山上的积雪，越是往上积得越厚，三叔是走惯了山路的，并不觉得疲累，只是每一步踏出去，雪都要没过膝盖，使上山的速度十分缓慢。

三叔已经走了近两个时辰，离上次下了套索的地方还有一段距离。

自从十八年前将白狼杀死之后，这是三叔第二次来到这么远的山里。这十八年来他一直有意无意的在回避这个地方，会引起痛苦记忆是一个方面，另一方面，当初自己昏迷过去，剩下的群狼没有趁机发起攻击，这让他总觉得欠了那些狼一个情分。

所以三叔实在不想再与狼群相遇，从而不得不出手杀死它们。

但说也奇怪，自从白狼死了之后，卸甲屯附近便没再出现过狼。村子里人们说起来，都说这是因为有三叔在，所以狼就不敢来了。

三叔停下来，从怀里掏出一个葫芦，打开塞子喝了一口。葫芦里是酒。

三叔平常白天是捞不着喝酒的，燕儿看得严，只许他晚上喝上一些。今天借着和燕儿发火，临出门前便顺手带了一点出来。

想起燕儿，三叔不由叹了口气，这事真是让人烦心。韩家已经是第五次来给他家老四提亲，最后这次还是魏二先生亲自来的，这事无论如何是拖不过去了，别人还好说，可老韩家再加上魏二先生，这面子岂是可以不买的？十几年来，三叔和燕儿欠人家实在是太多了。

三叔索性找棵树，背靠着树干坐了下来，又喝了口酒，心里想着这事该咋办才好。

可想来想去也没个眉目。燕儿死活不答应，自己能有啥办法？劝也劝了、骂也骂了，十几年都没对燕儿说过重话的三叔，为这事已经连续骂了燕儿好几次。

“总不能硬绑了去老韩家拜堂啊！”三叔这样想，而且就算自己肯这样做，但赵婶那关能过吗？她老人家还不拿根绳子到自己家直接栓房梁上。

想到赵婶为魏二先生生了儿子大宝之后的性情变化，三叔不禁苦笑起来。

赵婶能改嫁魏二先生，说起来还是因为燕儿。

燕儿读书之前，每次三叔进山打猎，都是由赵婶照看。等燕儿五岁之后，开始跟着魏二先生读书识字，这样一来，让赵婶照顾的次数就少了。开始还好，想燕儿了，赵婶就过来把她接过去，很多时候晚上就留下来和自己睡。这样过了一段，魏二先生觉得不方便，就来找三叔，说老三你现在是越来越忙，屯里大事小情我看很多都得你操持，大家也是越来越倚仗你。这是好事，我不说啥，可时间久了对燕儿影响太大。读书咱先不说，就你这一天早一天晚的接燕儿回家，饭都不能好好吃，这样下去对孩子身体也不好。

三叔听了，觉得魏二先生说的对，可考虑到屯子里大大小小的事情，自己也实在没法不管。

以前卸甲屯的猎户们打猎，都是单独进山，自从三叔上次杀死那只白狼之后，屯子里很多人都将三叔看成了领袖，虽然没人明着说出来，但很多事，大家都愿意来问问三叔，让他给拿个主意。以三叔的性格，当然也愿意帮忙，更何况当初自己死里逃生，那是欠了全屯人的好大情分，这在三叔来说是一辈子也还不完的。

一来二去，三叔便慢慢将屯里的猎户大概的组织起来，大家统一起来进山。如此一来，人多好办事的长处就显示出来了。一是打到的猎物比以前多，二是大家互相有照应，比原来安全了很多。而最重要的，是慢慢显现出来的另一个好处。

从前进山，多数猎户都是不管见到什么，基本上去就是一箭，也不管野兽大小、种类。等大家组织起来之后，每次猎获的野兽多了，就可以对猎物进行甄选，像小的和怀有身孕的，便放过不打，这样既能保证每次猎到的野兽个头足够大，同时也使山里的野兽不至减少。

就这样，三叔管的事越来越多，人也一天比一天忙，如今魏二先生来说燕儿的事，三叔也感觉为难。现在世道一天乱似一天，各处烽烟四起，今天这里有人起义，明天那里又是一伙造反的，关外虽然还算平静，但看这势头，三叔感觉早晚也会乱起来，要自己这时候完全不管屯里的事情，当真是为难的很。

魏二先生看三叔沉默不语，便接着道：“我看不如这样，以后你忙不过来的话，燕儿就留在老壮家里，吃饭睡觉都不是问题。韩家老四和燕儿年龄相仿，虽说男女有别，但他们还是五六岁的娃娃，也没啥不方便的。我已经和东家说了，东家也说行。”

三叔虽然觉得这样有些不便，但一时也想不出别的办法，便只好暂时答应，等以后燕儿再大点另想主意。

可让三叔没想到的，是之后发生的事情。

燕儿很多时间不再回家住，这样一来赵婶就不干了，来三叔家接过燕儿几回没能如愿之后，赵婶告诉三叔，老三你不是没时间接燕儿吗？那好，我老婆子有得是时间，我去老韩家去接，接回来就让燕儿在我那吃、在我那睡……

于是赵婶便三天两头往韩老壮家跑，但并不是每次都能把燕儿接回来，反倒多数是不能如愿。魏二先生经常用一句话便把赵婶打发了：“燕儿功课还没做完，你明天再来接吧……”

一次两次赵婶还觉得魏二先生说的在理，但次数多了便觉得不对了。你个老东西这是在糊弄我啊。于是就开始据理力争，争了不行就开始吵，最后发展到大骂……

可让包括三叔在内的所有人没想到的是，不知如何，慢慢的，这二人竟不知怎的却好上了，最后还到了谈婚论嫁的地步。

事情传开之后，二根是坚决不同意，但他实在怕极了自己这年轻守寡的娘，不敢公开反对，只能背地里唉声叹气，有次还找到三叔哭了一通。

二根道：“我的婚事还没着落，她倒先把自己嫁了，这算他妈的什么事……”

先把自己给嫁了的赵婶，对此倒是满不在乎。

魏二先生五十三，赵婶四十出头，按规矩二婚是不能大办的，但屯子里老少邻里图热闹，而且魏二先生和赵婶都算卸甲屯有头有脸的人物，成婚当天，全屯男女老少，除了怀里吃着奶的和炕上不能动的，全聚集在了韩老壮家的大院子里。

魏二先生在韩老壮家做了二十几年教书先生，韩家六个孩子，四个男孩全跟着他读书识字。韩老壮感激魏二先生为韩家出了几十年的力，这次婚事不仅出钱出力、全部包揽，连酒席也摆在韩家大院。

整个酒席当中，魏二先生一直“呵呵”傻乐，老先生被人摆布来摆布去，一张老脸容光焕发，从头红到尾。前半段红是因为害羞，后半段喝了酒之后是不再害羞了，可老脸却更加红的一发不可收拾。

最后，酒席在赵婶对魏二先生的臭骂声中，以及邻里们的欢笑中，由三叔宣布“圆满结束！”

成婚后的第八个月，魏二先生和现在已经变成了“魏二先生家里的”赵婶，又给了全屯一个惊喜。四十出头的，原来的赵婶，现在的“魏二先生家里的”，竟然给魏二先生生了个大胖小子。

魏二先生当即给大胖小子取名魏德宝，小名“大宝”。

魏二先生说，我这是老来得宝。

老来得宝的魏二先生不再住韩老壮家，搬回了自己原来闲置多年的老屋。住进去之前，三叔领一帮人把老屋粉刷、打扫一新。

搬回老屋的魏二先生美美的过起了新婚生活，可没过多久，就有人看到被身后枕头、茶壶、木凳追出门外的魏二先生，站在院子里，跺脚破口大骂：“要不是因为燕儿，我魏辛民就是当一辈子老光棍，也不会娶你这老疯婆子……”

随后是手握鸡毛掸子的赵婶，杀气腾腾地从门里冲将出来，一通劈头盖脸的猛抽。

再随后是魏二先生落荒而逃……

随着被枕头、茶壶乃至鸡毛掸子追出院门次数的增多，人们开始觉得好奇，便有人问魏二先生，你咋不还手呢？是不是舍不得下手？

魏二先生被问得眼圈发红：“我还手？我读了一辈子书的斯文人……”用手比量着说，“我家院墙看到没？有这么高，比我腰还高，我上去得搬个凳子，那老疯婆子，手一按，噌就过去了……我还还手……？”

人们看着眼圈发红、神情激动的魏二先生，心里想象着翻墙而过的赵婶之彪悍，不禁对他充满同情，有人便说：“对，二先生是斯文人，斯文人不兴动手，你可以和她讲道理……”

魏二先生一听之下，勃然大怒：“讲理？你们见过斯文人讲理能讲过鸡毛掸子的么？”

动手不行讲理也讲不过的魏二先生，偶尔会到三叔家来借住。

三叔就劝魏二先生，不管怎么说，人家给你生了个大宝不是，脾气大点就大点了……

一听这话，魏二先生不光眼眶红，脸也跟着红起来：“我告诉你老三，我这是有苦说不出，这叫晚节不保。她就是为和我争燕儿……我跟你说我这是上了大当了……一张炕，她躺左边，大宝躺她边上，燕儿躺大宝边上，她一人搂俩孩子，把我挤最右边，半夜我动下身子那老疯婆子都不让，说怕挤到孩子……天天晚上这样，老三你说我过的这是啥日子？没成亲之前咋不这样？大宝咋八个月就生了？我告诉你我就是上这老疯婆子的当了……”

魏二先生虽然说的是气话，但听了之后，却着实让三叔感动，两个老人家如此喜爱燕儿，真不知是她前生几世修来的福分。

别的都不说，就冲魏二先生对燕儿这份疼爱，如今人家亲自上门提亲来了，自己怎好回绝！

坐在树下的三叔一边琢磨，一边查看身上的打猎工具。走了两个时辰山路，此时已不像刚出门时那样激动。

三叔开始琢磨万一遇到狼群之后怎么做。

虽然白狼还只是传说，自己还不敢十分肯定它是不是真的存在，但凡事怕万一，万一遇到了，不提前想好办法，别到时候再像十八年前那样死里逃生。

这次进山，除去猎叉、弓箭和短刀之外，三叔还多带了一条绳子，绳子一头栓着一个好像船锚那样的铁钩。这是进山之前，三叔专门到镇上铁匠铺打的，有了它，危急时上树就能方便许多。

三叔想过，以十八年前那次遭遇来看，白狼在单独的攻击方面，其实并不如想象的那样恐怖，普通的灰狼，有三四只便不一定会输给它。它的恐怖之处是它的组织能力，以及那类似于人的智慧。如果现在传说的这只白狼，和十八年前那只相差不多的话，只要不是突然间便受到重创，三叔相信自己能凭借身上的工具杀死它。即便不能杀死，起码长时间自保是没有问题的。

三叔决定暂时把魏二先生提亲这事先放一放。想不通便暂时不想，这是他多年来养成的习惯。眼下既然进了山，就只想白狼这事，和燕儿亲事相比，白狼关系到的是全屯老少的安危。

晚上再去找一下魏二先生，把当年在白河镇上遇到那个老者的事说一说。相术之说自己虽不相信，但把这事说了，总算是个推脱的借口。

怪来怪去，只怪自己生了这么个美貌女儿。自古道红颜薄命，这话可别应在燕儿身上。想到这儿，三叔赶紧“呸”了一声。燕儿温柔懂事，对自己也百般孝顺，虽然越长越是美貌异常，但以她这种安静贤淑的个性，想来以后的命运绝不至有大的曲折。

又想到韩家老四，这其实是个非常不错的孩子，学问好、懂事，全不像个富家公子，倒像是个文弱书生，和燕儿又是青梅竹马，真想不通她为啥就是不愿意。魏二先生总说，方圆几百里没人能配得上燕儿，可再没有配得上的，女孩儿家最终不还是得嫁人？十八岁眼瞅便过了，等岁数再大些，到时候就算再貌美，也难免遭人闲话。

其实这些年上门来提亲的并不多，三叔掰着手指头就能数过来。同村的韩家老四是一个，邻村的祁家大公子，还有就是白河镇上几家有头脸的人家，包括经常收三叔皮货的李家。其他家境不是非常好的，自觉配不上，人家也不敢上门来提亲。

说是不再想燕儿的亲事，可心里还是忍不住去想。

三叔从雪地上站起来，抓起靠在树干上的猎叉，看了看远处，离下套索的位置已经不远了，再往前走几里，便是当年和狼群遭遇的附近。

刚才一直为燕儿亲事烦心，三叔还不觉得怎样，现在一收住心思，却突然紧张起来，想起当年惊心动魄的一幕，三叔不禁再次下意识地摸了一把腰间的短刀。

刀在，阿倩却已离开了自己。

如果当年自己没有进山，没有和狼群相遇，现在的一切还会不会一样？如果阿倩还在，为燕儿亲事操心的还会是自己这个当爹爹的吗？

三叔摇了摇头，这么多年来，自己从没对阿倩有一丝一毫的忘怀，这让他既感觉痛苦，又无时无刻不感觉幸福。每当有人为他做媒，想劝他再续一房的时候，他总是委婉而坚决的推辞。其实他心里想说，燕儿娘走了，我的心也跟着她走了。

如果这些年没有燕儿的话，自己还会活下来吗？

一定早就去找你了吧……阿倩，你还在等着我吗？

就在三叔将要迈步前行的时候，突然之间，远处隐隐传来一阵狼嚎，凄厉而悠长，在寂静的崇山峻岭之间，在高耸入云的密林深处，久久回荡。

三叔精神立刻为之一振，伏低身子，顺着声音来处，发足急奔。

狼嚎只传来一声，便不再响起，但三叔已经认清方向，急奔了一里多远，估计离声音传来的地方已经近了，三叔放缓脚步，双手握叉，依然伏低身体，一边四处扫视一边缓缓前行。

地上没有足印，但听声音不会有错，应该是从这附近传出来。难道……三叔想到当年那只会上树的白狼，不禁下意识抬头看了看头上，随即“嘿”了一声，险些笑出声。能长距离在树上行走而在地上不留足印的，就不是狼了。

突然间，三叔听到一个奇怪的声音传来，就在身边不远处。他猛然转头，见前面十几丈外是一片低矮的灌木从，不十分茂密，但上面积满了白雪，这使三叔无法看清另一面的情形。

三叔确信自己没有听错，声音是从灌木丛后面传来的，虽然极其轻微，但在这样安静的环境下，那怪异的声音，还是显得十分突兀刺耳。

三叔将身体伏得更低，十分小心地一步一步跨出，尽量使自己不发出声响，同时将猎叉稍微回收，让叉尖离自己面部近一些，这样便能在发现危急时，以最大力量刺出。

灌木丛越来越近，那个奇怪的声音再次传来，这下三叔听得清楚了一些，但他却越发感觉奇怪，那声音就好像是动物在吸吮什么一样。

难道是白狼在吸食猎物的鲜血？可狼又怎会吸血？这狼怕是成精了。三叔心里有点发毛。

就在三叔惊疑不定之际，灌木丛后面，传来一阵白雪被踩踏之后所发出的“咯吱”声，随即，在眼前灌木丛的缝隙中，三叔看到了一双眼睛，一双有如婴儿般纯净无邪的巨大眼睛，而此刻，这双眼睛正安静地看着自己。