第30章岭南行（二十九）
清枝觉着，这日子过得飞快，转眼两个月过去，年关便在眼前了。外头雪花飘落,纷纷扬扬，徐闻铮坐在榻上，瞧着那雪花一片叠着一片，思绪不知飘向了何处。
清枝给汤婆子灌好热水,旋紧盖子，又拿出一个厚棉布袋子装好,放进徐闻铮手里。
徐闻铮顿觉掌心一热，低头一瞧，才发现手里竞多了一个汤婆子。他摇头轻笑，脸上划过一丝无奈。
今日落雪，清枝将他裹得严严实实，活像个粽子，仍嫌不够,在屋里早早燃了炭盆。这会儿见他手还露在外头，忙不迭地又塞了个汤婆子过来给他捧着。其实他额间已密密地沁出了一层细汗。
清枝坐在一旁，拿起剪刀开始裁剪布料。
前些日子她和春阳娘随口提了一句，她想给自己和两个哥哥做件袄子，又愁着不会做，春阳娘便手把手地教了她两日。她先给小侯爷做了一件，现在又开始给张大哥做袄子。想起张大哥，她手里的活儿便不觉停了下来，抬眼往窗外一望，那山道上已经积了一层雪，眼见就要白了。
一个月前，张大哥在一个雨夜突然离开，临行前，她瞧见他和徐闻铮站在院子里说话，张大哥的脸绷得紧紧的，说要回京赴命。清枝不懂旁的，只出声问道，“过年能赶回来吗？”张钺顿了片刻，只沉沉地应了一声，“能。"随即便消失在夜幕中。可眼下年关将近，统共只剩五日了，山道上仍不见张大哥的踪影。她重新拾起剪刀，又继续裁着布料，心里却犯了嘀咕，也没个尺子量量，这袄子做出来，不知能不能合张大哥的身。这时，木门“吱呀"一响，二妞推门进来，她的发梢还挂着几粒雪星子，刚踏进门槛，那点儿白就瞬间泅成了水珠。
“张二哥这屋里真暖和。”
说着二妞转身就从木柜里小心地掏出个物件，清枝一看，正是张钺临走给她刻的象戏盘。
她往小炕桌上一放，“张二哥，杀一局？”清枝一听这话，眉头就拧了起来。
昨儿夜里这两人耗光了两根蜡烛，清枝催了又催，二妞才肯歇下。哪想今日二妞刚从外头野完回来，连衣裳上的雪都没拍净，就急火火往这儿钻。小侯爷虽说经过这两个月的调养，如今身子骨好了些，但也经不住这般磨躁。
清枝刚要开口阻拦，一抬眼正撞上徐闻铮的目光。他眼底温温润润的，分明是在告诉她，“不打紧。”
清枝抿了抿唇，把到嘴边的话又咽了回去。转念一想，他在这屋里拘了两个月，门都出不得，连个解闷的玩意儿也没有。再瞧他今日面色泛着薄红，精神头也足，便不再多言。她忽地想起灶上还炖着萝卜排骨汤，忙撂下手上的活计，掀了帘子就往厨房去。
清枝近来发觉，二妞这丫头不像从前那般满村子疯跑了，倒是成日里黏着小侯爷，没事就爱往他屋里钻。
进了厨房，她赶紧掀开锅盖瞅了眼，见汤头还欠些火候。于是从篮子里拿出蔓菁去皮，利落地切成了滚刀块，又将早上放进水盆里去盐的腊肉拿了起来，用清水冲洗了一遍，拿起菜刀切成厚片。
弯下身子将点燃的的枯枝扔进小灶膛，待锅底热了，直接下腊肉，煸炒出油后再加姜片和拍碎的茱萸爆香去腥，倒入切好的蔓菁翻炒。霎时间，肉香混着蔓菁的清香气，从灶房里漫了出来。二妞抽着小鼻子使劲儿嗅了两下，随手把棋子往棋盘上一撂，“我去帮清枝姐忙。”
徐闻铮见状也不阻拦，笑着说道，“好。”二妞吐了吐舌头，再落一子，她便要输了。这般溜走，倒不算她耍赖。她早数不清在徐闻铮手里栽过多少回了，横竖至今连一局都没赢过。换做旁人，怕是早已不想和她交锋了，但张二哥耐性极好，只要她玩儿，他就奉陪到底。
因此，她最近总爱凑在徐闻铮跟前，连臭蛋他们约她放炮仗，她都没了兴趣。
她想，总有一天她能赢下一局。
清枝往锅里倒了些米酒，锅里顿时“兹拉"乍响，见二妞进来，她说道，“帮我舀些清水来。”
二妞脆生生地应了，抄起葫芦瓢，掀开水缸木盖，舀了小半瓢清水递给清枝。
清枝接过，将清水徐徐倒入锅中，堪堪没过食材，待煮沸后，才盖上锅盖。又去灶边，抽出一根木头灭了火，留下一根继续燃着。清枝一抬眼，这才瞧见二妞还杵在灶台边，眉头拧成了个疙瘩，活像在琢磨什么了不得的大事。
清枝伸出手指轻轻点了下她的脑门，笑问道，“怎么了？”二妞扭过头来，小脸皱巴巴地望着清枝，满是惋惜地说：“要是张二哥长得再俊点儿就好了。”
清枝笑着问道，“那你给我说说，要长啥模样才算俊？”二妞歪着脑袋琢磨了会儿，“总得比得上隔壁村的何夫子吧？”何夫子是邻村教书的，前些日子特意上门来相看大牛，大爷盘算着开春送大牛去开蒙。那天何夫子问了大牛的情况，临走时眉头却皱着，显是不甚满意。清枝心里头琢磨，要说这十里八乡，何夫子确实算得上数一数二的俊朗人物。可要是跟小侯爷比嘛…
她嘴角不自觉就翘起个小小的弧度。
小侯爷才不是他能比的呢。
见二妞还在那儿犯愁，清枝故意逗她，“若是我二哥比何夫子还俊俏呢？”二妞抬头，神色认真，“那我长大了就嫁给他。”清枝一个没忍住，“噗″地笑出了声。
让清枝这么一笑，二妞急得直跺脚，“不许笑！"小鼻子还配合着哼哼两声。清枝又问道，“你为何会喜欢我二哥？”
“他好呀！”
“好在哪儿？”
“嗯…”二妞想了很久，见清枝笑意更甚，她小脸一横，“他就是好呀，哪里都好！”
说完便跑开了。
清枝守着柴火，灶膛的火光印在她脸上，暖意浓浓。她心里暗想，二妞说的不错，小侯爷就是哪里都好。
外头的天，由阴转黑，天色渐渐沉了下来。邻村有户人家办丧事，请了大爷去主持白事规矩，算起来还有两天才能回家。
清枝将菜端上桌，大牛这时终于舍得从外头疯完了回来。清枝呛了他一句，“你翻了年就要去念书了，怎还这般坐不住。”大牛“嘿嘿”两声，洗了手便赶紧接了清枝手里的碗筷。刚坐下，清枝忽地问了一句，“你们听见什么了吗？”二妞眼睛一亮，“是马蹄声！”
大牛猛地跳下桌，朝着山道口去了。二妞也紧随其后，清枝赶紧燃了一盏灯笼，也快步跟了出去。
张钺远远地，便看了一盏灯笼朝着山道而来。有些远，加上天色又暗，他看不清是谁。往日里，他从不骑马进山，毕竟太过扎眼，怕暴露自己行踪。
因此，每次到这里都是静悄悄地，从未有人来迎过。这次，他答应清枝，年前一定回来。
所以他连行李都没仔细收拾便匆匆离京，到了村口直接打马进了山道，就想着能早一日是一日。
他告诉自己，也许那盏灯笼是哪个趁夜赶路的路人，可胸口却不受控地，突突地跳着。
万一是来接他的呢？
这一想，离得便近了。
还没等他瞧清楚，便听见大牛的呼喊声，“张大哥！”他心里的某个角落逐渐放得柔软。
刚下了马，大牛和二妞抢着将他的包袱拿进屋里。清枝提着灯笼，灯笼透着橘黄色的光，将清枝的笑染了几分暖意。清枝身后，徐闻铮正往这边而来，见他下马，脸上也满是关切。“吃饭了。”
清枝笑着，简单的一句，便洗净了张钺连日奔忙的疲累。饭后，众人齐聚在徐闻铮的房内，清枝拿出现做的叶子牌。以前在侯府后院，叶子牌是丫鬟婆子们最喜欢的乐子，有时缺人会拿清枝凑个数，因此这叶子牌的玩法她是知道的。她三言两语说了玩法，心里偷着笑，满桌子就她真摸过叶子牌，规矩还不是都随她定？今儿非得叫他们输得找不着北。谁知头一局就叫徐闻铮给赢了去，明眼人都瞧得出他还让了三分。众人将一颗颗玉米粒放进徐闻铮手中，徐闻铮笑得温柔，悄悄将玉米粒全数放进了清枝兜里。
玩儿一阵，大家兴致便淡了。
张钺忽地将叶子牌往桌上一扔，“走，我给你们备了好东西，你们先在田坝上等着。”
此时天色黑透了，清枝临出门，又给徐闻铮披了件披风，还不放心地紧了紧带子，顺手把领口也拢了个严实。
大牛和二妞跑得飞快，灯笼也跟着晃得厉害。清枝扶着徐闻铮跟在后头，见张钺手里拿着一个黑布包裹得严严实实的物件。
到了田坝上，张钺拿出了火折子，对着众人说，“退开些。”清枝赶紧将两个小娃娃捞进臂弯里，往外围带了带。忽听得“嗖"的一声，一道火光窜上天，眨眼间就在黑布似的夜空里炸开了万千星雨。
二妞拽着大牛又蹦又跳，连带着徐闻铮和清枝也被感染，笑得恣意。不多时，全村老少都聚到了田坝上。
笑闹声此起彼伏，惊得阿黄汪汪直叫。众人仰着脖子望着天空，烟花明灭间，仿佛有温热的暖流淌过心头。
清枝不自觉地往小侯爷那儿瞧去。他依旧一副云淡风轻的模样，但嘴角噙着笑，眼里映着明明灭灭的烟火。
清枝再次望向满天星火，忽然心头一热。
原来她端午时，河灯许下的心愿，神明听得见。