是父亲？

纸人轿夫那句“女儿换得青云路”的童谣，像把钝刀般在王元妦心头反复碾磨。

想给她配冥婚，又不是头一次了。

她冷笑，最可恨的哪里是李氏？其实是那个道貌岸然的父亲，他才是真正的始作俑者。继母再恶毒，也不过是他手里一把趁手的刀。

对娘亲的薄情，对自己的漠视，那些见不得人的勾当，他从来只需端坐高堂，自有李氏冲锋陷阵。

王元妦不再理会老妇人的疯话，径直下了轿子，眼前是一个孤零零的宅院，门楣上贴着的喜字也是灰白的，像被雨水泡发的纸钱，院门两边挂着的黑色灯笼随着风晃啊晃。

院门敞开，院子里，竟然站满了人，数十个身影背对着她，当她刚才下轿的时候，都齐刷刷地转过身来。

不，它们并不是人，和轿夫一样，竟是一排排纸扎的人偶，一个个画着夸张的妆容，腮上两团，已经点睛的眼睛正盯着她。

纸人们突然又动了。

它们以某种诡异的韵律向两侧分开，纸扎的四肢随着动作发出声响，脚上竟都套着绣花鞋，它们让出一条通往正堂的小径。

这时候，老妇人将身子探进轿中，用手拾起那双被王元妦踢到角落的绣花鞋。

她佝偻着背，将绣花鞋正正摆在院门口。鞋尖不偏不倚地正对着王元妦，金线绣的并蒂莲带着说不来的怪异感。

“莫急。”老婆婆的嗓音听起来更加苍老了，“新郎官马上就能找到你了。”她特意咬重了“找”字，裂纹遍布的脸上浮现出意味深长的笑，然后缓缓倒退着离开院子，身影每退一步就模糊一分，很快就消失不见了。

王元妦盯着那对翘起的鞋尖，她总觉得哪里不对。

突然福至心灵，回想起幼年时候看过的志怪——鞋乃鬼怪之目，鞋尖所指之处，便是阴物视之所及。

此刻那对绣鞋正直直地“望”着她，仿佛真有一双看不见的眼睛，正透过鞋尖窥探着她的一举一动。

她试探着要将绣鞋掷出院外。似乎察觉到了她的动作，这院中所有纸人都齐刷刷转头，数十双描画的眼睛正直勾勾盯住她，衣服下的竹篾骨架发出“咯吱”的声。

王元妦略微思索，当下有了主意，她屏住呼吸，用脚悄悄拨动另一只绣鞋，将鞋尖缓缓转向院外。那些纸人这才僵硬地转回了头，原来它们只能感知绣鞋是否在院子里，却辨不清具体的方位。

正暗自松气时，有两个身着素衣的小丫鬟垂首走出，她们的身影虽也是黑白的，却多了几分活人气息。只是当她们抬起头时，王元妦心头一惊，本该生着唇齿的下颌处，竟是光洁如纸，平整得仿佛天生就没有嘴这个器官。

那两个无嘴丫鬟已悄无声息地贴近，一左一右搀住她的手臂，力道轻柔却不容抗拒。她们引着她往内室走去，脚步轻盈得没有半点声响。随着她们的步伐，廊下的纸灯笼忽然剧烈摇晃起来。

到了内室，其中一个无嘴丫鬟从桌案上捧起了一套嫁衣，那嫁衣的颜色漆黑如墨，浓郁得几乎要滴落下来，仿佛是用夜色最深处的色泽浸染而成。

王元妦静观其变，任由丫鬟们冰凉的手指划过她的肌肤，为她换上那件黑色嫁衣。可是当衣料滑过肩头时，王元妦突然在铜镜中瞥见一抹刺目的红，她肩胛下那枚胎记，竟在这黑白世界中颜色那么清晰。

如同墨色画卷上不慎沾染的丹砂，灼灼地映在铜镜里。而两个无嘴丫鬟似乎也注意到了，动作突然停滞，本能地身子微微后仰，好像在躲避胎记散发的气息。

僵持片刻后，丫鬟们终究还是颤抖着完成了更衣，带着她回到了正堂。

纸人们还在那里站着，可是唇角的笑意却愈发明显，像是感应到了她的存在，院门外突然传来熟悉的呼唤声：“元娘？你在哪儿？我怎么看不见你？快把蜡烛点上！”

她的心跳了一下。

那声音分明是江焠的，却带着一种诡异的失真感，就像有人在拙劣地模仿他的声调。

她循声望去，只见一个模糊的黑影在院门前焦躁地徘徊。那人影轮廓与江焠一般无二，却隔着一层看不见的屏障，原地打转，明明近在咫尺，却对她的存在浑然不觉。

黑影的声音越来越焦躁，然后逐渐扭曲变形，它甚至不在刻意伪装，直到那嗓音突然拔高，竟变成一个完全陌生的男声，沙哑中带着令人毛骨悚然的亢奋：“怎么这么黑呀，元娘你在哪里呢？”

随着声线变化，黑影的身形也开始诡异地膨胀。原本与江焠相仿的轮廓不断拉长扭曲，最终化作一个畸形人形。它佝偻着身躯，细长的手臂几乎垂到地面，

它依旧在门槛前来回踱步，明明只要再往前一步就能触到她，却仿佛完全看不见院内的景象。

王元妦攥紧了手指，尽量放轻呼吸，她低头看向那双被自己调转方向的绣鞋，被她踢得一只鞋尖朝内，一只鞋尖朝外，怪不得这外界的“新郎官”一直找不到她。

院门外，那畸形黑影的咆哮声越来越狂躁，它的脖颈伸长，像蛇一般探向院内，似乎想用另外的办法找到王元妦。

本能告诉她，对方叫她名字的时候，不能回答！

接下来呢。

怎么办？

她这回是真的茫然了。

但是就在此时！

就在这黑白交织的幽冥之中，远处突然传来一阵清晰的脚步声。那声音不紧不慢，却让人有一种莫名的安心，王元妦猛然望去，一道修长的身影自黑暗深处走来，他竟然是整个世界唯一的颜色。

是江焠！

江焠每走一步，脚下枯败的草木就泛起一丝生机，连带着周遭的灰白都褪去几分。

行至院门处，他漫不经心地打了个响指，院外那个畸形黑影顿时发出凄厉的嘶吼，如同被烈阳灼烧的晨雾，扭曲着消散在空气中。

江焠眉梢微挑的模样与平日一般无二。当他对她眨眼的瞬间，王元妦甚至看清了他睫毛投下的阴影，这般生动的神情，绝不是那些纸扎傀儡能模仿的。

“怎么，”他忽然轻笑，声音里带着熟悉的戏谑，“连自家夫君都认不出了？”

满院的纸人见有人见到了院子，就开始齐声大喊：“送入洞房！”

跳过了所有该有的礼数。没有天地可拜，没有高堂在座，只有无数惨白的纸人面孔晃动。

它们描画的眼睛歪斜着乱转，却仍僵硬地重复着贺词。原来这些阴物根本分不清谁是新郎，只要踏进这院落的，都会被它们强拉进这场冥婚。

而江焠已经走到她的身边，握住了她的手。他的掌心那么的温热，她惊愕地发现自己黑白的手指竟然一点点染上了颜色，那鲜活色彩如涟漪般扩散，更奇妙的是，随着颜色的恢复，她甚至感觉到久违的暖意正从两人交握的掌心传来。

而江焠缓缓开口，声音带着令人安心的力量：“别看它们，看着我。”

王元妦抬眸望进他的眼睛。那双漆黑的眸子映着她苍白的面容，她忽然发现，他的瞳孔中竟没有映出周遭任何一个纸人的影子，唯有她，完完整整地占据了他的视线。

就在这四目相对的刹那，天地扭曲。

整个世界竟然如同被无形的手撕扯的宣纸，那些纸糊的宅院、灰白的灯笼、诡笑的纸人，全都在这撕裂中分崩离析。

裂缝中迸射出刺目的金光，所过之处，阴霾如晨雾遇朝阳般消散殆尽。王元妦只来得及抓紧江焠的衣袖，便觉脚下一空。

她发现自己又回到了厅堂。

王太常和李氏猛然站起身子，而双英也也似乎意识到了什么，他抬眸望向江焠时，眼底闪过一丝难以捕捉的震惊，可是根本来不及说话，他的前襟突然凹陷，如同撞上一堵无形气墙。整个人如断线风筝般倒飞而出。

“砰！”

他踉跄着连退数步。最骇人的是他此刻面容，嘴角缓缓渗出一缕黑血，那张原本俊美如玉的脸庞上，竟浮现出蛛网裂纹，像是被摔碎的瓷像，正在一点点剥落。

这一切发生太过于突然，李氏和王太常顿时瞪大双眼，吓得连连后退，双英那些剥落的碎片下露出的竟是一团团黑雾。

“不错，画皮之术确实精妙。”江焠笑了，语气懒洋洋的，那声感叹拖得绵长，带着几分玩味，“这报慈观香火缭绕，信徒虔诚，可里面的道长竟是只披了人皮的鬼物。”

王元妦内心翻涌，她分明记得刚来时，双英道长对江焠并不放在眼里。可自从他们从黑白院落脱身时，那道长的眼神分明就变了，像是终于认出了什么，瞳孔里翻涌着难以名状的惊惧。

是错觉吗？

双英一声轻叹，竟然没有任何反抗，抬手拂去嘴角溢出的黑血，这个本该狼狈的动作，由他做来却带着几分诗意的哀艳。

他声音忽然轻了几分，眼帘微垂，恰好掩去眸中一闪而过的惊悸：“江公子，当真是……慧眼如炬。”

下一刻，他抬眸，重新整了整衣冠，那姿态不似对敌，倒像是晚辈拜见尊长：“百年修行，终究逃不过天命。在下虽非善类，可您这位岳父，为搏仕途，连亲生骨肉都舍得配给死人呢。”说这话，他的凤眼突然斜睨向王太常。

“你、你这妖物！莫要血口喷人！”王太常也顾不得害怕，一下子拍案而起，那张向来威严的面孔此刻血色尽褪。

不过是动了些心思罢了。他本来的确是想请双英来降服江焠，可那日听双英道长说……

只需抽走一魂，顶多让那丫头变成真傻子，又不会伤及性命。

王太常藏在袖中的手微微发抖，物尽其用，他在心底默念着这个词，仿佛这样就能为自己的打算找到冠冕堂皇的理由。若能借冥婚助王家官运亨通，牺牲王元妦又算得了什么？横竖那丫头本就不受待见。

李氏瞪大双眼，脸色煞白，却不是因为恐惧，而是心虚，丈夫竟也藏着这般心思。原来他们夫妻二人，一个悄悄买凶杀人，一个暗自算计着用女儿配冥婚。

双英闻言，发出一声嗤笑，手指突然轻抚过自己逐渐龟裂的脸颊，半边脸隐在阴影里，完好的那侧依然俊美如谪仙。

他仰首望天，笑声渐渐变得癫狂，在空荡的厅堂里回荡出诡异的回音。

“王大人啊王大人，您这般自欺欺人，倒比我这画皮妖怪……更像妖呢。”

突然一道细缝从双英眉心处裂开，渗出丝丝缕缕带着香气的烟雾，下一刻，如蝉蜕般，他身上的人皮竟然缓缓剥离，在空中舒展成半透明的薄纱。

很快，一张完整的人皮就缓缓地飘落在地，眉间一点朱砂鲜艳如初，仿佛随时会再度睁开那双凤目。

江焠负手而立，眉梢微挑，冷眼旁观这场诡异的蜕变。

而就在此时，后院外却传来一阵急促脚步声，就看见陈其率领一队玄甲侍卫正鱼贯而入，他上前单膝跪地，恭声道：“末将参见王爷！”

满室骤然陷入死寂。

王太常和李氏脸色全然变了，两人脸上的惊惧之色尚未褪去，眼底又泛起更深一层的骇然。

恐惧之后是更深的恐惧。

无人不知道这声王爷意味着什么。

当今天下唯有一位能称王爷的，便是那位执掌生杀大权的摄政王司徒焠。

江焠……司徒焠。

他根本联想不到一起啊，但的的确确是一个名字。

可是连质疑的资格都没有，王太常入朝为官多年，何尝不清楚，眼前这些人，这哪里是什么普通侍卫，分明是皇家近卫！

李氏嘴唇微微颤抖，保养得宜的面容上血色尽褪：“王……王爷？”这声呼唤像是从喉咙里硬挤出来的。

她的嘴唇开合了几次，却再说不出一句完整的话来。只觉得脖颈发凉，后心渗出一层细密的冷汗，连呼吸都变得艰难起来。

王太常更是一个踉跄，他的手指死死攥住太师椅扶手，仿佛不这样就会瘫软在地。

“解释一下？”江焠淡淡开口。

王太常双膝一软，忙辩解道：“王爷，这分明是误会！”后几个字几乎吓得成了气音。

“误会？”他忽然轻笑一声，“堂堂朝廷命官，勾结妖道谋害亲女，现在告诉我是误会？”

他每说一个字，王太常的脸色就灰败一分，到最后已是面如死灰，他重重磕在地上，嘶声哭嚎，那样子十分狼狈：“王爷明鉴啊！下官对天发誓，全是那蠢妇自作主张，下官并不知情啊！”

王元妦静立一旁。

灵堂的白幡仿佛又在眼前飘动。那年她也是这样跪着，

而此刻，她的父亲，那个永远高高在上的朝廷命官，正以同样卑微的姿态匍匐在地。他在权势面前，也会露出这般摇尾乞怜的丑态。

这何尝不是真正的画皮鬼。

没想到王太常这样狗咬狗，李氏气的脸一下子扭曲起来，她一下子扑过去：“好个道貌岸然的老匹夫，是谁当初点头同意的？你摸着良心，你要不是动了这心思，这妖道能来府中？现在倒要把脏水全泼到我头上？”

王太常被她扯得袍子散乱，狼狈地往后缩着身子，

江焠冷眼看着这场闹剧，漫不经心地抬了抬手。侍卫们立刻地扑上来，扣住李氏肩膀时，她还在嘶声叫骂。

“带下去，好好审问。”江焠淡淡地开口。

王元妦见这两人被押走的背影，突然有些茫然，江焠拉住她的手的时候，掌心传来的温度让她飘忽的思绪终于落回实处。

她不知道问什么，想了想轻声问道：“方才去的宅院是阴间吗？”

江焠声音放得极缓，解释道：“别怕，那不过是画皮鬼用邪术辟出的画中境。他用活人魂魄滋养，这才造出那般逼真的幻境。”

王元妦沉默了一下，回想起来，却有几分后怕。

而这个时候，眉心忽然传来温热的触感。江焠修长的手指轻轻抚平她紧蹙的眉头，声音里带着几分玩笑，却藏着不容置疑的认真：“好了娘子，现在该算算你的嫁妆了。”

她这才回过神来，转而轻声开口:“王家多余的我一件都不要。我只要取回娘亲的全部陪嫁。”

*

城南的百亩良田，城东的两处庄子，还有那些被李氏私藏多年的首饰箱奁……娘亲当年的陪嫁被一件件清点出来，至于茉香，她给了好大一笔银子，足够这她下半生衣食无忧。可当茉香捧着银子退下时，她望着那背影，忍不住想起那年春天，她替她挨了李氏十下戒尺，手心都肿得不能端碗。

至于王太常和李氏还在大牢里受审的消息不时传来，可是她听着这些消息，心却像被挖空了一块。这仇报得太快，快得让她措手不及。

夜色渐深，王元妦独自站在庭院中，十年夙愿一朝得偿，胸腔里却像塞了一团的棉絮，浸透了雨水，沉甸甸地坠着，原来恨意抽离后的空洞，比恨本身更教人无所适从。

“想什么呢？娘子。”江焠的声音从她的身后传来，“怎么觉得娘子大仇得报，反倒不高兴了？”

“我其实很高兴。”她声音轻软，像在确认什么似的，“只是可能还没反应过来……总之谢谢你。”

“你我是夫妻，谢字太重了。”他闻言，不由得挑了挑眉,忽然又牵着她往琴室方向走去，“不过既然执意要谢，良辰美景，娘子不如来弹一曲？”

弹一曲？

她怔住了：“现在？”

江焠侧眸看她，半边脸落在月色阴影里，唇角勾起清浅的笑意：“怎么？”

王元妦想了想，难得羞赧的道：“其实……我不太会，只是幼时跟娘亲学过些皮毛而已。”

江焠的掌心覆上她的手背，带着令人安心的温度。

“无妨，我教你”他声音带着笑意。

琴室里，一方古琴横陈案上，琴身漆色如墨，七根冰弦在月色下泛着幽冷色泽，不用猜就知道这琴价值不菲。

江焠忽然扣住她的手腕，稍微一用力，王元妦整个人就被他带着转了个圈。后背堪堪贴上他的胸膛，还未来得及反应，就被按坐在琴案前。

江焠两只手却已环过她的腰际，将她牢牢圈在怀里。温热的胸膛紧贴着她的后背，隔着层层衣料，她甚至能感受到那沉稳有力的心跳。

他的手覆了上来。温热的掌心贴着她手背。信手拨出几个清冷的音：“这是《凤求凰》。”他的呼吸近在咫尺。

下一刻，琴声忽转缠绵，他的唇已经落在了她的颈侧，

“你！”她指尖一颤，琴弦发出铮的一声乱响。

那动作太过温柔，每一次轻吮都好像在描摹珍爱的轮廓，又太过耐心，仿佛要将这片刻的温存延展成地久天长。

这种刻意放缓的折磨，让她在若即若离的触碰中渐渐失了方寸。

王元妦感觉自己心跳快的不受控制，跟着颤巍巍地晃，胸腔里的空气几乎被抽尽了。

她的身子一寸寸软下来，连手指都跟着发麻，而他的手指沿着她衣衫里的弧度游走，然后突然停住。

鼻尖抵着她的，低声道：“现在，教你弹琴，泛音要这样起”

指腹一按。

她猛地瞪大双眼。