第57章无双（九）

“不见。”

林艳书刚要撑起身,顾清澄却已按住她的肩。“艳书小姐刚下山，身子还虚，一直昏睡,尚未清醒。”顾清澄转头看向楚小小，语气平稳：

“就这么回,我们不见。”

“舒羽……

林艳书愣住。

顾清澄看着林艳书,语气渐软：

“先别急着出头。”

“可是………

林艳书漂亮的眼睛睁大，几分茫然尚未褪去。“他们不会罢休的。”

“今日不见，明日也会来。”

………会闹大的。”

顾清澄听完,只伸手替她拢了拢外袍的领口。“我知道。”

她看着林艳书，眼神带着一种不容置疑的安定感。“所以，才要你现在不要出面。”

“你是林家嫡女，不是外人想见就能见的。”言罢,她示意楚小小站近些，轻声道：

“艳书才脱险，他们就来退亲。”

“来得太快了，也太准了。”

“这是冲着我们来的。”

“赌的，就是我们一无所知。”

她语气渐冷，却沉得住气：

“我们刚下山，还没摸清局势，不能被他们牵着走。”“知己知彼，才不败。”

她一字一句，没有起伏，却像把整个场先压住了：“所以，不见。”

楚小小已明白过来，点头应声：

“好。艳书你安心歇着，外头的事，我们扛。”门扉掩上，隔绝了女学外头的吵嚷。

屋内又剩下顾清澄与林艳书两人。

林艳书低下头，盯着地上的绣鞋

“你是说，他们算准了我会慌？”

然后抬头，眼里满是倔强：

“可我没慌。”

顾清澄俯下身，与她视线相对。

“我知道。”

“是他们不信，但不重要。”

林艳书盯着她的眼睛，认真问道：

“那你呢？”

“你信？”

顾清澄点头：

“我信。”

林艳书沉默一息，像终于落了心，轻声道：“……好。”

顾清澄扶着林艳书坐好，一字一句道：

“现在，你可以告诉我了。”

“关于林氏，关于退亲。”

她顿了一下，对上林艳书的眼睛：

“还有一一你典当家产的事。”

林艳书的眼里闪过了一丝波澜，终究是迟疑道：“我不想让他们知道…”

她的声音很轻，但足够坚定。

事情的全貌，在顾清澄的眼前拼凑完整。

庆奴说的是真的，逃婚也是真的。

林家的钱庄以盐引为抵，命脉系在官道之上。而江淮盐道窦氏，便是他们早年攀附的对象。这桩自幼定下的亲事，不为情投意合，只为借一纸婚书，锁住生意命脉。但林艳书自小冰雪聪明，刚识字便随大哥二哥们学账、出门跑单，算盘打得比旁人快，账目算得比旁人准，甚至，还通过了天令书院的四方试。她以为，自己比哥哥们还要厉害，也能分担爹爹生意的压力。直到有一天，她手中那本翻得起毛边的《九章算术》，被爹爹当着众人收走。

没有责备，没有犹豫，只说了句“你年纪也不小了。”她才终于明白，即便她能算得又快又好，即便她是林家最聪明的一个。可她这一生的价值，从来就不是凭本事立足，而是一一

嫁人。

只因，她是个女娃。

她的声音不大，却字字清晰。

后来，出嫁前半年，嬷嬷进门，带着三分对商贾之家的轻视，开始教她怎么当官太太，打理后宅，安顿妾室。

她毫不犹豫地，在庆奴的帮助下，连夜逃出了家。她准备了金银细软，带上了毕生积蓄，甚至还贴心地给窦氏塞了一纸退婚书。

这一番离经叛道的举动，彻底撕破了林氏与窦氏的体面。而窦氏扶摇直上，直至户部尚书之位，权力愈盛，愈紧紧地拿捏了林氏的命脉。

她的大哥二哥相继找到她，劝她回去，为了林氏，完这门亲。但彼时，林艳书已经考入天令书院，在书院的庇护下，任何世家都无法将手伸向书院的学生。

除非一一林艳书自己愿意嫁。

顾清澄看着她，忽而明白了她的困境，语气一顿：“所以林氏钱庄不再兑你的银票。”

林艳书点点头。

家中虽未明言断供，却早已令旗下钱号不再兑她的银票。她手中所存的积蓄，也就成了摆设。

后来，二哥写来一封信，说阿娘念她许久了。她便去了渡云斋。

没想到，迎她的，是窦安。

林艳书垂下眼，语气里却带了几分倨傲：

“窦安什么德行，账本上就能看得一清二楚。”“他们当本小姐不懂？”

她顿了顿，像翻旧账般慢条斯理：

“他家账上每月都有一笔应酬银，数目不小，拨去了三处青楼。”“开支写的是属下之手，批签却是他窦安亲笔。”顾清澄没有说话，听她一句句描述着，脑海里的线索一寸寸补齐。顺着思绪，她自然问出一句：

“那后来呢？”

她指的是一一上山之后的事。

但林艳书却突然怔住了。

她的眼睫轻轻一颤。

她原以为，说到这里就够了。

她没有立刻开口，像是没听懂这句话。

又像是被这句话堵得说不出话。

半响，她低声道：

“舒羽……

“我没有。”

话一出口，她才意识到自己说了什么。

她的眼神带了点慌乱，又极快压了下去。

她垂下眼，看不见神情，仿佛要遮住那点不安：“可是你不是都知道了吗？”

“还有什么呢？”

“…就因为我是女子，后来怎么样，都要我来说吗。”屋内一时沉默。

顾清澄没有立刻开口。

她脑中忽然浮现出庆奴曾说过的一一“小姐被下了迷药，窦安意图不轨”。这一刻，她理解了林艳书这本能的敏感与退缩。她在害怕。

她害怕的，不是自己“信不信"她。

而是怕自己也曾往不好的方向，想过，动摇过。顾清澄一点点蹲下了身子。

林艳书睁着漂亮的大眼睛，咬着唇，却微微偏过头，不愿看她。顾清澄轻轻地叹息。

她伸出手，抹去了林艳书眼角藏起的那滴泪。“我也没有。”

“哪怕一瞬，也没有。”

她的声音一贯平稳，但却带着从骨子里透出的确定：“我信你一-但我从不觉得这件事，值得被问。”“你从来也无需为此而解释。”

林艳书没有说话。

却还是扭回了脸，泛着水光的眼睛认真地看着她。半响，她挤出一抹难看的笑意，轻轻地把手覆在她手上。没有道谢，也不再解释。

但这一瞬，林艳书觉得，她被完整地接住了。她与她的视线在这一刹那，清明地交错。

无人开口，但她们却忽地明白一一

这一场退亲，为何而来。

林艳书站起身，走向角落，翻出一叠旧账册。顾清澄神色未变，只轻轻点头，起身唤来知知，吩咐了几句。没有多问。

也无需多说。

风穿帘入，窗纱微动。

几页纸被翻开，几步脚声悄然响起。

她们素来不争，可这个世道，总爱将沉默误作默认。有的话不必说，但有些事必须做。

夜色已深，烛影沉沉。

顾清澄与林艳书、楚小小坐在一处，忽地想起了什么。“艳书，你听说过′海伯′吗？”

林艳书抬起眸子，想了想，应声道：

“听过。南靖的行商中有这么一号人物，最早是贩南海珠起家的，后来做起古董珠宝，生意越做越大。”

“市面上都叫他′海伯'，行号响亮，真名却没人知。“他鉴宝收宝的本事一流，行内人都认。”她补了一句，“我管账时，经常见到流向他名下的银子。”“名目干净，都是珠宝古玩。”

顾清澄点了点头，又问道：

“你家的钱庄，与他生意往来频繁？”

“嗯。“林艳书点头，“只要是带了海伯印信的宝物，不管押在哪家典铺、兑在哪家钱庄，都有人愿意收。”

她的语气缓下来，像是触到什么旧物：“我那支……雀羽步摇，便是爹爹买的，带海伯手信的宝贝。”

顾清澄抬眸：“那你的意思是，带了海伯手信的宝贝，流通、典当、变现都容易得多？”

“对。在南靖，这手信几乎等于保值凭证。”顾清澄扫了她一眼，目光落在发间空缺的位置。她记得，那日去当铺买剑时，柜台中曾见过一支极眼熟的雀羽步摇。掌柜还曾与她闲聊道--近来古董流通得快，行情极好。她眉心轻蹙，仿佛明知故问：

“你那支步摇呢？”

林艳书轻声回道：“换银子用了。”

“你也知，我手上的银票，几乎都兑不了，我的开销又大”“正好庆奴说，近来行情好。”

“我就想着，左右也不打算回林家了，当了也就当了罢。”她并未多言，像是说一件无关紧要的小事。楚小小听着，没有插话，只是将手里的册子翻到最后一页，唰地写下几笔，末了才开口道：

“舒姑娘，知知方才和我说过了，您要的东西，她都准备好了。”顾清澄轻轻地"嗯"了一声。

少女眉目静定，灯火在她睫上燃成一线光。烛影静静晃动，纸页声沙沙作响。

一场危机的轮廓，在她的心里越来越清晰了。她低头，盯着自己指尖，仿佛已经看到一一这张铺天盖地的大网下，属于她的一部分，终将要落入手中。第一日，退婚的媒婆在门口嚷了半个时辰，引来几名闲人驻足。顾清澄在内室，轻轻按住林艳书的肩膀：“不见。”第二日，媒婆请了街坊里正，带着窦氏的家丁，摆了退亲文书，引来众人围观。

顾清澄倚在门侧，看也不看一眼，语气平淡：“还是不见。”第三日，来的人不止是看热闹的。有吃茶的，有抬轿的，有暗里探消息的平阳女学门前，仿佛成了北霖最大的戏台。人人都听说了林家千金从秋山独自归来的密辛，人人都想，看一出退亲的好戏。

风声压在檐下，萧瑟的秋风都添了几分躁意。顾清澄站在窗前，看着那片人潮，眉心不动：“够了。”

“艳书起了么。”

“让她梳头罢。”