进入2008年，世界范围内的金融危机仍然处于持续发酵之中。

美国上空乌云沉沉，阴霾不散。欧洲开始受到牵连，也竞相陷入债务危机的黑色泥潭，冰岛、希腊、土耳其、西班牙、意大利……一个个的问题成堆。窟窿越曝越大，社会矛盾迅速激化，街头游行和骚乱此起彼伏。

这一时期有个很有趣的现象，就是马克思的《资本论》重新成为欧美政客和金融寡头的床头必备宝书，他们都在认真阅读，努力思考，试图从中寻找一把解决问题的金钥匙。

在金融危机的强烈冲击之下，西方的月亮不圆了，美国人民都在眼巴巴的盼望着黑夜早日过去，经济复苏的流金曙光能够尽快来临。

问题是美国人能如愿吗?

三十年河东，四十年河西，风水轮流转。作为第二次世界大战以后迅速崛起的世界第一超级大国，像螃蟹一样横行世界半个多世纪的美国，面对这一波的全球金融危机，作为始作俑者，不但无法施力拯救别人，而且自身难保。

它的强大国力是否已经开始衰退?

它的老大地位是否正在走向尽头?

人们都在激烈争论，拭目以待。

受金融危机的恐惧影响，那些一贯大手大脚透支消费的美国民众也开始节衣缩食了，甚至有人在新闻媒体上号召大家向中国人学习，开始往银行里存钱。虽然利息低的无法保值，但是可以应对今后不测之需。

美国政府陆续公布的社会零售指数（RetailSalesIndex）和个人消费支出（PersonalConsumptionExpenditures）出现了连续的大幅下降，不少行业受到这一消极冲击，生产减缓，效益下滑。

汽车业就首当其冲，因为大多数美国人为了省钱，取消了更换新车的计划。汽车产销供大于求，库存新车大量增加，销售却是大幅下降。

同样，餐饮业的生意也清淡了许多，因为美国人捂紧了腰包，往日高峰时间排队吃饭的壮观场面不见了，冷冷清清取代了热闹火爆。龙灯街NO。1中国餐馆的营业额也是大幅下跌，整个龙灯集团的效益持续滑坡，经营几乎陷入困境。

面对这一严重危机，欧阳一德先生被迫开始收缩他的饮食王国规模，在全美各地和加拿大相继关掉了200多间赔钱的分店。连锁分店从2125间迅速萎缩到了1864间，先后解雇员工4800多人，同时视情准备继续裁员，以便降低成本，争取度过难关。

这位曾经历过上个世纪五十年代末期美国经济危机的华裔商业大亨，对此一直有着难以忘怀的切肤之痛，深知金融危机猛于虎的道理。龙灯集团必须断然采取强硬措施，牺牲一些眼前利益，学会自救，学会时时刻刻保护自己。

他不希望他倾力一生创建的中餐饮食王国，在这一次大危机里再度消失。

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在李百香的计划中，2008年是最关键的一年，因为欧阳杜祯的治疗正循序渐进，身体日渐康复，已经顺利转入最后一个中医疗程，接近圆满收尾。

从2005年开始，除了越洋电话交流，李百香和欧阳杜祯还有通过网络视频互相联系。所以，艾澜早就不再参与欧阳杜祯的治疗过程，只是隔三差五的打个电话问候一声。

而桑迪·兰特(SandyRand)医生每一次给欧阳杜祯做的各项医学检查，它的检查影像和正式报告都会迅速传给苏州的李百香，方便诊断病情，确定下一步的治疗方案。

在这种状态下，桑迪·兰特先生更像一名医学助手。

前些日子，按照“神仙李”的判断，欧阳杜祯可以勉强归国旅行。对李百香来说，他也迫切希望这个年届八十的华人老太能够回国一趟，到他的苏州鸢尾医院看一看，他可以当面把把脉，亲自做些关键检查。

其实，这也是欧阳杜祯的心愿，她也曾经做了详细安排，计划邀上艾澜今年放暑假后一块回国探亲。

艾澜因为在纽约股市里赚了一笔数额不菲的美元，回国一趟已经没有任何经济负担。况且，将近四年没有看到母亲，她的心里也是想的发慌。

两人一度非常兴奋，忙着拟定旅行计划。

不料金融危机迅速蔓延，愈演愈烈，已经严重冲击华人的餐饮业。龙灯集团的连锁店点多面广，树大招风，生意一落千丈，面临走入困境的危险。

欧阳一德先生带着儿女和公司高管四处救火，殚精竭虑，依然收效甚微。最严重的时候，公司被迫召开临时股东大会，一部分投资人强烈要求龙灯集团紧急申请破产保护，只是因为欧阳家族作为第一大的股东投了关键的反对票，这一提案方才没有通过。

结果，欧阳杜祯周密谋划的“故乡之旅”不但无法实现，反而因为忧思过重，急火攻心，临时股东大会召开之日一度晕倒在会场里，昏迷不醒，被紧急送入了长岛圣·玛丽亚中央医院(St。MariaCentralHospital)抢救，并且在病床上躺了两个多月。

由于病情出现剧烈反复，可以说李百香三年多的治疗成果已经功亏一篑，毁于一旦，让身处地球另一面的“神仙李”捶胸顿足，望洋兴叹。

他不得不重新制定新的治疗计划。

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2008年的初夏，艾澜在哥伦比亚大学商学院完成了硕士研究生第一学年的学习。

面对将近四个月的暑假，她像往年一样，打算一心一意在龙灯街NO。1中国餐馆打工，继续担任餐厅领班一职。

6月9日晚上，九点不到，店里冷冷清清，已经没有一个食客，员工们都无所事事，三三两两扎堆聊天。

大厨曲江依旧是老习惯，抱着一杯清茶坐在一张餐桌旁边，眉头紧锁，一声不吭，不紧不慢喝着。

突然，一整天都没露面的欧阳秋岩快步走进店里，身后跟进一股夏夜热浪。

他闷着头，情绪低落，告诉艾澜提前关门。

艾澜一愣，预感今晚可能要发生什么事，心里顿时七上八下，惴惴不安……

上一个月，欧阳秋岩已经读完博士研究生的第一学年课程。

原本计划继续攻读工商管理博士学位的他，眼看龙灯集团陷入水深火热之中，自己再也不能置身事外。于是痛下决心，果断申请退学，告别七年多的大学生活，走出佩斯大学鲁宾商学院的美丽校园，真正走马上任龙灯集团的旗舰店~龙灯街NO。1中国餐馆的主管经理，为龙灯集团度过难关助一臂之力。

如果说这几年下来，欧阳秋岩也会零敲碎打跑来店里上班，那是出于喜欢柳丽丽和艾澜的话，那么如今他在这里天天没日没夜的干，则是实实在在担当起了一份应尽责任。

“啪啪！”他站在餐厅的中央，拍拍手掌，大声的说：“门已关了，大家聚拢一下，我们开一个会。”

经过几年跟大陆来的留学生磨合，他的汉语已经比较流利纯正，除了一点的港台腔，说话再也不结巴了。

员工们都神色紧张。这些日子，大家已经从龙灯集团一些分店的变故里，预感狂风暴雨即将来临。但是，作为龙灯集团旗舰店的雇员，毕竟都还心存一丝幻想和侥幸，无论如何，欧阳一德先生还不至于拿最早起家的主店开刀。

听说秋岩经理今天在公司总部开了一整天的会，现在这么晚了，他还匆匆忙忙赶来，一定是要宣布什么?

大家很快就聚拢在一起，各自找了座位坐下，互相窃窃私语，等待店长开腔。

欧阳秋岩没有坐下，而是靠在一张餐桌旁边。看着面前的十几个员工，包括曲江、艾澜、月汐、黛芗、小田、林雪梅、计春祥、东方青秀和老吴师傅等人，随后，他竟然向大家深鞠一躬。

员工们立刻不说话了，都眼巴巴的看着他。

他清了清喉咙，艰难说道：“实在…对不起大家了！虽然我不愿意开这个会，但这也是没有办法的事。一方面呢！金融危机爆发快一年了，我们的生意越来越糟糕，客人越来越少，营业收入大幅下滑，生意基本无利可图。”

“另一方面，通货膨胀导致物价大幅上涨，我们中餐馆的很多餐料涨幅惊人。简单举两个例子吧！比如50磅的面粉，今年年初13美元一袋，现在已经涨到18美元，每桶5加仑的食用油，原来12美元，现在涨到20美元，鸡蛋价格也是成倍上涨。面对这些经营困难，今天公司的股东和董事们开了一天的会，反复权衡利弊关系，刚才做了三个重大决定。”

他看了看手下员工，员工们都神色紧张的盯着他。

“第一，缩短营业时间。以前上午10点开门，现在改为11点，毕竟中午生意清淡，且以外卖为主。以后送外卖不是老吴师傅和田大哥两个人的事情，忙不过来谁叫谁去，不准借故推脱。再怎么忙，卖饭赚钱是最最重要的，因为我们的业绩就是这么一碗一盘卖出来的。另外，晚上我们提前一个小时关门，新的营业时间明天开始实施。”

“我也知道，每天缩短两个工时，对拿小时薪水的人来说，每月会少三、四百元的收入，一年下来等于少拿一、两个月的薪水。但是现在生意不好，龙灯集团已经入不敷出，恳请大家多多谅解！”

餐厅里面灯火黯淡，鸦雀无声，大家都在竖着耳朵静静听着。

“第二件事，我不知道…该怎么说?但是，这是无法回避的事，就是…裁员。”

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2008年6月9日，道指收盘：12280。31

中国移动(CHL)：71。04美元