此时，霍城站在房门口哭泣。见到他，阿金像是在泪水中遇溺，突然又抓住了一根木头般，忙问事情原由。霍城一五一十地全部告诉他，可偏偏不知道是谁打的。问从众的病情，大夫又是如何说？霍城伤心泪流，说从众五脏俱损；脑袋里的瘀血如果消不去，就治不好了。
阿金听到此番话，呼地瘫坐在地，嚎啕大哭，连骂老天爷让自己如此命苦。
此后几日，从众昏迷不醒，阿金依旧主持着整个家庭，还额外照顾了受伤的霍城。谢堂也没闲着，与欧家安一起调查此事。虽然心里头十分肯定这件事就是关边楚等人所为，但人家根本不承认，也没有见证者敢说自己知情，无下文可言。既然欧家安不管用，那就找个霸气点的人来处理此事吧。谢堂心知自己在苦末社中没有地位，每一举动每句话语都得不到认可，所以带了霍城一起去找大弟胡志辉，声泪俱下地说了此事的来龙去脉与从众的受伤程度。最后特意加了句：“老狗哥说，休要妄想官府或者欧家安能为一哥出口气。打死人都不追究了，打伤人算得了什么？”
面对霍城，大弟似乎想通了，说：“做过坏事分过赃，闯过蛇潭揣过枪，当年烧黄纸结拜时便誓言‘同富贵共患难，肝胆相照，敌忾同仇。’如今连一个初来乍到的乞丐也胆敢欺我手足，捶我心口！威名何存？他关边楚想安生？勾结官府民团想让此事无疾而终？不可能！”说着，大弟翻出压在箱底多年的苦末大刀，杵在地上，说：“金刀乏血，多年未尝血腥，今天就要开光！”
闻言，一旁的谢堂赶紧相阻，道：“不是不报，时辰未到。那关边楚长什么样子，现在在什么地方，大弟哥一无所知，更何况他有靠山，有刀有枪有人马，我们不能轻举妄动，得安排妥当。”
言之有理，大弟思考再三，让他俩先回去，自己要召集人马，重组苦末社。谢堂闻言，若有所思的模样，然后很高兴地走了。他知道，重组堂会之后苦末社要保留自己的一席之地、养活兄弟，就必须不断地抢劫、偷窃、勒索、入会、斗争甚至乎兴兵起事反清复明，才能维持运作。期间，许多人通过一系列事件崭露头角，扬名立万。谢堂憧憬着自己能有这样的一天，并且相信自己的能力。如若不是这样，自己将一辈子没有出头之日，所以一直以来他都急切地渴望苦末社能重新开炉，好让自己一展身手，扬眉吐气。
日午，半边残月贴在晴空当中，不似太阳耀眼夺目，只是平静无奇，如在浅蓝画纸上添入一弯银白，显得雍容华贵。只可惜，有些孤单的味道。
但关边楚却不孤单，与兄弟们每日每夜不分不离。纵使军中生活相当枯燥，倒也过得开心。
前一场恶战之后，敌我双方都在休养生息。苏团练嘱咐关边楚多练兵，少睡觉，万不得进城逍遥。一是他们蛮横，进城必定惹事，二是怕百姓之口，杀人犯竟然能放出来？三是怕土匪出其不意的攻击。关边楚唯唯诺诺的应允了。但兄弟们闷得发慌，催促关边楚四处走走，观察地形，好在日后作战时能得心应手。关边楚只好带他们四处逛逛，但要入城，关边楚便不愿了。关长康说：“怕什么百姓，大哥是知县大人特赦的，吾等进城也不闹事，这不就行了？玩一阵子便回来。”
关边楚嘴笨，不知怎么反驳，只说：“吾等属下，得听令于苏团练，不能吊儿郎当。”
闻言，兄弟们你一言我一语地想说服关边楚，又喊破天说肚子饿。关边楚实在执拗不过，便随兄弟的意，进城喝酒吃饭去。
人多显眼，关边楚与兄弟们分头而行，先去找了一家人少的酒店，再回头来寻兄弟。才发现他们站在大街正中，调皮地戏耍着枪，这里瞄瞄，那里瞄瞄，吓得路人惊慌躲藏。可路人愈是如此，他们愈是放肆，故意把枪头瞄准担着蔬菜路过的菜农。因为人都被吓跑了，大街很是空旷，菜农往前走不是，往后走也不是，他们的枪头就是瞄准自己，无处躲藏的情况下，菜农只好朝着他们跪了下来。
他们嬉笑说：“枪这玩意儿挺新鲜，别看它小小的，打到人身上一下就变成肉酱，比用刀剁省事多了，而且枪枪毙命。不过，阿叔你别害怕，吾等只是胡乱玩玩，看看瞄得准不准。”
关边楚突然冒出来，夺过枪斥道：“你来让吾瞄瞄，看你尿不尿裤子……快走！找到地方吃饭了。”
说着，极其生气的关边楚嘟嘟囔囔地领着几十个兄弟进了酒楼，却不知道点些什么菜。掌柜听说他们是士兵，便推荐油豆腐酿。把油豆腐酿一只一只叠起来，暗喻步步高升有油有肉，还有其他……上得了台面的菜，可比军营中的“猪食”好上一百倍，兄弟们你抢我抢，狼吞虎咽，吵吵闹闹地显得市井与狼狈。门外百姓们见到此景，纷纷抬起衣袖遮盖嘲笑之容。
忙完过后，店家坐在门前悠然扑扇，逗着狗玩儿，十分惬意。对面茶档的老板躺在太师椅上闭目养神，身下不缺一壶歇凉了的清茶；还有挑着龟苓膏沿街叫卖的商贩，累了便坐在树下紧捏着草帽一角，扑来扑去给自己取凉；街道上不时走过一两个烫着卷发却穿着旗袍的鬼婆。她们瘦腰肥臀，撑着油伞，走着优雅的步履，显然也在享受春日这番情意，百姓们不是不喜欢西洋美女，而是司空见惯。偶尔走过几个蓝眼睛黄头发的鬼婆，是平常不过的事情。
但关边楚似乎听到了些什么声音，感觉不安。走到街外查看，并没有什么不妥。
说了又说，这春日不是春日，周围皆是夏日的氛围，静得可怕。仔细去听，只传来扑扇之声与灌壶之音。谁都知道，越是平静越是出事，特别在这些日子里，百姓愈加神经大条，胆怯于一切能够打破宁静的外力因素。
果不其然，出事了。