第55章螺钿香（十八）

未几雨青在前头抓了药进来给庾祺过目，大晚上的带累着雨青不能去睡，还要煎药，九鲤心下正十分过意不去，恰巧那头绣芝给杜仲上完药走了来,抢过药罐子让雨青去睡,她去煎。

雨青原不肯，绣芝笑说：“你瞧他们两个，明日想是不能早起的了，我也不必忙着打水给他们洗漱，可以跟着多睡一会，你明日还得起来做早饭，自然你先去睡。”

雨青便让了药罐子给她，轻手轻脚往前院去睡了，绣芝也自往后院去。九鲤又向庾祺道：“您也去睡吧,我等着吃过药也睡了。”话音甫落，她肚子里便咕噜叫了一声，这才想起来他们三人这一日都还没吃晚饭。她觉得都是自己害的，心下愧疚，偏恨肚子里头还叫个不停，她抬起眼，啄着牙根很不好意思地朝他笑笑。

庾祺给她笑得全没办法，道：“我去瞧瞧厨房里还有没有现成的饭菜，要是没有，只好做个便宜的来。"说着虚掩上门出去了。他下厨房？真是百年难得一见，她心里觉得是为她才有这“奇景”，不禁窃喜。心里越欢喜，就觉得身上越热,便下床来将书案前的窗推开。当空一轮不大满的月亮，却格外明朗，院中罩满银辉，与廊下的几只灯笼交映着，这夜真是亮！不多时庾祺从窗前走过，见她趴在床上翻闲书，对着风口，没盖被子。他进屋放下东西走到床尾鼓着，本想训她两句，却听见她不知看到什么有趣的地方，咯咯笑起来，整张床都跟着她的身子骨轻轻颤栗，她孩子似的前后晃着脚，脚背一下一下打在软和的被子上。他想起她很小的时候背她，她也是这样踢打他的背。

那么个小小的丫头，好容易才长得这样大，哪还忍心骂她？他只得临时改口，“起来吃饭。”

端来的是白面馒头配豆腐蟹黄羹，馒头是晚饭老太太他们留下的，他们晚饭在家吃蟹，下剩的几只剥下肉和黄放在碗里，他趁便拿来煮了这羹，幸得绣芝在旁指点。

杜仲并不知道是他做的，坐下来吃了一口便道：“这羹咸了，奇怪，青婶从不下这么重的盐。”

九鲤忙在圆案底下踩他一脚，他握着个馒头看见她使眼色，又扭脸看庾祺，一时笑呵呵改口，“不咸不咸，正正好！”庾祺瞟他一眼，“我还没和你算账。”

两个人同时发问：“算什么账啊？”

“她说去大柳村，你就一拍即合跟着去？你如今长得也快及我高了，脑子竞没跟着长？″

杜仲把馒头塞在嘴里，一言不敢发，九鲤亦低着头不敢吭气。好在庾祺不是个啰嗦的人，看他二人已有了些悔过之意，就没再说。饭毕绣芝正好把药煎好，他看着九鲤吃过药，便自回房去了。

次日起来，九鲤开始有些咳嗽，庾祺便命她这两日不许再胡乱跑跳，在家将养。九鲤只当是有意罚她，也不争辩，也耐下性子老老实实在家呆了两日，陪老太太说话，因见夏日庾祺用帕子用得多，又跟着绣芝学些针满，替庾祺做了三条帕子。

这日早上没听见九鲤咳嗽，杜仲额上的伤也结下痂，两个人皆有些坐不住，庾祺特许他二人出门，却不许远去，只许在近两条街上逛逛。二人出了铺子向左行，顺便杜仲要九鲤给他选买首饰，琉璃街上三家卖首饰的铺子逛完也没挑中件合适的。杜仲从最后一家铺子出来便咕哝，“我看咱们去的第二家有只玉镯就蛮好，为何不要？”“你懂什么，像郭嫂那样的，不要戴玉镯。”杜仲在旁乜眼，“郭嫂哪样？你能戴她怎么就不能戴了？玉也不过是个物件，难道戴它还看配不配？”

九鲤斜他一眼，“我又没说郭嫂不配戴玉，我是说玉这东西在她没有金子上算。”

他嗤笑一声，“凭什么别人就要讲上算，师父给你买首饰的时候，你就只管好不好看喜不喜欢？”

“爱，你搞搞清楚，我和郭嫂不一样呀，我又不缺银子使。郭嫂家里有个儿子和婆母，都是靠她一人养活，想来日子艰难，玉那种东西，好看是好看，可真要是遇见什么急事要用钱的时候，要把玉脱手哪里有金子脱手容易？你既要送人东西，总要送得合时宜才好，不如你再添几两银子，去买一件金首饰给她，既可以戴，要用钱时还可应急。”

稍后见杜仲有些犹豫，她蔑笑，“怎么，你是舍不得添银子？你攒那些钱做什么？将来你娶亲难道叔父还要你自己掏银子不成？”杜仲摇头，“不是舍不得添钱，只是一一”九鲤窥着他转一转眼珠子，笑着点头，“噢，我晓得了，你是不想你送她的东西给她拿去当银子使，是吧？哼，送礼要只送那些中看不中用的东西，那还不如不送，若送的礼能解人家的燃眉之急，那才叫人受用喜欢。”杜仲想想点头，“你说得也蛮有道理。那好，咱们去打一件金的好了。”“我知道前头街上有家金铺，咱们去瞧瞧。”前头街上是天北大街，县衙门恰就在这街上，杜仲方明白过来，她是想顺便到衙门里打听打听那梁祖跃招没招。二人从金铺里出来，往前头衙门去，走不多一截，偶值张达在斜对街那馄饨摊子上吃馄饨。二人走去在其左右长凳上坐下，望着张达呵呵笑，张达一看是他们，便也笑起来，“是你们啊，我还正想去找你们呢，昨日我带人把姓梁的家中和大柳村两间屋舍查抄了一遍，找到些首饰，和你们先前报失的东西都对得上，一会你们随我进衙内去认一认，等结案了若是你们家的就领走。”九鲤记挂的不是首饰，急得叩响了八仙桌，“那梁祖跃招了么？他到底何故要杀汤成官，又为什么要杀陆燕儿？上回我听他说起过，杀陆燕儿是为了灭口，是不是和我想的一样，陆燕儿手里有他杀汤成官的证据？”提起来张达就搁下箸儿大骂，“这合该砍头的老贼狗！自进了监房就一个屁不放，倒装起哑巴来了！”

杜仲道：“那用刑啊，你们衙门那些刑具不会都是摆设吧？”“用了！可这小子就是不说缘故！昨晚上还想畏罪撞墙，被狱卒救下来了。”

杜仲又说：“不是有了那些罪证么，还要他招做什么？”张达笑叹，“卷宗上这些都要写清楚的，否则刑部来核查，反而落下过失。再说你也不懂，查案只查出凶手有什么趣？罪证，动机，不到这案犯亲自承认，这案子都办得不痛快。”

九鲤连连点着下巴额，“我明白，这就跟猜谜似的，只有谜底没有谜题也没意思。”

这厢会了账，张达领着二人进衙去，叙白正在衙内当值。九鲤虽到过衙门几回，却从没进过值房，进来便不由得好奇打量，见上首有套桌椅，左右也各放着两套桌椅，两套桌椅后头则各有四张书案，书案上摞满笔墨纸砚书籍文牍，想是衙内大小官吏皆在此当值公办。

此处说话不便，叙白又将二人请去待客的小厅，吩咐下两盏清茶，命张达去取从荷塘屋舍搜出的首饰，好让九鲤辨认。一时清净下来，叙白换下方才肃静的面孔，与九鲤和软笑道：“我以为抓住了梁祖跃，你会到衙门来听审，没想到你竞不来，想是家里有事绊住了？”九鲤还未张口，杜仲先抢白道：“还不是为帮你们抓凶手，她病了两日，连我也伤了脑袋！”

叙白细看他额头上果然有块血痂，正掩在额发中，问是怎么回事，杜仲将那日擒凶之事慢慢说给他听，他听来不禁后怕，忙细细打量九鲤身上，“你有否受伤？″

他急切的声音一时连自己也不能分辨是真情还是假意，心里的关切也不像全是假装。或许假戏做着做着就真了，连自己也骗了过去。九鲤笑着摇头，目光像在恋恋地回味着什么，“好在叔父去得及时，我不过是呛了点水。”

又是庾祺，他总是及时。

今时不同往日，叙白因知道九鲤果然与庾家不是血亲，想到素日她对庾祺的信任倚赖，以及庾祺待她的纵容宠溺，总有点骨鲠在喉。按说当日要不是唐妃娘来抬尸首，就该是他与他们同去大柳村，那救下九鲤的就该是他，或许此刻力鲤对他的依恋会不会深一点？

心里想着，不由得失落地微笑，“你没事就好，没事就好一-”这工夫张达端了那些首饰进来，用个大木盘托着，九鲤在木盘里拣拣看看，都是她被盗的首饰不错，连陆燕儿买走的珊瑚手串也在里头，螺钿匣子里的红玛瑙手镯也原封未动。她阖上匣盖，想到两桩命案多半是因这木匣而起，梁祖跃一字不肯说也不怕，或许查一查这匣子就能查命他杀人的动机。便把匣子里的镯子拿出来，将这木匣拍拍，“张大哥，这匣子先给我拿去，我查查它到底曾经过什么人之手，或许能查清梁祖跃杀人的内情。”叙白因问：“这匣子虽做得精致，却并不是什么罕见的宝物，会有什么特殊的经历？”

九鲤拿起匣子扬一扬，“先去问问不就知道了？”说罢几人吩咐衙役预备马车，当即赶往关家。正值幼君在家，门上小厮进来通报，幼君听见是九鲤他们，便问都有些什么人，小厮一一说了，唯独没说到庾祺。

幼君含笑放下手中账本，吩咐娘妆，“你和他一道出去，就说我不在家，有什么事，你能办的就答应他们去办，办得好办不好，总归你也尽力了，齐大人不会怪罪的。”

娘妆细细品咂她这话的意思，领会了，点着头并那小厮一齐走到门上来，对众人福了个身：“门上的人不知道，才刚我们姑娘有事出去了，走的角门。齐大人有什么话只管对我说，我能做主办就办，不能做主的等我们姑娘回来我告诉她。”

这娘妆不单是贴身服侍着关幼君，还是她的左膀右臂，所以关幼君无论去哪里都带着她，今日却不带她？九鲤想这必是关幼君的推诿之词，难道是嫌他们麻烦？也罢，反正不过是请他们家帮个忙，谁帮都是一样。她将匣子捧给娘妆看，“嫂子还记不记得上回姨娘送我的这个匣子？当时姨娘说是从你们家当铺里找出来的，能不能带我们去当铺查查是谁典当的这个东西？”

娘妆一口答应下来，当下叫小厮套了车与他们同到典当行中。九鲤进去一瞧，这间当铺可不小，光是门脸就占着四间，里头一排全是半高的柜台，柜台上又竖着木栏杆，像监房一般，伙计们只在栏杆后头坐着接看东西。右角有道门，门内进去是个小院子，小院正对着是待客厅，厅后穿过去，东西北共有六间库房。

那掌柜的亲自出来招呼，奉茶果点心面面俱到，唯独说翻账本就有些支吾，尽管答是答应着，却又说：“那库里的东西都是过期人没来赎的，又都是两年以上的期，账也都是旧账了，这个娘妆是知道的，恐怕得慢慢翻。这会是翻不出来了，几位请先回去等，等我几时翻到了就到衙门回话。”娘妆也笑劝，“齐大人放心，一旦翻到马上就去衙门给您回话，衙门的事我们可不敢耽搁。”

二人虽恭敬有礼，可这些话听着不过是敷衍的话，九鲤心下也不明白这关幼君到底是怎么回事，到底是想帮不想帮，还是她与叙白有什么过节？几人从当铺里走出来，辞别了娘妆，往衙门回去。路上九鲤打起马车帘子问马上的叙白，“你是不是曾得罪过关幼君？”“我会有哪里得罪她？我与她不过是认识，却不熟，从前因税收打过两回交道，不过是公事公办而已，何来得罪？”“那她今日分明在家，怎么又不肯见咱们？说是帮忙，可都是说的空头话。”

叙白含笑凝眉，“关幼君这个人一向面面俱到，说话办事从不得罪人，不过她也不会惧怕什么人。难道嫌我们今日搅扰了她的清净？”杜仲在九鲤对过随意笑笑，“要是师父来问，肯定就问到了。”是啊！今日庾祺没来！九鲤总算回过滋味，丢下帘子瞪着杜仲。杜仲觉得莫名其妙，把脸摸了摸，“我脸上刺了字啊你瞪着我做什么？”九鲤没搭话，只管气鼓鼓地把脸偏到一旁。这厢一径坐了衙门的车马回家来，庾祺正送了位病人出门，见他二人便问：“逛到哪里去了，一去去这样久，连午饭也不回来吃。”杜仲小心翼翼道：“我们顺便去了趟衙门，问那梁祖跃招了没有。”庾祺半点不奇怪，要不是因为前两日九鲤病了他强硬留她在家，她早就飞去了。既有预料，他也懒得生气，自转身往院里走，“给你们留了午饭，还不快进来吃。”

老太太刚躺下歇中觉，怕将她吵醒，雨青将饭热来摆在九鲤房中，庾祺也在榻上坐着，一面吃茶一面问梁祖跃。

九鲤吃到一半便放下碗，走去将那匣子拿给他看，“您瞧，就是这匣子，那日梁祖跃和我说起话来，我听他的意思就是为这件东西杀人。这原是他做的，只是不知后来为什么会流落到关家的当铺里。”庾祺见过这匣子，却从没留心，此刻端着细看，点螺的家具虽贵，也没什么特别，这是只小匣子，贵也贵不到哪里去，特别之处无非是做得格外精致。他放在鼻子底下闻，九鲤在圆案上捧着碗睇他，“是不是这沉香的味道有些古怪？我当初就觉得这匣子不同于一般沉香木的香，且自从得了这匣子，我这屋里就闹起鬼来了，您说怪不怪？”

庾祺分辨半日，总算分辨出来，笑道：“这上头掺染了其他的香料，在天竺有种香料，是从一种致幻的毒蘑菇里提炼出来的，天竺人常在一些祭祀中用它，使徒众产生幻觉，能见鬼神，便更加信奉神明。这香料在我朝少见，可能是关家当铺的库房里有存货，这匣子和那些香料放在一处，年月久了，自然就染上了这种香。”

九鲤原就不大信鬼神之说，听他一解便明了，转而道：“我们今日去关家查这匣子的来历，可关姨娘连叙白的面子都不给，推说不在家，只打发娘妆与我们去当铺查，好像是有意的，那当铺掌柜又推说账太久了，不知压在哪里，要慢慢翻。他这一翻，不知要翻到猴年马月。”她说到“关姨娘"三字，语调刻意放得重了些，又连带着朝庾祺翻了两个白眼。

庾祺暗暗好笑，却不搭腔。她见他没任何表示，又歪声歪气道：“我看旁人去烦她她是不肯理会的，您去就不一样了，她肯定上心，说不定还要亲自领着我们去查呢。”

庾祺放下茶碗，歪着头微笑，“那你是要我去还是不要我去？”去是一定要他去，只是心中难免不痛快。她放下碗，带着气道：“自然要去曪！”

次日一早，庾祺便与九鲤杜仲去了关家，幼君今日特地不出门，算准了庾祺要来，果然吃过早饭正在吃茶的功夫，听见门上小厮来报庾先生来见，她轻轻用盖子刮着茶碗，不紧不慢地命人将人请进小厅坐着，自己耽搁了半日，才往小厅上去见。庾祺道明来意，她又二话不说，吩咐人套两辆马车，共往典当行去。果不其然，她亲自来了，那掌柜不敢耽搁，命几个伙计把当年的账一一抬到内厅来，大家一齐翻找。连幼君也亲自捧着本账在翻，一面盯着查找，一面笑叹，“倒是我的错了，本来只是见鱼儿喜欢那匣子，就当个玩意送给她装东西，没承想竟惹出这些祸事来。”

这话不知对谁说，反正九鲤听得出不是对自己说的，否则不会说“她"不说“你”，她没好搭话。

庾祺只好来搭腔，“千怪万怪也怪不到姑娘头上。”她半剪着眼皮子，目光还是在账本上，又没后话了。这一翻便翻了半日，渐渐翻得九鲤心心焦不已，又不好帮着去翻，到底是人家店里的账本。一看庾祺倒气定神闲，幼君在上首坐着也是一样，两个人像是有种默契，故意坐在这里捱延似的。

九鲤禁不住扶住两边椅子扶手，轻声催问：“可找到没有啊？”幼君笑看她一眼，“鱼儿性子一向是这么急么？”九鲤听口气也不像是在问自己，偏要揽过话头，便呵呵一笑，“我从小就是这样。”

她笑着点头，“小姑娘是要活泼些才显得青春朝气，你要是等不及，也过来一起翻。”

九鲤没好意思，“这是姨娘家的账，我不大好随便翻看的。”“这有什么，我喜欢你，自然待你和待旁人不一样，把你当自家人。“她温柔地朝她招招手，“你来，有我在，庾先生不会怪你的。”九鲤听这话怎么听怎么别扭，却挑不出个错字，叫人不好拒绝，再说她本就着急，只得僵着身子走上前去坐，拣起本账翻起来。翻不了一会，她惊叫一声：“找到了！”

只见那账上写着典当人叫孙宽，当时将这匣子典换了四两二钱银子。那掌柜的走来一看道：“是他啊，他是老主顾了，曾在衙门做过衙役，如今改做起买卖来了。嗳，这人张捕头也认识，要找他去问张捕头就能问得着。”找来找去，原来这匣子却是被个衙役拿来典换的。九鲤突然想起来那天梁祖跃说到王大人的情形，简直是咬牙切齿，难道是和王大人有关？

正在思想，听见幼君在旁宠溺地笑了声，“还是鱼儿中用，我们这些人在这里翻半天翻不到，鱼儿随便一翻就找出来了，怪不得先生偏疼她。”