第33章035
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这可不是格雷福斯期待的答案。
他居高临下，看着眼前的伊拉拉·福尔摩斯：十八岁的未婚小姐，脸颊上还带着稚气未脱的圆润，红晕渲染开来,眼底尽是少女情怀。瞬间,有多少防备、警惕,和酝酿好的心思,都被她彻底打乱。塞缪尔·格雷福斯最近很是不顺。
起初是辉光火柴厂的女工接连病倒,工人开始闹情绪。紧接着，一名技术人员在工厂内离奇去世，闹得人心惶惶。
一桩命案就罢了，连合作方的会计也死因不明，苏格兰场迅速找上门。罢工的威胁、警察的纠缠不放，让格雷福斯很是心烦意乱。本以为伊拉拉·福尔摩斯出现，是迈克罗夫特·福尔摩斯愿意与他接洽的开端。
可没想到，格雷福斯稍加打听，就打听到他这个小妹，居然胆大包天到搬进工人社区，还是马歇尔零售公司的会计死亡的那一间。伊拉拉去过夜校、访问过辉光火柴厂，这叫格雷福斯立刻提起心神，不禁怀疑她的动机。
尤其是前几天一一
请工人们捐款的消息走漏，险些暴动，是一名神秘女子站出来阻止了灾难发生。
得到消息后的格雷福斯，对福尔摩斯小姐的到访更是打起了十万分精神。他做好了试探的准备，没想到居然得到了如此回答！伊拉拉还红着脸呢,她微微低着头：“对、对不起,先生,这太失礼了！我不该拿私事打扰你。”
格雷福斯：…”
他反应飞快，迅速回神，露出和蔼的笑容。“这并不失礼，福尔摩斯小姐，我也年轻过。”似乎是为了进一步证明自己，格雷福斯紧接着开口：“当年我的妻子，也是社交圈赫赫有名的大美人。她身边示好的男士多的犹如春季采蜜的群蜂一一伊拉拉小姐，有人向你示好，是理所当然的事情。”伊拉拉抬起头，双眼亮晶晶的，似乎是对过去的事情很好奇：“但胜者是你，先生。”
格雷福斯的笑意变得真切几分：“她能选择我，是我的荣幸。”这不是敷衍和礼貌，伊拉拉一眼就能看出来。真笑和假笑是不一样的，何况回忆妻子时，格雷福斯紧绷的身躯不自觉的放松。肢体语言比什么都能说明真实情绪。虽然疑似邪（）教人士，但还是个深情种。并且，他不介意向旁人分享与妻子的爱情故事。所以………
“那、那我也有类似的烦恼，"伊拉拉顺杆爬，完全是一副虚心求教的后辈姿态，“可以同你说明吗，先生？”
“当然，这是老者于年轻人存在的意义，"格雷福斯自嘲道，“我们这种老东西，向来乐意与后辈提供建议。”
“可别这么说，先生！你还年轻呢。”
伊拉拉客套过后，全然是一副苦恼却不敢与旁人诉说的少女姿态，终于找到了宣泄口，急切地将内心话道了出来：“是我求兄长的，希望我能帮他做点什么……迈克答应了，主要是为了提携我的未婚夫。”格雷福斯了然：“那位乔治·威克汉姆先生，确实一表人才。”“但他是浪子回头，过去名声不太好，也没什么家产和得体的职业，"伊拉拉垂眸，很是不安，“但、但他已经改过自新了，先生！我也是想着，若是能协助兄长解决罢工的事情，也算是做出一些事业，今后再求他人为乔治安排工作更好开口。只是我没想到……”
话到一半，伊拉拉飞快抬眼。
她满脸忐忑，似是担心格雷福斯批判她的未婚夫。但老先生仍是耐心倾听的神情，叫伊拉拉缓缓舒了口气。
“没想到，能在夜校碰到詹姆斯，"她轻声嘀咕，“他总是说一些不合时宜的话，追在我身边，我，我…”
“别着急，孩子。”
格雷福斯柔声说：“只消他没做什么冲动的事情，这都不会影响你？”伊拉拉怯生生地：“真的吗？”
太好了！
表面上伊拉拉纠结不已，内心深处的小人已然开始放鞭炮一-称呼都从“福尔摩斯小姐"换成了"孩子"，证明格雷福斯相信了她的说辞。这一套，真是放在什么时代都管用。
很简单的道理：私事总会打乱公事的节奏，就像是会议开到一半，气氛压抑到极点，恶俗段子也能缓和冲突一样。
以及，伊拉拉装作倾诉少女烦恼，却也向格雷福斯透露了一定程度的消息。她确实在调查罢工的事情，但这是迈克罗夫特授意的--更是申明了自己的"重要性"。
伊拉拉还有个非常合理的动机：为了婚姻。在十九世纪，女性不能做太出格的事情。但结婚一词，却又能成为所有疯狂行为的动机。
而且伊拉拉也没说谎。
那身合适的西装长裤，不就是迈克罗夫特给的？长兄允许她作妖好不好。“詹姆斯·莫里亚蒂，年少天才、又文雅清隽，你有所动摇，人之常情，"格雷福斯开解道，“何况，乔治·威克汉姆只是你的未婚夫，你们并未订婚。”伊拉拉配合地摆出吃惊表情，诚惶诚恐：“先生，不能这么说，我、我还要名声的呀！”
格雷福斯赶忙摇头。
“我并无指责之意，"他继续道，“何况，你只是动摇，没有后悔，不是吗？”“我……比起动摇，更是担心，"伊拉拉做出迷茫的样子，“一开始只是想着，乔治名声不好，获得体面的职业，至少父母海外归来，也好说得去。但…我在想，若我为人父母，更希望女儿能嫁给詹姆斯这样的人。”格雷福斯点了点头：“确实如此。”
伊拉拉看上去快要哭了：“先生，连你也是这么想的？”“但威克汉姆先生，不也在为你们的将来努力吗，"格雷福斯开解，“你们在为福尔摩斯先生做什么？”
呵，拐回来了不是。
晶莹泪水还在眼眶里打转，但伊拉拉脑子却依旧清醒。说了半天，格雷福斯本质还是为了打探消息。他更关心迈克罗夫特·福尔摩斯如今掌握了什么消息。
“我们主要负责与夜校联系，"伊拉拉回答，“打听工人的情况，收集困难户的资料。不少有钱太太，都希望能做点好事呢。”伊拉拉说的也不是假话。
毕竟她真的在和夜校联系，而富太太们做慈善，也会给哈德利女士写信。这一部分职责，怎么听也不会超出一名未婚小姐的工作能力。甚至说出去还很体面。
“工人们会感谢你的，孩子，"格雷福斯慈祥地开口，“那么，近日你听了什么风闻吗？”
“什……？”“伊拉拉歪了歪头。
格雷福斯一声叹息，很是苦恼：“说不定我还得向你打听，火柴厂的经历告诉我，我的工厂出现了一名女巫。”
伊拉拉”
怎么这谣言还带变种的！
到格雷福斯这里，男装小姐成了女巫，怪不得来的时候赛克斯和南希都忍不住多问一嘴。
“我最近在帮兄长打听炼钢厂的事情，没听说过，"伊拉拉一脸困惑，“先生，这应该让你的经理去问工人才是。”
“我确实吩咐了，但一一”
格雷福斯相当无奈：“即使是拿出额外的金钱诱惑，最为贪财的女工，也一口咬定没见过女巫的真面目。”
伊拉拉……”
等一下。
差这么一点，伊拉拉就没绷住天真无邪的神情。没见过真面目？
辉光火柴厂的女工有百余名，不是所有人都见过伊拉拉，这很正常。但她的姓名、她的面容，也是有不少人见过的。怎会说没见过？除非是她被一一
思及此处，伊拉拉猛然瞪大眼。
好在她的震惊恰到好处，只让格雷福斯当成是在惊讶奇闻。但在伊拉拉的内心，刹那之间，就像是厨房里的调料全部倾倒在锅子里，一口滚烫的热汤灌进腹部，暖洋洋的，却又带着几分苦涩的甜蜜。她被包庇了。
辉光火柴厂的女工并不知道伊拉拉有底牌，她仗着长兄的“背景”胡作非为。她们只知道，一名未婚小姐那么张扬地站出来，叫旁人知晓，所有名声将会毁于一旦。
没人和伊拉拉说明，没有指点和安排，但所有的女工--哪怕是最在乎钱和工资的老琳达，都选择为伊拉拉保密身份。所有工人，都成为了伊拉拉的“共犯”；而伊拉拉，则成为了她们共同守护的秘密。
伊拉拉咬紧嘴唇，勉强维持住了演戏状态。“我……我也不知道，"她的嗓子酸酸的，权当是演要哭不哭更具说服力，“你说女巫，我隐隐想起来，哈德利女士说过，一名贫民窟来的姑娘最近很是活跃，据说她和一些小偷盗贼关系密切。”
毕竟小偷和盗贼，都被伊拉拉带进格雷福斯庄园了！格雷福斯阖了阖眼，似乎接受了伊拉拉提供的线索：“据说她穿着大胆，很不检点，若是贫民窟来的，倒也不意外。”你才不检点！
若不是为了演戏，伊拉拉早就一个白眼送给格雷福斯了。这老家伙，是真的相信了伊拉拉。
其实她的说辞存在漏洞，伊拉拉很是清楚。换做歇洛克，早就无情拆穿了她吗，并且加以嘲笑。
但格雷福斯想不到。
不是因为他不够聪明，而是因为他已经把伊拉拉看作为了未婚夫可以不顾一切的年轻姑娘一-而这样的女性，又怎会抛弃名声和脸面做出格的事情、穿“不检点"的衣服呢？她的未婚夫会抛弃她的。伊拉拉在心中啧啧感叹：不知道该说是时代眼光限制住了格雷福斯，还是该感叹一句男人的自以为是好。
格雷福斯也并不打算就此为止。
他端详着依旧踯躅的伊拉拉，心思转了一圈。“孩子，你有所担忧，我能理解，毕竟即使是为了你们的未婚，威克汉姆先生也是在协助你做事，"格雷福斯提议，“我有个想法。”“请说，先生。”伊拉拉真诚道。
“可以让他来我的公司做事。”
“…什么？！”
这下伊拉拉脸上的惊讶可不再是演戏了。
格雷福斯先生似乎很满意她的反应，轻笑几声，而后展开计划：“乔治·威克汉姆先生一表人才、谈吐优雅，我的生日宴会上，不少人对他都印象深刻。这样的人，忙碌于穷人之间才委屈了。不如让他做我的助理之一，专门负责打理与零售商的事项。”
伊拉拉目瞪口呆。
怎么试探来试探去，最终捡了大便宜的是威克汉姆？！“你觉得如何，孩子？这样，威克汉姆先生有了体面的工作，你也不用担心父母会不满意这桩婚事。”
而且你别说，没比他更合适的了！
大渣男最擅长的就是察言观色和看人下菜，这不是谈生意的天选之人吗。“当然，我是个商人，不会白做人情，"格雷福斯继续说，“这件事你与未婚夫、与福尔摩斯先生协商，若是同意，请他们二人一同与我面谈，如何？”一个岗位换见迈克罗夫特一次，格雷福斯倒是算的门清。伊拉拉居然也想不出有什么坏处来。
格雷福斯想做交易，顺带把迈克罗夫特的人拴在身边，威克汉姆堪称“人质”。
但他又不是伊拉拉的未婚夫，她才不在乎呢。甚至是，这不相当于安插了个眼线在格雷福斯身边吗？天上掉馅饼的事情！
伊拉拉斟酌完毕，当即回神："“那…那太好了！先生，但我得与乔治和兄长商量一下。”
格雷福斯莞尔：“只是个小小的提议，并不用放在心上。别忘了今天你到来是为了参观实验室。”
可这参观这之前的意外收获，已经大大满足了伊拉拉。她绽开灿烂笑颜：“谢谢你，格雷福斯先生！我一进门就看到你的显微镜，是最新的吗？”
“你真是好眼光，"格雷福斯笑着让开道路，引领伊拉拉往实验室内走，“不过我这里也是收集为主，真正做科研，还是得依靠我资助的科学家们。”说着，二人走到了操作台前。
伊拉拉往琳琅满目的物件一瞥，视线骤然停止。在某个玻璃器皿里，分明放着之前差点烧了歇洛克公寓的黄色粉末。好吧，伊拉拉其实毫不意外。
线索这么多，要不出产自格雷福斯的实验室才有鬼了。但伊拉拉并不着急，因为操作台上还有其他原材料，伊拉拉挨个问了过去，格雷福斯也很耐心的解答。
装模作样差不多了，她才看似无所谓地指向那玻璃器皿：“先生，这里面又是什么？”
格雷福斯的表情发生了微妙变化。
“这并非原料，"他含着笑意，看起来很是自豪，“是一种新燃料，几个实验室的最新研究，不太稳定，我资助的几名科学家正在尝试着改善。”新燃料？
歇洛克说，那不过是磷砷混合物，还加了点暂且不明的植物成分。怎么说，磷和砷都不是“新"东西了。
可见格雷福斯的模样，又像是发自真心觉得这东西有价值。进一步询问会打草惊蛇，伊拉拉只能按捺住满心的怀疑和好奇，跳过格雷福斯口中的“新燃料”"，继续追问其他化学产物。一场会晤，皆大欢喜。
临走之时，格雷福斯亲自将伊拉拉送到庄园门前，表现出了十足的重视。“请你务必考虑一下我的提议，孩子，"格雷福斯温声道，“我与我的妻子结合，过程也很是坎坷。因而不想看到同样的有情人最终因为外鹜而无法成为眷属。”
伊拉拉缓和神情：“我会的，先生，感谢你能为乔治提供这么好的机会。”她对着格雷福斯摆了摆手，登上马车。
“直接去找我哥，"伊拉拉扭头隔着窗子对赛克斯说。目前可以确认，那神秘的黄色粉末，确实出产自格雷福斯资助的实验室。什么成分、什么作用，以及受害者和凶手为何身上都有这黄色粉末，这条线路上的谜团，只需沿着线索继续调查就好。所以得把线索告诉歇洛克才行。
马车缓缓启动，伊拉拉这才看向南希：“我还有件事需要你帮忙打探。”南希无所谓道：“反正你给我找的麻烦事也不是一桩两桩。”伊拉拉：“帮我打听一下格雷福斯究竟有几个实验室、分布在哪里，以及是否还有暗中资助的，会很麻烦吗？”
南希伸手，不假思索道：“两先令。”
狮子大开口呀！
这都快赶上一名火柴女工半周的工资了，她可真敢要。好吧好吧，反正这钱能找莫里亚蒂报销。
何况在《福尔摩斯探案集》原著里，歇洛克还养了一大批街头儿童作“探子″呢，花费更多。
这是必要的开支，伊拉拉只好忍痛掏钱。
她把两枚硬币放到南希掌心里，穿着女仆装的底层姑娘飞快一勾嘴角，当场就回答了伊拉拉的问题：“明面上三个实验室，两个在蒙塔古街附近，还有一个在工厂区。”
伊拉拉愣住："啊？”
等一下，这不对吧？
南希看上去很是得意，把两先令收进口袋里：“你的兄长早就命我打听过了。”
伊拉拉”
见到伊拉拉·福尔摩斯吃瘪可是新鲜事！南希忍了忍，终究没忍住，捂着嘴巴放肆笑出声。
伊拉拉：“别笑了，这么好笑吗！”
可恶啊，居然被南希耍了！
伊拉拉脸颊瞬间涨得通红，却也没忍住，跟着笑出声来。清脆笑声回荡在车厢内，久久不能平息。
好个南希，给她等着！