第32章催子汤

申时一刻,夜色仍浓如泼墨，连星星都隐去了踪影。九鸣静立门前，指节紧攥皮鞭，青筋隐现。皮鞭在他指间绕成死结，又倏地松开。他眯眼凝视着吞噬一切的夜色,唇角勾起冰冷的弧度。院门口队伍集结完毕，京墨举着火把又仔细查点了一番，最后眼神颇为不善地扫了一眼九鸣主仆两人，引来索江一记白眼，并附赠暗哼一声。“看什么看，手下败将。"索江态度甚是嚣张。他们二人在来流萤谷第一日时，就狠狠打了一架。京墨自然是输的一方，索江也没有讨到多少好处，身上也挂了彩。自此二人越发看对方不顺眼起来，经常以各种名义，拔刀相向。

京墨眸光一闪，将火把扔给手下，拔刀上前，眼看就要与索江动起手来。“京墨，住手！”

一声冷喝骤然划破沉寂，众人倏然回首。宋昭自门内踏出，玄衣翻飞，红菱抹额在夜风中猎猎作响。

九鸣抬眸看去，只见她褪去罗裙珠钗，一身玄色劲装，腰身紧束，墨发高系，额间红菱抹额如一道凌厉的印记。她微微抬颌，眸光沉静，周身气质陡然一变，竟无半分女儿娇态，反倒像位矜贵冷峻的世家公子。京墨立刻收了手，俯首而立。

九鸣的目光沉了沉，宋世子的手下竞对叶七娘如此恭敬！宋昭环顾众人，严肃道：“今日下崖，危险重重，希望大家同心协力，都能活着回来，届时叶府承诺的赏金分文不少。若有沿路做标私逃，或私自离队采药者，坏了药行的规矩，不论是谁，当场射杀，终止家族药行合作，别怪叶府不讲情面。”

她目光如刀锋般刮过每一张面孔，声音不大却字字如铁。尽管这些人都是她的手下，但有九鸣在此，该做的表面功夫，她一个不会落下。末了，宋昭的目光望向九鸣，但见他亦是黑衣劲装，立在队伍一旁，垂眸不语，仿佛与夜色融为一体，看不出任何情绪。“出发！“京墨高喊一声，众人翻身上马，举着火把，浩浩荡荡穿过流萤谷，朝碧落崖而去。

宋昭骑马走到九鸣身边，对他说了一句跟紧我，便疾驰而去。她像自由的风，在他面前倏然而过。九鸣看着她的背影，眼神暗了暗，最后还是挥动马鞭，追了上去。

天亮时分，一行人来到了迷障外，众人弃马步行进入。入口处云雾缭绕，浓密的树冠在头顶交织成密不透风的墨绿色穹顶，将天光绞碎成零星的光斑。

宋昭等人用黑巾遮住口鼻，沿着先前做的标记，两人一组并肩前行。越往里走，雾气越重，光线也越加昏暗。嶙峋怪石在黑暗中显出狰狞轮廓，像无数蛰伏的巨兽脊背。铁蒺藜般的荆棘丛挂着不知名动物的皮毛，随风轻轻摇晃。

众人握紧武器，屏住呼吸，在仅容侧身而过的石隙间艰难穿行，每一步都可能惊动暗处案窣作响的东西。

宋昭紧紧拉着九鸣的手，警惕着四周，神情戒备。众人在迷障中左拐右拐，突然，眼前一亮，仿佛撞破了一层无形结界，万丈天光倾泻而下。

迷障在身后消失，眼前骤然铺开一片鎏金般的原野。夕阳正沉在远山齿状的山脊上，将云海染成沸腾的熔金色。

成群的蓝翅蝴蝶在流光中翻飞，远处瀑布悬在红霞里，水珠坠落的轨迹竞凝成七彩琉璃般的弧光。一群白鹿从霞光深处走来，鹿角上缠绕着会发光的藤曼众人一时怔在原地，连呼吸都放轻了。

“这是天上的仙宫吧？“有人忍不住惊呼。“快看，那是仙鹿，我去捉了来。”一人兴奋地朝白鹿群走去。“不得擅自离队！”

京墨高呼一声，话刚出口，就看到奔跑的那人忽然大叫一声，消失在眼前。众人不明所以，齐刷刷拔出了刀，警惕着望着四周。“什么鬼东西？"一人胆大出声，往前试探着走了几步，忽然啊的一声也消失不见了。

宋昭腿一抖，被九鸣立刻拉住，大声命令道：“快退后，前面就是悬崖。”众人闻言纷纷退后，京墨和索江一寸一寸向前探查，这才发现被天上云蒸霞蔚的美景所惑，竞没有发现脚下就是断崖。碧落崖终于到了。

宋昭命队伍原地休整，她独自离开，沿着崖边查看。“七娘，"九鸣随后跟上她，问：“在看什么？”宋昭望着远处的流光瀑布，缓缓道：“我在想，等我回去定要将这里都画下来，"如果阿弟醒来，见到这幅画，也算同她一道来过了。“你的眼睛……能看到眼前的景色吗？这里很美，美得不似人间。“她又补充了一句。

九鸣眯了眯眼睛，他能看到，却分辨得不是很清楚，便轻声问：“画下来，是给我看的吗？”

他问得小心心翼翼，尽量放松语气，看着她的侧颜，忐忑地等着她的答案，许久，她轻声“嗯"了一声，却没有看他一眼。九鸣的心忽然很疼，疼得他想挖出来给眼前的女子看看，再问问她有没有心，哪怕是骗他，也要装得再像一点，好过这么轻飘飘的敷衍。她是个骗子，而自己则是个傻子。

昨夜的一幕又浮现在眼前，他令影卫将内院的护卫引开，自己独自潜进院中，本打算见见索江所说的男子，却听到了叶七娘和楚楚的私语。楚楚：“阿姐今日不去顾公子的院子吗？已经备好汤药，晚饭时送去了，顾公子想必已经服下，阿姐自去无妨。师傅说，那药最易有孕，明日你就要下崖助孕汤药？给自己喝的催子药？九鸣内心震动，颤抖着手指破开窗纸，透过缝隙看去。

昏黄的烛光下，七娘坐在床边，床上半躺着一个人，隔着纱幔看不见面容。七娘正给他喂药，一勺又一勺，温柔又细致，随后又给他掖了掖被角。“今日想和阿宴说说话，不去那边了。"七娘平淡无波的语气，沉默过后，吩咐道：“楚楚，明日九叶灵芝草采到后，我会命人即刻送来，你务必提前准备好窑炉。若能采两株便罢，若只得一株”

见她犹豫，楚楚便道：“若有一株便给顾公子吧？他体内的半月散若没有此药，活不过月余。若没了顾公子，阿兄的药引也做不成了。”七娘道：“医书上只记载胎血滋养蛊虫为药，九叶灵芝草为引，当真需怀上含灵草血脉的孩子吗？而不是将药引直接服用？我时常想巫医这个法子是不是错的，万一错了，我们就失去一次机会。”“那万一是真的呢？给了阿兄，等于放弃了顾公子…阿兄等了这么多年……再等等？″

“不！“宋昭最后像是下定决心一般，“给阿宴！药引可以再寻，怀上灵草血脉的孩子容易，可若失了灵草，便再难寻了，我不想放过哪怕微弱的机会。”闻言，九鸣身形一晃，胸口猛然一窒，仿佛有冰凉的鬼手探入肋骨，将心脏捏成扭曲的形状。

那个床上躺着的男子叫阿宴？是七娘的心上人吗？哄骗自己就是为了怀孕，为他心上人做药引？

他堂堂大梁太子殿下，不但活成了笑话，还活成了药引。不，到最后，他连药引都不如，七娘任他自生自灭…将唯一的机会也让给了别人，他永远都是不被选择的那个人。

崖边，宋昭的眼神终于从云蒸霞蔚的美景中收回，这才察觉出九鸣的异常。她拉起九鸣的手，关切道：“怎么了？可是哪里不舒服，队伍里有曾经的军医，让他帮你瞧瞧？”

九鸣任由她拉着，心中翻涌着不知是恨，还是悔，却又忍不住贪恋她的温柔，最后嗤笑自己一声，活该被骗。

“你还是留在这里吧，不必跟着我们下崖，若我这次上不来，请你帮我照顾好楚楚和别院里的众人。“宋昭郑重道。九鸣抬眸，眼中似有一团雾气，照顾别院的众人，包括那个心上人？他将脸扭到一旁，语气里似有一丝恼怒：“你自己上来照顾！”宋昭只当他是不想自己出事，便没有往深处想。众人休息一番，开始下崖。

宋昭和九鸣等众人下去，确认下面没有危险后，才拉住绳索，沿着崖壁一点一点向下。

崖底不见天日，众人拿着火把排成一队，前有京墨打头，后有索江押后，缓缓前行。

崖底堆积的腐叶厚达膝盖，每走一步都会陷进潮湿的死亡沼泽。岩壁上爬满幽绿色的毒苔，在绝对的黑暗中泛着微弱的磷光。不知名的白骨半埋在黑褐色落叶间，空中飘荡着淡淡的腐臭味，仿佛这里是巨大的尸坑一样。大约走了半个时辰，眼前出现了分岔路。

宋昭将人分成两队，相约两个时辰后在此汇合，便分开行事。九鸣自然跟宋昭一起，索江和京墨两人前面搜寻，两人走在后面。宋昭这时身子一僵，低头发现脚下踩着的不是石头，而是一颗风化的人类颅骨，下颌骨仍大张着，仿佛在无声尖叫。九鸣将她拉开，用刀尖挑起一片碎骨，下面立刻窜出数十条黑鳞蜈蚣，细密的足节摩擦声令人毛骨悚然。

忽然，深处一声嘶吼，隐约传来某种庞然大物拖行身躯的闷响，地面随之微微震颤，落叶簌簌滑落，露出更多森然白骨。声音越来越近，宋昭等人急忙熄灭火把，贴近石壁，屏住呼吸。眼睁睁看着一条巨蟒在黑暗深处缓缓滑行，它的鳞片漆黑发亮，泛着幽冷的光泽，蜿蜒的身躯足有车轮那般粗，碾过白骨时发出令人牙酸的碎裂声。直到最后一截蛇尾消失，众人才敢缓缓吐出一口气，却发现彼此的后背早已被冷汗浸透。

宋昭这时回首，身后却空荡荡的，哪还有九鸣的影子。“顾公子呢？“宋昭突然道，“索江，你家公子呢？”黑暗中无人回应，京墨点燃了火把，四下去寻，却不见两人的身影。宋昭瞳孔微缩，也顾不得脚下的累累白骨，她慌张地呼喊起来。“我在这里，"黑暗中九鸣弱弱地回应了一句。宋昭循声而去，转过一块山石，就见九鸣立在石壁一旁。她疾步上前，紧紧攥住他的袖角，指尖因用力而微微发白。“方才……方才寻不见你，险些将我吓煞。“她声音里带着一丝轻颤，眼尾泛着薄红，“索江呢？怎么没有护着你？”

“你……在担心我？"九鸣幽幽地问。

“当然，你是我带进来的，理应由我再将你完好无损地带出去。”九鸣欲言又止，神情晦涩。

或许刚刚的动静太大，那条巨蟒忽然调转了头，朝他们快速游了过来。“快跑，“宋昭拉住九鸣就往一旁躲闪。

不料脚下一空，枯叶散去，地上凭空出现一个大洞，宋昭连同九鸣一同掉进了洞中。

宋昭身形急坠，她反手抽出匕首，锋刃在石壁上狠狠一划一一“铮”的一声，匕首与岩壁相击迸出数点火星，却未能刺入分毫。锋刃在青石上刮出刺耳的声响，留下一道苍白的刻痕。

最后在即将掉下坑洞时，锋刃插进了石峰，宋昭拉着九鸣两人这才停了下来。

定睛一看，他们此刻悬挂在石壁中央，下面是翻涌着红色不明液体，冒着热气，将整个石壁照得透亮。

九鸣双脚悬空，只有一只手被宋昭拉着。

而她另一只手握着匕首，匕首在石缝中晃动，两人命悬一线。“你松手吧，"九鸣道：“你松手，至少还能活下去。”