接到命令后，腊月24那天吃过中午饭，赵海挑着篾匠家什，金锁扮作赵海的弟弟，哥俩儿过文祖后向东北方向的胡山赶去。

从垛庄往北过了横岭子基本上就到了平原地界。平原地儿树荫少，也没有山阴，积雪化得快一些。但是天气寒冷路上都结了一层厚厚的冰，人走在上面非常光滑。金锁和赵海也不敢甩开步子猛跑，只能匀速前进。到了窑头村附近，金锁就开始看见有背枪的匪兵到处晃荡。恰巧这天是文祖大集，哥俩刚进文祖村，身后忽然传来一阵拉枪栓的声音和几声吆喝：编箢子的住下，再动老子就要开枪了！

金锁和赵海只得停下脚步，接着七八名匪兵端着刺刀上来就把俩人逼住，明晃晃的刺刀戳在他俩的胸口上，真格儿叫人无法动弹。

“乖乖地举起手来，先让老子搜搜身！”一名匪兵恶狠狠地说。

金锁和赵海只得举起手来见机行事。

匪兵把他俩上上下下搜了个遍，既没搜着可疑物品也没搜出值钱的东西，只从赵海的筐里搜出了金锁带的孔明灯来。

匪兵拿出孔明灯就要往脚底下踩，金锁装作可怜兮兮的样子说：“老总脚下留情，这是俺给俺妹妹过年买的东西。俺兄弟俩在外面跑了快20天了，也没挣着钱，就买了个孔明灯家去想哄哄小妹妹，您就可怜可怜俺吧！”

匪兵略一迟疑放下孔明灯盯着金锁看：娘的过年了，生意人都回家，你俩是哪里人？咋还不回家，是南山里来的八路探子吧！

金锁委屈地一皱眉：老总俺是枣园曹庄的，本来家里干宰房，可这兵荒马乱的肉卖不动，家里过不了年，俺哥俩才出来混穷的！

放屁，你想骗老子，让你哥哥伸过手来，让我看看手上有篾匠的老茧吗？

赵海自从爹死了以后，家里的苦活累活都是他干的，平时还真是经常用爹留下的工具，编抬筐、箢子之类的，手上的老茧当然不少。

赵海沉着地把手伸到匪兵眼前说：“老总请您看看，俺这手磨成啥了，有这么厚的茧子，您总该相信了吧！”

匪兵一看赵海的手，果真像干着篾匠的，这才一挥手示意其余匪兵把枪刺从金锁和赵海胸前撤走。一个年龄最大的匪兵发话了：娘的，老子端了半天枪，连根烟卷儿也没混上，咋着就这么放了这俩穷小子！

刚才问话的匪兵一愣：对啊！不能轻易放过他们！弟兄们把他们的篾匠担子给收走喽，让他们啥时候搞到钱再到队部赎去。

众匪兵听了一阵哄笑，连连称赞是个好办法！

金锁和赵海赶紧上前低头哈腰连说好话，想拽住挑子不让匪兵抢走。年老的匪兵凶残地抡起枪托就向金锁头上砸来！

紧急时刻，忽然有个老者发话：老总手下留情，这俩后生俺认识，这挂羊下货请诸位老总拿去下酒吧！

金锁抬头一看，原来是西窑头村的金成钱爷爷正拎着一挂羊下水向他们走过来。

“老金头，这俩王八羔子你认识？”老匪兵凶神恶煞地问。

“他俩昨天还在俺村里干活来，昨晚上给俺家的箢子重新箍的边。他俩看俺日子紧巴没要俺的钱，要不俺才懒得管他俩的闲事呢！这是俺外甥孝敬俺过年的一副羊下水，请老总们回去当菜肴喝个小酒！这么冷的天就放了这俩穷孩子吧！”金成钱爷爷讨好地把羊下水递给老匪兵说。

“走，弟兄们，咱再到前面的酒铺砸两坛子好酒，回队部喝酒暖暖身子。”老匪兵说，你俩穷鬼还不快滚！再不滚老子要了你俩的穷命！

金锁拽着赵海一边向金成钱爷爷作揖致谢，一边急急地跑远了。经过匪兵们这一阵折腾，吓得赵海和金锁出了一身冷汗。

“你咋认识这位金成钱爷爷的？”赵海问。

金锁边走边向赵海讲了讲自己上次和小袖子执行任务时，在西窑头村认识金成钱爷爷的故事。

赵海叹口气说：“俺以为俺爹打鬼子死了心里最苦！原来金成钱爷爷家里日子更难过！”

“只有把鬼子和土顽这些祸害都给消灭了，咱老百姓才能安稳过日子！等咱俩打完这一仗回来，咱专程去金成钱爷爷家里致谢去！”金锁回答。

俩人说着说着，只见前面有坐大山矗立在眼前。这座山是从莱芜方向一直延绵过来的，到了这里向北再无群山，形成一片洼地向北逐渐平缓下去。此山不算太高但是林木莽莽，树上还都挂满了冰雪，密密的林子里似埋伏了千万雄兵，真是个卧虎藏龙的宝地。金锁和赵海从山北面拾级而上，在天完全黑掉之前终于到了半山腰一座小庙子前。

庙前有两位荷枪实弹的战士在站岗，金锁上前通报情况后，孙祥笑哈哈地从里面迎出来。

金锁没想到我进庙当了和尚吧！

您可是选了个风景秀美的好地儿！这里离张家庄远吗？孙连长。

“你小子，不是该叫我姑父吗？我记得你已经叫过了，咋又要反悔！”孙祥有些生气地说。

金锁嘿嘿一笑说：咱爷俩不说那个，您为啥选营地在这里呢？

“这个地方向西5里地就是土顽王连的老巢白水泉村；向东就是张家庄，那是他们的新兵连驻地。王连做梦也想不到我就在他的眼皮子底下扎营，更想不到我还会在腊月28端他的新兵连！泰安特委的意图就是年前断其一臂，让他疼得老实一阵子，让乡亲们安稳过个年。待转过年来，再集中力量发动讨王战役消灭他们！”孙祥自信地说。

“那您命令俺俩过来执行啥任务？”赵海问。

“你俩就是装成干篾匠生意的兄弟俩，进村后查明敌情，找到他们的队部。此前，有消息说土顽连长张茂新要在腊月28晚上雇戏班子唱戏。这家伙好酒，你们等他喝得晕乎乎的时候升起孔明灯，最好还能打开他们连部大院的门，我们迅速冲进去打他们一个措手不及！”孙祥回答。