十天后，刘沛然病体康复，右臂的伤口也结了痂。

十天来，李草儿仍然变花样地一天做三顿饭。头几天，刘沛然的感冒出现了反复，李草儿每天晚上喂他姜糖水，为他搌汗液被，在天蒙蒙亮时才头朝炕脚和衣而卧地谁在西屋炕梢上。只要刘沛然一皱眉，李草儿就含泪喂他一片止痛药。每隔两三天，李草儿也是含泪为刘沛然伤口换药。

晚饭后，刘沛然坐在西屋炕头上抱怨道：“我除了吃就是睡，一天到晚啥也不干。”

李草儿洗完碗筷进西屋，说：“你别得便宜卖乖。”

刘沛然扭头问：“我咋卖乖了？”他问完又说，“我现在就是一头猪，正在蹲膘呢。”

李草儿“扑哧”一笑，说：“对，你是一头猪，催肥了好……”她没等说完就觉得失言，咬着嘴唇不说了。可她眼珠子一转，问：“你要是闲着没事儿，我给你找个活儿你干不干？”

刘沛然连忙问：“啥活儿？”

李草儿激将似的说：“那得看你干不干。”

刘沛然用右手从衣袋里掏出烟，说：“那得看我能不能干。”

李草儿肯定地说：“你指定能干！”

刘沛然也肯定地说：“那我就指定干！”

李草儿目光炯炯地说：“那你就教我和小山写字念诗。”

刘沛然收起烟，欣然说：“好哇！”

李草儿扭头冲东屋说：“小山，过来，学写字念诗。”

李小山兴高采烈地跑了过来。

李草儿脱鞋上炕，把窗户挡严，把油灯点亮，从蓝地白花儿包袱中找出石笔和石板，交给刘沛然。

刘沛然看到那包袱，接过石笔石板，想起了李花儿，想起了成亲不久教她写“花儿”两个字，教她念“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少！”

这诗句如今成了谶语。

李草儿指着石板石笔，说：“这是我姐……”她刚说完就觉得又失言了，缄口不言了。

刘沛然打破缄默，说：“来吧，我这个先生教你这俩学生。”

李草儿抱膝坐在刘沛然左边。

李小山盘腿坐在刘沛然右边。

刘沛然左手拿石板，右手拿石笔，在石板上自上而下，从右到左写下“草儿”和“小山”，又写下繁体的“草”和异体的“草”。他写完后，指着石块上的字，说，“来，先教你俩的名字，这是草儿，这是小山。”

李草儿扭头问刘沛然：“干吗我的名是一个字，你写俩字？”

刘沛然笑着说：“这是儿化音。”

刘沛然想起当初教花儿认“花儿”两个字时，花儿也问：“干吗我的名字是一个字，你写俩字？”他对她解释：“这是儿化音。”她又问：“啥是儿化音？”他又对她解释：“就是表示亲切和喜爱。”他说完，把坐着的她推倒了。

李草儿像当初李花儿似的又问：“啥事儿化音？”

刘沛然解释：“就是俩字连一块儿念。”

李小山指着石板上繁体的“草”的形旁，问：“那这字念啥？”

刘沛然告诉李小山：“这个字念马。”

李小山一拍手说：“啊，我明白了，马吃草！”

刘沛然抚摩着李小山的头，说：“对！”他说完指着异体“草”问：“小山，你看这个草是咋回事儿？”

李小山看了一会儿，说：“这是俩山压俩草，可没压住，叫草顶起来了。”

刘沛然轻拍着李小山的头，说：“小山真聪明！来，我教你俩念诗。离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生……”

李草儿豁然开朗：“我明白了，就是说这草是烧不完的，一到开春就又长出来了。”

刘沛然抬手刚想拍李草儿的头，又把手放下了，说：“太对了！”他说完又说，“这是唐代，唐代就是一千多年前咱们中国的一个朝代。一个叫白居易的人十六岁时写的一首诗。后来白居易他上唐代的都城长安，也就是现在的西安。一个先生说：‘长安米贵，居住不容易。’可那先生读了这首诗又说，‘有了这首诗，在长安居住就容易多了’。”

李草儿眼睛发亮，看着刘沛然。

刘沛然扭头问李草儿：“你老看我干啥？听明白没？”

李草儿自觉失态，红着脸低下头，小声说：“听明白了。”

刘沛然开始调侃：“听明白了就别让我这个先生白讲了，上束脩。”

李小山连忙问：“啥叫束脩？”

刘沛然笑着说：“就是学生为报答先生送给先生的干肉。”

李小山茫然地说：“可咱家没干肉呀！”

李草儿却说：“先该着，早晚报答你。”

李小山又说：“哥，你教我打枪吧。”

刘沛然毅然说：“不行！”

李小山撅嘴问：“咋不行？”

刘沛然用手指点了一下李小山的头，问：“你个小屁孩儿打啥枪？”

李草儿扒拉一下刘沛然的肩，说：“那你教我打枪。”

刘沛然决然地说：“你行！你个小丫头片子……”

李草儿急忙说：“谁是小丫头片子？我都十八了！”

刘沛然盯着李草儿，说：“你唬别人去，别人不知道我还不知道？你今年才十六好不好？”

李草儿小声辩解：“虚岁快十八了。”

刘沛然大声反驳：“实岁十六！”

三个人都沉默了。

李小山打破了沉默，说：“哥，你讲讲你是咋学打枪的？”

刘沛然叼起一支烟，说：“我还是给你俩讲讲武松的故事吧。”

李小山连忙用打火机为刘沛然点烟，说：“哥，那就快讲吧。”

刘沛然抽了一口烟，说：“武松是山东清河人，一拳打昏了一个当官的，武松以为那个当官的被打死了，在外地躲了一年多。后来听说那个当官的没死，就像回家找哥哥。”接着，他绘影绘声地讲起了景阳冈武松打虎。

李小山双手支着下巴听得津津有味。

李草儿听得不知不觉地把头靠在刘沛然的肩上，闭上眼睛。

这样的男人，她靠得住！

刘沛然以为李草儿睡着了，低声对李小山说：“你二姐太累了，你看她脸都瘦成啥样了，就让她这么靠着我睡吧。你会东屋睡觉去吧。”

李草儿将错就错地靠着刘沛然，仍然闭着眼睛，可她却流出了眼泪。