你是——？马成宇诧异的凝视着美丽活泼的女孩惊问。

我是邱丽颖，小时候你常叫俺小颖子。女孩兴奋地介绍：俺大就是宿迁警察局局长。

啊？你是小颖子，怎么是你？马成宇吃惊的道。

瞧不起人啊？邱丽颖高傲的一扬脸道：哎，成宇哥哥，叙伦哥哥呢？

就你关心他！马成宇接过皮箱，取笑道：俺该改口叫你妹妹了。哦，不，是弟媳妇！

哎，成宇哥哥，不许哟，一见面就取笑俺？邱丽颖撅着嘴巴俏皮的道。

放心，明儿你就会见到你的叙伦哥哥！马成宇收回笑脸道：上车吧。县长让俺来的。邱叔叔知道你回来吗？

俺没有告诉他，就是要给他一个惊喜嘛！邱丽颖欢快的说。

是啊，待会儿邱叔叔还不知道他会怎么高兴呢！马成宇发动了轿车，载着天真烂漫的邱丽颖而去。

此刻的马叙伦正在家中接受马文涛的教训。原来，马叙伦一觉醒来，太阳已经正午了。马家没有人发现三少爷是什么时候回来的。等到马叙伦打着哈欠，舒着懒腰打开他的房门时，马家的佣人才发现了他。佣人报告给了马文涛，马文涛很是生气。马叙伦及时来给马文涛请安。

都什么时候了，啊？马文涛责怪道：你还知道天亮啊？啊？回来也不说一声，鬼鬼祟祟的，你在做什么？

马叙伦还没来及回答，客厅外一声高叫就传了进来：

他是半夜三更回来的，并且受了伤！

邱怀水带着两个警卫走进了客厅。

邱局长，哪阵疾风把你给吹来了？马文涛打着套语寒暄着哈哈笑道。

马会长，俺给你贺喜来了！邱怀水神秘的一笑道。

喜从何来？啊？你叫俺什么？马文涛惊讶的说。

这就是一喜。邱怀水呵呵笑道：俺向张县长推举你做宿迁商会会长，张县长同意了。难道这不是一喜？

那又何来二喜？马文涛惊问。

这就要问三少爷了。邱怀水脸色一冷道：我有一点儿私事想和你聊聊。

好啊！马文涛一挥手，示意下人离开。

马叙伦趁机要走，邱怀水连忙叫住：叙伦你不能走！

马叙伦不得不回到客厅坐下。

邱怀水吩咐他的警卫离开，大门外等候。两名警卫立刻退去。客厅里只剩下三人，马文涛、邱怀水，还有马叙伦。

说吧，邱局长。马文涛很客气的让道：请用茶。

邱怀水端起一杯茶轻轻地抿了一口，咂着舌尖道：茶是好茶，可是今儿味道不对。三少爷，大姑娘的被窝舒服吧？

马叙伦简直惊得目瞪口呆，他一时不知道该怎样回答了。

马文涛可是听明白了大概，立即怒道：逆子！你又在外沾花惹草了？你这个不孝子！

大，俺没有。马叙伦辩解说。

那就是你邱叔叔冤枉你了？马文涛气势汹汹的逼问。

没有。马叙伦低声说。

那你自己说说，你是怎么回事？马文涛咄咄逼人的道。

马会长，别逼他了，还是俺来说吧。邱怀水不冷不热的说：丽颖这孩子自小就是从你家长大的，这隆天之恩情俺今后必报。如果叙伦不同意这门婚事，也就罢了。可是，叙伦啊，你不能对不起丽颖。尤其是，你不能欺骗她。昨晚，我接到上峰命令，搜查并捉拿共党分子，追到赵孟强家，人就不见了。在赵孟强家只有秀丽的卧室没有搜查，我是循着血迹而去的。当时，赵秀丽的房间被打开，没有找到。只有她的床上俺没搜，因为我发现了，你就在床上赵秀丽的身边。赵秀丽故意装作惊恐的样子，故意抱头捂脸。如果你不在她的床上，换了别人，她赵秀丽一定会大哭大闹的。可赵秀丽没有。我就猜到，那毕竟是你。因为两年前，你和成宇大闹宿迁县城，在你家你的卧室里搜出了大量的非法报刊，难道你忘了吗？那时，汪涤清就认定你是**。可是，那时我是将信将疑。直到昨天晚上，你邱叔叔我确信了。叙伦啊，**有什么好？你安稳日子不过，非要弄得你马家鸡犬不宁？今儿，你就表个态吧，丽颖的事，你到底是怎么想的。我不管你是什么党，这婚姻是一辈子大事。这日子可是要过的。叙伦啊，你就给你邱叔叔我一个痛快的，怎么样？

邱叔叔，俺郑重声明，俺不是**。马叙伦坚持保守党的秘密道：不错，你带人追赶的是俺，可是，黑灯瞎火的，警察到处胡乱抓人。你的监狱里抓了不少人，难道他们都是**？你们警察开枪打伤了俺，俺无处躲避，就突然想起了赵秀丽，就躲进了她家。邱叔叔，你们警察说我是**，你们有什么证据？如今国民政府，见人不顺眼就抓，看谁不如意就杀。罪名都是通共。邱叔叔，俺倒是问问，难道天底下的人都成了**？俺建议，邱叔叔你是警察局局长，手握生杀大权，可不能草菅人命，任凭你的部下胡作非为！

你，这孩子！邱怀水大怒道：你倒是教训起我来了。我是党国的警察局长，我有责任为党国效力尽忠。蒋校长下令，对于**，宁可错杀一千，也不能让一人漏网！食君之禄，奉君职责。我是为你好啊！好了，就算你不是**，你钻进了人家大姑娘的被窝里，你打算怎么给丽颖一个交代？

邱叔叔，俺和丽颖很好。俺一直当她是妹妹，就像一母所生一样。马叙伦深情地说：俺和她一起长大，从小到现在，从来没有红过脸。她也尊重我是哥哥，我也敬重她是妹妹。感情的事，尤其是爱情，勉强不得。我爱的人是赵秀丽，不是邱丽颖。丽颖她只是我的妹妹一样的亲人！

逆子！马文涛终于忍耐不住了，抓过身边的茶杯就怒气冲冲的打过去。

马叙伦眼疾手快，急忙躲过。茶杯当啷一声掉在地面粉碎。

你怎么说话的你？你在你邱叔叔的面前，这样的放肆，你邱叔叔的颜面何在？马文涛怒气未消，又抓起烟灰缸要打，却被邱怀水止住。

老哥，俺看哪，也别难为叙伦了。邱怀水阴沉着脸，他的脸上浮着一层琢磨不定的表情。他继续说：既然这样，俩家婚姻就算了吧。丽颖那儿，俺就做主了，告辞！

哎，邱局长，别走哇，千万不能解除婚约！马文涛追出客厅十分歉疚的说。

邱怀水生气的已经走到马家大院正中。马文涛一边追赶一边大喊：邱局长，请留步哇，今儿俺哥俩喝上几杯吧！

马文涛追上邱怀水，一把拉住。

马会长，感谢你的好意，可是这酒俺是在无法下咽，如鲠在喉，苦得很呐！邱怀水不冷不热的说：老哥，婚事的事，算了！就算俺的热脸碰着个冷屁股！告辞了！

邱怀水大踏步甩袖而去，丢下木呆呆的马文涛羞愧难当，不知所措。马文涛转身回到客厅，他憋着一肚子的火无法发泄。他见马叙伦还在客厅，居然连送客的道理也不懂。马文涛气不打一出生，厉声高叫：伦儿，马家祠堂见我！

啊？老爷，不能啊老爷。宋氏一把握住马文涛的手摇着道：对伦儿你不能动用家法啊！

哼！马文涛大怒道：这逆子你不给他一点儿教训，俺马家的祖宗的颜面都让他丢尽了！不行，让他祠堂等我！

在运东的大兴集马家可是首屈一指的财主，就在宿迁提起马家，没有人不知道马文涛的名头的。他是宿迁有名的大地主。马家祠堂更是气派。三间草房，每年清明前必换上新的麦草苫盖屋顶。祠堂三间，左面一间是马家的列祖列宗的纪念物品，存放着马家祖传的普通遗物；右面一间，是马家的历代资料和家谱。同时，更重要的是，右面一间还存放着马家传家的一根鞭子。鞭子的杆儿是纯金做的，据说是唐朝时唐太宗御封过的，上可以打君，下可以鞭臣。马家传为至宝，也成了马家执行家法的刑具。被金鞭子抽打，还不许反抗。凡反抗者，鞭足一百鞭子，绑在马家祠堂饿三天，直到跪在马家列祖列宗的灵位前认错为止。马叙伦不敢违抗。他还是小时候跟着母亲进过一次马家祠堂。马家祠堂是不许随意出入的。除了重大事情，平时进出祠堂的只有马文涛。祠堂的正中一间就是马家的列祖列宗的灵牌之位。巨大的供桌上灵位林立，分远近，按年代摆放。供桌前方是祭台。祭台整日碗口粗的红烛高照，左右各一支。红烛的前方就是摆放祭品的台阶，分三道。此时，台阶上各种果品摆放齐全，每七天更换一次。红烛的下方左右各有香炉，香炉里香烟缭绕，香火忽明忽暗的。香炉里积存了满满的香灰。看着这一切，马叙伦不由得胆寒。东西两间房子的房门紧锁着。唯一的钥匙由马文涛保管。马叙伦正呆呆的站在祠堂里，这时，马文涛走了进来。

在祖宗面前跪下！马文涛厉声呵斥马叙伦道。

马叙伦不得不跪下。

马文涛打开右间房门，捧出鞭子，也跪在灵位前。他高举金鞭过顶，对着祖宗灵位肃穆敬重的道：

列祖列宗在上，马文涛马家的不肖子孙今儿要动用家法，请出祖宗的金鞭，对大不敬的逆子，马家的不肖子孙马叙伦进行刑罚，敬请列祖列宗看着。马家是显赫的马家，决不让不肖子孙坏了马家的声誉。执行——

马文涛一边口中念念有词，一边就站了起来，举鞭就要抽打。

就在此时，鞭子却被一人夺下。来人正是宋氏。在祠堂里，马文涛不便于发火，他怒视着宋氏。

老爷，事情还有商量的余地，这家法是不能随便动的。虽然伦儿犯了错，但他并没有做出对不起列祖列宗的事情。你这样的体罚，你怎么向列祖列宗交代？宋氏晓之以理，继续道：老爷，还是从长计议吧！

哼！马文涛从宋氏手中接过鞭子，恭敬地捧回，锁了房门，不满的怅然离去。