踏着初露的晨光，一队骑士沿着官道向东飞奔而去，日上三竿之后，到了东阿城下。

看到东阿城墙，在最前面带队的刘琦勒住了坐骑，长出了一口气。

如今的大汉，太不平静。

自出洛阳，沿途就不平静。一路上不断和落草为寇的匪盗们斗争，大大小小打了十多次，不过所幸没有袍泽死亡，倒是伤了十多人。有一次他们差点和一小股叛军撞在一起，若非他们沉着应对，只怕他们这一小队，早已经抛尸荒野了。

“走！速速赶往东阿城。”刘琦回头嘱咐了袍泽一句，而后一马当先而去。

“大兄，等等我。”刘虎在后面喊到。

东阿城头，守门的什长正在公房里休息，一个下属惊慌失措跑了进来。

“陈阿大，你个直娘贼，这么冒失，家里着火了不成？”什长很是恼火地责怪到。

陈阿大仿佛没听到什长的训斥，指着外面，结结巴巴道：“什.。。什长，快，快，城..城外..”

“城外怎么了？”什长见陈阿大如此惊慌失措，显然是城外出现了什么情况，急促的问到。“你快说啊，急死我了。”

“骑.。。骑兵..”陈阿依旧结结巴巴道。

“什么？”什长大惊失色，不等陈阿大说完，一把推开他，冲了出去。冲到城墙别，向远处眺望。

可不是嘛，西面官道上不到两里的地方，尘土被一队骑兵荡起，还有隐隐约约的马蹄声传来。

“快关城门——”城头上，什长凄厉地喊着。

城下，一片惊慌。

出城的，入城的，相互拥挤在了一起，守门的士卒也被挤到了一旁，想关城门却无能为力。

“全部入城，全部入城..”什长跑下来救场。“城外有骑兵，全部入城，全部入城..”

听到城外有骑兵向东阿而来，人们更加惊慌。

什长懊恼不已，心里暗骂自己这张烂嘴，急忙高声道：“不要惊慌，不要惊慌，都能入城..”

所幸，东阿县城不是繁华所在，每日出入的人流量不大。在慌乱了片刻之后，城门当内很快恢复了秩序，城外所有人全部都进入了城内。

“关门！”什长命令到。

城门很快关闭，护城河上的吊桥也已经吊起。此时，骑兵距离城门不足一里。

看着远处的骑兵，什长站在城头上，松了一口气，暗自庆幸自己反应及时，不然这股骑兵真是冲入了城中烧杀劫掠，那他就无言面对东阿父老了。

城外，看到东阿西门关闭，还在马上的刘虎冲刘琦骂骂咧咧说到：“大兄，东阿城门关了。这帮鸟人，定然是把我们当成叛军了。直娘贼，到了城中，定然要守门令好看..”

“闭嘴！”刘琦训斥到。“如今天下并不太平，城外突然出现一股骑兵，在敌情不明的情况下，守门令关闭城门是对的。若守门令不管不顾，那才是失职。到了城中，你若是真敢胡来，我定然会禀报陛下，让你关禁闭！”

想到关禁闭，刘虎心里就打了一个寒颤。他宁愿挨一百军棍也不愿关禁闭，关到一间屋子里除了送饭不见一个人影，那滋味简直生不如死。所以，他只能不甘心嘟囔起来：“我也只是说说罢了，大兄千万别当真。”

“那最好不过。”刘琦回头道了一句。

两人正说话间，已经到了东阿城下。刘琦对刘虎道：“前去叫门。”

“什长，好像是..官军。”城头上，陈阿大看清楚了城下骑兵的装束后，对什长道。

“城门令何在？”城下，刘虎抬头高喊到。

“你给我闭嘴。”城头上，什长瞪了陈阿大一眼，扭头冲城下喊到。“城下何人，速速通报姓名。”

“我乃天子亲军，奉天子之命，赴东阿公干。城门令，速开城门！”刘虎高举着天子符节，大声喊到。

“这是天子符节..”陈阿大睁大了眼睛。“什长，要不要开门。”

什长想了想道：“我也没有见过天子符节是什么样的，万一对方有诈怎么办？阿大，你去通报县君，就说城外有自称天子使节之人，不能识别真假，请县君辨别。”

“那他们..”陈阿大看了看城下的刘琦的等人。“可是天子时臣，就这么挡在城外？”

“谁知道他们是不是伪装的？”什长道。“比起城中父老性命，我宁愿他们在城外多待片刻。还不快去，莫要耽误要事。”

“喏。”陈阿大应了一声，低头跑下了城头。

城下，刘虎依旧在喊门：“..城门令，速开城门。”

什长冲刘虎抱拳，大声道：“天使稍候。小人愚昧，不能辨别天子符节，已请县君前来，请天使稍候。县君片刻就到。”

“你..”城下，刘虎闻言，十分恼火。“城门令，你可知阻拦天子使节，是何罪？”

什长脸色当即苍白，不过他还是鼓起勇气道：“真伪难辨，怎知你就是天使？比起东阿父老性命，小人甘冒杀头之罪。”

“刘虎，回来。”刘琦皱眉道。城门令的一番话，让他心生佩服。如此城门令，定然也是一位忠臣。心里头，他在思考要不要向天子邀旨时向天子推荐这位小小的什长。

“大兄。”

“等着吧，城门令做的没错，稍安勿躁。”刘琦静静道。

一刻钟后，城头出现了一位县令打扮的中年人。中年人立在城头上，冲城下喊到：“哪位是天子使节？”

刘琦将天子符节从刘虎手中接过来，打马上前，高举符节，抬头喊到：“阁下可是东阿县令？此乃天子符节，你可辨别真伪？”

东阿县令仔细观察了一会儿，当即拱手道：“天使稍候，这就开门。”随即他就扭头吩咐到。“开门，迎接天使。”

什长的脸色立即变得毫无血色。

片刻后，城门打开，吊桥放下，刘琦等人跃马入城。

“东阿令与县中同僚恭迎天使。”入城后，东阿令早早等候在城门内。

刘琦道：“东阿令不必客气。我等前来东阿，只是奉天子之命，前来公干。”

“请天使到县署暂且休息。已经吩咐备下酒宴，静候天使。”东阿令满脸笑容。面前的人是谁啊，是天子近臣。自己这小小的东阿令，若是能将他们伺候好了，让他们在天子面前美言几句，飞黄腾达岂不是指日可待？想到这些，东阿令的笑容更胜。

“城门令何在？”刘虎打马上前，沉声问到。

刘琦本要阻拦，但是转眼一想自己若是向陛下推荐的是胆怯之人，岂不是坠了陛下的名声，且让刘虎闹一闹，试一试对方的胆****。

“敢问天使，城门令可是冒犯了天使？”东阿令眼睛咕噜转了一圈，拱手问到。

“没你什么事。让城门令前来见我。”刘虎不耐烦道。

东阿令一招手，沉着脸问到：“去，将王什长叫来。冒犯了天使，还不赶紧前来谢罪。”随即他脸色一变，冲刘虎笑了起来。“王什长若是有什么冒犯天使的地方，天使尽管责罚，我绝对不会袒护的。”

刘虎冷哼一声，没有答话。

刘琦也将头扭到了一旁。对于东阿令的谄媚笑容，他心中鄙夷，实在不愿与对方说话。

东阿令见天使无人答话，尴尬异常。最后只能不甘心的将手放下，站在了原地。

片刻后，什长到了刘虎面前。经过这一小会儿时间的缓冲，他似乎预料到了自己的结局，脸色已经缓和过来，很是平静道：“小人见过天使，见过县君。”

“王什长，你到底怎么冒犯了天使，还不如实招来？”东阿令一脸阴沉看向什长，怒声责问起来。

“你给我闭嘴！”刘虎对于东阿令的胡乱插嘴很是恼火，当即发火。“有你什么事，站一边去。”

东阿令的嘴巴半张着，手足无措。

刘虎翻身下马，站到了什长面前，虎目盯着对方双眼，冷笑起来：“你很好，竟然敢阻拦我！”

话说完自腰间抽出武器，驾到了对方的脖子上。

周围人吓了一跳，向后退了几步。

什长右腿一软，差点瘫在地上，不过心中的倔强还是让他稳住了步伐，咬牙反驳道：“小人无罪！”

“你还说自己无罪？阻拦天使，你还说无罪？信不信我现在杀了你。”刘虎被气乐了。

“小人自认无罪。要杀要剐，悉听尊便。”话说完，什长闭上了眼睛。

“哈哈哈..”片刻后，刘虎大笑起来，将武器放回了刀鞘，拍着什长的肩膀，大声道。“是条汉子，我喜欢！”

什长睁开眼睛，吊着的心终于放回了肚子里。不过，回想起脖子间的冰凉，他还是忍不住出了一头冷汗。

“确实是一条汉子。”刘琦此时也翻身下马，笑着道。“城门令，可愿遂我们入京，到羽林卫？”

什长被巨大的惊喜给冲得快要晕过去了，声音不住地颤抖着问到：“你是说..我能入羽林？”

羽林是什么？

为国羽翼，如林之盛。

那是大汉的精锐，是天子的亲军。哪一个汉家男儿，不愿入羽林？那是汉家男儿的梦想啊。

刘琦笑着点点头：“不错！等回京之后，我会向陛下推荐，禀报你的尽职尽责。天子最喜欢的，就是忠贞勇敢的汉子，一定会恩准的。”

“好！好！好！”东阿令又跳了出来，一脸欢愉道。“今日我东阿是双喜临门啊。一喜乃是天使到来，二喜乃是我东阿出了一名羽林郎。此事可喜可贺，可喜可贺呀..”

“你准备一下，来日与我等共赴洛阳。”刘琦笑道。他有信心，天子一定会恩准他的推荐的。

“喏。”什长高兴不已。

处理完城门令的事情，刘琦冲东阿令拱手道：“县君。”

“天使请讲。”

“东阿可有一人，姓程名立自仲德的？”刘琦问到。

东阿令听到天使问程立的名字，心知对方这是发达了，当即点头道：“有。我这就派人前去寻来，请天使在县署稍候。”

“不了，还是情县君带领，直往程立家中吧。”刘琦摇头道。“天子嘱咐，到了东阿一刻不得停留。”

东阿令见刘琦坚持，只得在前面引路..

“你就是程立程仲德？”刘琦看着面前四十余岁的中年人，问到。

“是。”程立恭敬而不失礼仪。

“那中平元年，击退王度保全东阿城的就是你了？”

程立道：“此事乃是县中父老同心协力，立岂能贪功。”

“那就没错了。”刘琦点点头，随即朗声道。“程立接旨。”

院中所有人当即全部跪拜在地。

“受命承天，大皇帝诏曰：朕问兖州贤士程立，智勇有谋，明于军计，善处人事.。。今朕下诏征辟，为洛阳令。诏命即下，立即就职，不得延误。”刘琦展开诏书宣旨。

宣完诏书，刘琦对程立道：“程令尹，接旨吧。”

“卑臣叩谢陛下。”而后程立恭恭敬敬接过诏书。

“程令尹，请即可收拾行装，赴洛阳到任。出洛阳前，陛下口谕，要我等亲卫护送令尹赶往洛阳。陛下讲，有大事相托。”

程立眼中一亮。