第109章111

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伊娃·布莱克韦尔再次到访塞彭泰恩大街时，只有伊拉拉一人陪同着艾琳·艾德勒女士。

女仆将其请进门，艾德勒女士几乎是立刻"哎呦"了一声。想来自己的脸色也相当难看，艾琳·艾德勒温柔地挽住伊娃小姐的手臂：“出什么事了？天塌下来那也先砸高个子的,轮不到你我。”

伊娃小姐："“我……”

艾德勒女士抢先一步招呼：“快，贝拉，去给伊娃小姐煮杯热牛奶，坐下来慢慢说。”

这给了伊娃小姐喘息的时间。

高档宅邸很快忙碌起来。女仆奔来走去，艾德勒女士则亲切地将伊娃小姐领到客厅。

不出几分钟,，伊娃小姐捧着被艾德勒女士塞进手心里的热牛奶，坐在软踏踏的沙发上，迎上伊拉拉·福尔摩斯关切的神情。“别着急，"伊拉拉什么也没问，“我在这儿呢，伊娃小姐。”那一刻,伊娃小姐的双眼猛然被牛奶蒸汽熏红了。来的路上她想了很多说辞。

但一切整理好的话语,在两位女士的关切之下，统统化成了委屈。她很害怕。

伊娃小姐和未婚夫说不上爱到死去活来，却也是情投意合。她从未想过，无比顺利的婚事，会在关键时刻遭到一纸来信的打击。收到米尔沃顿的威胁信后，伊娃小姐没有一天不是活在恐惧之中。为了阻止自己的未来被轻易毁掉，她找到了歇洛克·福尔摩斯，又卷入其中。这对一名从青春期起，最大的人生梦想就是嫁给合适男人的年轻姑娘，无异于毁灭性的打击。

凭什么？

无数次伊娃小姐扪心自问，她不止对米尔沃顿心生愤怒，更是在他叙述完昨日的要求后，对顾问小姐也徒增几分怨气。她知道这是不对的，顾问小姐明明在帮助所有人。但理智和情感往往会产生无法控制的割裂，伊娃小姐控制不住自己。也许没有顾问小姐，事情会变得更为容易，她明明是个委托人，雇佣歇洛克·福尔摩斯解决问题的老板，为何要直面米尔沃顿的要挟？那太可怕了！

连最令人恐惧的噩梦中，伊娃小姐也没见过这样的场面。但一一

所有的怨气、憎恨和委屈，在触及到伊拉拉·福尔摩斯清透双眼后，全部烟消云散。

憎恨一个虚拟的角色，一个字面意义上的人是很容易的事情。而伊拉拉·福尔摩斯不是小说人物，她是鲜活的，会对自己表达关心，并带来无尽安全感的活人。

积压在心头的委屈和压力，顷刻之间统统泄洪。伊娃小姐不止是为自己难过，还不禁感到羞愧：她居然如此狭隘！福尔摩斯小姐又做错了什么？她在帮自己解决问题，也在帮所有受威胁的其他人解决问题。

若是顾问小姐受挫，多少被米尔沃顿勒索的夫人小姐会失去希望。转眼之间，伊娃小姐放弃了整理好的所有措辞。“没、没什么，”她勉强扬起笑容，“只是近期压力太大了，想来看望一下你们。”

伊拉拉当即忍不住笑出声。

她又不是傻瓜！能被如此仓促的谎言敷行。都不着推理，瞥一眼伊娃小姐眼中的泪光，伊拉拉就已经猜出了大概。这节骨眼上，多接头一次，就多一分暴露的风险。伊娃小姐不会轻易再次到访，选择与伊拉拉在此见面，哪怕没有詹姆斯·莫里亚蒂提前预警，也能轻易猜出来她是受到了米尔沃顿的威胁。

可怜的伊娃小姐，不知道来的路上多了多么艰难的心理斗争！而面对伊拉拉，她却选择闭口不言。

宁可自己身败名裂，也不愿意伊拉拉落入陷阱吗？这份好意她心领了。

但正因如此，伊拉拉更为尽快解决米尔沃顿这个大祸害。伊娃小姐不说，伊拉拉干脆替她说了。顾问小姐潇洒往沙发后一仰，翘起二郎腿，摆出一副所有情况尽在掌握的模样：“没关系的，小姐，米尔沃顿要你约我在哪里见面？”

“什一一"伊娃小姐攥紧手中的杯子，蓦然瞪大眼。“你此时到来，只可能是米尔沃顿拿你当诱饵，引诱我出面。"伊拉拉无所谓道，“老东西，在白教堂区袭击我不成，就转而打起了你们的主意。”他也没办法了。

如果可以，米尔沃顿也不想拿自己的资源作为绑票。但伊拉拉现在人住在迈克罗夫特家一一据说她在皮博迪住宅区的公寓被不知名的人闯进去好几次，不用想也知道是谁派过去的。

而就算知晓伊拉拉·福尔摩斯住在兄长的公寓里，他也没那个能耐跑到白厅附近抓人。

所以，莫里亚蒂的小小提议，不过是顺水推舟。既然如此，那就把这艘船推到底好了。

“替我转达消息吧，伊娃小姐，"伊拉拉坦然道，“就对米尔沃顿说，顾问小姐识破了你的伪装。但你对顾问小姐说，若她不答应露面，还有更多的受害人会身败名裂。为了维护你们的秘密，顾问小姐答应与他见面，明日就会亲自上门拜访。”

“这怎么行，福尔摩斯小姐，这是送死啊！"伊娃小姐急了。然而她的焦急却只换来伊拉拉和艾琳·艾德勒不约而同的笑声。“要论送死，伊拉拉可是经验丰富，"她眨了眨眼，“是吧，连枪手都不怕的女士？”

“这是你欠我的，我还没讨债呢。”伊拉拉理直气壮。说到底艾琳·艾德勒也是"谋杀"福尔摩斯兄妹未遂，伊拉拉不会忘记的。但“这位女士"不论是能力还是人脉，都是活着比死亡更有用处。与其把她交给警局，不如让她欠个人情，艾德勒女士一定能提供关键力量。以及，伊拉拉就是喜欢她。

大美女谁不喜欢？别说艾琳·艾德勒买凶杀人是违法犯罪，她一个未婚小姐，跑去贫民窟搅浑水、助力工人罢工，在政府眼里也许比杀人犯还可恶。在十九世纪，能找到一样“不正常”同性友人，太不容易了！艾德勒女士笑得更为明媚：“要能帮，我自然会帮。现在不就是机会？”伊拉拉眨了眨眼：“你知道我想做什么？”“米尔沃顿可不知道自己得罪了什么人群，"艾德勒女士欣然开口，“贵妇人们各个看起来手无缚鸡之力，可既然能被米尔沃顿压榨出如此之大的情报网，他居然还看不出女士们拥有怎样的能力吗？唉，男人！”说完，艾德勒女士转而看向伊娃小姐。

“米尔沃顿的事情，我听说了几分，没把勒索信寄到我这里来，不过是因为我的前男友人在波西米亚，"艾琳·艾德勒缓缓出言，“我会联系上受他勒索、出资摆平的女士们，将伊娃小姐的遭遇隐去姓名解释清楚。”伊娃小姐愣了愣，而后猛然反应过来。

唇亡齿寒，很简单的道理！

只是收集、打探消息，对受到勒索的女士们不是什么大问题。但她却被逼着引顾问小姐落入陷阱。

今日是伊娃小姐这么做，明日会不会是自己？花钱不会平息事态，因为米尔沃顿依旧知情。唯独把米尔沃顿抓进去，她们才是彻底安全。是时候反过来找米尔沃顿的麻烦了。

“……我知道了，"伊娃小姐深吸口气，慢慢捋清了混乱的思绪，“我也认识几名被米尔沃顿勒索的女士，我会写信告知情况，把消息扩散出去。”“只有一天时间。”

伊拉拉提醒道，“尽快，但不要勉强自己。”伊娃小姐闻言，自打进门后，脸上第一次浮现出了几分真切的笑容。“福尔摩斯小姐，"她打起精神，开玩笑道，“你可不知道女士们之间的消息能传多快。”

离开塞彭泰恩大街，伊娃小姐第一时间托人写信给米尔沃顿。与此同时，她找到自己的女仆，连夜拿着纸条送给知晓情况的受害者们。乔治安娜·达西小姐是在下午拿到的消息。收到女仆送来的信件，达西小姐还有些生气一-伊拉拉居然自己偷偷去拜访艾德勒女士，没喊她一起！

但她也理解，眼下情况危机，友人也是不想给她招惹麻烦。勉强原谅伊拉拉了，达西小姐嘀咕。

她不认识其他同病相怜的姑娘，但达西小姐认识哈德利女士。身为社会活动家，哈德利女士可没少给中产阶级乃至贵族阶级的夫人们打交道，而且，她也是伊拉拉的重要同伴。

于是达西小姐干脆利落，替伊拉拉省去了操心环节，差人直接前去工人夜校送信。

而好巧不巧的是，今日玛丽·摩斯坦小姐也在夜校帮忙。哈德利女士拆开信件时，并没有避讳摩斯坦小姐。她轻轻一扫纸张，脸色微变。

“米尔沃顿？！"摩斯坦小姐低声喊出信件内容，而后被自己吓了一跳，“抱歉，女士，我不是有意偷看信件的。”

“你认识他？“哈德利女士却敏锐地抓住重点。“这………

摩斯坦小姐本还有所犹豫，直至哈德利女士干脆利落将信纸直接递了过去。清丽文雅的摩斯坦小姐飞快阅读完达西小姐的内容，神情越发凝重。“是他。"摩斯坦小姐重重点头，“我的雇主巴克利夫人也收到过米尔沃顿的勒索信件。她当时很不客气，私下来回打听，发现社交圈里有不少人都是受害者，大部分都选择了息事宁人。最终巴克利夫人拿着这份名单反过来威胁米尔沃顿，与之讨价还价许久，用很低的价格拿回了米尔沃顿手持的把柄。”这一一

真是意外收获！

哈德利女士当机立断：“摩斯坦小姐，你认为你的雇主愿意出面帮助福尔摩斯小姐吗？”

“当然！她恨死米尔沃顿了，这些年来，只气自己没能力彻底揭露事实，”摩斯坦小姐不假思索，“但现在通知福尔摩斯小姐，还来得及吗？”只有一个晚上的时间，明日福尔摩斯小姐就要前去拜访米尔沃顿。摩斯坦小姐无比焦急，但哈德利女士却有其他办法。“顾问小姐帮了我们这么多，"哈德利女士笃定道，“也轮到我们帮助顾问小姐了。不用找她本人，我去喊她的秘书和帮手过来。”两个小时后，阿加莎和南希前后脚赶到。

听到摩斯坦小姐的阐述，阿加莎急得恨不得跳起来：“还愣着干什么，我们去拜访巴克利夫人！”

摩斯坦小姐：“巴克利夫人可以为我们写一个挨个通知的名单。”“不能写下来，"南希蹙眉，“留下字据，岂不是落人口实？”“那…只靠我们，无法通知这么多人！"摩斯坦小姐抓紧裙摆。“我与你们一起去。”

在场所有人，唯独南希穿着打补丁的衣服，但她要比另外两位未婚小姐冷静许多。

“再多的人需要通知，分工合作，一个人只要跑一部分住户即可，"她说，“每通知一个，就将另外一位受害者的姓名告知对方，请对方前往拜访说明。这么一个带一个，哪怕巴克利夫人打探了上百名受害者，一夜之内，也能通知到全部人。

阿加莎闻言很是惊喜：“南希，就知道你是热心肠！”南希仍然冷着一张脸，全然不为阿加莎的感叹所动。“还愣着做什么？"她果断出言，“快动起来。”夜暮笼罩伦敦，又缓缓消散。

无人知晓一日之内，有怎样的消息传遍了伦敦。而待到再次入夜之后，伊拉拉换上了崭新的西装长裤。

她拎起黑伞，走出兄长的公寓。

白日的时候，莫里亚蒂拍了封电报过来，内容只有简单两个词：“我在。伊拉拉不置可否。

她提前联系了莫兰，在米尔沃顿的别墅附近等待一-虽说带着一名保镖勇闯敌营没什么作用，但聊胜于无。

而且，这是明面上的。迈克罗夫特可不会眼睁睁看着自己落入危险而无动于衷。

伊拉拉推开房门，步入蓓尔梅尔街，迈克罗夫特准备的马车早已在外等待。“汉普斯特德区，谢谢你，先生。“伊拉拉打开车门，对车夫礼貌开口。坐在前面的车夫按着帽檐低低"嗯"了一声。伊拉拉左脚都踩到车厢内了，突然觉得……嗯？

她怎么上去的，又怎么跳了下来。伊拉拉抓着车厢把手探出头：“歇洛克？”

手持缰绳的“车夫"侧过头来，与伊拉拉如出一辙的浅色眼睛，难得流露出几分淡淡笑意。

伊拉拉骤然绽开笑颜。

就知道这种情况下，二哥不会放任她一个人面临危险的。以及……这么有趣的事情，歇洛克·福尔摩斯又怎会缺席？