晚餐的会谈很顺利，气氛很融洽。但在晚餐结束，走进书房之后，扎兹阿却再一次陷入了深思之中。

这一次，他没有再去想工作的事，而是想起了一个朋友在过去的不幸婚姻历程。

那人是个医生，医术精湛，秉性忠厚。那段时间里，曾有人将一位全身上下生满疱疹，简直没有人样的贵族小姐送到他那里诊治。

那时候，甚至连那位小姐的家人都已经放弃了治愈的希望，他们送她来不过是表明自己尽了最后一份责任罢了。而他，费了许多力气，冒了很大风险，失去了许多其他病人，终于治好了那位小姐的病。

在长期的相处之中，作为她唯一的依靠，他们彼此产生了情感。病好之后，她就嫁给了医生。

之后，是一段较为短暂的幸福生活。在那之后，她的父母见到她重新活了过来，颇为欣喜，将她接回了家。

随后，他们去各处游历，欣赏各种艺术品，参加各种宴会，这样的生活让医生陶醉不已，简直像上了天堂一样。

但一段时间之后，医生就发现自己这位妻子和数个贵族私通，其中一位更是利用地位、教养，以及某些其它方面的魅力，彻底征服了那位小姐。到了最后，在多方面的压力下，医生不得不在离婚协议书上签字。

像这种事，现在想起来，依旧让扎兹阿唏嘘不已。

“难道他看不出来最后可能会出现这种结局吗？”当时的扎兹阿是冷静残酷的，他一边安慰自己的朋友，一边却在心里认为那是合理的、几乎是必然的结局。

那时候，他并不认为自己身上会发生这种危险，因而也不怎么关注这方面的事情，

在这几十年的生活里，他也并非独身一人。不过一般打交道的都是些女仆、厨娘之类的，符合他份和收入的对象。因为他的某些习惯，关系一般维持不了太久。在这些时候，他也偶尔会去找找几十个铜板一晚的女招待。

而现在，他和希尔莉之间的关系，和当初那位朋友的颇有些类似之处。在这一时刻，占据优势地位的是他；而一旦遭遇到极可能出现的失败，他们之间的关系应该会立刻中断。

从这个角度来看，想尽办法敷衍她就是了。

要不是扎兹阿不习惯把精力浪费在这种地方上，他可能就这么做了。事实上，他们之间还有一些别的关系在。

在扎兹阿担任希尔莉的家庭教师，第一次见到她时，她是一个娇小可爱、打扮的很精致、经常会提出某些很奇怪问题的小姑娘。他们那时候偶尔会睡在一起，但那时候的扎兹阿是把她当做孩子，而非女人来看待。

但现在，在他们结合之后，他感觉到了某些很糟糕的可能性。这个年轻貌美的女子和当初那个可爱的小姑娘真的是同一个人吗？他有时候会这样怀疑。他们真的要生活在一起吗？以后他们会有孩子，会分别担任父亲和母亲的职务吗？

当所有这些麻烦纷至迭来的时候，他怀疑自己为什么要接受她。后来，他发现是身体的本能占据了主要因素----当一个地位尊贵、装饰得体、温柔美丽的女子表示对一个男子的爱慕时，实在是让一个男子无从拒绝。

榜样…呃，扎兹阿突然想到，如果以后能获得成功，那么很多属下在这种事上恐怕也会以自己作为榜样，会去从那些被俘的、美丽的贵族女孩中选择妻子。

然后，那些女孩也会以对生活的要求来使得他们对物质享受的要求大大提高。然后…我们会在胜利之后构筑起一个新的贵族社会。

我，和我的伙伴，经过几十年的艰苦奋斗，将变成我们竭力要打倒的人。

脑海里突然浮现出来的这种极为可怕的前景，让扎兹阿颤抖了一下。他想起晚餐时那个正在和米洛聊的很开心，偶尔会低下头去，满脸通红的侍女，就觉得麻烦真的大了。

但是，她们并没有做错什么。

怎么能说积极准备生活的各个方面，让自己的生活变得更好是错误呢？

怎么能说喜欢美，喜欢能引起心灵共鸣的艺术品是错误的呢？

怎么能说想要热闹一点，想要招待朋友来参加宴会，让大家从疲惫不堪的工作中放松一下，一起开开心是错的呢？

但所有这些，好的、正确的、无法质疑的想法汇合在一起，再混合进某些自私和贪婪、惯性和惰性，便塑造出了帝国如今那腐化堕落的贵族社会。

教师的工作区域较为窄小，因此扎兹阿对帝国上层的社交界并不太清楚。凭得到的少量信息，他能在某种程度上分析出它发展的结果。在战争停止，和平到来之后，不用一代人的时间，帝国的贵族阶层和社交界做为一个整体就开始走下坡路。社交界里流行的东西，将许多人心中积极向上的志向消磨殆尽，而让他们沉溺于脂粉堆和种种的享受之中。

这扇大门一旦打开，自己恐怕就无法再关上了。

但就要去关上它，恐怕是更糟的选择。因为就现在的情况而言，成功还是失败都很难断定…扎兹阿想到这里，不禁苦笑了一下。

要是战场上吃了败仗，要面对的就是逃走或死亡。面对这样的前景，短暂的舒适生活难道也要杜绝吗？这说不定就是一生中仅有的一小段时光了。

想到这里，他竭力提起兴致，对希尔莉所做的种种工作进行恭维和赞扬。看到她的脸上因被夸赞而出现的光彩，他也不由得高兴起来。

晚饭之后，他去了书房。关上房门后，用一个舒服的姿势坐在书桌前，然后拿出纸笔，思前想后了许久。

虽然做事有时候全凭本能或一时的感觉，但无论是从个人的喜好或所受的教育上来说，扎兹阿都不是一个喜欢以简单粗暴的方式来处理问题的人。事实上，不管暴动，还是杀掉嘉丝丽。洛，都是他考虑过后才做出的行为。

他所惯用的方式，便是详细分析事情的前因后果，乃至于一点一滴。要是能弄清事情的原理和找出关键点。拿准了大方向之后，细节就不是特别在意。

而他有个习惯，就是每过一段时间，就将这段时间里自己所做的和所想的详细归纳一下，找出其中有价值的部分和做错的部分，以及确定后面一段时间的思路和要做的事情。

而对他来说，目前还是能秉持一份谦卑的态度来对待这世界。这个世界上一切事情的发展都自有其规律。人在其中生活，某些规律可能会妨碍到他们，对于某些规律他们可能会不喜欢。但不管他们想什么，做什么，那规律依旧客观存在。

“并非是‘人’这种善于欺骗自己的动物胡乱编造出来的规则，而是这个世界的真实规则。”扎兹阿这样想着，便急忙在笔记上写下来。

在最近的工作方面，自己已经从一名教师成功转型为叛乱者的首领，并且初步获得了成功。

其实一开始没有想到会做到这样激烈的。他想过妥协，想过交出这城市，想过慢慢积蓄力量，然后等待更好的时机。

福柯堡，洛，这个家族一直想要这座城市。

按他们做事的方法，能容得下自己和伙伴们在这座城市里占据一定的地位，而自己也确实这么做了。

经过谈判，洛家也答应了，并提出了比自己预料中好的多的条件。倘若一切顺利，那现在自己已经是洛家的女婿了。

然而事情终究没有发展到那个方向上。那冥冥之中的规则、命运，或是其它的什么东西迫使他杀掉了那个差点儿成为自己妻子的人。而后，自己要率领这座城市的几十万人，与洛家、赛多西里家，以及他们统辖下的北方的贵族力量为敌。

那又如何？扎兹阿深深的吸了一口气，比以往任何时候都更为清晰的感觉到前方的压力，但胸中也涌出了前所未有的豪情。

在这几天里，不管有多尊贵的身份，多显赫的家世，多富有的财产，所有的人，只要被确定了罪行，全都被送上了断头台。

在那里，他们再也没资格趾高气扬。不管他们的眼神里曾有多少傲慢或自以为是，不管他们心中有过多少对平民的不屑和侮辱，这一刻都灰飞烟灭。

不是吗？人出生，来自这世界；人死亡，归于这世界。那些被人杜撰出来的什么高贵、骄傲、权势。。还有其它各种乱七八糟的东西，其实都是为脆弱的。

唯有想要好好生活的愿望，以及不停努力、追求更好生活的做法，对人来说才是有价值的。而自己现在所要做的，即使有很大的难度，要冒很大的风险，却没有做错。

“要是不付出性命，就得像蛆虫一般活着的话，要准备好去死难道是很难的事情吗？”他摇了摇头，随手拿起一本过去的笔记，翻阅起来。

“困难很大的时候，无需将目标定的过高。凡事尽力而为，能做成自然是好；做不成，也无需被沮丧或自责之类的情绪所困扰。而任何时候，对形势进行准确的判断和保持清醒的头脑对于成功都有极大的帮助。”

形势，现在是什么样的形势呢？是率领一个城市的民众，对抗整个北方的贵族势力，甚至整个帝国。

他将笔记合上，丢到一旁，随即在那一摞没有写清题目的笔记里寻找起来。

“只要多翻阅一些历史文献，便能明白一个很简单的事实：即人类社会是永远不会停止变动与发展。任何设想出来的‘完美社会’都会有其弊病，也不存在任何‘最好的社会’。任何社会如果这样认定自己，那它就已经开始走下坡路了…”

不是这本，扎兹阿看了几行之后，将这本丢到一边，拿起另一本笔记。

“相比人类的幸福和发展而言，一个政府和它的掌权者无疑是极为重要的。但若是这些人因为这个，就以为自己是世界的全部，那就极为荒谬和愚蠢…。”

也不是这本。扎兹阿合上它，翻看起下一本来。

“任何人，在生活中都有自己重视的和需求的东西。一个优秀的领袖，便是能让许多人的追求和自己的追求互相契合，并且为他人的追求创造条件的人。”

这本也不是扎兹阿原本要找的。但里面的一些话却比要找的内容更有吸引力，于是他就读了下去。

“最能将才能不同、年龄不同、出身不同的人们聚拢在一起的，莫过于共同的追求和理念了。对人来说，理念是极为强大的内在力量，只要没有愚蠢到以为有了理念胜利就是理所当然；或者盲目短视、完全没有才能，那就可以依托它而激发出强大的潜力和各式各样的可能性。”

“而如果已经将许多人聚集起来，那作为领袖要重视的东西就多了。公平、理念、胜利的信心、应有的回报…追求理念可能是一个长期的过程，在过程中，人们可能会出现意志薄弱或一时松懈、丧失信心之类的情况。在这样的时候激励他们也是领袖应当具备的能力。”

“另外，一个掌握权力的人，必须知道什么时候该积极争取，什么时候该放手，什么事情是自己的责任，什么事情与政治无关。倘若不具备分辨这些的能力，就会付出惨重的代价。”

扎兹阿合上笔记，默默的闭了一会儿眼睛，想到自己过去的坚定、清醒和骄傲，同时察觉到自己现在的软弱。

过了片刻，他拿起笔。在笔记上空白的地方再次写了起来。

“当需要达到的是一个较大的目标时，能否成功与个人幸福就都是无法预料的。在这一过程中，一方面应当尽最大努力，一方面也不能过于勉强，而去为那目标做很多没有必要的牺牲。”

之前所做的一切开始在他脑海中翻腾。他索性将面前的日记推开，在桌子上两手撑住下巴，不再思考，而是随意畅想下去。

那些凶恶彪悍的强盗已经了结，那种无处发力的困境也已经摆脱。至少在现在，在自己暂时掌权的这座城市里，正义占了上风。这已经是超出自己过去任何时候预期的表现。无论在以后的事情成功或失败，这都已经是了不起的成绩。

这样一想，他就觉得轻松多了。

他再次想起医生的遭遇。其实在那件事里，医生自己也有不对的地方。他沉溺于享受，而丢掉了自己最有魅力的部分。事实上，在被抛弃之后，他又重新干起了医生的本行，还是一样的受欢迎。

而自己，和妻子的相处也没有任何问题。有些想法完全是在自寻烦恼，完全没必要给自己那么大的负担。和她在一起，应该是轻松的、愉快的、随意的。

正如“幸福”这玩意不适合作为生活的目标一样，“让妻子满意”也不适合作为家庭生活的目标。作为丈夫，尽可能的对她好，也就是了。有些事情作为一个掌权者做不到，请她原谅就是。希尔莉是个很聪明的人，并且很爱自己。她必然很清楚：在目前的环境下，自己不能满足她的某些要求。

那么，就多说些好话来弥补这错误吧。扎兹阿耸了耸肩，忍不住笑了。譬如对她的爱永远不会有半分改变之类的？都不错。