三月的幽州，本是春暖花开的季节，但是上个月钜鹿郡的一声号令让天下陷入战火与杀戮之中，涿郡亦不复往年的平静，空气中弥漫着紧张的气氛。
涿县县署外的墙壁前，围了一大群人，对着墙壁上的布告指指点点，议论纷纷。
这时，一个男子骑着高头大马路过此地。男子一身美服，色彩斑斓，甚是惹人关注。男子见众人都围着县署的墙壁议论纷纷，心中好奇。翻身下马，拉过一个人，拱手问礼：“这位兄台。”
“兄台可有何事？”那男子回身，问到。
美服男子指了指人群，问到：“众人都聚集在县署外，可是有什么大事发生？”
男子一脸惊奇：“你竟然不知道？”
美服男子一头雾水：“兄台，我这才刚刚进城来。”
“这样啊。县君贴出告示，说是天子在洛阳下诏，允许天下豪强士人招募壮士精兵，祝朝廷平叛黄巾贼。待贼军平定之后，朝廷会论功行赏..”男子将自己知道的消息一股脑全部说给了美服男子。
“当真？”听到这个消息，男子眼睛一亮。“兄台，可否帮我牵一下马匹，我去看一下告示，马上出来。”
“好说好说。”男子道。
“多谢兄台，有劳了。”美服男子将缰绳交给男子，转身挤进了人群，出来之后向男子道谢。
“无妨，举手之劳罢了。”男子道。“怎么，壮士想要投军？”
“那是自然。如今张角冀州反叛，正是大丈夫建功立业之时。”美服男子意气风发道。
男子忍不住道：“兄台，要死人的。”
“若真是战死沙场，那是我命不好。不过，我肯定会活下来的。”美服男子不在意道。“告辞！”
看着美服男子远去的身影，男子摇摇头，嘴里喃喃了一句“真是个疯子”。
美服男子调转马头回转自己城外的家舍，陆城亭。
回到家中，他转身出门，到了里家中不远处的一处庭院前，敲门喊到：“德然，德然..”
片刻之后，里面有人开门，看到美服男子，笑了起来：“是玄德啊，进来吧。”
“见过叔父！”开门的，是玄德的族叔，德然的父亲，刘元起。
而这被称为“玄德”的美服男子，正是幽州涿郡涿县人，刘备，自玄德。先祖孝景皇帝子中山靖王胜。初，胜子贞在孝武皇帝元狩六年封涿县陆城亭侯，后因为丢失贡献给朝廷祭祀之用的贡金，被免去侯爵，遂以陆城亭为家。刘备家中祖父雄，父弘，世仕州郡。祖父雄举孝廉，曾为东郡范令。
刘备少孤，同宗刘元起多资助他，将他和自己儿子刘德然同等看待。因此，对于这个族叔，他非常敬重。
进入刘元起家中，二人坐定，刘元起笑问到：“玄德啊，你寻德然，有什么事？要去玩耍？”
“侄子不敢！”刘备忙道。
刘元起笑骂起来：“还有你刘玄德不敢的事情？那平日里拉着德然走马遛狗，听曲着美衣的，又是谁啊？和郡县之中游侠豪杰交往，整日不回家的，又是谁啊？”
刘备闻言，尴尬不已，坐立不安，不敢应答。
“你刘玄德还有坐立不安的时候，哈哈哈..”刘元起看到刘备坐立不安，大笑起来。笑了一会儿，收住笑容，语重心长劝到。“玄德啊，不是族叔说你。你已经不小了，今岁已经二十四岁，该成家立业了..”
“叔父，侄子今日，就是为此而来的。”刘备急忙道。
刘元起好奇道：“哦，玄德要做什么事情啊？说来与族叔听一听。”
“投军。”
“投军？”刘元起一愣，急忙问到。“你怎么会有这般想法？”
“叔父莫要着急，且听侄子细细道来。今日侄子去县城，路过县署时，看到县中告示。说是洛阳天子已经下诏，允许州郡豪杰招募壮士，跟随官军平定黄巾叛贼。待平定之后，不吝赏赐。”刘辩正色道。“想我们涿县刘氏，也是高皇帝的子孙，孝景皇帝后裔，汉室宗亲。如今汉室倾颓，身为汉室宗亲，就该挺身而出，匡扶汉室！不再使我汉室天下重现绿林赤眉之事。所以侄子就想招募青壮投军，报效国家。”
刘元起沉默片刻，说到：“玄德，你一向有断绝。既然你说出来，想来已经拿了主意，族叔也不在劝你。报效国家是好事，不愧是高皇帝的子孙。但是，你可想过，这招募青壮，可是靡费钱粮，还要有许多武器呀。我们涿县刘氏，可不是什么富豪之家。”
刘备笑了笑：“叔父，此事侄子已经有了筹算。”
“既然如此，那族叔就没什么担心的了。”刘元起这才真正放下心来。“你放手去办吧。叔父虽然家中不富，却也可以帮助玄德一二。”
“如此，多谢叔父！”刘备大喜。
从刘元起家中出来后，刘备马不停蹄，又返回县城，到了涿县，在一处豪宅前停了下来。
“请向贵主人通报，就说刘备来访。”到了门前，刘备对门房道。
“请稍等。”门房拱拱手，转身入了大门。
“玄德，玄德..”片刻之后，一个一身锦衣的八尺大汉匆匆走了出来，见到刘备，欣喜不已。
“备见过苏大兄。”刘备向大汉行礼。
这大汉，乃是中山商人苏双，与另一商人张世平乃同路商人，从北地贩马到中原。这涿县中，也有他们的生意。初到涿县时，他们听闻刘备事迹，心异之，遂与之交往，多曾钱财。
“走走，随我入内，随我入内..”苏双拉着刘备，进了屋中。
到了屋中，苏双看着刘备，笑道：“玄德啊，今日到我这寒舍之中，可是有事指教？”
“若是苏大兄这豪宅是寒舍，那备的家舍岂不成了鸡舍？”刘备笑道。
“哈哈哈..”苏双大笑起来。“玄德啊，不想你如此有趣啊。”
刘备正色道：“苏大兄，今日备登门，确实是有事想要求大兄帮忙。”
“玄德请讲。只要是我能做的，一定帮忙。”苏双正色道。
刘备道：“大兄，如今黄巾贼反叛，攻掠城池，百姓苦不堪言。今日在县署外，看到天子下诏，允许天下豪杰保境安民。备有心招募壮士，投军平叛。可是，可是囊中羞涩，身无分文。所以..”
“玄德欲投军，报效国家，这是大好事啊！”苏双抚掌大赞，而后又大倒苦水起来。“玄德啊，你是不知道。自上个月那张角在钜鹿造反，黄巾贼起，我和张兄这生意就做不成了。如今，上百匹良马，都砸在手里了。若是再不出手，我和张兄只有变卖家产了..”
“苏大兄和张大兄都是大商，又怎么会赔本呢？依备看来，两位兄长只怕比先前更赚钱了。”刘备笑道。
苏双惊奇问到：“玄德，为何这般说？”
“大兄，备虽然不懂商事，但是去也知道，如今天下缺乏马匹，马匹必然涨价。所以，苏大兄和张大兄怎么也不会赔了..”刘备笑道。
苏双大喜：“还是玄德会宽慰人。就冲你这句话，我也一定资助你。这样吧，大兄就赠送你良马五十匹，另外再资助你千金，镔铁一千金。如何？”
“多谢苏大兄。”刘备高兴过后，又担忧道。“可是，张大兄会同意吗？若是..”
苏双却道：“放心！张兄与我世交，他会同意的。你就收下吧。也算是我和张兄的一些心意了。”
“那备就却之不恭了！”刘备抱拳行礼。
“对嘛。这才是我见到的刘玄德！”苏双笑道。
两日之后，刘备在涿县竖起了招兵大旗。一时间，乡里游侠青壮，多来相投。这一日，一个枣红脸大汉前来相投，到得招募之处，却未见有人，那大汉遂高喊到：“这里可有主事之人？有人前来投军。”
“是哪个要投军啊？”片刻之后，一个人闻声走了出来。
枣红脸大汉闻声望去，却见是一个青年。这青年身长七尺五村，双臂过膝，一双大耳侧目即可看到，面若冠玉，唇若涂脂，更着一身美衣，甚是吸引人。
这青年，就是刘备。
枣红脸大汉观察刘备的时候，刘备也在观察枣红脸大汉。
这大汉，身长九尺有余，更有一副美髯长二尺余；面若重枣，唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。
刘备开口问到：“请问阁下何人？”
枣红脸大汉道：“我姓关，名羽，字云长，本字长生，河东解人也。早年因为郡县中豪强仗势凌人，欺压良民。盛怒之下，我将其斩杀，后亡命涿郡，如今已经有五六年。昨日听闻此处招募壮士，欲破黄巾贼。我就连夜赶来，特来投军。”
刘备闻言大喜，遂以志向告之：“我姓刘，名备，自玄德，就是本县陆城亭人。先祖孝景皇帝子中山靖王胜之子陆城亭侯贞，后坐酎金失侯，遂定居于此。因县君张榜，天子允许应募壮士保境安民..”
“不想阁下竟然是汉室宗亲，失敬失敬！”关羽抱拳行礼。
“请，我们到里面讲话。”刘备邀请到。