第77章079

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世界上没那么巧的事情。

看似“开膛手杰克"与肯尼斯的私生子毫无关联，但一旦指向了对方在追查死者阿黛尔手中掌握的秘密，一切就能串联起来。“凶手找的，实际上是私生子。”伊拉拉低声说，“那么为什么要用如此残忍的手段对待阿黛尔？”

“肯尼斯不会禁止他用尸体泄（）欲，"歇洛克回应，“如同现在的局面，打点白教堂区的警局，定性为情杀即可。”

侦探的语气冷静，但锐利的浅色眼睛中却闪过不认同的神色，“将人当作牲畜牛马宰杀，何其残忍。放纵手下的结果一定是自取灭亡。”“所以阿黛尔保护了这名私生子。”

伊拉拉顺着思绪继续说了下去，“其他姑娘有参与其中吗？”她的话音落地，玛丽安娜流露出迷茫的神色。“我……我不知道，“玛丽安娜摇头，“阿黛尔这几个月来，和几个新来的女孩更为亲密……啊。”

说到最后，玛丽安娜似乎也明白了过来。

她垂眸，生着烂疮的脸很是失落。

“阿黛尔刚被卖过来的时候，同我睡在一个房间里,"玛丽安娜喃喃出言，“她说我是她最好的朋友,而最近几个月，适应了环境之后，她却和其他女孩时常待在一起,我还以为她对我……原来……

那张麻木枯朽的面孔，说不出是嫉妒还是悲伤，脸颊的肌肉微微颤抖。但玛丽安娜最终绷住了神情。

“可是，"她抬头看向伊拉拉，“阿黛尔她们为什么要这么做？”……也许，她们是准备反抗。”

阿加莎语气沉重，“保护那名私生子，直至他将肯尼斯取而代之，阿黛尔就不会继续挨打了。”

真的那么简单吗？

不用说伊拉拉和歇洛克，连生活距离白教堂区无比遥远的阿加莎也不这么觉得。

但身处炼狱之中，几位年轻的姑娘试图抓住希望，谁又能出言指责嘲笑呢。阿加莎心里很是难受，她掏出手帕，递给眼含泪光的玛丽安娜。只是当阿加莎的手碰触到玛丽安娜的衣袖时，对方的反应好似阿加莎要对她投毒，触电般收回手腕。

未来的秘书小姐猛然愣住，紧接着就看到玛丽安娜仓皇地拉下衣袖，遮住手腕的梅毒疮，对着自己勉强笑了笑。

“不用，谢谢。"玛丽安娜说。

她怕身上的疮将疾病传染给阿加莎，因此不会接下她的手帕，甚至不愿意阿加莎靠近自己。

看到一切的伊拉拉，只觉得心里说不出的苦涩。所以，得尽快解决这件事。

“阿黛尔惨遭谋杀，肯尼斯一定掌握了相当程度的线索，"她道出接下来的思路，“私生子怕是处境艰难，与此同时我在调查此事。”歇洛克颔首：“去受害者的家中，或者重返案发现场，他会主动来找你，伊拉拉。”

兄长每个字都说中了伊拉拉的想法。

阿黛尔的住处在吉普赛人的大篷车附近，而老黑森夫人的孩子们可各个都认识顾问小姐。她介入调查不会是个秘密。但凡私生子有点脑子，都知道接下来该向谁求助一-顾问小姐在白教堂区的名号可是有求必应。

玛丽安娜闻言，不由得担心起来：“顾问小姐，这会不会有危险？”嫌疑人是肯尼斯的手下，他杀死阿黛尔的手段相当残忍。若是重返案发现场，确实有风险。

但一一

“别担心，"伊拉拉勾起嘴角，“我在白教堂区有靠山。”她自信随意的姿态，让玛丽安娜莫名放下心。只是站在一旁的兄长，冷锐的双目转过来，看向小妹挺拔的脊背，出言提醒。

“伊拉拉。“歇洛克建议道，“时常出入贫民窟，你需要额外的防身武器。”“我有个想法。“伊拉拉点头。

送走事务所的所有客人，伊拉拉直接出门，从街边拦了名探头探脑、还试图假扮报童的小偷。

转天上午，吉普赛人的大篷车之后。

伊拉拉拎着雨伞，款款走向南希和赛克斯。后者在看到伊拉拉后忍不住骂了一句上帝，不知道是讨厌她，还是讨厌她特立独行的衣着。不过，无所谓。

她都懒得搭理赛克斯，笑眯眯地看向南希，朝着她摘下帽子，微微鞠躬：“很久不见，南希小姐。”

南希看上去反而像是被伊拉拉夸张的行礼冒犯到了。“别装模作样，"她很不客气，“你又招惹了什么麻烦？”“不是我招惹麻烦，而是麻烦找上了我。“伊拉拉耸了耸肩，“这里发生了谋杀案，你知道吧？”

“老犹太说你揽了吉普赛人的大活。”

南希警惕地环视四周，压低声音，“卷进帮派纷争那是另外一回事，伊拉拉，你疯了吧？”

伊拉拉挑眉：“第一天认识我？走吧，你来都来了！”如伊拉拉之前同老黑森夫人说的一样，老犹太不会放过任何有利可图的机会。要他与肯尼斯起冲突？老家伙才不做呢。但借伊拉拉两个人，去抓肯尼斯的把柄，他什么都不用做就可以坐享其成，没有不答应的道理。

南希和赛克斯露面，就是老犹太打定主意要分一杯羹的意思。“要去哪里？"南希问。

“死者生前的住处，"伊拉拉没说实话，“我想看看有没有额外的线索。”“你们两个自己上去。“赛克斯硬邦邦开口，“我在外面看着。”“你害怕?"伊拉拉勾起嘴角。

她的玩笑话却换来了赛克斯厌恶的眼神，强盗往地上吐了口唾沫，“死了个女人，我嫌晦气。”

刚好，伊拉拉还嫌他碍眼呢！

赛克斯打定主意在楼下望风，伊拉拉高高兴兴带着南希走上破旧的公寓。伦敦寸土寸金，哪怕是贫民窟违规搭建的破屋子，也是逼仄的小公寓被划分出了不少单间。阿黛尔的房间就在二楼一角。她生前的住处不过几平米，勉强能放得下一张床、一个衣柜和一套桌椅，已经将屋子的大半空间站满。

家具和摆设都很陈旧，但屋子被收拾的很干净。沦落风尘也没让阿黛尔失去对生活的希望。伊拉拉进门之后，就直接在椅子上坐了下来，看着曾经受害者生活的痕迹，不免唏嘘。

“早一点介入就好了，”她回想起玛丽安娜的神情，叹了口气，“也许阿黛尔就不会死。”

“你不是来调查案件的吗？”

南希没搭腔，而是奇怪地追问，“这是在干什么？”伊拉拉坐在椅子上，和身高比过分修长的腿就这么翘了起来，一副优哉游哉的模样。

这可不是来追寻线索的。

“等等再说。"伊拉拉开口。

她今天来得分外高调。

同吉普赛人打了声招呼，又喊来了南希和赛克斯一-后者还在公寓外的巷子里来回踱步。伊拉拉的目的就是让私生子听到风声，与自己会面。所以她得拖够时间，而且，刚好避开了赛克斯。伊拉拉看向南希，换上了很是随意的口吻：“南希，你考不考虑换个工作？”

南希：“…少来这套。”

一句话就让南希明白了伊拉拉的意图。

“先别急着拒绝我，我知道老犹太不会轻易放人，“她说，“他对你有恩，算是半个父亲。但费金之所以不放你，也是因为没有足够的利益，也怕你泄密。”小偷团伙的窝点、头目，自然是秘密中的秘密。若是一个不小心走漏风声，让警察知道，岂不是把费金连窝端了。但伊拉拉不算“外人”。之前对付格雷福斯，南希和赛克斯可在他的庄园里捞到不少之前的东西，老犹太巴不得和顾问小姐继续合作呢。“而你来我这边，也算是他安插了′眼线′，双赢，不是吗？"伊拉拉说，“何况他开多少价钱我都给得起。”

伊拉拉的招揽坦诚真挚，可说到最后，南希却是戒备地抱起双臂。她的视线无意识往窗外一瞥。

这窗子毗邻巷口，赛克斯点燃了香烟，连恶臭的烟味都清晰可闻。伊拉拉顿时明白了。

“…赛克斯也向老犹太出钱买你，是吧？"她说。小时候看《雾都孤儿》，伊拉拉始终不明白，赛克斯为人恶劣、品行败坏，为什么南希愿意做他的情人而不离开。后来长大了、再穿越回十九世纪，甚至目睹了贫民窟的情状，认识了南希本人，伊拉拉才逐渐明白。

被老犹太养大的南希，选择不比阿黛尔、玛丽安娜多多少。依附于穷凶极恶的强盗对她而言，已是最好的选择。至少衣食无忧也不会受到欺凌，而赛克斯确实爱她。

但现在，《雾都孤儿》的故事还没发生，南希看起来也没有被老犹太“让给赛克斯。

一切还来得及。

“我不是买你，我是雇佣你。”

伊拉拉说，“赛克斯现在对你不错，是因为他还没得到你。等得到你，你就是他的女仆、妓（）女和放在柜子里的所有物，而非同等地位的人。”当妓（）女一词出口时，南希情不自禁地挑起眉梢。伊拉拉这话说得相当难听，鲜少会见她用这种口吻同别人交谈。而南希之所以没开口，是因为她知道伊拉拉说的没错。不做声，就是有戏呀。

原著中南希因帮助小主人公奥利弗脱困而死，伊拉拉实在是不忍心看到眼前鲜活、聪明的姑娘，落入与故事一样的结局。何况南希确实好用，她帮了自己不少忙。

赛克斯的墙角她撬定了！点出实话后，屋子里的氛围有些沉重，因而伊拉拉一转语气，出言调侃：“他日后一定会家暴的！我可不会，我不止不会管你，我还会给你薪水，赛克斯和我，怎么看都是我更合适，对吧？”南希…”

真是正经不到两句话！

见她挤眉弄眼的模样，南希气不打一出来。“我可不喜欢女人，"她凉凉开口，“找别人去吧，顾问小姐。”“你可以不喜欢我！”

伊拉拉坐在椅子上张开双臂，一副信誓旦旦的模样，“但你可以喜欢我的钱！这么多嫁给资产而非爱情的贵族小姐，不都是如此吗？”南希当场翻了个白眼，但也是没能忍住，笑出声来。“何必掺和白教堂区的事情，我看你更适合演舞台剧，"她不带恶意地嘲弄道，“大明星伊拉拉·福尔摩斯，不比顾问小姐的名头好？”“开个玩笑，但你真的可以考虑一下，南希。”伊拉拉也跟着勾起嘴角，可双眼里写满了认真。“顾问小姐的事务所需要更多的员工，我急需人手，“她说，“你但凡有一丝心动，我就可以同费金协商。同我工作，总比偷东西、当强盗安全得多吧？”南希又不说话了。

也很理解！虽说贫民窟条件恶劣，但对于南希来说，老犹太、费金，和做小偷的日子，是她最为熟悉的生活。

人都有舒适区的。

对南希而言，离开这个环境，去做完全陌生的工作-一哪怕她知道生活条件会大为改善，也会迟疑犹豫。

“你好好考虑，”伊拉拉趁热打铁，“就算一一”可惜短暂的单独交谈机会转瞬即逝。

伊拉拉的话没能说完，窗子下方，突然传来一声惟妙惟肖的鸟叫。这鸟叫让南希猛然回神：“有人来了，威胁不大，赛克斯在警告。”看来并非“开膛手杰克”，或者肯尼斯手下的其他打手，否则就不是单纯暗号提醒这么简单。

赛克斯选择装没看见放行，让伊拉拉亲自与对方对峙。威胁不大的话……

“走，"伊拉拉压低声音，从椅子上站起来，“装作调查结束离开。”南希点了点头。

二人起身，走出阿黛尔曾经的公寓。

虽说公寓是三层建筑，但房屋实在是逼仄破败。走廊上黑漆漆的，强行隔断的房屋装潢粗劣，过道两旁还放置着租客堆砌的杂物。视野条件很不好，伊拉拉慢吞吞走在前方。踩在旧地板上，长廊内发出嘎吱嘎吱声响，她故意加快了速度，与身后的南希拉开了至少五步的距离。

还有七八米就到楼梯口。

一步、两步。

第三步时，伊拉拉身后的杂物堆轰然倒塌。在这危房里，每个动作都能制造出巨大声响。藏在杂物堆里的人一旦双脚落地，地板就像是要碎裂般发出尖锐噪音。南希蓦然顿住步伐，而做好准备的伊拉拉，第一时间转过身。面对扑来的黑影，她不过是抬起右脚，一脚直接瑞在了对方腹部！伊拉拉没留力道，这么一脚，对方噗通倒地。她前行半步，右手的黑伞抵在了地面袭击者的脖颈之前。

“哎呦，哎呦！别动手，我不是坏人！”

她还没发力呢，脆生生的孩童声线，让伊拉拉猛然停住动作。这下，别说是南希了，连伊拉拉也瞪大眼。躺在地上捂着肚皮打滚的，居然是个十一二岁的孩童，一身破旧衬衣背带裤，头发剪的乱七八糟，因为摔倒在地，打着补丁的帽子被甩到一边。看起来是个再寻常不过的街头小子，但听声音……这是个女孩。

“哪个码头的熟瓜，敢来踢姑奶奶的场子，"伊拉拉开口就是黑话，“招惹了我和费金，不怕我把你送去见椽子？”

“什么呀，听不懂一一哎呦！”

作假小子打扮的女孩哀嚎着大叫，“你不是有求必应吗，我需要帮忙，来找你了，你怎么打人！”

这……这可真是意外。

肯尼斯的私生子，信件写的那么成熟，居然是个十几岁的小女孩。同一时间，詹妮斯夫人的宅子外。

詹姆斯·莫里亚蒂一身昂贵的黑风衣，与这周遭破旧肮脏的环境格格不入。但他本人丝毫不在意路过之人的目光，只是拿出了二十英镑，递给爱玛。“不要全部给出去，”他温声对爱玛叮嘱，“对打手和詹妮斯夫人，小恩小惠即可。尽管我事先打了招呼，也不能轻易漏财，以免招人忌惮。如果有任何问题，就去找玛丽安娜，她会尽可能保护你。”爱玛却是没接。

十五岁的少女，刚刚被生父卖去妓（）院。就在前途一片黑暗之际，未来又突然点燃光亮。当玛丽安娜找上她，说顾问小姐愿意伸以援手时，她几乎以为在做梦。

而现在，一名大学教授与詹妮斯夫人打了招呼，要她免受伤害。这是真的吗？

这笔钱，爱玛自然不敢接。

“别怕。“莫里亚蒂看出了她的恐惧担忧，“你帮顾问小姐做事，深入虎穴，风险极大。这是相应的酬劳，没人会白白给你钱财的。”听到这话，爱玛才稍稍松了口气。

一名陌生男人给自己钱一-在她被卖到妓（）院之后，怎么想都不会是好事。

但陌生的大学教授言明，他是因为顾问小姐而来，一切就说得通了。过去的时候，顾问小姐就是个都市传说，如今她虽没露面，却派了两个人来帮助自己。

爱玛太想知道她究竞是什么人了。

“…你是顾问小姐的人吗，教授？“爱玛迟疑着发问。“我是她的朋友。"莫里亚蒂回答。

“只是朋友？”

年轻少女仍然保持着些许纯真，她好奇地看向教授，“有着同样的目标，你们的关系一定很亲近。”

同样的目标吗？

莫里亚蒂笑了笑，没有搭腔。

恐怕伊拉拉·福尔摩斯本人并不这么觉得。莫里亚蒂不得不承认，若非伊拉拉前几日那轻轻的一巴掌，他决计不会出现在爱玛面前。帮助她一人是没有意义的，哪怕爱玛正在看着他，莫里亚蒂也没有改变自己的想法。

在白教堂区，还有千万个爱玛被卖去深渊。唯独社会性的变革，将腐朽肮脏的根从地面彻底拔起，才能解决所有人的困顿。但……

偶尔额外做点什么，也无伤大雅。

起码，莫里亚蒂并不打算得罪伊拉拉。

“不过她最近有些生我的气。"莫里亚蒂和颜悦色地对爱玛开口。爱玛露出惊讶的表情：“是你的错吗，教授？”“或许吧。”

“那你得好好道歉才行，“爱玛说，“我想顾问小姐人这么好，若是感受到你的歉意，她会体谅你的。”

莫里亚蒂苦笑出声。

换做是爱玛本人，伊拉拉估计挥挥手就原谅了。但换做是他，估计没那么简单。

不过，这也是好事。

如此耿耿于怀，是否也意味着在伊拉拉眼中，他不一样呢？莫里亚蒂扶了扶镜框，饶有兴致地想道。

“没关系，"他笑着开口，“我已经想到了讨她欢心的办法。”