第59章追寻

太阳还没升起来，天边泛出幽蓝，他们骑着马一路向西，渐渐地，草甸越来越稀疏，变成了荒无人烟的戈壁。

终于看到一汪快干涸的湖泊，即便里面的水脏得照不出人影，慕昀也像渴死鬼投胎似的扑到水池边，俯身迫不及待地牛饮起来。这一路他吃了大亏，因为只有一匹马，承载不了三个人，刺客便将他绑在马鞍上拖着他跑，连粮食和清水也不分给他。婉瑛的待遇比他稍微强一点，但也好不到哪里去，她的嘴唇干枯开裂，跪在池边，用绑缚着的双手在池面舀了一捧浑浊的黄水，刚要埋首去喝,慕昀就用力推了她一下。

“滚开，离我远点。”

婉瑛跌坐在地，水洒掉了，她没有继续去接，而是轻声说了句令他难以置信的话。

“要不要逃跑？”

“你，你说什么？”

慕昀瞪大眼睛，因为怕吵醒不远处闭目小憩的刺客，声音压得极低：“你疯了？”

婉瑛幽幽叹了口气：“昀弟，,我是为你好。”她的目光转向树下的刺客。

“他会杀掉你。”

“你胡说！"慕昀竭力压制住内心的慌张，“他……他才不会杀我，他还要留着我与朝廷谈判……”

“既然要谈判，为什么要一直不停地跑？”婉瑛淡淡道：“他要逃命，带着人是累赘。”慕昀瞪着她：“既然如此，你也难逃一死。”婉瑛却笑了，摇头："他不敢杀我，却能杀你。”这话是对的，慕昀也发现了，刺客似乎对她留有几分仁慈，甚至让她坐在马背上，而不是像他一样被马拖着跑。这并非因为她是女人才怜香惜玉，而更像是一种恐惧，像在为自己留一条后路。

他不再说话，惊疑不定地看向树下闭目养神的人，他不知是在真睡还是假睡，莫非他真的要杀了自己？

“他睡着了，我们可以绕去他的身后，拿石头砸晕他。”婉瑛的声音在他耳后响起，轻不可闻。

光是听她描述，慕昀就怕得不行，回头却见她一副轻描淡写的神情，顿时难以理解。

“你为什么不怕？”

在他久远的印象里，依稀记得这个姐姐是很胆小的，小的时候，她都不敢在人前抬头说话。有一回，他故意抓了条虫子吓唬她，她吓得都掉进池子里去了婉瑛闻言一笑：“昀弟，当你连死都不怕时，自然也什么都不怕了。”她裹紧衣襟，大漠昼夜温差大，夜间和清晨极为寒冷，被抓走时，她身上只穿了件单薄寝衣，现在被冻得嘴唇发青。抬首望去，只见天际灰白，一轮红日在地平线上升起，海东青不断盘旋，片刻后，它飞越群山，逐渐化作看不清的黑影。大

千里黄沙浩瀚如烟，完颜希抬手打了个手势，队伍暂时停下来休整。众人下马，或喂马或休息。

姬芸连吹了几日风沙，人糙得不成样子，也不讲究地坐在一群男人堆里，像他们一样席地而坐，一点点地撕着干粮吃，目光却不由自主地飘向前方。姬珩坐在一截枯木上，凝望着远处沙丘，岿然不动，像戈壁滩上风化了千年的岩石。

婉瑛已经消失了整整三日。

这三日，他完全不眠不休，像个不需要睡觉进食的人，如果不是马儿需要吃草，恐怕他会一直不停地跑下去，直到找到人为止。姬芸叹了口气，起身走去他身边。

“皇兄，吃点儿罢。”

姬珩扫了眼她递来的食物，没有说话，转头继续盯着前方。姬芸忧心忡忡地劝他：“你不吃饭，也不睡觉，这样下去，小九还没找到，你就先倒下去了。吃口饭耽误不少工夫的，吃罢。”姬珩依旧不理她。

盯着他不为所动的侧脸，姬芸知道是劝不动他了，只能在他旁边一屁股坐下，苦恼地托着下巴，片刻后，她终于受不了这沉默的氛围，开口安慰道：“皇兄，小九一定能找回来的，你不要太担心了。”有空中侦查的海东青，嗅觉灵敏擅于追踪的牧羊犬，再加上一个对草原了如指掌的女真人，即便是茫茫大漠，找到人也只是时间问题。可问题是，婉瑛消失的这三日，她会不会出事，被一个杀人如麻的刺客挟持，什么情况都有可能发生，到时找到的是活人还是死尸，谁也说不好。如果找到的是一具尸身……

姬芸不自觉望向身旁人，他冷静得可怕，因为连续几日未曾合眼，眼球血丝密布，就好像有一口气在支撑着他，倘若婉瑛真的有个三长两短，不知道他会做出什么疯狂的事来。

姬芸摇摇头，及时地扼制住了这个设想。

真是奇怪，从前只觉得他很喜欢婉瑛，就像喜爱一朵小花，一只可爱的小猫，可从什么时候起，这种喜欢竞变成了如此执着刻骨的爱？也许就像戏文中唱的那样，情不知所起，一往而深。

就在她默默出神时，姬珩突然站了起来。

姬芸抬眼，见她的驸马神色匆匆地赶过来，手臂上立着那只他养大的海东青。走到跟前，他弯腰行了个礼，随即说了一句叽里咕噜的女真话。“他说在东北方位，发现了马蹄印。"姬芸即时翻译了这句话。姬珩神情严肃，呼吸都急促了几分，按剑转身，沉声下达命令。“所有人上马，立刻出发。”

东北方位六十里外，矗立着一座早已破败的坞堡，名曰落雁城，意思是此地寒冷，大雁飞到这儿都会停下，不会再往北去了。这里曾经是抵御匈奴的前哨站，自从匈奴势力衰败后，朝廷驻军撤退到雁门关，这儿就被废弃了。经受几十年风吹雨打，曾经固若金汤的城池只剩下破损的城垣，在日复一日的风蚀作用下，上面遗留的刀箭火烧痕迹已经不太明显，向后人昭示着这里曾经发生过血流成河的战斗。

毕竞带着两个累赘，刺客想到自己有可能会被追上，却没想到会这么快。只听马蹄声如雷，卷起黄沙漫天，一行数十骑如疾风般从背后袭掠而来，人数虽然不多，却好似有千军万马追在后头，为首的人身披一袭玄色大氅，面色冷凝，像追魂索命的恶鬼。

刺客忙不迭地骑马躲入城中，随即拽着婉瑛的衣领，将她从马上拉下来，用刀架在她脖颈一侧，逼着她往前走。

来到城墙上，刺客朝下喊话：“站住！再往前一步，我就杀了她！”姬珩紧勒缰绳，朝后打了个手势，所有人勒马停下。他眼也不眨地盯着城墙，目光落在婉瑛身上。距离太远，黄沙弥漫，能见度很低，他其实看不清什么，但无法收回视线。刺客朝躲在城墙后的慕昀使了个眼色：“你下去，跟他们谈判。”当慕昀怯怯地从城墙下来，出现在众人视野中时，骑在马上的姬珩顺手拿过一名缁衣卫手中的长弓，又从马鞍上挂着的箭壶中抽了一枚羽箭，慢悠悠地扯开弓弦，松手，箭矢如流星般疾射而去，恰恰好射入慕昀脚尖前半寸，箭杆埋入地面半截不止。

慕昀吓得双腿发软，面色惨白，扑通一屁股跌坐在地。“别，别杀我，我……我是来谈……谈判的……”“听不见。”

姬珩打断，冲他勾勾手指：“过来说。”

好半天，慕昀才壮起胆子，从地上爬起来，但双腿还是软绵绵的，没有力气，他几乎是手足并用地滚到了姬珩的马前，在那个男人居高临下的审视中，顶着发麻的头皮，吞吞吐吐地说道：“大……大人说，若……若想救她性命，就只身前去……

话音刚落，姬珩还未开口，一旁的陆承就断然喝道：“不可！”姬珩松松挽着马缰，投过来淡漠的一眼。

陆承立即想起出发时他是怎么对待拦驾的大臣的，那还是教过他的太傅，堂堂帝师。

他头皮一紧，换了副说辞：“陛下乃一国之君，绝不可以身涉险，属下愿只身前去营救娘娘。”

“是啊，“姬芸也忍不住附和，“皇兄，太危险了，还是让陆大人去罢。”“不行一一”

在姬芸凶神恶煞的注视下，慕昀的声音不自觉地低了下去：“只能他去……”“听见了吗？”

这种时刻，姬珩竞然笑了：“指名让朕去呢。”他翻身下马，姬芸欲言又止：“皇兄……”不等她说完，姬珩沉声下令：“所有人原地不动，没有朕的允许，若有上前一步者，杀无赦。”

她的话立即憋在了嗓子眼儿，愕然看着两人步行朝着前方的落雁城走去。狂风袭来，大漠里刮起了沙尘暴，二人的身形逐渐被风沙隐没。因为害怕他在背后动手，慕昀不敢走前面，只能提心吊胆地跟随在后面。他的身体自阉割后就停止了发育，至今仍保持着十三四岁少年单薄的身形，又因为佝偻着腰，显得愈发矮小猥琐，跟前面身姿高大、龙行虎步的姬珩比起来，就像是主子外出带着奴才随行。

盯着那如铁塔般魁梧的背影，慕昀又羡慕又嫉恨，眼里冒出怨毒的恨意。他本来也可以，可以长得这么高，这么壮，可以生出喉结，长出胡子，而不是被人骂作娘娘腔，死阉货。都是这个人，剥夺了他成为男人的机会，将他变成这副男不男女不女的样子，他再也娶不了妻，生不了子，甚至连他的身体都于开始散发长年累月的恶臭，那是由内而外腐烂的味道，他在慢慢地死去。不知是不是感受到了背后这股强烈的视线，走在前面的姬珩突然开口：“你长姐对你不好吗？为什么要害她？”

对他好？他怎么能说出这样的话来？

愤怒的火焰蒙蔽了慕昀的双眼，使他忘却了心头恐惧，尖声尖气道：“她将我害成这样，我恨她也来不及！”

姬珩轻笑了两声，淡淡道：“如果不是她，这些年，你早就死在朕手里无数回了。”

走上城墙，姬珩的视线就凝在婉瑛脸上不动了，目光细致地逐一扫遍她的全身，像在认真检查她有没有受伤，他专注得好像其他人都不存在，眼中只看得到她，哪怕是在这样剑拔弩张的场景下。

“你……“刺客终于忍不住开口。

“能把刀放下吗？”

他刚出声，就被姬珩冷淡的嗓音打断。他的目光滑过婉瑛颈侧那口雪亮的窄刀，眉头不悦地皱紧。

“看着让人心情很不好。”

明明他才是那个只身前来赴险的人，可他却从容得好像置身事外，甚至隐隐掌控着整个局面，天生的王者气势令刺客迟疑了一瞬，握着刀的手心生出了密密麻麻的汗，他紧张地吞咽唾沫，嘴上却不肯退让。“大楚皇帝，有人派我来取你性命。”

他说话口音奇怪，似不是中原人。

姬珩缓缓拔出腰侧的天子剑，掣剑在手，淡然地看着他。“朕许久没与人交过手了，今日便给你这个机会，若朕败在你的刀下，也算你运气好，可以拿朕的人头回去跟你主子交差了。”闻言，一直安安静静待着的婉瑛眼睫忽地震颤了一下，不太明显，就像蝴蝶振翅。

作为人质的她已经失去作用，刺客将她推去一旁，举刀摆出迎战的架势。千军万马之前，他没有胜算，但一对一的单打独斗，皇帝必死无疑。就在他准备出招之时，姬珩却抬手道：“且慢。”“怎么？“刺客露出轻蔑眼神，“你还有什么遗言？”姬珩视他为空气，头微微偏向婉瑛，眼神温柔地说道：“小九，闭上眼睛。”

服从已经成了刻在骨子里的习惯，婉延下意识闭上双眼，劲风拂起耳畔散落的三两根发丝，呜鸣如鬼哭狼嚎的风声中，她听见了刀刃交错的声音。眼泪唰地流下来，她不知道自己为什么要哭，只是心脏突然钝痛。城墙上的二人打得难解难分，姬珩的身手是从战场上一刀一枪拼杀出来的，而刺客则是从小学习的杀人之术，二人手中刀剑全都奔着对方的要害而去，一时之间战了个旗鼓相当，分不出高下。

高手交战，招招致命，自然分不出心神去关注其他。在他们看不见的地方，慕昀悄悄地挪去婉瑛身后，掏出匕首抵上她的后腰。“跟我走。”

尖利的嗓音在耳后响起，婉瑛茫然睁开眼睛，恰好看见刺客一刀捅入姬珩的腹部，将他用力抵在城墙上，为了避免刀捅得更深，他只能徒手抓着刀刃，鲜血一滴一滴，汇入脚下黄沙，红得刺目。

那一定很疼，她出神地想。

“嘭”地一声，古老的城墙终于承受不住重击，轰然倒塌，打斗的二人从高处坠落，重重摔入中庭。

这里原本是一处马厩，堆放了一些干草，上面铺着厚厚一层黄沙，因此抵御了一部分伤害，但毕竞城墙有那么高，摔下来不可能安然无事。肋下传来钻心剧痛，刺客偏头呕出一口血，心想应该是肋骨断了，伤及内脏，但此刻已来不及多想，正要起身，黄沙扑面而来，洒入他的眼睛里，他双目涩痛，怒吼一声，还不等他抓起长刀，就感觉到了浓烈的杀气。一把剑从旁边迅疾如电地挥出，刺客头皮发麻，只觉得脖颈处一凉，咽喉便多了一条细窄的红线，鲜血瞬间喷薄而出，他瞪着双眼，难以置信。血雾中，一张苍白的脸鬼魅般出现，居高临下地看着他，不带一丝感情。“朕说过，要挖了你的眼珠，将你碎尸万段，记得吗？”刺客双手捂住喉咙，却挡不住越来越多的血液渗出，他的视野开始模糊，身体不由自主地抽搐，死亡的恐惧笼罩全身，喉咙发出"嗬嗬”的声响，他竭力说着最后的遗言：“我…我没有……伤她……”“是啊，但是未经主人允许，偷走别人的猫，还要朕感谢你吗？”失血过多，刺客双目已经涣散，临死前见到的最后一幕，是男人侧脸染血，眼神冰冷，伸出一只大手，朝他的脸探来……挖出来的眼珠骨碌滚去一侧，姬珩撑着长剑起身，低头咳出一口血来。他也受了重伤，从那么高的地方摔下来，身上没有哪处不痛。风停了，沙暴止息，天地间万籁俱寂。

他拄剑望向墙头，一片废墟中，没有婉瑛的身影。