帕里提克大楼的食堂在一楼西侧。每到中午，在各自的屋子里忙了许久的人们便纷纷赶来，在过去贵族们精心布置的，可以容纳数百人的大厅里用餐。

动乱并没有波及到厨师们，他们的报酬没有变动，只是要做的菜变简陋了。相对应的，数量多了许多。

有少数人不来这里，而是回家吃饭。或者像扎兹阿一样，叫人把饭送到办公室里。但在政府成立第二天的下午，革命军的高层在餐厅的雅间里齐聚一堂，一边用餐，一边讨论。

“对于我们，一个新政府，方向该怎么走？现在最重要的工作是什么？你们意见是什么？说说看。”

扎兹阿做了这样的开场白之后，示意厨师开始上菜。

“当然是军队。”首先开口的是巴奇尔。“现在帝国在北方实力空虚，但南边的战事一旦出了结果，我们马上就要面对巨大的压力。大人，我们在贵族区里查抄到了很多财物，可以用它们来购买刀剑和盔甲，武装新招募到的士兵…”

“查抄来的财物用完之后，你打算怎么办呢？”洛卡一脸不屑的质疑道。

这位商人身躯肥胖，脸上总是挂着一幅生意人常用来掩饰自己真实意图的，看起来颇为奸猾的笑容。

此刻，他也说出了自己的想法。

“依我看，我们倒不妨用这笔钱来收买一批帝国的高官。固然之前的计划被改变了，”他看了扎兹阿一眼。“把北方的贵族得罪的够狠，但这并不完全是坏事。我认识一些帝国的官员，见了钱就像是饿狼见到肉。他们肯替我们疏通的话，可以轻而易举的在迪亚德把我们的动作说成是一件微不足道的小事。”

“杀掉了洛家的女儿，一方面让我们失去了投靠福柯堡的机会；但从另一方面来说，只要我们表示出对帝国的忠诚和服从，再加上几个人替我们周旋。那帝国的许多贵族，甚至包括那位首相大人就极有可能会承认我们，利用我们来制衡北方那两家大贵族。”

“另外，慢慢训练士兵不是很笨的办法吗？城里的大多数人从来都没拿过武器，让他们去和训练有素、装备精良的帝国军去作战，那不是太残忍了吗？我们有钱，尽可以从海外雇几个名声好一点的佣兵团来。”

他说完这些，两手一摊，向后靠在椅背上，露出得意洋洋的笑容来。

“我觉得这样并不合适。”他的发言结束之后，西伊尔开口了。

他的语气不像巴奇尔一样稚嫩而激烈，也不像洛卡一样油滑的发腻，而是如朗诵一般的洪亮嗓音，其中透露出坚定。听他说话的人，会在不经意间感觉到让人信服的力量。

“收买也许能使我们得到一时的帮助，但钱买不来忠诚，更买不到尊重。”他看了洛卡一眼。“就实力而言，现在的我们微不足道。而要是把事业建立在行贿和收买的基础上，那就像小孩子把城堡建筑在沙滩上一样，纵然暂时看起来很漂亮，但一遇到潮水，就会瞬间崩塌。”

“而涨潮这种事，是自然规律，一定会发生的。倘若福柯堡以复仇的名气强行攻打我们，帝国纵然阻止，又有什么用？即使得到了帝国的承认，我们要面临的处境也一点都没有变化，只是白白浪费了本来可以用在其它更重要地方的资金而已。”

“而购买太多武器，也没有必要。即使有了那些，新兵们也没办法马上和敌人作战。就目前的情况而言，士兵们和职员们薪酬的开销固然看起来不起眼，也并不是一个小数目。杀掉戈贝塞克固然大快人心，但城里的商人们可能会因此而害怕我们。在这方面，也需要资金来调配物资，以展示我们的能力，并保证在市民中不至于引起慌乱。”

“即使扎兹阿大人掀起了这阵狂风暴雨，让我们的事业得以开了个好头。”说到这里他停顿了片刻。“但对这座城市的居民来说，我们只是得到了方向上的认同。要想激发出对于胜利的信心，我们还需要去不停工作、努力建设，从各个方面来充实我们的力量，在民众面前展示我们的长处和优势。在他们会发现我们和帝国政府比起来更好之后，在他们发现为我们而战是值得的之后，我们的力量就会像滚雪球一样扩大，不用多少时间，就足以和任何敌人抗衡。”

“到那时，很多兵备我们都可以自己生产，有了持续的收入，即使收买一些帝国的官员也不至于让我们资金紧张，耽误建设；雇佣佣兵也不会导致在其它方面有所损失。那我们何不把精力和金钱放到最有价值的地方----‘建设’上来呢？”

“投入到佣兵和装备上，或贿赂上，固然可以保障一时的安全，却会失去发展的良机，依靠现有的力量，我们。。”

“要是敌人打过来怎么办？”巴奇尔打断了他。

西伊尔惊奇的看着这个小伙子。看得出来，他对别人打断自己的话很不高兴，但扎兹阿在场，所以他只是摇了摇头。“福柯堡的大部分士兵都被调去讨伐南边的比斯特了。他们暂时。。”

“他手下封臣的力量并没有调动。即使那是个私生女，但在名义上，我们还是杀掉了洛家的女儿。他如果把那些力量调集起来，至少也有一万多人。”

“那并不是多强大的部队，不比我们的强。”西伊尔答道。“也不过是群没经过训练的农民和小商贩，虽然装备比我们好一点，但并不是真正有威胁的力量。”

“我倒是觉得，我们不妨在教会的方向上做做文章。”在巴奇尔酝酿反击的词汇时，格帕尔说道。

“你们说的都很有道理，我都支持。但我想的是另一个方向：在我们清洗了正统派的教会之后，纽德派的教士也许会支持我们？他们在底层民众中也有不少的支持者。”

“他们能做什么？”洛卡用一种很难说不是嘲讽的语气说道。

“能做的多着呢。”格帕尔涨红了脸，竭力辩解着。“能让很多人相信我们才是神明庇佑的一方，我们必然会取得胜利，他们也可以在各处宣传帝国的邪恶和堕落。你还想要什么？”

“那是欺骗。”西伊尔说道。“世上根本就没有神明。”

“别忘了第五条。”巴奇尔说道。

格帕尔像是打算反驳，但张了张嘴，没能说出什么来。

“够了。”听出交谈中开始出现几分不那么和谐的气息后，扎兹阿就出言阻止他们。“那就先这样，所有的意见我都会仔细考虑。大家吃点东西，下午你们先去继续各自的工作。”

午餐很简陋，有粥、面包，还有些咸菜。除了洛卡，他们中的大部分吃的津津有味。

下午，扎兹阿没有像过去一样为各种工作忙碌，而是回到了家里。

不仅是事业，家庭生活对他来说也是全新的。

和希尔莉之间确立了新的关系之后，她就执拗的非要搬过来和他一起住。

扎兹阿现在的住所在帕里提克大楼旁边，是拉斯卡尔原市长的房子。那位市长把这当做和情妇幽会的场所，偶尔在办公之后也会临时在这里休息。

它比贵族区的宅邸要小，住起来却舒适的多。除了他们两人之外，那里本来还住着扎兹阿的护卫米洛和侍从彼尔。希尔莉搬进来的时候，带了装有随身衣物的四个大箱子，还带来了她原来家里的两个仆人，一个五十多岁的老厨娘妮科莱特，还有她二十多岁，年轻漂亮的贴身侍女华伦娜。

就“己所不欲，勿施于人”的榜样性原则来说，扎兹阿认为这不是合适的做法。但考虑再三，他实在对虐待自己也提不起什么兴趣。对于安排希尔莉在自己身边工作的打算，忙碌起来之后他几乎将这事忘掉了。而她，住到他身边的这几天里，也一直被很多琐事包围，根本就不想提这事情。

那个在过去在学术上才能那么出众，在许多问题上那么敏锐，在社交场上那么光彩夺目的贵族小姐，现在却带着彼尔和华伦娜，开始在整栋房子里不停的张罗桌布、家具、床垫、托盘、饭菜…她发觉出这屋子里原本的一些布置是贵族们和情妇幽会时喜欢使用的，就统统换掉，改变成适合新婚夫妇的式样。

总之，过去住在这屋子里的三个男人从来没想到过的家务，在新搬进来的三个女人眼里却是十分重要，并且必不可少的。

当晚，扎兹阿回来之后大吃一惊。让他意外的是，她在做这一切的时候，脸上洋溢着的幸福感。即使自认为对这个世界了解的很多，他依旧对她的适应性颇为吃惊。

在她还是个小女孩的时候，在他的影响下，她的生活里充满思想交流、哲学探讨、人性剖析和利害计算。在那段日子里，她的表现不比他最优秀的学生差。

扎兹阿一度以为，她会和自己走上同一条路。直到几年之后他们再次见面，他才吃惊的发现：在他们分开后，她在周边人的影响下开始频繁出入各种歌剧院、舞会，以及所有适合一个贵族小姐的区域，并把所有的时间都用在梳妆打扮和追求爱情上。

而现在，在她过去所属的那个阶层几乎完全被摧毁，失去了过去所享受的一切之后，她依旧是一幅幸福的模样。在这栋房子里，她带着两个仆人不停的忙忙碌碌…收拾屋子、布置房间、摆放窗帘和烹制饭菜。在做这一切的时候，她依旧是那幅幸福而满足的模样。

无论是作为一个教师，还是一个政治家，扎兹阿所具有的智慧都拒绝去理解出现这种现象的理由。

在他看来，自己要去做的事业风险是极大的。要是情况朝不利的方向发展，那自己可能会去面对最惨痛的危险。他相信，她非常聪明，对这种事她也是明白的。

对他自己来说，是早已做好了牺牲的准备，在头脑中预想过无数次死亡的场景，才能做到现在的泰然自若。而她，却几乎没有心理调整的过程，就像是她生活的一切本来就是这幅模样一般，就像她从来都不是一位生活优秀的贵族小姐，而就一直是他的妻子一般。她像是打算在这里住一辈子似的，对家务琐事干的那样起劲，那样兴致勃勃。

但是，他又找不出什么话来对妻子说。

倘若她是个笨人，那他就明明白白的对她说清楚现在的处境，以后可能面临的危险。但他知道她很聪明，对于他做的事情可能会冒的风险和面临的处境完全都懂。却依旧为琐事而忙个不停。

但为这种事发脾气是不合适的。扎兹阿。哈利拉斯现在满脑子都是各种要处理的难题。这个平素喜欢探究一切的人，现在没有精力去想旁的事情。并且他也无法想象自己和妻子争执的样子。于是，家里的事他只能无奈的在一旁看着，接受所有的一切。

不可否认的是，现在他们的屋子漂亮了许多，餐桌上的食物丰盛了许多，也美味了许多。

这是有好处的，因为彼尔除了泡茶的水平不错之外，并不怎么会做饭。他们三个往往就依靠从食堂里带回来的咸菜、稀粥和面包，才勉强饿不死。

而当天晚上，美味白菜取代了咸菜，可口的鱼汤取代了稀粥。米洛和彼尔的饭量都增加了一倍，扎兹阿也多吃了不少。

但在对希尔莉的厨艺做了一阵赞美之后，他像往常一样吃到一半的时候进入了思考模式。

也就是说，突然停下了夹菜的动作，两手把玩着筷子。眼神飘忽，一幅心不在焉的模样。

在他身边的的希尔莉看到这一幕后，自己也放下了刀叉，静静的在一旁注视和等待着。

饭菜凉了，她就去厨房重新帮他热了好几次。过了好久，他终于才回过神来。“我想到办法了！”他站起身来，高兴的大声说道。

“是扩军，是贿赂，或者是建设，根本都是细枝末节。神明更是不值一提。我怎么能忘了呢！老师讲过的，政府的价值。”

“一个合格的政府，便是能让其中的人们只要肯努力劳动，便能过上饱足生活的政府；”

“一个优秀的政府，便是能让其中在某些方面有优秀才能的人发挥出自己的能力，并得到优厚回报的政府；”

“一个卓越的政府，则应该是能够将内部的人员，强的或弱的，聪明的或笨的，贵族或平民…总之所有的人。用激励、荣誉、回报把他们组织和协调起来，让这一整体彼此配合、互补、协作，从而发挥出他们的价值，实现生命的意义，也让政府本身变得更加强大。”

“一个强大的政府，则需要是能战胜所有敌人。试图挡在我们面前的人都将被粉碎，试图阻碍我们的人将被摧垮。死去的敌人才是最好的敌人。”

她一边静静倾听，一边频频点头，同时还吩咐一旁的华伦娜去将热好的饭菜再次端上来。

“所有这些政策，都可以执行。资源不够，就用人的才能、热情、才智来弥补。我要去找人。有价值、有才能的人。”做出的这个决定让扎兹阿的两眼熠熠生辉，“从本质上来说，人的心中对一成不变的生活会厌倦，会渴求改变。在年轻的时候，人常常会有自己想要的、愿意去追求的、憧憬和梦想的东西。而我要做的，就是构筑一个体系，将这些包容在其中。”

“去哪里找？”她感到自己应该问点什么。

“城里各处。有些人想要钱；有些人想要掌控自己遇到的事物；有些人想要实现从小听到过的英雄事迹；有些人想让别人尊敬自己，喜欢自己；有些人想要幸福，虽然他们也不知道幸福是什么。现在我手头有资源，并且还算充裕，我可以让他们实现理想、梦想或欲望。在那同时，他们也将为这共同的事业做出贡献。”

他说着，语调急促，心情激昂。

她倾听着，面带微笑，表情温柔。

洋溢在屋子里的气氛让他们都感到幸福而满足。随后，她像哄孩子一样劝他吃饭。

当晚，当她躺在他怀里，听着他轻微的呼吸声时，在心里做出了一个决定：要做出更美味的饭菜来，让他至少在吃饭的时候什么也不想。