第35章试菜

以前做皮冻要准备很多调料，这些调料年前没用完都被林知了带回来，她不用担心大过年无盐可用。

先前卖皮冻和钵仔糕用的小碟小碗也被林知了带回来。薛理打算过了年搬家，林知了怕年后买东西贵，就买了一些米面和碗筷以及两口铁锅放在房东留下的缸中。是以现在街上关门闭户，林知了一行不用怕饿肚子，也不用担心用手抓饭年初六早饭后，林知了叫大家等一下，她回屋拿出十贯钱，其中五贯是二嫂的，对哥嫂说道：“自今日起，用的每一文钱都记账。”刘丽娘跟林知了合作两三个月，林知了每一笔钱都记得清清楚楚，如果该她四十八文，林知了就给她五十文,这一桩桩一件件刘丽娘都看在眼里,同她合作刘丽娘很是放心：“听弟妹的。左右我也不懂。”林知了闻言仍然说道：“亲兄弟,明算账。”刘丽娘的思绪不由得回到半个月前。

很寻常的一日，林知了和刘丽娘去刘掌柜店里挖竹笋。半道上林知了告诉她薛理找了一套房子，租金六十贯，她拿不出那些钱，不如一家出三十贯，再各出五贯做本钱，赚了钱五五分。

刘丽娘成婚晚，薛二哥成亲前赚的钱都给家里，供母亲使用供弟弟读书，他俩自然不如结婚早的薛大哥和陈文君攒的多。算上这些日子赚的钱，刘丽娘和薛二哥也没有六十贯，叫他俩一次拿出一大半存钱，无异于割刘丽娘的心头肉。

林知了提到她不止会做拉面，还会炸馓子炸油饼，又说二嫂若是担心血本无归，一年后她的那份租金还给她，可以立契。话说到这份上，刘丽娘没了顾虑，只说兄弟间没有必要写文书，她信林知了不会骗她。林知了固执地说“丁是丁卯是卯，亲兄弟明算账。日后才不会因为一文两文而生分。”

现在又听她这样讲，刘丽娘说道：“不嫌日日记账辛苦你就写吧。”林知了转向小姑子：“鱼儿，日后我和二嫂卖早餐和午饭，早上你三哥在家，有他和二哥帮忙，你只要看着弟弟别乱跑便可。晌午我们忙不过来，你帮忙刷碗筷收拾桌子，我们每日给你二十文。”薛瑜摇头：“我不要钱。”

林知了：“你应得的。我们申时左右关门，你无事可做就学做衣服，学识字算术。学会做衣服以后可以自己做，学会写字算术，店里的账交给你，每日再给你三十文。”

薛瑜惊得微微张口。

刘丽娘不禁问：“我们这个小店，还要瑜妹妹记账啊？”林知了：“你也要学。要是生意好，一家店忙不过来，我们分开，我把鱼儿带走，谁帮你记账？二哥不可能日日在家。你请两个伙计，用了十文钱，跟你说二十文，你也算不明白。”

刘丽娘好笑：“弟妹，还没开业，你想的是不是有点远？”林知了：“如今常在酒店用饭的食客谁不知道"林娘子'啊？改日请相公写个牌子立在巷口′林娘子的店'。我们做的东西不用跟大酒店一样色香味俱全，让人家觉得值这个价就有人买。”

薛二哥冲薛理抬抬下巴，让他说两句。

薛理：“娘子日日去酒店，二嫂日日进城，比我清楚如何经营。再说，娘子在林家耳濡目染多年，我们应该听她的。好比我读书多，但不认识草药。”又没有外人，林知了也不谦虚：“二哥，术业有专攻！”薛理颔首：“鱼儿，听你的三嫂的。你会用算盘，日后嫁了人，夫家倘若欺负你，你就和离。若是不想回到母亲身边，你可以在城里当账房。过两年跟你二嫂三嫂学做菜，日后也可以去大酒店当厨娘。”林知了：“鱼儿，你三哥的话听得懂吗？如果你有一技之长，谁都不敢欺负你。不说别人，你琬姐，她的钱要自己收着，二婶为何不敢砸了柜子抢走？”薛瑜：“二婶担心琬姐不再做绣活？”

林知了点头。

薛瑜实在不想读书，犹犹豫豫地问道：“我可以先跟二嫂三嫂学做菜吗？”薛理虎着脸不容她心存侥幸：“先学算术！”刘丽娘不懂，给薛二哥使眼色，薛二哥随她去棚下--院子里的棚下有个土灶，林知了几人这几日都在院里做饭。

薛二哥压低声音问：“什么事？”

刘丽娘：“先学算术和先学做饭有什么不同？”薛二哥：“还没开门做生意，家里安静，瑜妹妹学得进去。日后一日比一日热闹，再叫她在屋里写字就难了。”

刘丽娘记下了，日后也这样教孩子。

初六许多店面开门，林知了拿着钱去猪肉铺，买了两斤猪里脊，两斤五花肉和四块大排，又买几斤猪网油，猪网油比板油香，她想用猪网油炸里脊和大排幸而今日很多酒店还没开门，城里百姓还在过年，否则猪网油轮不到林知了。

回到家中林知了先教二嫂和面，随后她看看先前的调料够用，腌里脊和大排也可以先用面粉将就，她就先切里脊，腌好备用，随即用勺子砸大排。刘丽娘把面和好本想给她打下手，见状吓一跳：“你你，你砸肉干什么？”林知了：“这个肉柴，砸一下就嫩了。二哥呢？”薛二哥从房里出来，“我打算上山砍柴。从家里拉的那点柴快用完了。”林知了：“二哥顺便看看有没有卖小铁锤的。”这里没有板车，也没有斧头，刘丽娘问他怎么砍柴。薛二哥找出扁担，估计也是房东的，“我上山找朽木。”

林知了：“过两日有卖柴的我们买柴买炭。卖饭辛苦，日日开门营业，还上山砍柴，二哥的身子吃不消。”

刘丽娘很在意薛二哥的身体，盖因俩人还没有孩子，闻言提醒他挑够这两日烧的就回来。

林知了朝薛瑜卧室看去。

薛瑜的卧室只有一个衣柜一张小床，很是宽敞，薛理便把书桌放她卧室。如今住到城里，同书院只隔一条街，薛理可以在书院批改文章，戌时回来用饭。林知了也可以给他送过去。如此一来他回到家也不用伏案到深夜。刘丽娘顺着她的目光看去：“你找三弟？”林知了：“突然想到今日就要把牌子放出去一一林娘子的店，年初十开业。”刘丽娘：“可是家里没有木板啊。”

薛二哥正准备出去，闻言停下：“我去街上看看，如果木匠开门，就找人买一块，再买个小榔头。“停顿一下，“我觉得还是要买斧头。”林知了：“再买一把秤，看看一斤面能做几张饼，我给你拿一一”薛二哥打断：“不用。初一给村里人的那些钱都是你的，这个钱我来吧。斧头也不是你用。小榔头日后我们也要用。再置办什么再走公账。”刘丽娘拦住要起身拿钱的林知了：“你还是跟我说说这个肉要砸多少下吧。”

林知了也不清楚，她砸两块就换二嫂。

五花肉收拾好备用，林知了正准备熬猪油，薛二哥回来了，给林知了一个崭新的小榔头和两块木板以及一把秤。

薛二哥把榔头放窗台，秤放棚下，木板给薛理。薛理在其中一块木板上写下“林娘子的店，年初十开业"字上方还有个往”"的标识。一块木板横着写“林娘子的店"，准备用刀刻出来挂在店门外。

薛理写好就把木板放路口。路人看到木板崭新想拿走，翻过来一看另一面也有字，嫌弃地啧一声又放回去。

路口这家店卖文房四宝--离万松书院近，东家打开门透透气正好看到这一幕，不禁冲那人“呸"一声，大过年什么便宜都占，也不怕穷一整年。随后笔墨店东家顾不上腹诽，只因不知从哪儿飘来浓浓的油香。油香淡了，又有肉香，再后来还有肉香，肉香淡了是油饼的香味……饶是东家才用过早饭仍然口齿生津。

从屋里出来前后左右看看，对面酒店在打扫擦洗，隔壁点心店房门紧闭，远处粥铺开门了，也在门外清洗餐具，这东家纳闷，究竟哪家店这么香啊。闲着无事的街坊从店里出来：“蒋掌柜，谁做什么这么香？”笔墨店东家姓蒋，蒋掌柜朝左右看去，心里愈发好奇：“我也纳闷。”跟蒋掌柜隔着一条胡同的茶叶店东家出来：“前几日我看里头搬来一户人家，方才又见那家男主人放个牌子，是不是这家店？"指着靠在蒋掌柜家墙壁上的木板。

蒋掌柜绕到胡同口，不禁讶异一声。茶叶店的梁掌柜见状问道：“这字有什么不对？”

蒋掌柜：“你我能写出这样的字吗？”

梁掌柜先前不曾注意，听闻此话仔细一看不由得惊叹：“这两行字一气呵成，没有一丝凝滞，显然写字的人写习惯了。笔力仿佛刻上去一般，看起来还是习武之人，手腕有力？"说话间看向比他懂字的蒋掌柜。蒋掌柜颔首：“这样的人怎么会住在这里？“朝巷口看去，“难不成跟司马相如和卓文君似的当泸卖酒？”

茶叶店梁掌柜的邻居思忖：“兴许吧。否则没法解释有机会练字十年的人为何会沦为商人。”

文房四宝不便宜，木板上的字至少有十年功底，贫民百姓可供不起。想到这里，蒋掌柜想说什么，又闻到一股香味，他对巷子里的新邻居愈发好奇：“不妨过去看看？”

梁掌柜：“贸然过去？”

蒋掌柜不好意思贸然打扰：“日后低头不见抬头见，看看新邻居要不要帮忙，无可厚非吧？”

梁掌柜看向他家邻居，这位店家对写字的人好奇，对巷子里的香味也好奇，他先回屋把窗关上。

蒋掌柜和梁掌柜见状也把窗门关上，又请周围邻居照看一二。随即三位年过不惑之人整理一番衣袍发冠，慎重的样子跟年轻公子三月三踏春似的。从梁掌柜和蒋掌柜两家店中间的胡同往里走，约莫五丈，香味愈发浓郁，三人意识到就是这里，可是人家只开了一扇门啊。三人你看我我看你，谁都不好意思挤进去。

“是找二哥吗？”

稚嫩的童音传过来，三人左右一看没看到人，透过那扇门看去，戴着虎头帽，脚穿虎头鞋，一身红衣喜庆的总角童子满脸好奇的望着他们。梁掌柜推一下蒋掌柜，蒋掌柜往前半步，小儿显然误会了：“二哥上山去了，怎么称呼呀？二哥回来我告诉他。你家在哪儿啊？”林知了转向弟弟：“跟谁说话呢？”

小孩正是被香味馋的在院子里打转等着吃的小鸽子，小鸽子指着房门，“找二哥给牲畜看病的。”

蒋掌柜下意识说：“不是！"不对啊，林娘子的店应该是女的，怎么有个二哥，听起来像医牲口的郎中，这都是什么跟什么啊。蒋掌柜一头雾水，他身后二位也糊涂了。

林知了把筷子给小姑子就朝弟弟走去，随即朝东看去，感觉三人眼熟，忽然想起这两天见过几次，其中一位跟她家只有一墙之隔，正是沿街文具店掌柜的林知了拍拍弟弟小脑袋：“别一见着陌生人就认为是找二哥给牲口看病的。“朝几人走过来，笑着说：“我见过几位。怎么称呼啊？”蒋掌柜：“鄙人姓蒋，这位是茶叶店的梁掌柜，这位是书店的王掌柜，您就是林娘子吧？”

林知了点点头，意识到什么：“您几位看见巷口的木牌了啊？”蒋掌柜颔首：“前几日你家搬过来我们就看到了，只是没想到在这里开店。“想说地段不行，又一想大过年说这话很晦气，再说，就这香味，再往里三丈也会有人慕名而来，“我好像闻到了油饼的香味，日后卖油饼？”林知了正要切开油饼夹上大排或里脊肉让弟弟妹妹尝尝，闻言她心中一动，以后忙起来这几位的早饭和晌午饭是不是要叫外卖，“是的。只是以前没怎么做过，火候不准，这几日多试试。“又打开一扇门，“蒋掌柜，王掌柜，梁掌柜，若是不忙，能不能帮我们尝尝咸淡？自家人吃惯了尝不出来，以后的食客不一定喜欢。”

三人原先是过来瞅一眼，没想过带礼物，是以一直不敢进去。听了林知了的话，三人借坡下驴跟林知了进去。

蒋掌柜等人对院里不稀奇，以往窗门大开他们看见过，只有一排房子一个棚。棚下的人让三人很意外，竞然还有一个小娘子。见其比林娘子大几岁，结合小孩口中的"二哥"，估计这位是林娘子的二嫂。棚下不止有二嫂，还有个小姑娘，林娘子和她二嫂的年龄都生不出这么大的姑娘，姑娘身边有个男子，正是梁掌柜先前说的“男主人”，小姑娘跟他有三分相似，几人怀疑是他妹妹。

蒋掌柜等人对“男主人"很是好奇，见他身着棉衣，但器宇轩昂，没有一丝家道中落的阴郁感，三人互相递个眼神，对“男主人"愈发好奇，难不成他们猜错了。

几人跟林知了初相识，不好意思问太多，就转向林知了。林知了擦擦手把不太烫的油饼从中间切开，三人便看到油饼中间是空的。林知了切碎大排放饼里面，另一半夹里脊肉，随后又切两张，分别夹半个大排和里脊肉。拢共六份，蒋掌柜三人各一份，薛瑜、薛理和小鸽子各一份。林知了提醒：“肉和饼有点烫。”

油炸的面饼裹着刚出锅的里脊肉，王掌柜以为跟斜对面的肉饼一个味，然而薄薄的面饼劲道弹牙，里面的肉又嫩又香，又不像软绵如沙，第一口有点费牙，可是越嚼越香，王掌柜意犹未尽才意识到不知不觉吃完了。蒋掌柜的大排外面裹的面衣味道不错，但里头，蒋掌柜犹豫片刻：“林娘子，恕我直言，这肉是不是还没入味？”

林知了点头：“今日第一次做。日后正式开门，我们会晚上睡觉前做好，在肉汤里泡上一夜，翌日清晨拿出来卖。”蒋掌柜点头：“泡上一夜就差不多了。"他看到土灶旁几块青砖撑起的铁锅里冒烟，仔细闻闻里头煮的也是肉，“林娘子，那锅里还有？”林知了掀开锅盖，梁掌柜不禁深吸一口气，这个香啊。他顿时忍不住问：“林娘子，你怎么不用这个肉夹饼？”

“还没做好。“林知了看看汤汁，感觉差不多了，“几位若是不嫌弃，我夹几块几位尝尝？”

三人连连点头，不花钱的东西有什么好嫌弃的。林知了叫二嫂再切三张饼，随后夹出六片五花肉，蒋掌柜三人一人一片肉半块饼，薛理几人也是如此。

蒋掌柜见林知了如此大方，对她这个邻居感官不错便细细品尝，随后认真说道：“林娘子所言不差，是还没做好。这是猪肉吧？肥肉有些油腻。”王掌柜和梁掌柜正寻思什么肉，瘦肉竞然不柴，闻言不禁异口同声：“这些全是猪肉？”

林知了点头：“听闻牛肉最便宜，可是牛不常见。“为了保护耕牛，官府给牛肉定价，比猪肉鸭肉鱼肉都低，即便要杀牛也要去官府报备，手续繁琐，不是牛要死了亦或者走投无路，几乎没人杀牛，是以市场上的牛肉虽然便宜但每次买都要靠抢。

林知了便选择猪肉，“我想过用鸡肉，可鸡肉骨头多。羊肉又太贵，一张夹了一二两肉的饼二三十文，谁舍得买啊。”蒋掌柜颔首：“不知林娘子有没有想过一张饼多少钱？”林知了买的五花肉贵，因为有很多肥肉，肥肉可以熬油炒菜。里脊肉和大排便宜。林知了指着大排说道：“我想夹一块七文，油饼三四文。”蒋掌柜：“一张饼夹一块大肉，十文左右不多。“指着里脊肉，“这个呢？”林知了：“跟夹大肉饼一样。有肥肉的这种贵，我想一块肉十文。”蒋掌柜看看肉饼的厚度，一块这样的生肉至少有二两，据他所知五花肉一斤要二十文，算上房租、调料以及人的辛苦费，一斤肉卖四十文左右，赚不了多少钱，一斤最多五文钱。

蒋掌柜：“十文有点少。你这个房子每月租金就要六七千吧？算上你们的辛苦费，每日要卖上四五百张饼才能裹住本钱。”林知了：“我们做早饭和午饭，早上有汤和粥，晌午有面，饼只是其中之一。我们过几日开店，几位若有时间不妨过来看看？”蒋掌柜那边也是前店后家，他家人也会做饭，但日日都是那些他吃几天就会出去吃一次，“离得这么近，再忙吃饭的时间也是有的。”林知了：“那就这么说定了？”

蒋掌柜几人做了多年生意很有眼力见儿，闻言就让她先忙，改日见。几人出去，二嫂刘丽娘小声问：“怎么没说咸淡？”林知了：“过油的肉那么香，只要不咸到劓心心就没大事。”“那你一一"刘丽娘懂了，“你怕他们不好意思进来，故意那么说的啊？”林知了点头：“我见过他们，都是沿街铺子的掌柜。常言道吃人嘴软，他们再闻到肉香必然会想起今日吃了我们这么多肉和饼，会忍不住跟客人提一句。“想起什么，转向薛理，“相公，好吃吗？”薛理：“我觉得可以只卖饼。”

林知了摇头：“日后买饼的客人多了，我们可以只卖饼。刚开始还是要多准备几样。对了，二嫂，我们还有糯米吧？晌午蒸一碗米，加半碗糯米一一”“阿姐！"小鸽子大声喊。

林知了吓一跳：“怎么了？”

小孩气得厥着嘴：“怎么不问问我好不好吃？”林知了无语又想笑，弯下腰柔声问道：“弟弟，喜不喜欢里脊肉饼？”小孩重重地点头：“喜欢。我可以再吃，再吃两个！”林知了朝他鼓起的肚子拍一下：“还吃呢！"注意到小姑子眼巴巴看着她，"鱼儿，五花肉饼香不香？”

薛瑜点头：“香！三嫂，我觉着肥肉不腻，你不要听那几个人的。”林知了心说，你觉着香而不腻，是你肚子里没油水啊。舍得在城里吃饭的不会穷到一个月吃不上一顿肉。

以前林知了会买骨肉，轮到她做饭会多放猪油。整个腊月林知了没下过厨，家里的鸡蛋一大半被陈文君吃了，薛母买的鱼用猪油煎过煮汤也全给陈文君盛去，以至于除了陈文君一大家子肚子里都没有什么油水。薛理和小鸽子好一些，早上买着吃，晌午在书院。薛二哥原本对开店有些犹豫，见他娘那样才下定决心从家里搬出来。林知了不会跟小姑子说这些，小孩藏不住话，难免在薛母面前说漏嘴：“蒋掌柜那样说是因为三嫂第一次做，他认为我还可以做到更好。”