第25章神仙粥

黎书禾在灶台前莫名其妙地打了个喷嚏。

也不知道是谁在背后说着她坏话。

等朝食结束，食堂里的人都散去了，黎书禾叮嘱田七和春桃将灶台收拾干净，起身去找了覃采买。

覃采买正坐在小院里，悠哉悠哉地吃完了两大盘的锅贴，往嘴里舀着热汤。一口酸甜的热汤喝下，胃口又重新被打开了。心里叹气，没想到自己定下这限量的规矩，居然会回扎到自个儿的身上。正懊恼着，就见着黎书禾手里提着一个篮子过来了。“覃采买。“她唤了一声，手里的篮子随即也跟着放下，“见您爱吃那米线，自己又做了一些。想吃的时候下到锅里就成。”覃采买笑得眼睛都眯了起来，又幽幽地叹了口气：“那也得是黎师傅的手艺才行,旁的人煮的就不是那个味道了。”“那还不简单，您什么时候想吃了，差人来告知一声便是。”覃采买眼睛更弯了，看着对方的同样弯起的眼眸，才想起来昨日她托自己的事情。

这小娘子真沉得住气啊，居然聊这么久了也没问他。收了人家的东西，事情可不能不办。

覃采买起身，抱着一竹筐的东西走了出来：“这是昨日黎师傅托我买的东西，都齐了，您点点？”

黎书禾低头看了一眼，倒是没有真的去清点，笑道：“您买的东西我放心。”一句话,，又让覃采买心里熨帖不少。

黎书禾又道了声谢,拎着东西没有回屋,而是又往食堂的方向走了。田七和春桃已经把灶台都收拾干净，见她回来，手上还拎着东西，一脸喜色，问道：“师父可是要给我们做什么好吃的？”自从上次黎师傅就单独给他们开了小灶，他们眼巴巴地就等着还有下一次。可这次，没能等到她肯定的答复。

黎书禾顿了顿，才说道：“是给另一位女娘子做的，味道你们不一定喜欢。”

春桃偷偷地觑了一眼黎书禾的神色，见她似乎有些忧愁，在一旁轻轻地问道：″师父是给谁做呀？”

给谁做，自然是给绿芜。

绿芜现下被关在大理寺的监牢里，又带着一身的伤病，还存了求死之心，想来身子应是虚弱得厉害。

黎书禾说不上来自己这么做是处于什么心里。说同情？好像是有一点，但是又不是全部。只不过那日看着对方眼里的亮光一点点消散时，那么鲜活的一条生命，在这个年纪本应该是活得恣意的。黎书禾一时没有言语，沉默良久，将手里的食材都处理完毕后，才对着田七和春桃说起昨日发生的事情。

听完后，平日里一向腼腆害羞的小姑娘眼眶已经泛起了泪水，一边抽泣一边恶狠狠地骂道：“这个胡四简直太不是东西了！”黎书禾也是头一次见着她露出这般凶狠的表情。“这种人就该碎尸万段，死了也该下地狱！”饶是田七这般平日里嘴碎的，也是一脸震惊，久久没有回神，最后咬着舌头结结巴巴地说道：“这、这这，这世道怎么会有这般丧心病狂之人！那女娘子也太可怜了！”

黎书禾点点头，说道：“她是很可怜，虽说杀人犯法，可她也只是在反抗罢了。”

绿芜最后的下场，她无法改变，但是在她活着的时候，让她好好吃一顿却是可以做到的。

芡实和粳米已经浸泡了许久，一颗颗芡实在水里开出了花。黎书禾对着还呆愣的两人说道：“你们还愣在这里做什么？还不快去吃午食？”

春桃到底年纪还是比较小，眼里又涌出了一点泪，用力地摇摇头道：“我留下来帮帮师父。”

田七也跟着点头：“方才那锅贴吃得有点撑肚，不如我来做些馒头包子，都是些好克化的。”

黎书禾略一思索，便也答应了。

午时的冬阳悬于天空，照在人身上暖暖的。只要人的心齐，干起活来便是能轻松不少。

王师傅走进食堂时，看到的便是这个光景。师徒三人围在桌案上各司其职，一个揉面，一个捣着山药，还有中间那个他见过几面的黎师傅，正拿着长柄勺往那砂锅里搅着。他这几日也听到一些风声，譬如大理寺的朝食热闹非凡，一日日的都排着长队。刘茂春还特地来找过他几次，说再这般下去他们两人在这食堂还有何立足之地！

王师傅对此不屑一顾，不就是个女娃子吗，花样多一些，大人们也就是吃个新奇。等吃腻了，还不都是一样噻。

今日难得在食堂碰见，见着她正在煮粥，也没有闻到之前如他们所说的香味，更是断定传言必是夸大其词，不可信也！黎书禾见着来人，对着他微微颔首，又打了个招呼。王师傅应了一声，就去了自己那边的灶台，忙活自己手里头的事了。他最近新研发出一到茱萸油炖豚肉，再洒上一些胡椒末，那等辛辣的味道可太绝了！

用食的大人们陆陆续续地来了，有几个见着黎书禾还打了声招呼，问道：“黎师傅，莫不是你也来负责这午食了？”黎书禾赶紧摆手：“我就是借用一下这灶台，王师傅已经备好午食了。”那位大人一听，方才那喜悦的心情顿时烟消云散，拖着沉重的步子又往王师傅那边走了。

这时，砂锅中也发出"咕噜咕噜”的翻滚声，揭开锅盖，莹白色的粳米在锅里沸腾着，粒粒分明，却又像是溶化在了水里。最上面还浮着一层米油，洒上一点韭菜籽搅一搅，这锅暖身驱寒的“神仙粥"才算是熬好了。

白雾腾腾而起，田七感叹道：“这还是头一次师父做菜的时候没闻到那股浓郁的香味。”

春桃立马反驳：“米香也是香！师父这锅粥熬的都比其他人要香稠一些。”“可别捧杀我了！“黎书禾笑着把粥盛了满满一陶瓮，又带了几个田七刚蒸好的馒头，便往监牢的方向走了。

大理寺监牢。

监牢里一股的阴暗潮湿味道，阴沉沉的，只有几间窗户露出一点光亮。黎书禾提着食盒说明了来意，又把炸好的花生米端出来：“刚炸的花生米，给两位差大哥拿回去配酒喝。”

花生炸得酥脆，一个牢狱扔进嘴中嚼了嚼，显然十分满意。娃娃脸牢头咂巴着几下嘴巴，便将人引到了最里面的一间。“黎师傅，就是这儿了，陆少卿特地交代过，把她一个人关一间。”“多谢。”

黎书禾走了进去，把食盒放在地上。

正倚靠在墙上的绿芜听见响动睁开眼睛。

“我给你带了些吃的。”

绿芜没有说话，把脸别了过去：“马上都要死了，吃了饭只是死的晚一些罢了。”

她的眼眸里黯淡无光：“早一天晚一天的，又有什么区别。”“有区别。"黎书禾已经把食盒里的粥拿来出来，上面还升起腾腾的热气。她说道：“过而弗悔，我并不是来劝你什么。彼时豺狼相逼，你也是迫不得已而为之，并非蓄意杀人，自卫而已。”一句话，让绿芜眼里有隐隐动容，又蓄满泪水。黎书禾拿起调羹将碗里的粥拌了拌，递了过去：“我熬了许久的，尝一口试试？″

绿芜伸手接过，却迟迟没有动口。

她说：“我会被判斩首吗？什么时候行刑？“顿了顿，又添了一句，“到时候还麻烦女郎替我和兰香院里的姊妹们说一声，最后再麻烦她们一次，来替我收剑尸骨。”

黎书禾沉默片刻，说道：“我曾听闻，人若死前没有吃饱饭，死后要被投入饿鬼道。你没做错事，就算是死，来世投个好胎不好吗？”听到这话，绿芜的瞳孔猛地一缩，不敢置信地看向她，声音有些发颤：″你觉得……我没做错事？”

说完又悲凉地笑起来：“我可是杀了人！”“我说了，你不是蓄意杀人，自卫而已。”“不，不是的……“绿芜不知道听到什么，惊恐万分，嘴里不停喃喃，“杀了人，我杀了人，我死后也要下地狱的！”

黎书禾见她如此执拗，高喝一声：“绿芜！”绿芜把头慢慢抬起来。

“现在你还活着，而死了的胡四就在地下看着你，看着你怎么痛苦，看着你活得怎么凄惨一一”

黎书禾把东西收拾干净，起身准备离开：“既然现在你还活着，能活几日，便活几日，就算以后真的下了地狱，你也要吃饱了肚子和他拼命！”“明日我还会带吃食来看你，但是吃还是不吃，由你自己决定。”说完她唤了外面的牢狱一声，转身离去。

绿芜将手中那碗粥端起，米粒黏稠，却颗颗完整，想来是用文火煨了许久。刚刚黎娘子跟她说，这粥叫神仙粥。可是她求了这么久的神仙，却从来没有庇佑过她。

不过黎娘子有句话说的很对，她若是不填饱肚子，他日真入了地狱，拿什么与胡四那个恶魔拼命！

绿芜终于拿起调羹往嘴里送了一口，浓稠的米粥滑过齿间，虽然清淡无味，却无端地让她流下两行热泪。

就这样一口接着一口把这碗粥尽数喝完。

黎书禾走出牢狱时，正巧碰到丁復往这个方向走着。他看见对方拎着个食盒顿时明白了她来这做什么，说道：“黎师傅是来给绿芜送吃食？″

黎书禾点点头，应道：“送了碗粥。”

丁復舔了舔唇角，想来既然是出自黎师傅的手艺，这碗粥的味道定然是不会差到哪去，一时间觉得自己都有些馋了。黎书禾看着他的模样便猜到他心里想的是什么，笑道：“只是一碗热粥，驱驱寒气，没什么味道的。”

丁復被识破有些赧然道：“是黎师傅手艺太好，总觉得吃得还不够过瘾。”今早，他按着一人只能两份的限额，给陆少卿也领了两份。本想着陆少卿往日里都是只吃一份便已饱腹，而他又素来不喜浪费食物，那多出来的那份定是自己的了！

算盘珠子打得这般响亮，却万万没想到算崩了啊！陆少卿今日居然自己吃完了两份朝食！

丁復只能在心里默默流泪。

既然碰到黎师傅了，他又多说两句：“您是不知道今日午食吃的都是些什么！”

他痛斥道：“那王师傅往那豚肉里不知道倒了多少胡椒末，呛得我嗓子眼都要冒烟了。”

黎书禾想起王师傅那一口蜀地方言，突然噗嗤一声笑了出来：“王师傅应是很爱吃辣的。”

“他自己爱吃辣霍霍我们做什么！今日好些豚肉都倒掉了，当真是浪费，可耻啊！”

黎书禾无奈地摇头，这才问道：“丁司直来牢狱是来问话的吗？”“是啊，"丁復也有些怜悯绿芜的遭遇，说道，“这女娘子委实有些可怜，爹不疼娘不爱的，现如今又身陷囹圄，难啊，难……”“谁说不是呢。”

黎书禾感慨一句，便不再打扰他办正事，往自己的院子中走去。她的院子中间隔着不少路，路过食堂后，还要再穿过一个回廊。刚刚走到食堂的院子，便听到覃采买训斥的声音传来：“这豚肉难道不要银子买吗？你瞧瞧今日倒了多少！王陶年，我看你是想跟那刘茂春一样，考核上直接画个叉才行是不是！”

圆滚滚的王师傅站在院子中间挨着训，眼睛瞥到了这边刚刚装作没听见，蹑手蹑脚要溜走的黎书禾。

黎书禾：”

覃采买顺着视线也转了过来，看到了黎书禾，冲着她点点头。这回她倒是没法装作没看见了，上前一步打了个招呼。王师傅被被小辈瞧见这狼狈的模样，有些尴尬，恨不得当场钻到地缝里去。覃采买见着翻了翻眼皮，只剩吹着胡子骂道：“这两个不成气的，整日里气我，但凡能有你一半省心便好了。”

黎书禾一听，是站也不是，走也不是，心想覃采买这话不是在给她树敌吗！只好温声道：“王师傅来自蜀州，冬季湿冷，夏季湿热，所以那里的人口味都偏重一些，向来喜爱辛辣之物。”

王师傅一听，立马点头附和，觉得这么多年终于有人能明白他了，当属知音也！

当即就开口道：“你这个女娃子当真是不错，改明日我把从老家带来的胡椒匀你一些！”

黎书禾也是个喜辣的，奈何这大胤朝没有辣椒，一直苦于没有她发挥的空间，听着王师傅这么一说，心中也是蠢蠢欲动，立刻回礼谢道：“多谢王师傅，我也有一些自己酿制的酱料，可以与您交换一二。”覃采买见着这王陶年毫无反思之意，还意图带坏黎师傅，更是气不打一处来，又对着他耳提面命几句，这才作罢。

走之前还对着黎书禾道：“库房里还有不少豚肉，黎师傅早些去领吧，不然可就要被刘师傅浪费光了！”

说完，恨铁不成钢地走了。

丁復从牢狱中出来后，就去回禀了陆少卿。推开门见着他还在那瞧着那几宗旧案，不免疑惑：“大人还没看完这些吗？”

陆怀砚将卷宗合上，说道：“看完了，只是有几处还想不明白。”见他手上拿着的纸张，问道：“问出些什么了？”丁復摇摇头，将纸张呈上：“还是那几句话，说人是她杀的，刀是从兰香院的后厨偷的，就是不肯承认自己有帮凶。”丁復挠了挠头，道：“大人，左右不过一死，她就是不肯开口怎么办？“陆怀砚默了默，换了个话题：“那几名大夫回来了？”说起这个，丁復一腔愤怒正无处发泄，当即拱手道：“大人，兰香院里的那些女妓，每一个人身上都有不同的伤痕，问她们缘由却都不肯说，一个个像惊弓之鸟，一问便只会落泪。”

陆怀砚的手指微动，道：“还有呢。”

“那个袁妈妈倒是说了些东西，说是以往管教她们的时候留下的。”“怎么管教？”

“额……"丁復停顿了一下，开口道，“鞭打，烙印，这些都是最轻的。若是罚得狠了，就将人吊在梁上，吊上几天不给吃饭，再拿淬了药的针，往人身上最脆弱的地方戳着，密密麻麻，钻心蚀骨。”手段当真是残忍至极！便是宫里头的管教嬷嬷，也没有这般下作的手段。丁復叹了口气：“大人，那个袁妈妈说的，也就只有这么多了。”屋里一片死寂，两人一时都没说话。

过了许久，陆怀砚才继续问道：“绿芜肯吃东西了？”丁復抵连连点头，说道：“吃了，我过去时还碰到黎师傅了，说是给她煮了一碗粥。到了牢狱发现地上只有一个空碗了，想是应该吃完了。”说着还竖起了大拇指：“陆少卿当真是料事如神，我还以为她要绝食求死了，您是怎么知道她今日会吃东西的？”

陆怀砚垂眸没有说话。

昨日覃采买来汇报公务时提了一嘴，说食堂的黎师傅托他采买些食材，还给了他二两银子。

陆怀砚当即就想到了她从自己身上骗走的那二两，心里将那些食材略一琢磨，就猜到她是想给谁做的。

看来这个女郎，也并不是完全心黑的。

“没什么。“他说道，“你去食堂叫一下裴侍郎，让他与我们一同再去一趟永平侯府。”

“啊？“丁復只听见了前半句话，裴瑜怎么还在他们食堂里用食，顿时大怒：“凶手都抓到了，他怎么还在我们食堂吃着？！”况且，现在都午时了，难不成他还特地从刑部赶来大理寺，只为吃那王师傅做的午食？

陆怀砚…….”

“他给了值守的差役几两银子，让他每日替他留两份朝食。”丁復气得破口大骂：“这刑部的人能不能行了！竟为了吃我们大理寺一口朝食还搞起行贿这一套！”

撸起袖子就要去找出这个奸细：“大人，到底是哪个差役这般损害我们大理寺的利益，我定要去好好教训他一番！”这裴侍郎这般能吃，指定就是因为他，这食堂才搞出限量这一套！搞出限量方案的罪魁祸首轻咳两声：“你先去寻人吧，案子结束之后再讨论这事不迟。”

丁復只得应道：“是。”

然后气势汹汹地去食堂逮人了。

永平侯府。

裴琦今日本以为来大理寺用个朝食，打个过场便能走了，万万没想到竞被人当场抓包，又被抓来这里干活。

偏这个一身腱子肉的黑小子找到他时满脸怒气，害得他最后几口锅贴都是囫囵咽下，还没来得及细细品味。

几人还没下马，丁復的脸还是黑着的，转头对上陆少卿的时候才缓和一些，问道：“大人，我们来这做什么？”

陆怀砚：“自然是想来问问杜世子，那日为何要替绿芜作伪证。”丁復：“啊？”

陆怀砚不说话了。自己这个下属武艺虽强，就是反应确实是慢了一些。裴瑜见着丁復脑袋空空的模样，在一旁幸灾乐祸道：“丁司直还是好好想想杜世子那日说的话吧。”

说什么话？

起先那杜世子说他每日都在兰香院，哪里记得住是谁陪着他。而后来小厮一开始说世子去赴了范公子的生辰宴，经杜世子不经意地提醒时，才想起世子那日去过兰香院。

还说陪着他的人，不是什么红，就是什么绿，不信让他们去兰香院查一查卯簿。

一句句，都在隐隐之中替绿芜作证。

丁復恍然大悟！

“哦一一那杜世子为何要替她做伪证？”

一个女妓而已，莫不成杜世子对她动了真情？陆怀砚看了一眼门口金光闪闪的牌匾，目光沉沉：“究竟为何，等等便知道了。”

门口的阍人瞧见他们几人后，立马就跑去禀报了侯爷，随后火急火燎地又跑回来接引引。

“几位大人，侯爷在花厅候着了。”

陆怀砚点点头：“有劳。”

永平侯已然坐在上首，看到人进来后，还是那方儒雅的模样，问道：“几位又是来找小儿的？”

他们三人顺着仆从的指引坐下，陆怀砚拿起茶盖将茶盏中的浮沫撒去，才抬起眼皮道：“今日是来找侯爷的。”

“找我？"永平侯神色一僵，随即立马又恢复了方才那个温和的笑容，“不知几位找本侯何事？”

一旁的丁復也愣住了。

陆少卿不是说要来找世子问问为何替绿芜做伪证的事吗？陆怀砚抿了一口茶，还是那股略带清凉的口感。“听说侯爷平日里素来喜欢诗词歌赋，不知平日里都与哪些友人交谈？”永平侯一怔，而后捋着胡须哈哈笑道：“陆少卿不说，本侯都快忘了这事。”

陆怀砚放下茶盏，定眼看他。

永平侯被他的眼神无端盯出一股寒意，尴尬地端起手旁的茶盏啜了几口，随后才继续说道：“本侯近年来鲜少出门，与友人们也不太来往了。”“是吗。“他笑了下，手指在旁边的小几上点点，又道，“那侯爷想来也忘记了上官轩还有左德清这两号人了吧。”

永平侯脸色一变，又强行让自己镇定下来，说道：“不记得了。”裴瑜在一旁晃着脚，适时补了一句：“我记得侯爷曾与上官轩在天香楼品茗作画，互为知己，引为一段佳话。那幅画好像还挂在天香楼二楼雅间中。”永平侯拨动着茶盖的手一顿，哈哈大笑：“想来是近来年纪大了，我已经不记得这些小事了。”

永平侯将茶盏中的茶水一饮而尽，起身说道：“近来身子时常有些困倦，若是无其他事的话，本侯便先去休息了。管家一一"他对外喊了一声，“你来招待几位大人。”

陆怀砚缓缓起身，冲着他略一抱拳：“不急，我们再去见一见世子。”说着，带头从花厅中走了出来，裴瑜和丁復二人也跟着他熟门熟路地往西院走去。

一路上，丁復不停在问：“大人，那个上官轩和左德清又是谁？”“一位是名满长安城的画师，一位是翰林院的学士。“裴瑜突然开口，“一年前，两人都离奇失踪了，至今没有消息。”陆怀砚点点头道：“不错。我翻了之前的几份卷宗，发现皆有几名证人的口供，说这几人平日爱好吟诗作对，泛舟湖上。更是有不少人瞧见他们曾与永平侯把酒言欢，时常待在一起。”

“那永平侯为何说谎！"丁復激动道，“难不成是杜世子将他们杀害了，他在替世子隐瞒！？”

裴琦听完在一旁哈哈大笑起来：“丁司直，有空还是回去多读些书吧，不然这脖子上可白白长了一颗脑袋。”

丁復摸了摸脑袋，骂道：“你什么意思！”是不是骂他没脑子！

一个仆从带着他们走到西院院口时，只见院中只有零散几人，而那位仆从也随即就要告退，丁復一把将人抓住，问道：“急什么，这满院子的人都去哪里了？”

仆从吓得浑身发抖：“回大人的话，我们府里二老爷不见了，管家吩咐我们这些下人都出去找人了。”

二老爷？

丁復惯是个会打破砂锅问到底的，问道：“永平侯府哪来的二老爷。”这个仆从显然也是要去找人的，急道：“就是侯爷的亲弟弟，这些年一直住在府上。前几日人不见了，管家这才让我们四处去寻寻。”陆怀砚抬了下手，丁復就将人松开了。

仆从连忙行了一礼，就匆匆告退了。

踏入院中，只见院中的那几株花比起上次来时，开得还要格外得嵇稠跌艳。他们站了一会儿，就见着杜世子的房门推开，一位身形瘦弱的少妇走了出来。

她穿的不算厚实，一张脸缩在衣领下，却还能瞧出几分艳丽的容貌。陆怀砚总觉得这张脸看着有些熟悉。

没多久，杜世子便跟着匆匆而来，往她身上披了一件大氅，脸上也浮现出一丝紧张的神色：“阿娘，天气冷，下次有事你差个下人来说一声便是。”几人对视一眼，看来这位就是永平侯夫人。当年那位以诗画名满长安的女娘子--李杜若。