一个月后，艾澜希望能够走出校园打工。

既然已经获得亨特学院的奖学金，为何还要去打工呢?

说来话长。

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美国的教育体系十分发达，尤其它的高等教育更是五花八门，令初入者目不暇接。因此，在美国，上大学并不是一件很困难的事情。

但是，对于绝大多数学生来说，每年两、三万美元的费用毕竟是一个天文数字，他们必须依靠各类资助来支付昂贵的学杂费和生活开销，以便完成大学学业。这类资助名目繁多，包括贷款、奖学金、减免学费、校内工作等等，颁发标准不一。

可是，一个学生即便能够拿到资助，读完一个学位所需的开支仍然有很大的缺口。各类资助有多有少，性质不一，不能解决一切生存问题。外国学生尤其如此，因为他们得到的奖学金最少，而美国学生所拥有的各类社会福利待遇，他们几乎没有。

在纽约城市大学亨特学院，艾澜有一份“Dean’sScholarship”(院长奖学金)，也就是全额奖学金。该奖学金数量极少，主要颁给大一新生、转学生和国际学生。

对于新生来说，它以学生的GPA、标准化考试成绩和推荐信为基础进行评估。今后，如果GPA保持在3。0，每年可以继续申请享有该奖学金，其内容是：减免全部学费，校方每月再发300美元生活补贴。

可以想象，平均一天10美元的生活补贴，不说在物价水平较高的纽约，即便在美国其它地方也不够日常开支需要。

美国学生年满18岁以后基本不向家里伸手要钱。为了完成大学学业，多数学生都会利用课外时间打一、两份短工，这在美国是很平常的事，经济拮据的中国大陆留学生就更不用说了。

但是对于外国学生来说，打工也不容易，他们必须向联邦政府申请临时工作许可证，否则便被视为非法行为。一旦被公民及移民服务局(USCIS)的人查获，就会遭到极严厉的处罚。

艾澜赴美读书，必须以半工半读的方式度过，否则很难生存下去。尽管住在苏州乡下的表舅再三表示要资助她，但都被她婉言谢绝。

可是，仅仅过了三个多月，生计问题就已逐渐令她寝食难安。学校资助杯水车薪，眼瞅着从国内带来的一点美元越来越少，而各种必需花销却始终不断，大大超出原先预算，唉呀！这该怎么办呀?

以前，每每在书本上读到“生活所迫”这四个字，艾澜没有什么特别感觉。现在自己面对即将来临的生存难题，她是实实在在体会到了它的真正滋味。

找工作最大的难题是申请临时许可证，否则便是黑工，不受法律保护。

校园工作不需要许可证，虽然收入不高，但是可解燃眉之急。于是，艾澜多方打探，结果听一个中国同学说考古系的Eddie·Cain(艾迪·凯恩)教授需要一个助手，她就迫不及待的找上门去了。

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按过门铃之后，来开门的是一个披散着头发、又高又瘦的中年人，皮肤黝黑，胡子拉碴，一身工装穿着，戴着一副小镜片的眼镜。

“您好！我找凯恩教授。”

“请问你有什么事情?”凯恩教授打量一下艾澜。

“您是凯恩教授?您好！我听说您需要……”

艾澜话还没有说完，却见凯恩教授突然两眼放光，惊呼一声：“我的上帝！你戴的是一块宋代的中国玉佩。”

说完，他下意识的伸出了一只手摸向艾澜的胸口，吓的艾澜脸色大变，慌忙倒退一步，急忙抬起了一只手护住自己胸口：“教授，你…你想干嘛?”

“对不起！对不起！我…我不是有意的，请进，请坐。”凯恩教授自觉失态，一脸窘相，赶忙闪开，热情邀请艾澜进去。

凯恩教授的办公室其实就是一个小型的博物馆。房间不大，里面摆着不少大大小小、造型各异的古文物。有公元前埃及第五王朝的木雕像，玛雅手工陶器，近代爱斯基摩人(Eskimo)用过的狩猎工具以及中国明清时期的青花梧桐瓷瓶等等，真是琳琅满目，包罗万象。当然，绝大部分是复制品。

艾澜一眼瞥见他的办公桌上摆着一本刊印的敦煌经书残片，还有一柄高倍的放大镜。看来凯恩教授对中国古代文化感兴趣，今天我有一点希望。

两人坐下，艾澜开门见山：“教授，我是来应聘的，听说您要招收一个助手。我虽不是考古系的学生，但我现在面临生活难题，确实非常需要您的这份工作，所以冒昧过来申请。我一定会努力工作，保证让您满意，请您认真考虑一下。”

凯恩教授定了定神，低头扶了扶小眼镜，然后认真问了艾澜的一些情况。得知她是学商务管理的，又是大一新生，初来乍到，没有什么工作经验。于是，他耸了耸肩膀，两手一摊，为难的说：“不好意思，艾澜小姐，你不符合我的助手标准。我的助手最好是学考古的研究生，至少也应该是一个拥有一定专业经验的文物爱好者，可惜你不具备这些素质，真对不起！”

艾澜一听有点失望。知道美国人就是一根筋，直来直去，再说也是无益，她站起来：“那就不打扰了，谢谢！”

“等等！请等一下。”凯恩教授喊住艾澜，两眼紧紧盯着她胸口的那块“榴开百子”玉佩，疑惑的问：“你真的对文物研究没有专业兴趣?那你怎么还戴着一块价值连城的中国古代玉佩?而不是像别的姑娘那样，戴一些金银钻石之类的首饰?”

艾澜笑笑：“这是别人送给我的。”

“哦?既然这样，既然你非常非常的缺钱，如果你不介意，不如将它卖了，我们做笔交易如何?我的这个建议虽然有乘人之危的嫌疑，不太光彩，但能解决你的实际问题，两全其美。不瞒你说，你的这块中国玉佩实在是太好了！这是一块稀世珍宝，极具历史文化价值，独一无二，我很喜欢，你出一个价吧！”

艾澜有些为难。

“怎么样呢?五万美元。”凯恩教授主动伸出一个巴掌。

“谢谢！我不卖的，教授。”艾澜一口回绝。

“这个价格不低。那么，或者是我没有给你这份工作，你生气了?艾澜小姐。”

“不是，我没那么狭隘。”

“那么…八万美元，如何?这一笔钱足够你在美国读完硕士学位。如果你答应了，我马上就签发支票。”

“凯恩教授，谢谢您的好意！我想说明的是，这是一块家传宝物，非同一般。我只能说，不管您出多高的价，我都不会卖的，因为在我心里，它永远是一块无价之宝。”艾澜说完，眼圈微红，转身低头匆匆走出凯恩教授的办公室。

“十万美元?艾澜小姐，想清楚了随时可以过来找我，价钱还可以再商量。”

她的身后，传来凯恩教授不甘心的声音。

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生存，生存，生存，人生乃逆水行舟，不进则退。

看来，必须走出校园，趟出一条谋生之路。

于是，艾澜横下了一条心，她试着向USCIS申请临时工作许可证，结果也在意料之中，被拒绝了。因为美国社会还有很多失业公民，工作机会必须留给他们，所以美国政府向外国人发放的临时工作许可证少之又少，尤其是留学生，很难获批。

没有办法，那就跟其他的中国同学一样，冒险打黑工吧！

最后，艾澜在同寝室的唯一室友柳丽丽的牵线搭桥下，终于在唐人街找到一份工作。

艾澜和柳丽丽相识，纯粹属于机缘巧合。

柳丽丽是一个东北姑娘，家在黑龙江的伊春地区，今年刚刚19岁，身高1。70米，出身豪门，父亲是一个私营企业家，资产过亿。

她拥有一付苗条匀称的身材，一张椭圆形的脸庞，大眼睛，长睫毛，一头披肩长发自然扎在脑后。大东北的白山黑水育出了她细腻白嫩的肌肤，挺括润滑的鼻梁上，架着一副明星款的茶色大框太阳墨镜，气质飘逸洒脱。

虽然她的个头跟艾澜一般的高，两人站在一起却是风格各异。一个充满水乡灵气，妩媚动人，一个散发奔放豪情，落落大方。若问还有什么不同之处，就是柳丽丽那一身豪气冲天的国际名牌服饰，特别扎眼。

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伊春地处小兴安岭地区，与俄罗斯隔江相望，自然资源非常丰富。其森林覆盖率一直处于80%以上，拥有“红松故乡”、“中国林都”美称，曾是中国最重要的木材基地。这一地区茂密的原始森林里，遍布云杉、枫树、山桃、樟子松、水曲柳、核桃楸、黄菠萝等，此外还栖息着马鹿、黑熊、猞猁、东北虎和大量珍稀野生鸟类。

今天，它是一座原生态的旅游城市。那里沟谷密布，河流纵横，古树参天，林海茫茫，四季皆是山清水秀，风光如画，尤以雪中冬景最为靓眼，早在2000年即被国家旅游局评为中国优秀旅游城市。

正是独具慧眼于这一得天独厚的森林资源，柳丽丽的父亲柳元彬15年前毅然辞去公职，下海经商，专做木材生意，并且逐步发展壮大。1995年2月，他在东北山区创建了一家大型私营木材加工企业～天晴木业公司，专门开采、买卖东北兴安岭林区的野生原木。

三年以后，天晴木业公司扩张成为天晴木业集团。

自1999年开始，随着国家展开西部开发战略，实施“天保工程”，推行“退耕还林、封山绿化”，国内林区禁止私采滥伐。他便调整经营战略，将触角转向了俄罗斯的西伯利亚、非洲和东南亚地区，生意依然做得很大。

柳父除了一个儿子，膝下只有这么一个宝贝女儿，自小百般疼爱，娇生惯养。因此，柳丽丽始终就在一个极优越的环境里长大。她很喜欢音乐，尤其痴迷钢琴，五岁开始启蒙教育，重金拜过不少名师大家，多次参加国内外的钢琴比赛，拿过几个大奖，也算学有所成，小有名气。

除此之外，上高中时她还利用课余时间练过三年中国武术，你别看她外表清秀，一个姑娘家家，好像手无缚鸡之力，其实腿脚功夫可不一般。

高中即将毕业那年，她参加了国内艺术院校的招生考试，被北京的一所著名的音乐学院钢琴专业录取。入学通知书都拿到手了，可是不知怎么回事?她突然放弃了，弄得大家丈二和尚摸不着头脑。

正当同学好友拭目以待，看看这个豪门淑女到底准备干些什么?一夜之间，她竟然消失了。

很快，同学们从她的妈妈那里获知：柳丽丽去美国了，她飞往了纽约，进入纽约城市大学亨特学院的音乐系，学习音乐作曲。

柳丽丽生于1984年5月1日，只比艾澜年长一岁有余，她也是秋季入学的，只是提早一年来到纽约。当艾澜进入亨特学院的时候，柳丽丽已经在这里享受了一年的舒适校园生活，晋升学姐阶层。

她在学校非常活跃，还是亨特学院中国留学生联谊会的文娱委员兼召集人，出手阔绰，经常赞助各类小规模的联谊活动，并担任主持人。

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亨特学院的学生宿舍多是两人一间，男女同学可以合住。大家根据价格和自己的喜好，自由选择房号和室友，学校一般不加干预。

考虑到中国人男女授受不亲的传统习俗，中国学生的宿舍是由学校的外国学生服务中心统一安排的。当然，如果你是男生，你也可以申请和其它国家的女生一起居住，不过至今没有一个中国男生敢这样做，都是怕背“黑锅”。倒是常有美国男生主动找各国来的女生，出于各种想法和目的，要求合居一室。

艾澜到校注册那天，在绿草如茵的校园里就遇到了这么一个认死理的美国男生。他有一头染成金黄色的直发，穿着有些破烂的牛仔裤，发灰的白衬衣，消瘦的脸上胡子拉碴的，一副嬉皮笑脸的讨厌模样，手里拎着一个书包。

在校园的一条僻静小道，他大胆拦住了艾澜，居然用结结巴巴的汉语自报家门，说自己叫比尔·西蒙(Bill·Simon)，美国南部佛罗里达人。

“小姐，你…你是…从中国来的吗?”

艾澜不得不停下了脚步：“是的。”

“那么，你是…你是…刚来的新生吗?”

艾澜点了点头。

西蒙非常兴奋：“哦！这…这真是…太好了！我也跟你一样，一年级的新生。我…我有一个请求，你能答应我吗?”

艾澜疑惑的问：“什么事情?”

西蒙笑嘻嘻的问道：“我…我能跟你…住一起吗?”

艾澜大惊失色：“你说什么?”

“我…我想跟你…怎么…说呢?就是…就是…同居。”

艾澜一听，吓得拔腿就走，被西蒙一把拉住了，他央求着：“不，不！你不能走，你听我说……”

此时此刻，这条僻静小道只有他们两人，艾澜非常害怕，拼命挣扎：“放开，放开！你放开我！我喊人了。”

西蒙急了：“不！不！我……”

艾澜大喊：“抓流氓啊！抓……”

西蒙赶紧一把捂住艾澜的嘴，头上的汗流出来了：“别…别…别喊，被人听见…就…就糕糟了。”

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两人正在拉扯之时，突然，不知从哪里冲出来一个中国女生，身影矫健，她一把的拽过西蒙，飞起一脚将他踹了出去。西蒙猝不及防，在草地上滚了几圈，一下撞在了一棵树干上，头破血流。

“哎哟！”西蒙惨叫一声。

那个中国女生非常愤怒：“人家又不愿意，你还死乞白赖追着人家干嘛?你敢欺负我们中国女孩?找打！”

她还想冲过去踹上几脚，被艾澜拉住了：“那个，算了算了，我刚刚来，我不想闹大了。”

中国女生止住脚步：“算了?那不便宜这小子了?”

西蒙从地上爬起来，脸上淌血，右手捂着额头伤口，非常惊讶：“我的上帝！你…你会中国功夫?”

中国女生杏眼圆瞪：“你想干嘛?”

西蒙非常委屈：“我想…干嘛?上帝！我只想跟…一个中国女孩同居，练习汉语，因为…我在东方语言文学系的…中文专业…学习，我并没有…恶意。你们以为…我是什么…坏人?流氓?流氓是谁?他是干什么的?”

艾澜和中国女生面面相觑。

中国女生问道：“你的汉语怎么这么烂啊?”

“我才学了四个多月，算不错了。今天真是…倒霉！你们中国女生为什么都…害怕…跟我同居?问一个跑一个。”

中国女生火了：“活该！自己没说清楚，词不达意。”

“什么?什么…叫做…词…词不达意?”

艾澜笑了：“西蒙，那叫合住，不叫同居，意思大不一样。再说，即便合住，我也不会答应你的，我还没有那么开放。”

西蒙一脸疑惑：“合住?同居?这两个词…有…有区别吗?”

艾澜和中国女生都哈哈大笑。

这位身手敏捷，被比尔·西蒙惊呼为“会中国功夫”的中国女生就是柳丽丽。好嘛！她的“见义勇为”壮举最终惊动了美国校园警察，不仅让柳丽丽陪礼道歉，还要带比尔·西蒙上学校的医学中心包扎伤口。

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柳丽丽一直没有住在学生宿舍。她已经以投资置业的方式拿到了美国绿卡，没有入美国籍，在纽约的长岛地区有一套价值超过百万美元的小别墅，家里还有一个年青的菲律宾女佣，负责照顾她的生活起居。

除此之外，她还有一辆耗资5万美元买下的最新款的凯迪拉克豪华轿车。当然，这一切都是她父母的精心安排。

每天早晨，柳丽丽鼻梁上架着一副明星款的茶色大框太阳墨镜，开着枣红色的凯迪拉克前来上学，趾高气昂，风光无限，下午放学以后便又一溜烟的绝尘而去。

可是今年开学以后，她申请住校了，原因就是她和艾澜一见如故，很快成了“闺中蜜友”。她再也不愿回到那个冷冷清清、孤孤单单、每天开车来回需要两个多小时的豪华别墅，干脆搬进了艾澜的宿舍，俩人成了形影不离的校友、室友再加好友。

柳丽丽不缺钱，随身的挎包里装着美国花旗银行的信用卡和上万美元的现钞。虽然富有，为人豪爽大方，但她并不随便胡乱花钱。更奇怪的是她居然也会争强好胜，效仿其他生活清贫的中国同学，走上了勤工俭学的道路：每晚到唐人街的龙灯街NO。1中国餐馆演奏钢琴，赚个几十美元。

用她自己的话来说，打工赚的钱虽然少，但那是自己的劳动成果，虽然辛苦，但特有成就感。从骨子里看，她还是一个质朴清纯、心地善良的富家女孩。当艾澜遇到经济危机的时候，她去找了欧阳一德先生，帮助艾澜谋了一份差事。

那么，欧阳一德先生是什么人?柳丽丽是怎么认识他的?

这还得从柳丽丽的一次偶遇说起。

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2003年10月27日，道指收盘：9608。15

中国移动(CHL)收盘：14。06美元