萧统将南怀真引入衡阳王萧矩的病房内，只看了一眼，南怀真的白色眉毛便整个拧了起来，似是自问自答到：“牵机毒？”

萧统诧异的问到：“正是，老将军如何知道？”

南怀真摇摇头到：“五岭盛产马钱子草，这种牵机毒，正是山越人最喜欢用的毒药，往常我们跟山越人作战，他们的弓箭上就经常涂抹着这样的毒药，所以就算他们的弓箭不如我们边军的精良，但是却给我们造成了更大的杀伤，这种毒，非常棘手。”

萧统闻言，半是黯然，却半是期冀的问到：“既然老将军经常接触这种毒药，可知道有谁能解毒？”

“没有。”南怀真摇着头道：“这种毒混合了五岭特有的毒虫粉末，根本就无药可救，作战的时候，如果反应快，中了毒就立刻剜肉放血，或许还能保住一命，如果动作稍微慢点儿，那就只能等死了。”

萧统的神色立刻变得沮丧起来，连南怀真都说没得救，那恐怕他父王就真的命悬一线了。

或许是南怀真也想避开这个伤怀的话题，于是又转了语气对萧统说到：“听说小王爷也在城外被伏击了，查没查到是什么人干的？”

萧统回答到：“是山越人，有人把山越人引进了衡阳城，让他们伏击本王，老将军来之前，我们正在审问山越人的俘虏。”

“哦，带我去看看。”南怀真对这件事倒是很感兴趣，立刻提出让萧统带他去查探一下，萧统自然不会拒绝，于是又带着他来到了王府的地牢。

进得地牢之前，萧统已经把刚才逼问出来的口供给南怀真说了一遍，南怀真听说山越人即将集结起来入侵边境，脸上也露出了凝重的神色。他虽然并非西南边军的主将，可他老家就在郴州，这些年也一直在老家颐养天年，郴州正是和山越人交界的最前线，一但战火烧起来，整个郴州必然会首当其冲。

意外得到了这个消息，南怀真的脑子便转动起来，他想从两个山越杀手那里了解更多的情况，以应对即将到来的战争。

来到牢房里，那两个山越人依然被捆绑在长凳之上，原本看守在他们身旁的几个护卫看到萧统领着镇国公南怀真进来，赶忙上前诚惶诚恐的向南怀真行礼，南怀真摆摆手，对他们说到：“毋需多礼，让我来问问他们。”

立刻有人替他搬来座椅，南怀真却微微一笑，把座椅推到一旁，全身挺得笔直，全然衣服戎装在身的模样，对那两个山越人问到：“麻糊，坎隆德以啰所？”

他用的却是山越语言，出生在郴州，又镇守边境多年，南怀真对山越人的语言也很熟悉。

那两个山越人原本看他是个高高瘦瘦的老头儿，心里多少有点儿轻视，并不打算理睬，可南怀真只说了三个字，他们的神色便立刻剧变，望着南怀真的眼神里充满了敬畏跟敌视，连说话都颤抖起来，一句连贯的话语都说不完整。

身后的萧统等人很是好奇，悄悄对那个翻译问到：“南老将军说了什么，为何那两个山越人如此害怕？”

那翻译望着南怀真的眼神里充满了崇拜和炽热，似乎很是骄傲的对萧统说：“南老将军说，我是南怀真，那两个山越人马上就软了。”

一抹火热的神色同样出现在萧统的眼中，望着身前南怀真并不强壮、甚至有些偏瘦的身子，他却十分仰慕的默念到：若是有朝一日我也能如此，只需报出一个名号便可以震慑天下群豪，那简直是不枉此生了！

与他抱着相同念头的还有顾正阳。

虽然顾正阳在旁边一直没有说话，可从他在王府大门第一眼看见南怀真开始，他就一直在默默的观察着这个矍铄的老头儿。

可以说，南怀真这个名字，几乎是伴着顾正阳，甚至是他的父亲顾明义这两辈人长大的，他这一生，戎马天下，东征西战，几乎全无敌手，偌大一个南陈，若不是靠着他只手擎天，恐怕早已经被兵强马壮的北梁人所吞并。还从顾正阳孩提时代开始，关于南怀真的传说，关于这个神一样的老帅的点点滴滴，就是他最经常听到的故事，民间对于这位军神的崇拜，简直已经到了登峰造极的地步，在南陈，他就是数百万军民心头的那把保护伞。

只是传说归传说，顾正阳却从来没有真正见识过这位老帅的威风。当年延平帝朝争失败，曾想过密旨下令这位老帅发动兵变，清洗朝纲，然而南怀真却以国家动荡、资敌以机会为由拒绝了，于是延平黯然隐退，朝中百官也得以保住元气。只是这件事泄露之后，百官虽然表面上对南怀真感恩戴德，但其实心里却有了极大的顾忌，南怀真在军中一手遮天，若哪一天他真的发动了兵变，有谁人可以阻挡？于是几年之后，他们便以南怀真年岁太大，理应安享晚年为借口，将他逼出了朝堂，从此一代军神，便只能在郴州老家颐养天年。

所以当顾正阳稍微长大一点，懂得更多道理的时候，南怀真已经极少在朝中露面，甚至隐隐成为了一个活着的传说。

直到今天，当真正亲眼目睹这位传奇军神的风姿，看到他仅仅只用一个名字，便让那两个凶残粗鲁的山越人诚惶诚恐之后，顾正阳才发现，原来这就是他一直在寻找却始终不明白的目标，像这个男人一样，成为一个传奇！

顾正阳曾想过做一个除暴安良、游迹江湖的侠士，纵马高歌，好不快哉！可惜这个梦想终究无法实现，因为他出身官家，他老子怎么可能让他去接触这些动辄刀剑相加，四处漂泊却无一容身之所的江湖浪子？他自己在南京城里招了一帮游侠儿，模仿着江湖侠士快意恩仇，在朝廷的允允诸公看来，那也不过是小孩子家的把戏，玩玩罢了。

实际上，他应该算是一个没有什么真正理想的人。

他大哥顾正武，十六岁从军，早早就立志成为南陈军民心中的战神，下一个“南怀真”；他三弟顾正宗，虽然生性腼腆，却也有着自己的理想，那便是高中状元，光耀门楣，以及迎娶冼衣裳，做一对人人称颂的神仙眷侣。唯有他一人，浪荡市集，终日与一群游侠儿为伍，说好听点儿是少年热血，说不好听那便是游手好闲，打架斗殴，跟其他那些腐朽堕落的纨绔子弟又有什么区别？

顾正阳自己当然也明白这个道理，只是他生性放荡不羁，不喜欢受人约束，让他如大哥那样加入军营，又或者如三弟那样终日埋头苦读，他肯定会把自己给憋死，所以整日里虽做着成王成霸的白日梦，却也只能终日浑浑噩噩，不知道自己追求的目标到底在哪里。

现在，他终于看到了，那个背影看起来瘦瘦的老者，那个眼神深邃如大海般的战神，便是他这一生所追求的“道”，若是有朝一日，也能够像这个老者一样，受万人敬仰，哪怕是敌人听到他的名字，也会屈服叩拜，好男儿若能如此，岂不是真正做到了快意平生，再无所憾？

顾正阳的目光同样变得炽热起来，他没有察觉到身旁的萧统几乎和他有着同样的表情，他脑袋里此刻只有一个念头，我也要向南怀真一样，让自己的名字，刻在这天下人的心间！

且不提这两个双眼放光的年轻人那火热的愿望能否实现，现实中，南怀真对那两个山越人的审问已经进入了尾端。

在南怀真这三个字面前，那两个山越人简直称得上是战战兢兢，就连先前那几张差点儿夺去他们性命的黄纸都没能让他们如此惊恐，往往是南怀真一问什么，他们立刻竹筒倒豆子般回答起来，生恐答的不够仔细，还相互间抢起了台词。

南怀真对这副景象倒是习以为常，问完问题之后，那枯瘦的手掌摩挲着下巴，似乎陷入了沉思之中，直到好半天的功夫，他才回头对萧统说到：“小王爷，麻烦你了，我已经问完话，就不再打扰了，末将先行告辞。”

萧统愣愣的点点头，却又突然恍然般问到：“对了，老将军问出什么来了？”

南怀真苦笑到：“这两人都是小角色，知道的不多，我看末将还得立刻赶回郴州去，督促霍大光赶快布置相应的对策，否则真等到山越人打过来，那损失可就惨重了。”

霍大光正是朝廷任命的西南三府防御都御使，名义上，他才是整个西南边军的最高指挥，南怀真虽然有军神的头衔，可他现在已经是一名退休的老者，没有朝廷的命令，是没有资格指挥边军的。

临到快去了，南怀真才注意到了一直站在萧统身旁的顾正阳，一则是因为顾正阳和萧统站得很近，看两人的样子，像朋友更多过像宾主，二则是顾正阳和周围那些江湖气息很浓的护卫不同，他的年纪，看上去更像是萧统的伴当。

看着顾正阳那张还未完全褪去青涩的脸庞，南怀真总觉得似乎好像在哪里见过，于是随口多问了一句：“这位小哥是谁，怎么好生面熟？”

顾正阳没想到南怀真居然还有闲情注意到他，一开始被吓了一跳，不过随即反应过来，连忙毕恭毕敬的对南怀真行礼到：“晚辈顾正阳，见过镇国公。”

“呵呵，叫什么镇国公，本帅一向是以军职自称，你也随小王爷一样，叫我声老将军就好了。”南怀真对他倒是和蔼，随后又好奇的问到：“你说你叫顾正阳，那均州牙门中郎将顾正武是你什么人？”

顾正阳忙回到：“正是家兄，顾正武是我大哥，我还有个弟弟叫做顾正宗。”

“哦。”南怀真恍然到：“怪不得我总觉得你很面熟。”

随后他的神色又低沉起来，对顾正阳说到：“你大哥和你三弟的事，我都知道了，对了，你大哥找到了吗？”

顾正武在偷袭沁阳之后，便和南陈失去了联系，虽然顾正阳后来找到了他，但他那时已经是北梁的驸马，顾正阳自然不可能把这个消息告诉给其他人知道，所以直到现在，南陈这边的人也还是以为他失踪了，并且一直暗中派人在寻找他的消息。

当然，如果是有心人，肯定能查出北梁的那位驸马燕南归便是当初的顾正武，只是他们没有实质证据，只要北梁的皇室不开口，顾家这边也死不承认，他们便拿这件事没有任何办法。

南怀真想来是还不知道这件事，所以随口问了顾正阳一句，而且看他的神色，似乎对顾正武还蛮是关心，顾正阳心里又尴尬有感动，只能敷衍着说到：“还没有……”

南怀真点点头，接着说到：“我离开南京前，城里正在疯传你大哥的消息，说是他已经做了梁人的驸马，我个人其实是不相信的，你大哥敢带着几十个人潜进沁阳城去烧粮草，一定是条铁骨铮铮的汉子，我相信他绝不会背叛国家，希望你们能够尽早找到他，替他洗脱身上的冤屈。”

这下顾正阳脸都红了，只能垂着头诺诺的回答到：“是，多谢老将军。”

南怀真并没有留意他的窘迫神色，稍微聊了两句之后，最后对他说到：“你大哥忠心为国，你父亲也是个直言谏争的忠臣，你们顾家，一门好汉，本帅十分欣赏，今后若是有什么需要帮忙的地方，尽管来找本帅，本帅一定会尽力而为。”

顾正阳十分感动，连忙说到：“不敢叨扰老将军，不过眼下倒有一件事，可能老将军帮的上忙。”

“哦？”南怀真疑惑的问到：“什么事，且说来听听。”

顾正阳连忙取出一支弩箭，这是白天想在城里拦截萧统的那个黑衣人留下的，他之前带来的那支射杀顾正宗的弩箭，已经在城外萧统被伏击的那个晚上遗失了。

他把弩箭递到南怀真面前，恭恭敬敬的说到：“我三弟顾正宗，便是死在这样的弩箭之下，晚辈这次来到衡阳，也正是为了彻查此事，听说这种弩箭是衡阳军械制造局特制，而且专供边军中的飞戎精兵所用，不知老将军能否帮忙查查，看有没有什么线索？”

南怀真拿着那支弩箭，久久不语，过了好一会儿才摇着头说到：“这种弩箭是衡阳特产不错，可边军中使用这种弩箭的飞戎有好几千人，再加上历年来遗失、战损，根本就无法追查，我看你想从这支弩箭上查出什么线索，恐怕是白费功夫了。”

听到连他也这样说，顾正阳便不免泄了口气，当初冼衣裳就劝过他，这样做无异于大海捞针，只怕根本没有任何希望，可他却不愿听，或许在他内心深处，他只是想对顾正宗有个交代，自己也没抱有任何希望。

然而如今到了衡阳，连萧统和南怀真都先后告诉他这件事希望渺茫，他最后的那点儿坚持便也被磨灭掉了，如今这衡阳城，看来留下也没有任何意义了。

勉强的笑着从南怀真手里接回那支弩箭，顾正阳躬身对老帅说到：“多谢老将军指点。”

南怀真见他面露颓色，知道他的心思，于是又鼓励他到：“希望虽然渺茫，但是这世上没有不透风的墙，我相信那些人不会无缘无故的刺杀你弟弟，这件事，一定还有下文，等到他们再次行动的时候，肯定会露出马脚，到时候你总会查出个水落石出的。”

听他这么一说，顾正阳顿时感觉好了起来，他说的不错，顾正宗只是个普普通通的士子，和任何人都无仇无怨，为什么平白会被当街射杀？那凶手这样做，肯定有着他自己的目的，等到他下一次出手，自己一定会把他抓住，决不能让他在逍遥法外！

心中有了念想，顾正阳的表情看起来便好了许多，这次他是真心的对南怀真鞠躬到：“老将军一语惊醒梦中人，晚辈受教了。”

“呵呵呵。”南怀真开怀笑到：“你也不用多礼，我说过了，我敬你顾氏一门忠烈，只希望你将来能够有所作为，为国家，为黎民百姓贡献一份力量，不至于让本帅失望，那便足够了。”

顾正阳一揖到底，心悦诚服的说到：“晚辈定当竭尽所能，做一个有益于国家黎民的有用之人。”

话语说完，正好来到门口，南怀真便转身对萧统告辞到：“小王爷，末将这就走了，等赶回郴州，末将立刻将消息通知霍大光，让边军做好准备，这次大战，我们一定要给山越人来个狠的，让他们以后二十年都不敢再打我大陈的主意！”

萧统欢喜的说到：“如此最好，有老将军坐镇，本王相信这次一定能有一场大捷，扬我大陈的国威！”