林默起歹心。九鲤起身来迎，歪眼盯着她笑，“你就是周嫂？”“正是。“这周嫂唯唯诺诺地睇她一眼，点点头，忙将提篮盒递上，“这是大人要的面，快趁热吃,走这一截路，再不吃只怕面坨住了。”九鲤接过提篮盒放进小饭厅内，出来那周嫂正告退往外走，她忙喊她：“周嫂，你先略站站！”

周嫂方立住脚，掉过头又福身，“姑娘还有什么吩咐？”她一时不知该从何问起，只得扭头看一眼叙白杜仲。杜仲机灵，把手抬起来掂一掂，她领会到是给赏钱的意思，偏大晚上出来没带着钱，只好朝杜仲使眼色。

谁知杜仲也没带钱，叙白瞧见他二人打哑谜，便自从怀中摸出个荷包放在桌上。

她走去在里头拣了个碎镍子，走回来递给周嫂，略感遗憾的口气，“听说嫂子的雪菜肉丝面做得好，一直想尝尝，偏今日替我们煮的是素什锦面。”周嫂愣一下，没接钱，笑着摇手，“不敢，姑娘想是听误了，吃过的人都说我煮的素什锦面才是最可口的，别看都是素菜做的浇头，可那才叫鲜呢！”九鲤绕着她踱步，“可那晚上你怎么想着给林大官人做一碗雪菜肉丝面？”问得她又一怔，旋即嘴角抖动两下，将笑扯得更开些，“噢，那晚上是做素什锦的菜蔬不齐了，我就凑合做了雪菜肉丝面。”叙白马上接过话，“你知道说的是哪个晚上？”她敛了笑点头，“可是林大官人被杀的那晚？我因差官们问话没问到我，还在纳罕呢，想来我一向是值夜的缘故。我听吴嫂她们说了，正想着要找个空子来回明大人。”

九鲤立定在她身侧，“那晚你的确是给林默送过宵夜？”她扭头，皱着眉回想，“那天约莫刚二更的时候，是，不错的，我听见打二更的梆子来着，林大官人逛到厨院来要了碗面，我没一会押了面煮好就给他这去了，隔日听说他死了，我还吓了一跳。”“你去他房中没发现什么异样？”

她蹙紧了眉头，缓缓摇头，“好像没有，我把面送去就走了，也没在他屋里多留。”

“路上你可曾碰见过什么人？“叙白问了这一句，怕她不明白，索性直言，“倘或你是最后见过他的人，多少会有些嫌疑，若路上有人见过你，就能证明你的清白。”

她想了想，“那晚上下雨，园子里根本没人走动一-噢，对了，我回去厨房没一会，正巧我们家有位邻居来管我要件东西，不过她怕染上病，没敢进园子，厨房那院墙外头不就是条巷子噻，她就在那巷子里隔着墙和我说了几句，我把东西从墙外头抛出去给她的。"<1

“是什么东西？”

“她家的钥匙，她那天出门，把钥匙暂搁在我这里了。”叙白与九鲤相看一眼，九鲤笑着将那枚碎课子塞进周嫂手中，打发她去了，慢慢敛着额心掉回身走回椅前，想得出神。叙白望着她道：“要是她所说无假，就没嫌疑了，庾先生验明林默是死于那夜三更前后，她二更多就回了厨院。”

她发着怔点头，额心却仍未舒展，“该找她说的这位邻居问一问，只是平白叫人家到园子里来，有染上的病的危险。”“这个好办，明日问明住址，我们寻去周家。”“咱们？“九鲤作出一副为难的脸色，唆一眼杜仲道：“呀，可我们是给你们衙门拘押在这园子里，不好出去乱跑吧？”叙白睇着她眼睛里流钙着狡黠俏皮，有些想笑，看来真是个不谙世事的小姐，还不知道例法虽是死的，可官场上一向讲究权益变通。想是模棱两可的态度在她还不能算数，一定要人口头上给个明明白白的准许。他只得笑着点头，“这两桩案子王大人已交由我全权查办，有什么事上头怪罪下来，自然也由我担责。”

九鲤把睫毛猛地眨巴两回，“不为难你吧？”“这有何为难？是我请你们帮忙查案，难道连这点权力也不给你们？”“你这人倒爽快。"她说着立起身。

看样子是预备要告辞，叙白忽有两分难舍，忙也站起身，“去吃面吧，既然叫那周嫂送了来，也尝尝她的手艺。”

她朝那小饭厅瞟一眼，想到那面上覆的素什锦浇头，还真有些饿了。走去门外看天色，反正已是晚了，庾祺想必已睡下了，要是没睡沉，赶着回去倒别批他惊醒。便扭头看杜仲一眼，点头留下。

三人誓进小饭厅，坐在那圆案前，九鲤坐在当中，胃口自来就小，吃了小半碗就饱了，朝左看杜仲照样吃什么都香，吸溜吸溜地吃了个底朝天，她直咂舌，一面把自己碗里的都挑去他碗里。

叙白睇着她一脸嫌弃的神色，忽然笑问：“那日我打发人给你们送的几样家常菜，你们可还吃得惯？”

杜仲吸着面囫囵点头，“吃得惯，几样菜都好吃，就只那壶酒过于清淡了止匕〃

“原是家母的意思，她说姑娘家都爱吃那种清甜的酒，太烈的大多不吃。那玫瑰酒还是她老人家去年闲时亲自酿的，不知鱼儿吃着如何？”怪不得吃着和外头买的不大一样，酒肆里酿的花酒，因知道是妇人与不常吃酒的人买得多，为讨他们好，便故意搁许多糖，反而过于甜腻。她搁下筷子称赞，“好吃。你娘该是位养尊处优的贵妇人，想不到还会酿酒？”

笑意挂在叙白面上，泠然悠长，“我娘不是正头太太，愈是闲来无事的人才愈会弄这些。她老人家说若你喜欢吃，等这里的事了了，她再打发人送一坛子去你府上。”

“送到我家去？“九鲤瞅他，倏地似被他眼底的温存灼了一下，屁股还是安稳地坐在凳上，心心却有点踢踏。她迟疑地笑起来，“你娘知道我？我又不是什么名门大户之家的小姐，初来乍到一一”

“我那日回家去，娘问起我在荔园的际遇，我就说到了你，“他似乎有意停顿了一下，才笑着看向杜仲，“噢，还有庾先生和杜仲。"1杜仲捧着碗，觉得自己整副骨架都像是多出来的，有种无处安放的尴尬，只得呵呵一笑，两口将面条唆尽了，起身叫九鲤，“咱们走吧？看样子快三更了。"<2

叙白适时住了口，起身叫门口衙役相送，话里隐含的意思，相信九鲤左思右想，总能揣测得出来。

可惜九鲤一向只在戏台子上看人家眉目传情，从未亲自经历过，紧琢磨了一路，还是有些不敢确定。

进院眼看要同杜仲各归各屋了，方在廊下拉住他悄声问：“嗳，你说，齐叙白为什么要同他家里人提咱们？"<1

杜仲乜斜着眼，“你猜呢？”

九鲤觉得脸上有点火辣辣地烧起来，“会不会是，他想一一"她用两只冷手捂住脸，又傻笑着摇头，“哎呀我看不会，我和他才认得几天啊。”杜仲凑来她耳边，贼兮兮地道：“这世上多的是还不认得就谈婚论嫁的男女，头回见面就是拜堂成亲那天。”

他鬼鬼祟祟地口气说得她一臊，扭头拧他一把，“少胡说！”“哼，我胡说？我算是知道什么叫少女怀春了。”“再说我撕你的嘴！快回房睡觉！"说着，她先推门进去，板着脸将门阖上。漆黑中惊想，糟了！杜仲那没上门的嘴，可别扭头就去告诉庾祺！待要开门叮嘱他一句，转身手把住门，却又停顿。早晚是有这一天的，在她自己心里，与婚姻这事躲躲藏藏的趣味，全来自庾祺的眼光。

那边厢，杜仲刚关上门，黑暗中就冒出阵冷声，“这都什么时辰了，怎么这么晚才回来？”

渐渐适应了这黑，才看见是庾祺站在东内间那碧纱橱底下，脸色看不清，不过只听声音就知这情形不妙。

杜仲心虚地低笑两声，欲去寻火引子掌灯，“是我把师父吵醒了？”“不用点灯。"他又出声阻止，“不关你的事。”朝窗户上看一眼，外面东厢房也是漆黑一片，不过总觉那窗户里头也贴着双蠢蠢欲动的眼睛，朝着这屋里刺探着。他不知出于何种心情，并不想给她了解得太深，便只借着门窗上誓进来的一片斜月光蹒到外间椅上坐下。桌上有半壶冷茶，他正要自斟，杜仲忙近前来替他倒了一盏，“是为盘查厨房里那个值夜的周嫂，鱼儿怀疑她有作案嫌疑，可这周嫂专管上夜，白天不在园子里。”

“犯的着盘问这一夜？”

“那周嫂煮了三碗面去，我们就留在那头把面吃了才回来。”“好吃么？”

“好吃好吃！"<1

抬眼一看，越是黑暗中，越显得庾祺那双眼凛凛的，威严中带着讥讽的波光，使他整个人不至于太冷，仍有份为人的生机。正因这点，杜仲仍敢腆着脸笑，“同咱们家青婶比起来，不过寻常。”“少同我花马吊嘴，我说过几回，行医者要稳重。“庾祺训斥一句，见他脸上有了些怯色，又不忍，口气放软两分，“除了盘问疑犯，他们还说了什么？“也没说什么，就是闲说些家常。”

他呷了口茶，不经意地笑一笑，将茶盏慢悠悠搁下，“不过几天就熟那份上？还说起家常来了。”

杜仲揣测其意是事无巨细都要知道，便细细说来：“鱼儿倒没多说什么，齐叙白说得多些，上回那衙役送来的饭菜，是他娘亲自打点的，对了，原来他亲生的娘是并不是齐家的正头太太，是姨太太。”庾祺提着根手指抚着那茶盏的沿口打转，“噢？那他是不是请鱼儿到他府上做客？”

杜仲忙将脑袋拨浪鼓似的摇起来，“那倒没有，就算他邀，鱼儿也不会应他，哪有年轻男女不经长辈应允就私自相邀的？就算鱼儿要应，我也会拦着不许。不过他说一一”

“说什么？”

“他说他娘想送一坛亲自酿的酒给鱼儿。师父，他娘还没见过鱼儿就这般殷勤，是不是想打咱们鱼儿什么主意？”

这还用问？一定是那齐叙白回家说了九鲤不少好话。他有些后悔不该放任他们来往，可经不住细一想，就是亲生的爹娘也难阻挠孩儿的人生际遇。九鲤长大了，能跑能跳，终归是要碰见些什么人，就和当年碰见他一样，是剪也剪不断的缘分。

他过了近三十年的日子，尽管从未有过热烈的心情，却也从没有像这一刻，突然有种老了的心情，好似回到那年闹饥荒的时候，老太太拉过他的手，交到师父手中，换了活命的二两银子。他被师父牵着离家，依依不舍地扭头看，老太太却像躲避着他的目光，拉着他大哥钻进那黄泥土坯的屋舍中去了。他那时比九鲤当年略大些，已经体会了人生的悲凉与孤独，大概是这缘故，当年没忍心丢下九鲤，后来也留下了杜仲。他坐在黑暗中像个年迈的人，抚着茶盏的沿口，动作也似显得老态龙钟，迟缓得厉害，慢慢吁出口气，“这话日后再说。往后他们再说什么，你都来告诉我，要紧是看住他们，不要乱生什么出格的事，坏了庾家的名声。"<3庾家要名声？又不是什么名门之家。这话杜仲也是头回从他口中听见，觉得怪异得很。不过道理他明白，一律点头，“我知道。”其实那齐叙白真是不错，官虽做得不大，可到底还年轻，前途还无可限量。他忖度着，向前一步，“我看齐叙白是个好相与的，我瞧他还有两分长得像师父。”

“像我？“庾祺好笑，又鄙夷，“像在何处？”“乍看有点像，他眉毛底下也有颗痣，不过他的痣生在瞳仁上方。”庾祺暗中挑着眉毛轻蔑地一笑，他师父从前就对他这颗痣满是遗憾地评判过，这痣要生在瞳仁之上，倒是滔天富贵之相，生在眉尾之下眼尾之上却主凶，没想到竟有几分准。他的过去的确没少涉凶度厄，难道齐叙白的滔天富贵是在未来？官场上风云际变，还真是难讲。

“你觉得他堪配鱼儿？”

杜仲听他语气平淡，不敢妄断，心内焦躁，到底好或不好也不给个准信，只叫人猜，猜还猜不透！他只得傻笑，“还是写信回去问问老太太的意思吧，老太太在家就总说，就算是王孙子弟她老人家也要亲自瞧过再说。”庾祺点着头，不过还是旧话，“日后再写。”在他仿佛什么都不紧不慢，万事皆可容后，关展的案子也是一样，说是说由他来查，一日夜过去了，他却连问也不问一句。次日一早张达寻到这头来，见他仍是照旧，正会同了众大夫欲望各屋巡诊。张达在院中连喊他两声他不理，自领着众人离院。张达丈二和尚摸不着头脑，见九鲤杜仲立在东厢门外，只得晃到那廊庑底下，“庾先生昨日答应了我们大人查关展的案子，怎么像是忘了？”

他答应的事从不会忘，九鲤知道，看他那不急不躁的样子，怕是已有了眉目。这还得了！她在这里忙到深更半夜还没查出个准确无误的线索，他那头云洛风轻的，倒有了结果了？

她正拿蓖子梳着长发，想到此节，便把长发向后一甩，甩出一阵玫瑰香，垮下脸进门，“忘是不会忘，放心好了张捕头，跟着叔父办差，你倒轻省了。张达朝门内望一眼，掉个身，用肩轻撞杜仲，“嗳，你姐姐这是怎么了？大早起的便不高兴，谁惹她？”

这回连杜仲也难猜，方才九鲤进北屋请安，庾祺并没有问她昨夜晚归之事，也没责骂她什么，她不知怎的却不高兴起来，偏疑心心是他泄露了昨夜之事。他一口咬定没有，她倒益发恼了，骂他“成事不足败事有余”。杜仲此刻想来还有气，抱起双臂横了张达一眼，“她不是我姐姐，我是她哥哥还差不多！"说着把脑袋歪在门下，背着身，并不朝里看，“你快着点！到底出不出去了？”

张达因问：“你们要出去？”

“与齐大人一道去平安巷查问个证人。”

这头又有了新的证人，那头庾祺却连句吩咐也没有，按说做捕头的不该与大人竞功，可他听后不免心焦，忙低着脑袋追庾祺去了，心道如影随形跟在他身边，不怕他想不起案子的事！<2

未几九鲤挽好头换了衣裳出来，只管往门上去会叙白，到正门前一看，叙白想得周到，已命人套了辆马车，叫她同杜仲坐车，他自己骑马。正要升舆，看见前面有一顶软轿抬过来，轿旁跟着好些个穿素缟的男女仆从，个个神色悲痛肃穆，身上虽一概钗珰佩环俱无，却瞧麻衣里头那衣裳料子，非绫即绸，必是大户人家。

那轿停到跟前，自有轿夫压辇，里头弯腰钻出来个女人，说是太太奶奶，那头挽得不像，若说是位小姐，又似年长了些。她站直了身，看得九鲤一呆，一张清淡的脸，却淡得不薄不寡，相反，是福气里堆出的一种从容恬淡，眼角略微上扬却不显妩媚，显出的是一种高傲，有礼的那种，气度也是那么不同俗流，娴雅中透着股威势，表情却是平易近人的。她在轿前睇着叙白下马，笑是笑，却笑得力不从心，和叙白福身见礼也像憔悴无力，看那礼原来并不是齐家的人。他们说了几句后，叙白仍旧上马，那女人只领着一个家仆誓入荔园。

九鲤杜仲适才钻进车内坐定，她仍是垮着脸，杜仲捱不过，挨在她身边搭讪，“你猜方才那女子是谁？”

她冷冷淡淡地道：“还用猜么，那样的排场，又是位姑娘，总不会是病人，这时候跑到荔园来，还不就是死者的家眷。林家的人早来过了，还不就是关家的。”

因见她还没个好脸，杜仲不得不指天发誓，“昨晚的事我一个字也没和师父讲！昨晚咱们回去时他早睡下了，早上你又去得早，我就是想讲也没找着空子啊。”

九鲤反而又翻他一记白眼，他那张嘴生歪了，该讲时不讲，不该讲时瞎讲！可腔子里这颗心总是多变，自己也难预料，怎好怪杜仲？她不知和谁恼气，动作极大，一把撩开小窗帘子，朝车旁问叙白，“方才那姑娘是关展的什么人？”

叙白笑着伏下腰，略贴在马背上，“你知道她是关家人？”“谁会没事到荔园来呢？”

他直起腰来点头，“那是关家的大小姐，关展的同胞姐姐，在南京城可算是位巾帼不让须眉的人物。”

“巾帼不让须眉，怎么讲？”

他神神秘秘地微笑，“她叫关幼君，听说今年是二十七的年纪，却还没出阁。论家世相貌，你看她像是嫁不出去么？”九鲤用力摇头，也觉奇怪，“怎么会这年纪还不出阁？难道和我叔父一样，无人主张？”

“那倒不是，她是自己不愿出阁，为了操持关家的生意。原该她议亲出阁的年纪，关老爷偏偏亡故了，那时候关展还小，太太又顶不了外头的事，族中叔伯纷纷来争生意夺家财，那时她也是十七岁，出面同叔伯们相争，叔伯说她是位小姐，日后终归是别人家的人，说了不算，她便在关老爷坟前立下誓言终身不嫁。”

“这还不算什么，想来做生意也讲天分，她就是个有天分的女人。那一年，她力挽狂澜，挽住了关家偌大的产业，后来也逐渐在生意场上立住了威望。如今南京的生意场，早忘了关老爷，只记得这位关大姑娘。”九鲤如石抛静湖，涟涟惊骇，渐渐张开了嘴，叹服不已。