第96章第96章

心绪难平，莫媚觉屋中压抑，吭哧吭哧搬了张胡床于院中，安了个小几,摆上一盘花折鹅糕。

大隋《食经》中，花折鹅糕就有收录在册①，米糕中裹上鲜嫩鹅肉碎，外头反复折成层层叠叠的花状，在吃花的春日尤为衬景。可惜院中坑坑坎坎，因她甚忙尚未种花，心头遗憾得愈发难受，挖出墙角方埋下了的桃花酿，斟在琉璃葫芦盏中，照着月色瞧西洋景。忽而有石子落于院中，她扬声问：“谁啊？”“我。“长孙无忌翻上围墙，坐于墙头道，“知你心头不舒坦，来陪你。”骤然，莫碉鼻尖发酸，前几年每每心烦意乱之际，她总会忆起那个带她看花灯、吃糖人、猜灯谜的少年，那个同她说他皆心悦的少年。她身边来往很多人，却全都不是他。

小时万般亲近，长大却愈走愈远，难怪都说有的人只能陪你走一段路，如莫母，如高夫人，亦如他…她便逼着自己不再想他。或是酒扰心魂，许久不曾哭的她，忽就落下泪来。“阿姐。”

长孙无忌失了冷静，翻身入内，踉跄着奔至她身前，单膝跪于她脚边，手微颤着捧上她的面。

“调媚怎么哭了，媚娴不哭。"他轻声哄道，万般柔情朝莫娴涌来。抓过他的手，狠狠咬在手背，她边对他拳打脚踢，边控诉道：“你为何这般久才回来，你为何不给我写信，你为何……丢下我一个人。”“是我不好，是我不好……“他连声道歉，任她打骂，待她打累后方轻揽她入怀，像对待失而复得的珍宝，唯恐重了半分。前襟沾湿一片是在剜他心，他自来会忽悠人，但在她面前却说不出半句虚囗◎

待她平复下来，长孙无忌边拍她的背轻哄着，边悄悄问道：“所以姻姆能告诉阿兄，怎么了？”

长孙无忌向来懂她，李世民出征她固然担忧烦闷，但绝不会这般伤神。正在他衣襟上擦着眼泪鼻涕的莫娴，身子微僵，从他怀中起开，垂眸缓缓道：“我怕窦夫人回不来了。

说罢，抬眼见长孙无忌意味深长地望着她，她又出言解释道：“夫人都快知天命的年纪，何苦去冒这个险，我……”长孙无忌捧上她的脸，指腹轻按她的唇，阻了她说话道：“不必多言，唐国公邀了我同去，我帮你看着窦夫人。”

“你……你又是来道别的！"莫媚哪还听得进后头的话，猛然起身，拿起院中扫帚就朝长孙无忌扫去。

长孙无忌不躲不跑，始终温柔地看着她，直盯得她下不去手，丢了扫帚仰躺于胡床上，一杯接着一杯，痛饮桃花酿。“只是陪世民去，我总会回到你身边的。有了功名才好风光娶你。“他也不阻莫姆吃酒，还接过她手中的酒盅帮着斟。“你会有的，但我可没答应嫁你……不，我们还未和好！”莫娴眸子逐渐迷离，她觉得自己醉了，那喝醉的人就是不讲理的，她才不要这般轻易原谅他。迷迷糊糊间，她似听到长孙无忌在她耳畔道：“无妨，这次换我等你，多久都甘愿。”

晨起揉额角，昨夕幕幕如转影骑灯般，在脑中放映，她恨自己没能喝断片，正欲掀起床牙子，便触及引枕旁一缠枝菊纹漆木盒。心头微动，缓缓打开，里头是厚厚一沓笺，笺封或画淡菊、或点红梅、或描墨竹、或绘青松，笺头俱为：“绸姆，亲启。”日头不早了，她无暇细看，慎重藏于引枕下，匆匆洗漱更衣后，往院外奔。方至院门，她骤然回首，院中原本坑洼的苗圃，一夜间竞全被填满。中圃繁花似锦，大簇大簇芍药争奇斗艳，让她想到那句"维士与女，伊其相谑，赠之以芍药②。”

两侧则是她离不开的香料，带露芫荽，沾雾紫苏，茴香繁茂，芥子吐…“成我肚子里的蛔虫了？"她故作轻松却不敢再多看一眼，唯恐再心软两分。不自觉扬起笑，骑上胭脂雪，哼着小调，上工去。忙冗之际，光阴难有定数，她连二人何日远征都不知，只是猛然见着清瘦许多的观音婢，问及其离去之日，算来竟已过月余。“小祖宗，身子不要啦？"瞧观音婢颇有茶饭不思的架势，她恨铁不成钢地数落道。

“莫姐姐，命不要啦？"观音婢亦怒声质问，满腹怨言：“莫姐姐忙得不见人影，窄袖都空了半寸！”

“我这是结实了。”

她断不肯认下是劳累所致，只再不承认，也被观音婢逼着顿顿同她一道用膳，自然她也给观音婢规划了新食谱，务必将她身子再养好些。许是她的功劳，今岁春观音婢竞未犯哮喘咳疾，让她心头安定了些，应是能改变的罢？

在观音婢紧盯下，用了整碗江米鸭丝羹的莫娴，一面安慰自己，一面扶腰进了毓麟居，正欲打饱呃就被前头的一声怒吼噎了回去。垫脚昂首望去，前头竞冲出一大肚儿妇人，叉开腿像螃蟹般左右摇晃着，飞速朝她奔来，后头还追着一群人，老老少少、男男女女皆有，最前头追着的赫然是两个稳娘。

面生些的是新聘稳娘阿惠，老面孔则是已为高阶稳娘的春桃。对街铺子俱布置妥当，毓麟居的摊子又扩了两倍余，虽有人市程大人帮忙留意，但通过她考验留下的稳娘，却仅有五人。自是不够的，毓麟居只好贴出招聘告示，诚邀有志之士加入。幸而毓麟居还算颇负盛名，应聘者竟有近百人，髻插双银挖耳的稳婆，着洋缎襦裙的医女，簪花戴玉的小娘子……有技艺高超的，自也有尚未接生过的。思及日后开分铺亦需人手，断不能让毓麟居呈青黄不接的局面，她便实行了分层制。

初入此道者为学徒，仅通寻常接生者为初阶；若能掌握侧切、缝合等技能，晋为中阶；能应对诸般难产者，为高阶。每旬设一晋升考试，考技艺的同时，亦是给稳娘们擢升之途。此时竞有高阶稳娘在场，阿惠也是方升为中阶的稳娘，惊动两大骨干追这人，莫媚蛾眉微蹙等在原地，待产妇行至时，一把将她拦住问道：“出了何事？"妇人愤怒得只会嗷嗷乱吼，还是追上来的阿惠气喘吁吁道：“姜娘子肩难产了，死活不愿侧切，趁我们不备竞翻下产床冲了出来！”正说着，姜娘子的郎君也赶至了，应是认识莫媚，边擦汗边恭敬地唤她莫东家，她颔首回应后，忙让其抱着姜娘子回了产房。姜娘子也是怪道，见了莫媚就成了鹌鹑，乖乖叉开腿躺于产床上。“欺软怕硬的势利眼！”

眼疾手快备着产具的阿惠心头气不过，没忍住嘀咕了句，还被卷起姜娘子裙的春桃瞪了眼。

待莫娴净手后，上前一瞧，胎头竟已露了大半在外头，肥嘟嘟的脸憋得青紫，半响竞还往产妇阴」道里缩，已是肩难产3明显的特征--龟缩征④。朝两位骨干稳娘颔首示意后，阿惠利落地行了会阴侧切，站于产妇会阴处，握住胎头。

春桃则将食指和中指伸入阴」道内，摸到胎儿肩后，向侧上缓缓用力旋转，同时阿惠帮着朝同一方向转动胎头。

反复几次，已转过大半，但因方才的耽误，胎儿面色竞有发黑之势。莫娴忙上前在姜娘子肚皮上摸到胎儿前肩的部位，往其后方施压，帮着春桃一道推，终将胎儿顺利转了过来。

平安接生后，一出产房，姜娘子的婆母郎君就拉着莫媚一把鼻涕一把泪，直呼活神仙，她将功劳都推给春桃和阿惠后，径直躲去了兮掌柜的小间。“哟，莫神仙辛苦了！"兮掌柜边调侃，边摆出为她捏肩捶背的架势。莫娴敷衍笑了笑，沉吟片刻道：“兮总，你有无觉得不对劲？”兮掌柜笑容一顿，眉头紧锁道：“原以为是我妄思乱想，连你也觉不对，那定是出乱子！”

莫碉在长安城疑云顿生，长孙无忌也在涿郡再受打击。怀远镇处于大隋极东之地，除了是大隋军队存粮、输粮的节点城镇外，还是大隋面朝高句丽边境的要冲前沿。

李渊在此地不仅要确保粮草及时运输，还兼任了当地的军事防御和管理。长孙无忌同李世民均是头回随军，在输送粮草时，他尚能献良计，一旦涉及军事部署，他便远逊于小他五岁的李世民。天赋，远不是五年游学能弥补的。

长孙无忌搭上冰凉的瞭望塔，望着远方的明月，双眸似有千思万绪在流转，却又仿若空无一物。

“辅机！”

缓过兴奋的李二郎骤然未见挚友，一路问着寻了过来，却是欲言又止。他不知如何安慰挚友，无论说何话都像在炫耀，向来果敢的李二郎，头回犹豫不法“无妨，我早已习惯。”

其实，长孙无忌并不在意，他幼年便知这一残酷的真相，因而筹谋以文入官。

只是在漫漫游学途中，他目睹了战火如瘟疫般蔓延至大隋的每一寸疆土，烽烟四起，遮天蔽日，弥漫着刺鼻的血腥和无尽哭嚎。他知道了，擅文救不了大隋了，何况在昏庸杨帝的统治下，被赶出长孙家的他，更是无法通过文之一途夺得功名。

那还有何法子呢，他还能怎样为他深爱的姑娘夺得诰命，护她此生无忧呢。舅母的话不停在脑海中盘旋，缠了他整整四年。他丢了家世，无武学天赋，甚至没有万贯家财，她身边这般多优秀的男儿，她拥有无尽的聪慧和机敏，他如何配得上她，又如何护得住她。愈往边远游学，愈发绝望，日日同她画笺写书成了他唯一救赎，却慢慢地再也不敢寄了，但他不想放弃，他已经失去太多东西，他不想再失去她。绝望如同潮水将他淹没，他挣扎着浮起，每一次呼吸都在全力寻找希望。终于，在一次次逃离农户起义中，他找到了法子。既然救不了大隋，那就不救了；虽然没有武学天赋，但他能有从龙之功。找到了法子，他迫不及待回了长安，我心爱的姑娘，只要我有万分之一的机会，我都会为你拼尽全力，我都不会将你拱手让人。见挚友还在神游，李世民摸着后老勺劝道：“你可不能再走了，这些年我这后老勺都要被阿娴拍平了，我还不敢还手惹她！”长孙无忌轻抚上手腕紧缠的赤色发带，温声道：“不走了，我离不开她的。”

何况，三吴苦役者已欲起义，他断定大隋将二世而亡，他等之机已近在咫尺。