从北平到榆关，坐火车差不多一天，毕竟民国时的火车速度确实不敢恭维。学生们下了火车之后，已经是日落西山。

榆关，又被称作是山海关，也被呼作“天下第一关”。

宋继勇等几位老师并没有让同学们做过多停留，而是直奔城南而去。

学生们既紧张又兴奋，望着竖在眼前的长城城墙和古朴城镇，不由肃然起敬。

“雄关阻塞戴灵鳌，控制卢龙胜百牢。山界万重横翠黛，海当三面涌银涛。”

人群中不知是哪位同学或是老师，诗兴大发，情不自禁地吟唱道。

走了不一会儿，月已露头，再看不远处，已经到了南门，周边驻扎着许多的军营，生起了一些营火。

站岗放哨的远远就看到了这批人，然后急忙上前打探。

“来者是何人？请出示一下证件和书函。”

宋继勇与几位老师上前，出示了一下教师证，然后对着站岗放哨的那位士兵说道：“哦，你好，长官，我们是特地来给你们送些食物与棉衣的，还请您通报一声。我叫宋继勇，你们一营的营长宋德馨，是我的兄长。”

岗哨见少年们因为夜里的寒冷冻得捂手捂脚地直打哆嗦，也不再为难，道：“我这就去禀报，你们靠过来吧！烤烤火……”

岗哨领着师生们来到了营中，然后迅速地去汇报一下情况。

学生们好奇地打量着周围正在烤火的士兵们，士兵们也同样瞪大眼睛瞧着围在一团的学生们。

杨思远盯着这些士兵，他们普遍都是破衣旧衫，别说是棉袄，就是普通的单衣都有些衣不遮体，有的裹在满是泥土的破烂被褥中酣睡起来，有的则是点了根旱烟袋，瞅着火光默默地吧唧吧唧地抽着烟。但是，他们的脸色无不带有疲惫和劳色。

日本人攻占了东三省后，又占了锦州等地，而他们欲要将战火引入华北，就势必要过长城，而素有“天下第一关”的榆关，也是他们要越过的第一关。所以，他们从年初便开始图谋进占山海关，关东军更是推进到关外长城沿线，多次制造事端，时不时地炮击长城。而以蒋为首的国民政府却偏偏下了“排除万难，避免冲突”的政策，导致榆关的防务“不战、不和、不守”。士兵们窝了一肚子的火，却无处发泄，只能任由关外的日本军挑衅。

通信人员很快便引出了一个长官，杨思远他们借着火光细看，只见此人个子不高，但是昂首挺胸，肩宽臂阔，而且长相与他们的宋继勇老师有几分相像，这位就应该是宋继勇老师的兄长宋德馨了。

宋德馨走到宋继勇的跟前，一脸严肃和不悦，道：“前线战事吃紧，大战一触即发，你带着你的这些娃娃来，是何意？”

宋继勇也没有因为见到了兄长而过度激动和高兴，也是一脸正色道：“这些后生都是将来要报效祖国的，如果连上前线的勇气都没有，空读一肚子的书又有何用？”

宋德馨叹了口气，道：“你是教书匠，我是粗人，怎么能辩的过你？”

随即，也不再与宋继勇辩论，而是急忙招呼学生们坐到营火旁边取暖。

“哎，我宋某粗人一个，不懂得什么花言巧语，只能在此谢过各位同学的好心好意了。我们无以回报，只能奋勇杀敌，多取几个鬼子的脑袋来以表谢意了。”宋德馨站在学生和士兵的中间，朗声说道。

突然，在城墙之上的哨兵们，大喊：“有榴弹，注意躲避！”

宋德馨闻言之后，立刻低手大喊道：“注意躲避！注意躲避！”

一些学生们还未反应过来，只听嘣嘣地爆炸声已经响起，一些胆小的女生吓得哇哇大叫起来。爆炸声从四面八方响起，也不知道究竟是哪里被炸了。

过了好一会儿后，爆炸声才停歇下来，营地四周已是尘土飞扬。

几个裹着被褥的老兵探出头来，大骂道：“狗娘养的日本鬼子，有种就******真刀真枪的跟老子干！”

宋德馨重新站了起来，见学生们只是受到惊吓，并没有乱跑的，便开口道：“大家放心，日本人只能炮击一下城墙，还不敢对关内动手。”

一些血气方刚的男生握紧拳头，大骂道：“****的日本狗，一定要让他们好看！”

宋继勇此时也站了起来，对学生们说：“同学们，你们这下子也见到了，日本人是如何欺人太甚。你们也看看你们的周围，这些英勇的将士们，他们基本上都上有老下有小，他们有的也跟你们同样的年纪，他们为什么会在这里，冒着枪林弹雨也要守住长城，哪怕是丢掉自己的性命……因为他们知道，身后即是祖国，身后即是家乡，他们不会也不可能让日本人在他们的土地上肆意蹂躏！”

本来被炮击声吓得紧张万分的学生们也慢慢地冷静下来，更有一些男生握紧双拳，目光笃定地看着宋继勇。

宋继勇转头望向宋德馨，道：“宋营长，你对在座的同学们说几句吧！”

宋德馨一愣，本想自己跟战士们有说有笑没问题，可是见到这些瞪着大眼小眼的少年们，也有些害羞起来，一时间不知道该说什么。

宋继勇看出了自己兄长的想法，又道：“你平日里怎么对战士们讲的，就怎么对他们讲就行，因为他们当中肯定会有日后也成为战士的。”

宋德馨点了点头，沉思了一下，终于开了口。

“各位，我宋某本是一介武夫，自幼便去山东学习武艺。后又到东北讲武堂深造，并参军成了一名军人。”

“何为军人？宋某以为，吾们既作军人，即是以身许国之人。宋某一直与手下的兄弟们讲起，到了战场之上，希望生还的，算不了军人；死在战场上，要想留下整尸首的，亦算不了军人。我们军人，能不畏牺牲性命者，这才叫以身许国，尽军人天职，才不负人民血汗饷需，国家的委任日寇入侵，而今，国难日亟，军人效命，正在斯时。”

“日本人寻衅滋事，就是为了从心理上打垮我们，他们想不费一枪一弹就占领这山海关。俗话讲得好，狗急了还可跳墙。我们如果不和他们血战到底，就对不起山海关的父老乡亲，也没有中国人的血性！”

“我宋某在，阵地便在，日本人要想过去，除非从我的尸首上压过去！”

宋德馨果然与其兄弟宋继勇相同，说到极处，怒目圆睁，说不出的凛然。

学生们与士兵们也是同样被宋德馨说得热血沸腾，一个个攥紧了拳头，咬紧了牙关。

宋继勇又道：“身后即是家乡，身后即是土地，我们不能让日本人过去，我们誓要与山海关共存亡！”

“我们誓要与山海关共存亡！”

“我们誓要与山海关共存亡……”

学生们和士兵们喊成一片，声震夜空。

于杨思远来说，这的确是个不眠之夜。或许，在场的所有学生，都失了眠。

冬日的夜空，满天繁星。

一腔的热血，使得少年们忘却了严酷的寒冷，忘却了无眠的疲惫，他们的眼神中，就如同天上的繁星一般，闪烁着光芒。

与此同时，北平城的一座豪宅内，一个身着华装的中年人，抬头望了望星空，又望了望灰暗的东南方向，喃喃吟道：“不再控山海，尚存雄伟城。几回摩冷堞，想象昔陈兵……”

翌日清晨，天蒙蒙亮，宋继勇便带着一夜无眠的学生们赶到了火车站，搭乘火车回北平城。

宋德馨临别前，又是对师生们的慰劳表示感谢，但是因为要坚守营地，所以不能够送他们一程。宋德馨对着师生们深深地鞠了一躬，然后将一张纸条塞给了宋继勇。师生们有的不禁潸然泪下，因为此行一别，或许……

劳累不堪的学生们也不再你一言我一语地闲聊了，而是一个个都趴在座位上睡着了，车厢内也变得十分的安静。

宋继勇从口袋里拿出自己兄长塞给他的纸条，展开一看，只见上面只有寥寥数字。

“我已准备为国守土，置生死于度外。家中诸事，可请兄弟负责照管，并嘱托内人善事老母，抚养幼子。此时一别，怕是不会再相见，吾弟自且珍重。”

宋继勇又将纸条叠上，重新装进口袋里。又从口袋里取出一片手巾，摘下眼镜擦拭着。他的手越来越颤抖，好像轻巧的眼镜都要拿不稳一样，泪水顺着脸颊不住得淌了下来……

一九三三年的元旦之夜，正当杨思远与吕家一起庆祝公历的新年之时。

日本军在山海关南门外鸣枪，并且向上投掷手榴弹，向哨兵开枪挑衅。驻军独立第九旅派员质问交涉时，日军竟反诬进行挑衅，提出撤退南关中国驻军，南门交由日军警备等无理要求。日守备队儿玉中尉更是目中无人，逞狂逞能。甚至爬上城墙墙顶，扔出手榴弹炸我守军。

宋德馨愤慨地说：“日本人把我们欺负到家了，看来他们非要占领山海关不可。我们不能一让再让，连中国人的一点血性都没有了。我们要和他们决一死战，与山海关共存亡！”

于是，他冒着承担后果责任的危险，命令守军予以还击。儿玉当场毙命，登城的日兵作鸟兽散。随后关外的日军枪炮齐发，向城墙上的守军开火。第九旅也连夜布置防务，宋德馨所部一营奉命死守南城城楼。

宋德馨在战前全营官兵召开的战斗动员会上说：“我宋某一日在榆关，日本人一日绝不能过去。日本人欲过去，只有在我们的尸首上过去！”在宋德馨的鼓动下，全营官兵无不义愤填膺，皆愿效命沙场，与榆关共存亡。

次日，日军第八旅团以一旅兵力，开始地面进攻，以八架飞机和日艘停泊在渤海的军舰的火力配合。由于日军炮火太过猛烈，城墙坍塌，工事完全毁坏，守军目标过于暴露，迅即减员，旋不可支。

日军攻入了南门，宋德馨率残部十余人且战且退。日军在城墙上架起了机枪，居高临下地射击。宋德馨先是手部中弹，却毫不顾及。紧接着，腿部中弹，随便地包裹了一下后，再次爬起，继续作战。

可是，毕竟寡不敌众，加之日军的火力太过凶猛，筋疲力竭的宋德馨一个不慎，头部中弹，倒地不起……