第93章095

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三天后,伊拉拉走出公寓。

她本想拦辆马车赴约，却没料到一出皮博迪住宅区，街边就停着一辆崭新的豪华马车。

不论从马匹还是车厢材质，昂贵的用料和奢侈装饰都不属于白教堂区。而车夫早就在车边等候多时了。

“福尔摩斯小姐，"上了年纪的车夫礼貌拦住伊拉拉的去路，“米尔沃顿先生要求我将你送到阿普尔多尔别墅，他命令我转告，说请你放心，关于你今夜的去向，已经通知了迈克罗夫特·福尔摩斯先生。”伊拉拉”

一句话点明了，米尔沃顿不止掌握了福尔摩斯兄妹的线索，甚至能将线报直接送到迈克罗夫特的办公桌上。

还没见面，就给下马威？

伊拉拉勾了勾嘴角：“麻烦你。”

免费的马车，不坐白不坐。伊拉拉不为难普通人，她拎起手中沉甸甸的黑伞，抬起长腿直接上了车。

马车一路离开伦敦市区，前往汉思普斯特德区。越往外走，周围的环境越发干净亮堂,工厂和逼仄的街道被绿意盎然的画面和漂亮的别墅取代。米尔沃顿的阿普尔多尔别墅坐落在该区郊野，是一座标准的古典风格大庄园。马车缓缓停在了庄园前院，伊拉拉下车，自行走到门前。沉重的大门缓缓打开，富丽堂皇的大厅展现在视野之中。借着亮堂的灯光看清开门人，伊拉拉身形微顿。是阿加莎。

她未来的小秘书、现在还是米尔沃顿女仆的姑娘，飞快地扫了伊拉拉一眼。“夜安，福尔摩斯小姐。"阿加莎温柔地开口，“米尔沃顿先生正在会客厅等待你,请允许我为你带路。”

说完，她在背对着其他佣人的位置，飞快同伊拉拉眨了眨眼。阿加莎没发出声音，只是借着口型出言：“安全。”伊拉拉默不作声收回视线。

不确定阿加莎指的是米尔沃顿没有设置埋伏，还是他的动机不是为了算计自己。但她的提示来得分外及时一一估计也没人比米尔沃顿的女仆更了解宅子里的情况了。

“谢谢你，小姐。"伊拉拉装作不认识，对阿加莎扬起笑容。和格雷福斯不同，米尔沃顿的庄园一眼就能看出来是他购置的而非继承。哪怕米尔沃顿花了大价钱，将走廊两侧挂满了古董与名画，天花板、边角与木质扶手，仍然能看出这有些年头的建筑还在修缮。阿加莎指引伊拉拉来到会客厅：“请进，福尔摩斯小姐。”伊拉拉舒了口气，推开房门。

米尔沃顿和莫里亚蒂早已等候多时。

会客厅的装潢古朴，让整个室内显得分外肃穆庄严。两位坐在沙发上的男士同样穿着深色衣物，伊拉拉的视线从詹姆斯·莫里亚蒂一贯的黑风衣和亮色领带略过，注意力放在了米尔沃顿身上。

《福尔摩斯探案集》原作中写米尔沃顿圆脸且慈祥，但坐在沙发上的男人，看起来五十多岁，身材保养得当。哪怕是坐姿也能从他一双长腿看出身高不低，修长躯干之上，有着一张棱角分明、略显冷淡的面庞。他极其浅的眼睛转过来，对着伊拉拉点了点头。不像是初见，反而像是在招呼熟稔的后辈：“请坐，福尔摩斯小姐。眼球吊坠的持有者早该见上一面了，原谅我最近忙碌，才勉强抽出时间。”开门见山报出来意，伊拉拉眯了眯眼。

她瞟向莫里亚蒂。

早在彭伯里庄园时，詹姆斯·莫里亚蒂就向伊拉拉坦白：米尔沃顿主动找上了他一-就像是现在找上伊拉拉一样，提出要与之达成合作。没有拒绝的道理，名义上莫里亚蒂现在确实是米尔沃顿的同伴。今夜他在场，一则是因为同为眼球吊坠的持有者，二则也是让伊拉拉放心：莫里亚蒂教授也是她的朋友。

有个中间人在，气氛会缓和很多。米尔沃顿倒是无声地展现出了几分交谈的诚意。

因而伊拉拉收回视线，大大方方落座。

“你想谈什么，先生？“伊拉拉问。

米尔沃顿笑了笑，他没开口，而是从腰间抽出配枪。经典的转轮手（）枪，六发子弹，造型老派。金属折射着烛火，在墙壁上留下反光。危险的热武器亮相，伊拉拉的脸色没有任何变化，她第一时间锁定到米尔沃顿故意展示给自己的一侧一一枪柄边缘，一个栩栩如生的眼球镶嵌其中。他不止拿到了莫里亚蒂追踪的第三枚眼球吊坠，还将其改装成了配枪的装饰品。

“阿耆尼，"米尔沃顿这才解释，“如果你好奇的话，福尔摩斯小姐，这是我拿到吊坠时，盒子中雕刻的姓名。”

印度神话中的火神，梵文中火焰的意思，古印度人相信他会将祭品传递给其他神祇，是一名“送信者”。

鉴于米尔沃顿同样利用贵族小姐的私密书信把控着一个巨大的情报网，如此倒也符合他的形象。

“我想，"伊拉拉接口，“你请我与詹姆斯过来，总不会只是为了展示你的吊坠。″

“福尔摩斯小姐！”

米尔沃顿露出笑容。

他很是无所谓道，“你若是始终如此戒备，我会伤心心的。我知晓我与你的朋友产生了几分龅龋，但千万不要因此把我当成什么黑心黑肝、面目丑恶的大恶人。与所有想结交顾问小姐的人一样，我就是想与你交个朋友而已，和他们的区别在于，我能将信件送到你的府上。”

张口勒索达西小姐三万英镑，到米尔沃顿口中，好像就是一个无足轻重的小误会。

伊拉拉没有就此辩论，而是直接出言：“交朋友也有目的的，先生。”“当然。”

米尔沃顿并没有因伊拉拉的生疏感到不快，反而出言附和，“你我年纪相距甚远，社交圈也并不重合。我承认，我想与你结识确实存在自己的目的。当然，这与我心心存诚意也不冲突，小姐，作为见面礼，白教堂区就送你了。”伊拉拉：…”

好大的口气啊！

她侧了侧头，面容中带着几分嘲弄的神情，换来米尔沃顿的笑声。“你手头的证据，足以让肯尼斯死个好几回，"他说，“虽说贫民窟的帮派对我很有用处，但远不如顾问小姐的价值。所以，福尔摩斯小姐，若你想取而代之，我可以提供肯尼斯的线索。”

“我可不想当黑（）帮头目。”

“或者扶持他的女儿上位，二者没什么区别。“米尔沃顿说。一句话点明，他对白教堂区发生的事情了如指掌。不仅知道伊拉拉在对付肯尼斯，甚至知道海伦娜被她保护了起来。米尔沃顿为什么无动于衷？自然是因为肯尼斯重要，但没有顾问小姐重要。“天上不会掉馅饼，"伊拉拉说，“要你冷眼旁观，我得做点什么。”“恰恰相反，小姐，我需要的是你什么都不做。”米尔沃顿摇了摇头，“你继续做你的顾问小姐，去帮助穷人和底层人民，与我井水不犯河水，就这么简单。”

伊拉拉勾起嘴角：“我的委托人可不止是穷人。”“当然，达西先生已经预支付给你五百英镑，要求你抓住我的把柄、送进监狱去，"米尔沃顿说道，“我就是希望你别管此事，日后达西兄妹会感谢我的。”“感谢你张口要三万英镑，还逼迫达西小姐成为你的情报网之一？”“这对任何人都没坏处，小姐！”

米尔沃顿认真出言，“我索要钱财，并非为了敲诈勒索，而是让诸位小姐、夫人支付一定我出力保护她们的费用。只要给钱、在关键时刻提供协助，她们的秘密和安危我会负责到底。这分明是双赢，聪明人都不会与我对着干。”说着，他看向莫里亚蒂。

“教授想要的是我的情报网，根本不需要费劲心力扳倒我取而代之，我现在就可以分享给他，"米尔沃顿的语气无比豪横，“首相收取了光辉学派贿赂、波西米亚未来国王的情人就在伦敦，德、法诸国的贵族秘辛，我都或多或少掌握些证据一-甚至是迈克罗夫特·福尔摩斯，小姐，你的兄长最大软肋便是自己的弟弟和妹妹。

“若你们想要这些，尽管上门问我，我不介意将其分享给朋友，而我的要求只有一个，朋友不要来为我添麻烦。”

慷慨出言、热情大方，好似要与初见的伊拉拉·福尔摩斯掏心掏肺，米尔沃顿拿出了所有真诚的姿态。

“如何，福尔摩斯小姐？你想扳倒我，就算真的能将我逼我绝路，我也不介意与整个欧洲、与所有你珍视的人玉石俱焚。到时候的场面，就不太美妙了，不如接受我的条件，彼此都不会损失什么。”怪不得米尔沃顿分明掌握了伊拉拉的动向，敲诈信却没寄到她的手上。原来是在这儿等着呢。

勒索犯敲诈伊拉拉·福尔摩斯的方式，不用名誉和秘密，而是顾问小姐的未来。

既是威胁，也是利诱。

甚至是，伊拉拉仔细想想，发现如果和米尔沃顿合作，她都找不出对自己不利的地方。

倘若米尔沃顿言行一致，顾问小姐将会获得一个偌大的情报网。伊拉拉要是愿意，分分钟可以借此整肃白教堂区的混乱。政府的支持、财政拨款，乃至援平帮派势力都会变得如同儿戏。

但代价是，顾问小姐和其他被威胁的女性一样，将会成为米尔沃顿情报网之一。

如果不答应，或者与之为敌？

米尔沃顿大可以将所有丑闻、信件全部公开，如他所言，不止是英国，或许整个欧洲都会为之动荡。

因而他很清楚伊拉拉和莫里亚蒂的目的，米尔沃顿今日见面只是为了表达一件事：他不在乎。

不论二人动机如何，都不会撼动他的地位。米尔沃顿要做和维多利亚女王一样的，英国的地下国王。

“这才是你勒索达西小姐的目的，“伊拉拉了然，“三万英镑不是重点。”“重点是她值三万英镑。“米尔沃顿扬起笑容。达西先生洁身自好--不止是在男女关系上，更是在社交圈子里。他只与品行正直、心地善良的人深交。在上流社会这可相当不容易，想来打算拉拢他的政客数不胜数，偏生没听说过达西先生与谁走得近。因此，若是能将他控制在情报网之中，米尔沃顿可是白白捡了个大便宜。有达西先生支持，别说是在地下称王称霸，他就是想当下一任首相，也可以横空步入政坛。

这家伙………

肯尼斯充其量就是个小喽啰，米尔沃顿才是真的□□做派。历史上类似他的地头蛇屡见不鲜一一利用资金、丑闻和情报一步步蚕食政府，明面上的官员，本质都是为地头蛇做事。连百余年后的不发达地区仍然如此，更遑论阶级矛盾、社会矛盾更尖锐，且第一次世界大战马上就要爆发的十大世纪末期？

正是年代造就了米尔沃顿的猖狂嘴脸。

真是不得了，伊拉拉心想，这该是迈克罗夫特要处理的事情！达西先生一个委托，居然让她掺和进了这么大的局面中。当然，小妹为哥哥帮忙天经地义，伊拉拉不觉得麻烦，何况迈克罗夫特从不在报酬方面亏待她。

一步一步来。

伊拉拉的思路很清晰：米尔沃顿大放厥词，她一句话也不认同。说什么也不可能因为自己一一顾问小姐的未来，而放任所有被把控的女性们受其摆布。就算达西小姐不是伊拉拉的朋友，要是接受这个条件，“顾问小姐”的名头存在还有什么意义？

但是现在她动不了米尔沃顿，肯尼斯才是最大的阻碍。所以为了搞定肯尼斯，她不介意利用米尔沃顿的让步。于是伊拉拉垂眸。

她抬手，从脖颈之间拉扯出吊坠的挂绳，栩栩如生的眼球吊坠始终被她携带在身边。伊拉拉迅速将吊坠展示给米尔沃顿，勾起嘴角：“现在，我们可是恶人会晤了。”

米尔沃顿闻言失笑：“对当政者来说，确实如此！顾问小姐，你可比我与莫里亚蒂教授出名多了！”

苏格兰场可不知道米尔沃顿的情报网，以及詹姆斯·莫里亚蒂从捣毁邪（）教中获得多少利益。

但顾问小姐支持工人罢工、“烧"了贫民窟的妓（）院，带领穷人反抗制造出的乱子，却是实打实的给政府添麻烦。

“我也听说过眼球吊坠的传闻，说是拥有吊坠的人，会掌握火赋予的未来，"米尔沃顿继续开口，“我不是格雷福斯，并不相信其中有超乎人类认知的神鬼作祟。但若传说利用得当，也会是一种助力，拿你来说，顾问小姐。”米尔沃顿抬手，朝着伊拉拉挂在脖颈的眼球吊坠示意。“击败了拿火焰做文章的邪（）教，又在一场火后换来被卖妇女们的自由，这何尝不是传说中所言，′掌握了火赋予的未来'？”话到此处，米尔沃顿挥了挥手。

在会客厅一角待命的男仆立刻上前，端着一副地图，走到伊拉拉身畔展开。仆从文质彬彬弯腰，用戴着手套的指尖指向某处。“肯尼斯的办公室，他名义上的建筑公司就在此地…他也是在这里杀死了自己的情人，“米尔沃顿说，“好巧不巧的是，附近工地不少，可燃物也不少。如果你想利用他的女儿，不如就让火焰燃烧到最开始的地方。”米尔沃顿说完，流露出征询的姿态。

“我这份交朋友的诚意，能否打动你呢，小姐？”伊拉拉从地图中抬眼，却是第一次看向始终保持沉默的詹姆斯·莫里亚蒂。