一辆半新不旧的桑塔纳2000轿车，悄然无声的从沙雅县城穿街而过。

车子出了城区，下了公路，沿着一条凹凸不平的宽敞土道，一路颠簸，向着大漠深处缓缓行驶。渐渐的，它变成了一个小的黑点。渐渐的，小的黑点又融入了遥远的地平线，最后消失的无影无踪……

沙雅县位于新疆塔里木盆地的北部，渭干河绿洲平原的南麗，北靠天山，南拥塔克拉玛干大沙漠，著名的塔里木河自西向东横穿而过。

这里天然湖泊众多，野生的动植物资源非常丰富，属于暖温带大陆性干旱气候，冬天干冷，夏季旱热。全县人口20余万，维吾尔族人占据了绝大多数，为新疆阿克苏地区重要的农业大县。

今天是2000年7月19日。

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司机是一位苗条洒脱的高个姑娘，二十出头，一位极标准的维汉混血美女，名叫阿格蓝琪。

她的两手轻松的握着方向盘，漫不经心的看着前方的道路。车子速度不算太快，桑塔纳2000好像在大荒漠上散步一样，不紧不慢的前行着。

车的后排坐着一对父子：章兴国和他的独生儿子章夏。

章兴国生就一付知识分子的模样。个子虽然不高，但是身材挺拔，皮肤虽然粗糙，但也还算白净。他穿着一件淡红格子的T恤，灰色长裤，一双黑色皮鞋蒙着薄薄一层尘土。儿子章夏穿着白色圆领短袖汗衫，西装短裤，头发剪的很短。

昨天下午，父子俩从乌鲁木齐上了火车，今天中午抵达新和车站。

今日一早，天还没亮，阿格蓝琪独自从新丰农场的场部开车出发，经过沙雅县城，赶在中午到达新和车站，迎接他们父子两个。

这辆轿车是新丰农场的。新丰农场距离沙雅县城将近30公里，隶属新疆生产建设兵团农15师82团，主要种植优质棉花、小麦和玉米，还有少量茴香、篦麻、尖椒等农作物。

新丰农场共有四千多人，绝大多数都是农工，人员构成比较复杂。既有文革时期遗留下来的少数老知青，也有这些年来支援边疆建设的青年学生和干部，更多的是几十年来就地复员转业的军人、家属和他们的子孙后代，还有一些内地来的务工农民，当地人也不少。

这个团场的最大特色就是少数民族人口非常多。除了维吾尔族以外，还有回族、蒙古族、哈萨克族、塔吉克族、乌孜别克族、柯尔克孜族等，俨然是一个小型的多民族大家庭。

章兴国目前担任新丰农场的政委兼武装部部长，他的妻子何文是场部行政办公室的一名普通工作人员，负责收发全场信件、报刊和公文等。

车窗外面，夏日骄阳似一团炽热的火球，吐着白光四射的烈焰，烘烤着大地的每个角角落落。广阔的天空湛蓝湛蓝的，没有一丝杂色，唯有朵朵雪花般的白云静静的漂浮在天上。白云下面，美丽的塔里木河像一条随风飘洒的碧色丝带，由西向东，蜿蜒摇摆着穿过了茫茫荒漠。

在大漠的深处，溪水之畔，时常可以看到一大片一大片金黄色的胡杨林，棵棵高大挺拔，英姿勃勃，在烈日的暴晒之下依然顽强不屈的耸立在干涸的黄沙地上，宣示着自然界生命的不屈和永恒。

摇晃了两个多小时以后，车子终于驶出了满目黄沙的荒漠。放眼一看，草青色的戈壁绿洲一望无际，一片生机盎然，一派万千景象……

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一路过来，章夏不爱说话。基本上是章兴国问一句，他就回答半句，父亲不问，他就再不言语。

从苏州到沙雅，万里迢迢的回家路，章夏没有喜悦，没有欢笑，只有不舍的痛苦离别以及对往昔的深深回忆与眷恋。这让章兴国陷入了深深的忧虑之中，不知如何才能够让儿子快乐起来。

其实，他又何尝愿意将儿子领回那大漠深处的家，可是世事难料，如今……唉！

二十年前，怀着对家乡永不磨灭的深深依恋，他一次次试图返回上海，回到自己十六岁时那一个出发的地方。然而，面对时代和社会的巨大变迁，他一次次的失败了，从此，他再一次安下了心，决定扎根南疆，奉献今生。

如今，他已年近半百，已经无法再次承受人生重大转折所带来的冲击。但是，儿子一天天长大了，作为父亲，为了他有一个美好前程，送回内地是最佳的选择。

上海也好，苏州也罢，那是中国最富庶多彩的人间宝地，发展机会远比西部边陲充足得多。今天，当年支援新疆建设的上海老知青，很多的人已经陆陆续续退休，陆陆续续返回家乡，他是存留的少数人之一。

章兴国感觉自己的年龄越大，思乡之情就越发的强烈。原本指望儿子在老父亲的扶持下，能在苏州长大成人，落地生根，然后慢慢转向上海发展。毕竟在国家政策的照顾之下，儿子的户籍已经迁入了上海，自己退休以后可以带着妻子告老还乡，给人生划上一个终结的句号，没有想到……唉！

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这段十多公里的路，阿格蓝琪开了两个小时。

这不怨她，去新丰农场只有一条崎岖难行的泥巴土路，看上去挺宽阔的，路面实际坑坑洼洼，车子根本不敢提速，有的地方甚至无法分辨哪里是路?哪里又是荒漠、草原、沼泽。

新丰农场除了农机车辆，轿车只有这辆桑塔纳2000可以勉强算是豪车，专门交由阿格蓝琪驾驶。她很爱惜这辆小车，并且很讲原则，任何私人借用，必须经过团场批准，按照规定收费，包括领导和她自己。

阿格蓝琪是本地人。她的父亲是一位高大威猛的维吾尔族汉子，早年是新疆生产建设兵团15师82团的一位排长，**员，后来娶了一位上海来的女知青江淑云为妻，夫妻俩人都在新丰农场工作。原先的小日子过得还算美满，家里养了阿格蓝琪这么一朵美丽的小金花，生活虽然平淡，但也乐在其中。

谁知天有不测风云。到了八十年代初期，随着知青返城风的越刮越猛，江淑云终于抵抗不住了，狠了狠心，丢下丈夫和幼小的孩子，独自一人跑回上海。两个月后，她又重返新疆，跟丈夫办理了离婚手续，再度远去上海，从此杳无音信。

妻子走了，阿格蓝琪的父亲独立挑起了家庭生活重担，一手拉扯女儿长大。

在这个艰难过程中，章兴国非常同情他们父女一家的不幸遭遇，给予了许多无私的帮助。何文更是以博大的母爱情怀，时时处处关照阿格蓝琪，这个维汉混血姑娘自小就喊章兴国和何文“干爸”“干妈”，感情深厚。

后来，阿格蓝琪的父亲就地复员，在新丰农场当了一名普通农工。

其实，章兴国是知道江淑云下落的。他们是同一批支援新疆建设的上海知青，在赴新疆的火车上就熟识了，后来又都分到新丰农场。

有意思的是章兴国曾经追过江淑云一段时间，可叹江淑云是一个潮流女性，不爱红装爱武装，对章兴国这个豆芽菜似的白面书生小弟不感兴趣，却对一个英俊潇洒的维吾尔族解放军排长产生了爱慕之情，展开强烈攻势，最终嫁给了他，也就是阿格蓝琪的父亲。只是后来时代一变，江淑云也变了。

一天晚上，她从一位返城老知青那里获知章兴国回上海探亲了，便匆匆的寻上了门，痛哭流涕，希望他能帮忙关照自己留在新疆的女儿阿格蓝琪。章兴国满口答应了，实际上他早就在做这些事了。

关于江淑云的近况，章兴国回到新疆以后从来没有提及，甚至何文都不知道。

一年以前，新丰农场一位负责看管胡杨林的老护林工人，也是一位来自上海的老知青，在一场夏季大洪水的肆虐中淹死在巡林路上。于是，人到中年的阿格蓝琪的父亲主动要求把家安在了10公里外的胡杨密林深处，一个孤零零的土坯房里，自愿当起护林工人，负责看管那片五万多亩的胡杨林，希望藉此报答章兴国的知遇之恩。从那时起，阿格蓝琪就一直寄居在章兴国的家里。

阿格蓝琪家的这段历史，章夏知道一点。从小的时侯起，在他眼里，阿格蓝琪就像亲生姐姐一样。

眼前，开始出现一眼望不到边的大片良田，种植着清一色的棉花。只见万绿丛中，密密麻麻的点缀着数不清的白色小点，宛如一粒粒的玉珍珠。

车子已经进入新丰农场的地界，路也好走多了，阿格蓝琪开始提高车速……

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傍晚，血红色的落日依然高悬天边，新丰农场场部已经映入眼帘。

“章夏，妈妈来接你了。”阿格蓝琪回头莞尔一笑。

离的很远，章夏看见前面的路口站着一个中等个儿的中年妇女，正向这边翘首眺望。她的身材略胖，圆圆的脸，齐耳短发，一双小圆眼睛，头上包着一块蓝布方巾。虽然外表并不显老，一副质朴无华的敦实模样，脸上却早已刻满了岁月的风雨沧桑。

“滴滴。”阿格蓝琪按了两下汽车喇叭，然后摇下车窗玻璃，一股腾腾热浪立刻扑了进来。

她伸出了半个脑袋，冲着中年妇女大喊：“干妈，我接到干爸和章夏了，我们都回来啦！”

车到近前，刚刚停稳，章夏无比激动的跳下车，脸上终于绽开了喜悦的笑容：“妈妈！”

“夏儿，夏儿，你终于回来了！我们娘俩又团聚了！”何文张开双臂，欢天喜地迎了上来，母子相拥泪水涟涟……

“儿子，你再也不会走了吗?我没在做梦吧?”

“妈，我不走了，再不走了。”

“好孩子！儿行千里母担忧啊！你爸老不安分，总想把你弄回上海，我怎么劝他都不听。上海有什么好?房子才巴掌大，祖孙三代挤在一间小阁楼里，哪有我们这里地广天阔，自由自在，苏州……”

“妈，你是老观念了，这样不行。”

“什么不行?上海我又不是没有去过，不管怎么说吧！还是我们新丰好啊！”

章兴国在车子里面喊道：“何文，上车慢慢说吧！”

“好！好！兴国，一路辛苦你了！爸爸走了，你别太难过了，老人都是要走这条路的。阿格蓝琪，也太辛苦你了！今天一早就开车去火车站接他们，我做了一桌丰盛的晚饭，等着你们大家回来吃呢！”

章夏牵着母亲的手又上了车，桑塔纳2000向着章兴国的住家驶去……

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回到家里的第三天，章夏就主动下地帮忙摘棉花了。

每年盛夏，正是新疆的棉花开始结籽落蒂的季节，沙雅又是全国优质商品棉花生产基地之一，棉花产量名列前茅。今年，新丰农场一望无际的十多万亩棉田长势喜人，优质高产，团场又将迎来一个实实在在的丰收年。

摘棉花是一个拼体力和耐力的活儿，每日顶着星星出工，披着月光回家。酷暑烈日之下，农工们都提着一个大的口袋，在棉田里一站就是半天。头上一顶草帽，手里戴着手套，为了防晒穿着薄的长袖衣裤，依次摘下一个个的饱满棉桃装进口袋里面。这样一整天干下来，汗流夹背，喝干了一桶桶的水，非常辛苦。

不过，对于章夏来说，这也不是第一次干，从孩提时代起，他就开始跟在妈妈身后干这活了。即便在苏州的这三年里，每年暑假回家，他也照样下地采摘棉花，帮助家里多挣一份收入。

每年这个季节，新疆的重要产棉区都有一场持续三、四个月的采棉大战。那时棉花采摘尚无现代化的科学机械可以快速施行，仍然依靠人海战术，男女老少一齐上阵，甚至把放假的大、中学生都动员起来了。还有不少来自中原、西南地区的农民工临时赶来助阵，借机赚上一把工钱回家。

这天上午，何文正和儿子在一块棉田里采摘棉花，她一抬头，看不见章夏了。

“夏儿，夏儿。”何文有点心慌，地里蛇多虫众，被咬一口是非常危险的。

“妈，我在这里，我想休息一下。”

何文赶紧拨开一蔟蔟的棉株，循声走出棉田。只见儿子仰面朝天躺在地垄边的草坡上面，双臂枕头，眯缝双眼，直不愣登的看着蔚蓝的天空。

“夏儿，想什么哪?”何文放下半袋子的棉花，脱下手套，在儿子的身旁盘腿坐下。她从地上拿起一个军用水壶，拧开壶盖，倒了一小盖杯的水，慢慢喝着。

“妈，你看，天上云彩多自由呀！想去哪里就去哪里，我真想变成天上一片小小的白云，自由自在飞翔。”章夏眼里泛着羡慕的光。

何文疼爱的看着儿子的模样，心里有点难过。当年孩子恋家，死活不愿意去苏州，最终还是被丈夫送去了。现在，他在江南的繁华都市生活了三年，竟然已不适应大漠南疆的清冷生活了。

“夏儿，还想着苏州哪?”

“妈，人跟人的差距真是大啊！上海是一个国际大都市，苏州是一座美丽的江南古城，都是那儿的根，都是一个班的同学，我却必须回到这里，我的命运为什么不一样?”

“这个……”何文无言以对，她能说什么呢?

章夏继续说道：“当年爸爸真不应该，他意气风发的来到这里，他又得到什么?现在我也跟着一块遭殃。”

“你这孩子，怎么这样说话?”何文不高兴了：“你爸当年是响应国家的号召，支援祖国边疆建设，那是一件很光荣的事情。再说，爸爸不来这里，不跟妈妈结婚，哪里生的出你?你呀！说话真是不知天高地厚。”

章夏不做声了。

“我看你呀！人虽然回来了，心还没有回来，你小小的年纪，是不是还在想着那一个苏州女孩?”何文心里有点疙瘩。

“妈，你想多了，我跟阿澜是很好的同学，真的！初中三年，我和她是同桌，她一直在帮助我的学习，关心我的生活。我俩太要好了，结果被老师和同学们误解了。现在，我回来了，我决定不跟阿澜来往了，那些流言蜚语自然也就没了，所以，我连咱们家的通信地址都没有留给她。”

何文大感意外：“是吗?”

“她是一个重情义的女孩，心地善良，我俩隔这么远，我不想影响她，让她牵肠挂肚。她知道我这个人很幼稚，学习成绩又差，没有出息。”

“你还挺为她考虑的，这么贬低自己，确实没有出息。”何文很不高兴。

“妈，不要再提这事，我烦！”章夏翻了个身，背对母亲。

何文是知道艾澜的，不但知道，耳朵都听出茧子了。每年的寒假和暑假，儿子快快乐乐回来，只要提到苏州和学校的生活，必然提到这个同桌女孩。

从他带回来的一大堆合影照片看，这个姑苏女孩确实美丽无比，魅力无边，听儿子说学习成绩出类拔萃，琴棋书画样样皆通。换了别的母亲，可能心里早就蠢蠢欲动，会有进一步的长远想法。可是何文一直都是忐忑不安，害怕普通平凡的儿子迷上这个不一般的女孩，最终离她而去，酿出一杯人生苦酒。

她最害怕的是母子分离，她希望儿子在这里落地生根，长大以后娶妻生子，平平安安终老一生。

现在，儿子真正的回来了，再也不会回去。虽然他的户口已经迁入上海，挂在了丈夫的亲戚名下，但在何文看来，那不过是一个虚幻的小本本。因为他在那里上无片瓦，下无寸地，可以说是一无所有，拿着那个上海户口又有何用?纯属自我安慰罢了。

他真正的家在这里，这里有关爱他的家人，有好房子，有大片的良田，将来可以娶一个憨厚纯朴的兵团姑娘，比上海和苏州的那些娇小姐好多了。

“夏儿，听妈妈一句话，不要胡思乱想，沉下心来，好好念书，将来考个好的大学，读完以后回来接你爸爸的班，继续建设新疆。”

章夏回过了身，撅着嘴巴：“高中，大学?还要六、七年时间，读完以后还是回到这里，真没意思！再说，我这成绩也考不上大学。唉！考上考不上的，最终还是得在这儿刨地。”

“刨地又怎么了?爸爸妈妈都不刨地你吃什么?你是一个农民后代，怎么满脑袋小资产阶级思想?”何文有点恼火。

“妈，虽然我的人生之路刚刚开始，但是，我想跟你们活的不一样。”

“你哪怕是草原上的一只雄鹰，无论飞得多高，你的窝儿也在这块地上。”何文非常激动。

“妈，我们不要争了，开始干活。”章夏气呼呼的站了起来，拎起一个口袋，头也不回走进了棉花地。

何文依然盘腿坐在地上，手里拿着一个水壶盖杯，苦着个脸，心里不是滋味。