第82章084

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拿到达西小姐的信,伊拉拉悄声离开了莫里亚蒂的公寓。天气难得转晴，伊拉拉决定多走几步路，享受一下难能可贵的阳光。一身西装长裤的女性走在街上，引起不少人侧目。但伊拉拉并不在乎，这甚至方便了她行事一一

谁只是好奇多看两眼,谁居心叵测,稍一留心,格外清楚。走到街口伊拉拉就察觉出不对劲。

有人在跟踪她。

布鲁姆斯伯里区住的大部分是知识分子，大学生总要比工人更有涵养。哪怕伊拉拉穿着长裤，路过的年轻人多看两眼就会挪开目光，也不会出声议论、乃至指点是非。

因而当有人视线始终焦灼在自己后背时，伊拉拉第一时间就分辨了出来。不过，对方不打算袭击。

若是像昨日那样，他们早就动手了。

什么目的？

伊拉拉的头脑飞快转动,迅速制定好计划。她的步伐依旧轻快，却是放慢了速度。伊拉拉摆出在街边闲逛晒太阳的姿态，逼迫跟踪自己的人也不得已放缓步幅。现在是中午，学生们离开课堂自然是饥肠辘辘。在热闹非凡、赶着去餐馆用餐的大学生中间，跟踪者始终与她保持着一定距离，装作散步的模样，实际格格不入。

三个人，最近的距离自己五六步远，伊拉拉用余光瞥了一眼，后面的人还摸出了香烟盒，好似在外消磨闲暇时光的路人。她故意不急不缓地拆开信件，一边慢悠悠踱步，一边阅读达西小姐的来信。达西小姐娟秀端正的字体落入眼帘。

[亲爱的伊拉拉：

感谢你向我分享调查进度，我很开心。因为是兄长委托你调查，这些你大可以同他说明而非选择与我交谈。我会将这份尊重放在心;中，伊拉拉，谢谢你。收到你的来信，我无比震惊一一若米尔沃顿真如你所言，不止勒索钱财，还逼迫贵族夫人、小姐为其做事，那简直是耸人听闻。我与兄长说明了此事，他同样惊讶，却也认为很有可能。

真实没想到，我第一次离开彭伯里庄园、来到伦敦，就如此轻易地见到了人性中最为贪婪丑恶的一面。但伊拉拉，我想帮助你。兄长极力反对我的提议，可我觉得，米尔沃顿并不会如此放过我。他胆敢索要巨款，又怎会宽宏大度地给我自由的机会呢？书中的小人和恶徒都是如此。与其坐以待毙，不如我也提供属于自己的力量。如果米尔沃顿逼迫我提供其他女士的秘密，我可以假意受到威胁，借机成为你的内应。

一定要让米尔沃顿付出代价，伊拉拉，若有消息和动向，我也会第一时间通知你。

你的朋友，乔治安娜。

PS：调查委托固然情急，但朋友也很重要呀。有时间的话，请抽空拜访一下塞彭泰恩大街，艾德勒女士抱怨好多次。说你“总是把年轻姑娘丢过来，自己却不见踪影”一-不过不必担心，我认为艾德勒女士很喜欢我，她只是想你了。看到最后，伊拉拉勾起嘴角。

好吧！

看来只是给艾琳·艾德勒女士拓宽社交面还不够，大名鼎鼎的女歌唱家也不愿意过躺在宅子里发霉的日子。

米尔沃顿的事情……也许还真能请艾德勒女士帮忙。还不急，目前最紧要的是解决眼前的问题。伊拉拉又用悠闲的姿态将信件折叠好，小心翼翼地放进口袋。就这么好似无意之间，她来到了街口的广场前。人群从路口疏散，分流到四面八方。伊拉拉做出准备拐弯的姿态，身后的脚步声果然加快。

她抬起左脚一一

而后猛然停了下来。

跟踪者误以为伊拉拉要离开了，也顾不得继续假装抽烟。他本打算追上伊拉拉，却怎么也没料到，她一个虚晃，左脚不过是往外侧一踏。在熙攘街头，伊拉拉以近乎夸张的姿态，原地转了个圈。然后跟踪者不得不急刹车，以免和目标人物撞个满怀。对方踉跄几步才稳住身形，震惊抬头，对上的就是伊拉拉明媚的笑脸。“要火柴吗。”

伊拉拉笑眯眯地从口袋中拿出一盒崭新的火柴，“看你的烟叼了这么久，也没找到火，我可以借给你一一火柴厂的新品，用的是红磷，保证安全。”跟踪者”

伊拉拉煞有介事地抽出火柴，往盒子边一擦。日光之下，幽幽火光在二人之间跳跃，她往男人嘴边的香烟凑近。叼在嘴边的香烟终于点燃。

“肯尼斯派你来做什么？"她满不在乎地开口，“你们没出手，证明他想谈谈，具体位置？”

跟踪者…”

对方蓦然愣住。

看起来三十余岁的男人，不论如何也没料到，顾问小姐一眼看穿了自己的身份！

见眼前的大男人满脸错愕，伊拉拉忍俊不禁地甩了甩手腕。熄灭火柴，她昂起头。

“不会真的以为你们毫无破绽吧？"伊拉拉笑着说，“一身风衣看着体面，实则穿了有些年头了，何况衣角裤脚沾满了泥水。从地面有土的地方过来一一只能是东边，或者是码头。但我可没招惹码头上的势力，和那边的人也不熟。”说着她又低头，飞快扫了一眼对方的右手。“站着军姿，掌心枪茧，你还往腰间瞥，是挂着枪套吧，你也是退伍军人。这节骨眼上会找我麻烦的也只有肯尼斯了，何况我昨天刚被同样的退伍士兵袭击过。”

都用不着推理，从工厂区和贫民窟过来，还能有谁想要找自己麻烦呢？“昨日闹大一场，肯尼斯还得感谢我压下消息，“伊拉拉勾了勾嘴角，“否则苏格兰场肯定会调查到他头上，到时候麻烦就大了。他也不想继续与我当街斗欧了，否则你直接抽出配枪瞄准我，扣下扳机就能解决问题。所以，肯尼斯打算与我和谈，是也不是？”

白教堂区的人也许不认识伊拉拉·福尔摩斯，但一定认识穿长裤的女人。昨日肯尼斯派出杀手是为了解决海伦娜，他没预料到会发展到街头开枪的地步。

而活着回去的打手肯定将顾问小姐参与其中的消息告诉了肯尼斯。事情对他而言就变得棘手了。

尤其是转天一拿到报纸，闹出这么大乱子，却不见任何报道，苏格兰场更是没对死了个帮派人士找到肯尼斯。

他只能更改策略，谨慎对待伊拉拉。

而伊拉拉一番发言，把跟踪者说得哑口无言。上头的命令是给顾问小姐一个下马威，所以派出了三个孔武有力的打手，准备将其堵在某个巷子里，黑着脸威逼利诱一番。他们也没放在心上一一威胁一名未婚小姐而已！再怎么聪明、有势力，不也是身形玲珑两手空空的女人？

但没想到，伊拉拉居然就这么原地转了个圈的功夫，不止是戳破了三名打手的计划，更是直接将肯尼斯的意图说了出来。跟踪者的表情变得既恐惧又微妙。

伊拉拉见他这幅模样，笑容更是灿烂。

哎呀，最喜欢的就是男人这幅惊慌失措的表情！一旦意识到伊拉拉棋高一筹，不论是惊愕还是气急败坏，背后隐藏的总是畏惧和害怕，好似伊拉拉的几句话真的像女巫般具有魔法，比他们手中的热武器还具有威胁。

“我说对了。“她兴高采烈地开口，“所以肯尼斯约在哪里见面？”跟踪者终于回神。

他绷紧面容，咳嗽了几声。

“肯尼斯先生想见你，现在，"他的语气冷硬，却不自觉地增添了几分礼貌，“劳烦你跟我们走一趟，顾问小姐。”“那不行。”

伊拉拉斩钉截铁拒绝了对方的提议。见跟踪者脸色微变，她才慢条斯理地继续开口，“我这就跟你走，不知道去哪里，还孤身一人，你怎么觉得我会答应你？不过，也不会为难你。”

她的话锋一转，语气变得缓和。

“不会让你空手回去复命的，先生，但也得给我做好万全准备的时间，"伊拉拉讲条件，“你将见面的地址告诉我，明日我会带着保镖主动拜访。放心，顾问小姐从不食言。”

谁不知道顾问小姐协助辉光火柴厂罢工的事情？这个名头在白教堂区的分量，比伊拉拉预计的还要重。跟踪者本还有所不满，但顾问小姐许下了承诺，他当即吞了吞唾沫。难道真要强绑走她？对方也不敢。

连当街枪杀都能压下消息，顾问小姐背后的势力深不可测，他只是受雇于肯尼斯，没必要与之卖命。

“肯尼斯先生也没坏心，小姐，"跟踪者不得不开口，“他打算邀请你到詹妮斯夫人的宅子做客而已。”

这还没坏心？

伊拉拉当街失笑出声。

她的笑声过于突兀，在街头引起不少路人注视。这笑声让眼前的男人更是忐忑不安。

不安就不安去吧，伊拉拉没笑他，是在嘲笑肯尼斯的小心机。到底是把她看轻了不是？

拿妓（）院招待客人是吧！肯尼斯就是故意的，毕竟对任何女人来说，妓（）院都是"脏地方″。

这不止能“羞辱”顾问小姐，还大概率能让她胆怯。到时候不管做什么谈判，肯尼斯都占据了先机。没那么容易！

伊拉拉可不会胆怯，她又不是没见过女人、乃至妓（）女。吓唬谁呢？而且…

对她也有好处，伊拉拉展开思绪：她可以亲眼确认爱玛和玛丽安娜的情况。以及，实地走一圈，说不定还能观察到什么实际线索帮助爱玛呢。“可以。”

伊拉拉欣然点头。

在跟踪者意外的目光之下，她按了按帽檐，很是潇洒道，“请转告肯尼斯，明晚十点，我准时到。”

不过，她当然得是带着人过去。

当天晚上，克莱特里酒吧。

塞巴斯蒂安·莫兰步入酒吧，直接将钞票丢到了吧台前：“先上两杯，老样子。”

酒保听到熟客的声音，头都懒得抬。他放下手中的空酒杯，将纸钞收进口袋里，不免打趣：“莫兰，你也该找个工作了吧？这体恤金也禁不住这么喝。“少说废话，"莫兰粗声粗气道，“我□口路。”“帮顾问小姐工作？”

酒保随口一句，让莫兰动作猛顿。

“别这幅模样，"他无所谓道，“我又不是不认识福尔摩斯小姐！那身装扮确实非同寻常，但她性格不错，想来也是位大方的雇主。我听说你给她做过保镖，这阵子出手如此阔绰，是给了不少吧？”

确实不少。

不过是一夜行动，伊拉拉·福尔摩斯说这是莫兰的卖命钱，直接给了他整整五十英镑。

他今年的房租问题彻底解决，更是有了闲钱喝大酒。只是……

回想起泰晤士河人工降"雨”的那一晚，莫兰的面容不禁扭曲。他那天回家，洗了整整三遍澡，才将身上的恶臭洗去！卖命就算了，那臭味简直渗透肺部，导致莫兰之后好几日总觉得身上有股怪味。

“你羡慕，你去，"莫兰恶狠狠开口，“我可不打算再给她工作了。”“再多钱也不去？“酒保问。

“不去。”

“一一真的吗？”

莫兰不假思索地肯定落地，清脆的女声在克莱特里酒吧不合时宜地响起。老兵还没做出反应，一道轻盈的身形就熟门熟路地坐在了他的身边。别说是莫兰，连酒保也愣住了，好在见识多广的经营者反应很快。“福尔摩斯小姐！"他笑出声，“我们刚刚还在谈论你，你就来了，很久不见。”

“我听得见，"伊拉拉笑吟吟道，“我也是老样子，一杯啤酒一-把莫兰的钱也还给他，我请客。”

“免了。“莫兰冷声拒绝，“免费没好事，我不想欠你。再多的钱我也不会接你的活。”

好吧！伊拉拉刚刚坐下，还没提议，莫兰就已经看穿了她的来意。也不奇怪，毕竞若不是找莫兰，伊拉拉也不会孤身一人来到克莱特里酒吧。“别这么见外呀，莫兰。”

伊拉拉接过酒保推过来的啤酒杯，嬉皮笑脸地端起来，“我可是很有诚意的，到你家扑了个空，还特地拦了辆马车来酒吧。这次可不是直面什么邪（）教，也不会徒手拆炸（）弹，就是帮我充个门面与别人谈判，不会动手的。”莫兰冷哼一声。

他懒得搭腔，只是同样接过酒保递来的啤酒。“而且，这次不止请了你一个人，"伊拉拉又说，“两名保镖看起来才有排场一一而且只有你们两个。还是一个晚上，钱款现结。”她说完端详莫兰的表情。

老兵依旧纹丝不动，但他的神情闪烁，显然是动了心。不是因为伊拉拉豪爽，而是因为她说还请了别人。上次的委托让莫兰心烦，主要是因为伊拉拉·福尔摩斯那个该死的“未婚夫”。而现在她说得很明白：只有两名保镖。能让伊拉拉放心交钱的，肯定不是三脚猫。而且听她的意思，这次主要目的是谈判一一大概率是起不了冲突。好像不亏。

钱总不嫌多。上次的五十英镑换做酒钱，确实如酒保所言不禁花。替伊拉拉站一晚上岗，不卖命不会有那么多，她也不会亏待自己。莫兰抿了抿嘴角，将啤酒瓶送到嘴边：“先说清楚，去哪里？”太好了！伊拉拉等的就是他这句话，她兴致勃勃地开口：“跟我去妓（）院。”

莫兰当即一口啤酒喷了出来。

就知道这个小丫头狗嘴里吐不出人话！