第42章定南乡（八）

清枝看中的那家铺子在韶州城的东北角，铺子后头就是浈江。日头一照，江面水光粼粼的，煞是好看。这铺子还是个两层的小楼，原先做的是酒坊生意，掌柜的要回乡奔丧，这才把铺面盘了出来。清枝盘下铺子的当天就捏着笔，在纸上写写画画,嘴也一刻没停下。“楼上用屏风隔开，能隔出四个小间来。”她笔尖点了点临河那一侧，“这儿挂上白纱帘子，客人吃着饭赏着江景，风一吹，帘子一飘一落，多有意思。”

笔锋一转，在楼下区域画了六个圈，“这儿摆六张方桌。“又往边上空白处添了两道长线，“这边放两张长条桌，能坐八个人。”最后笔尖往门口方向点了点，“这儿做账台。“说着指尖又往后方一划“账台后头直接通向厨房，我在前头也能照应着后厨。”画了一阵，她总算放下了笔，拎起自己画的图纸，仔细瞧了瞧，觉得没什么要添改的地方了，便拿到徐闻铮的跟前展开，“瞧瞧，可还有什么要改的？”徐闻铮盯着纸上歪歪扭扭的圈儿和蚯蚓爬似的字迹，嘴角一翘，“挺好，就照你说的置办。”

清枝一听这话，眉眼弯弯地把图纸仔细折好，轻轻按进徐闻铮的掌心，“那余下的事儿可就全托付给你啦。”

徐闻铮将图纸细细收好，眼底漾开了笑意，“放心。”接下来两个月，清枝整日窝在家里，一边炸着荷香小鱼干，一边盘算着食肆开张的菜谱。油锅里的小鱼刚装了盘，她便放下锅铲，净了手，捏着笔在灶台边的纸上添两笔。

算算日子，开张时正赶上中秋前后。

清枝掰着手指盘算着，桂花小饼、水晶脍、五香毛豆这些时令小食自然要备上，可单靠这些还不够。她咬着笔杆琢磨，得研制几道别家没有的招牌菜才行既要镇得住场子，又要让人吃过就忘不掉。徐闻铮这些日子正忙着拾掇铺面，这日路过书坊时，却见大门紧闭，门口还靠着一块烧得黔黑的招牌。

他不动声色地混在人群里，听见几个街坊压着嗓子说道，“昨儿半夜可了不得，突然蹿出几个黑衣汉子，硬是把掌柜的从书坊里拖了出来。”有人接茬道，“那些书啊，全给点了，烧得那叫一个干净，不过好在没烧着隔壁。”

徐闻铮眸色骤然一冷，他悄无声息地退出了人群，转身没入巷口。中秋前一日，清枝的食肆终于开了张。

徐闻铮照着清枝的图纸，将铺子里里外外拾掇得清雅别致。推开铺子大门，迎面是六张黄木方桌，桌面擦得透亮。楼上四间雅室用翠竹和桃木屏风隔开，临江那侧都悬挂着月白的纱幔。江风掠过时，轻纱浮动，带着淡淡的凉意拂过食案。最妙的是最里头那间雅室，徐闻铮特意多挂了一层纱幔，既透光又不会刺眼。清风徐来，纱幔轻扬，衬着窗外波光粼粼的江景，倒比别处更添了几分闲适。

清枝望着眼前的布置，眼睛瞪得溜圆，小心翼翼地问道，“这是花了多少银子？”

她的指尖轻轻抚过桌面，又碰了碰随风轻晃的纱幔，只觉得每一处都精巧雅致。

徐闻铮笑道，“用的都是些不值钱的物件。“他抬眼打量着四周，“这般布置，可合你心意？”

清枝眸子亮亮的，“何止是合心意，这简直比我梦里想的还要好上十倍！”京都城，皇家别宫。

中秋宫宴上，朱红色的宫灯在檐下轻轻摇晃。檐角悬着的铜铃在夜风中铃铃作响，与远处隐约传来的丝竹声相和成趣。天边一轮明月，清辉洒在琉璃瓦上。

殿内金丝楠木的案几整齐排列，文武百官们撩起官袍下摆，依次入席。侍女们捧着鎏金酒壶穿梭其间，阵阵香风在殿中散开。张钺来得迟，外头宫人一声"御史中丞张大人到”的通报传来，殿内霎时静了三分。

众人齐刷刷地往殿门外看去，连正在斟酒的宫女都停了动作，悄悄退至一边。

这位新晋的御史中丞近来可是宣帝跟前的第一红人，宫里宫外的旨意多经由他手传出。前几日刚升了官，眼下正是风头最盛的时候。张钺一路行来，面上始终挂着三分笑意。

遇着前来敬酒的官员，不论品阶高低，总要停下脚步将酒盏接得稳稳当当。仰头饮尽时，眼角的笑里都盛着谦和，全然没有半分骄矜之气。孟相端坐于右上首的案前，见那年轻人周旋于众臣之间，礼数周全，气度从容。不由暗叹，这般年纪就深谙为官之道，日后必非池中之物。虽说眼下张钺的品阶尚低自己一等，可从开国以来，一直有"宰相尊，御史重"的说法，孟相不由得心心中有了几分思量，怕是日后朝堂上的暗流会更加汹涌。

若这张钺不与自己同心，来日少不得要有一番争斗。思及此，他喉间滚过一声几不可闻的叹息，这长江后浪，眼看着就要把他这个前浪拍在岸上了。

与此同时，孟相身后端坐着的孟清澜，目光也不自觉地追随着那道绛紫的身影，连手中的团扇也渐渐不再摇晃。

刘尚书家的小女儿凑了过来，“孟姐姐，待会儿宫宴散了，可要同我们去后山逛逛？”

孟清澜收回目光，抬手拿起茶盏，浅浅啜了一口清茶，“后山有什么趣处？”

“这别宫后山养着好些昙花。“刘家千金凑近了些，眼里闪着光，“花开时，听说美得很呢。”

苏家大小姐也挨过来，“今夜都宿在这别宫里，这样的机会可不多见。”“再说这皇家地界，四处都是羽林卫，夜里赏游也安稳。”苏小姐摇着孟清澜的手臂轻晃，“好姐姐，就随我们走这一遭罢。”孟清澜近来心中郁结，想着不如趁此散散心，便轻点了下头，“也好。”苏刘两家小姐得了应允，眼角一弯，乖乖退回下首的席位去了。孟清澜抬眸时，正瞧见张钺已在对面落座。他执杯向满座文武虚敬一杯，仰首饮尽时喉结微动，眼角已有三分醉意，引得四下一片叫好。他忽觉对面似有目光追随着自己，抬眼望去，正撞上孟清澜来不及收回的视线。四目相对的刹那，孟清澜别过脸去。孟清澜忽然想起那夜与张钺咫尺相对的情形，耳根不由得微微发热。说来这人倒守信用，当真将事情瞒得滴水不漏，保全了她的颜面。这秋一过，她便要迎来自己二十二岁的生辰。若还不能给自己谋个好婚事，她以后的日子便更难处了。

外头的桂花香一阵浓过一阵，她却丝毫提不起兴致。如今她尚能借着那“才女"的虚名，换得旁人几分青眼。可这闺阁里的名声，到底比不得真真切切的如花容颜。这女儿家最好的年岁，还能经得起几番春秋消磨？

父亲既能将她当作笼络张钺的筹码，自然也能转手将她塞进别家府邸。她必须赶在那之前，趁着自己还能挑拣的时候，谋个称心的归宿。她不禁暗忖，二皇子萧翊，与她从小便玩儿在一处，虽说她对着这位二皇子生不出什么儿女心思，可对方待她确是真心实意的好。如今他府里正妃之位虚悬，连孟贵妃早年都曾向父亲透过结亲的意思。偏生父亲总盘算着要等东宫定夺，这一等，倒把她的大好年华都等消了。四皇子萧谨乃中宫嫡出，偏生他母族势大，满朝高门半数都与赵家有姻亲。圣上这些年迟迟不立他为太子，明眼人都瞧得出，是怕他即位后，有外戚之危。

五皇子，萧凌，生母只是个六品昭仪，外祖家不过是地方上的清流门第。这位殿下在几个皇子之中，能力才干算是突出的，为人也较谦逊，只是圣上对他一直冷淡。

孟清澜正思量着，忽听见殿外侍郎一声长喝，尾音尤长，“陛下驾到！”众人齐刷刷起身，又伏地跪下，“恭迎陛下圣安！”“众卿平身！”

宣帝今日瞧着格外开怀，竞亲自挽着皇后的手踏入殿内。“谢陛下隆恩！”

文武百官齐声应和，衣袖翻飞间已纷纷归座。侍女们趁机上前斟满琼浆，殿中又渐渐浮起一片笙歌笑语，好不热闹。孟清澜起身时才瞧见，圣上身后跟着几位受宠的嫔妃，再往后，几位皇子按序而行。皇子中，被禁足半年有余的七皇子也赫然在列。张钺瞥见七皇子身影的刹那，眼底倏地结了一层霜。七皇子那副本就瘦削的面容，如今更显嶙峋，衬得他眉宇间阴鸷之气愈浓。中秋夜宴突然将禁足之人放出，圣上这步棋，莫非是要将那枚弃子重新摆上棋盘？

张钺这半年多来，与韶州那边断了所有联系。一来是如今多少双眼睛都盯着他的一举一动，二来他心知肚明，宣帝面上虽对他宠信有加，实则试探从未停过。稍有不慎，沈全方的下场，就是他的前车之鉴。

可七皇子起复的消息，他须得想个稳妥的法子尽快递到徐闻铮手里。书坊的一把火是他亲手安排的信号，只是不知那冲天的火光，可曾落入徐闻铮的眼里。

那书坊老板吝啬，竞将徐闻铮亲笔写下的《云笈随笔》直接装订，更不巧被个附庸风雅的商贾买去充了门面。几经辗转，最后竞落到了清泉手上。他抬头，恰见一轮明月悬天。指尖不自觉地抚上心口，那里，一道护身符正贴着胸膛。