第35章定南乡（一）

“我这就跟牙人说去。”

清枝说完，匆匆出了门，没多久，她便带着几份宅图回来，直接往桌子上一摊，笑着说道，“你们看看，这几间宅子如何？”她指着最上面的一张，“这间在城西，三开间的格局，房前还有一块空地。”清枝说着，面露几分遗憾，“只是这空地小得很，就那么巴掌大，种两颗果树都嫌挤。“顿了顿，又继续说道，“不过胜在价格合适，要价才七百贯，房主急着出手，兴许还能再压压价。”

张钺将那张宅图抽过去，垂眼细瞧了片刻，摇头道，“这宅子不成。”清枝指尖点在后面一张宅图上，“这处倒是不错，在城南，门房、主房和厢房围成个院子，比方才那间宽敞了不少。就是要价一千二百贯，房主分文不少。”她将这份宅图递给徐闻铮，指尖在图上画了个圈，“不过你看这院子，种些时令小菜足够了。”

清枝将最后那张宅图往前提了提，眼里透着精光，“你们瞧这座宅子，两进的格局，前后院都宽敞得很，房前屋后都能种菜。不过这宅子在城郊，进城得走个五里路。”

张钺将这张宅图拿到面前细细地瞧着，徐闻铮的目光也落在纸上，两人一时都没作声。

清枝赶紧补充道，“这宅子价钱是最便宜的，统共才三百二十贯！省下的钱，咱们还可以置办些家用，再添些农具。”徐闻铮忽地笑了，“就最后这个。"张钺也点了点头，“三百二十贯能置办个两进的院子，确实值当。”

清枝一听这话，眉眼立刻舒展开来，嘴角的笑意压都压不住，“我也最中意这处！"她边说边麻利地卷起宅图，“那明日我们一起去瞧瞧？”张钺说道，“明日我抽不开身，你们去吧。”徐闻铮笑着应道，“好。”

清枝一听，脚步轻快地转了个圈儿，抬脚出了门，径直寻了牙人，三两句谈妥，约好明日一早就去看那宅子。

第二日，清枝一去便相中了。

青瓦白墙的小院静静立着，左右不过两户邻舍。清枝望着屋院前广纵都有六十余步的空地暗自欣喜，推开院门一瞧，院落也宽敞，除了可以种些小菜外，再种几颗果树，搭个葡萄架子也不成问题。徐闻铮立在她身侧，瞧见清枝眼里倏地进出亮光，嘴角不自觉跟着扬了扬。牙人见状忙不迭地凑上前，搓着手笑问道，“姑娘可还中意？这外头的鱼塘若合眼缘，我这就去跟主家说道说道，保准给您个实惠价！”清枝赶紧收敛了神色，故作勉强道，“也就那样吧，倒也说不上多好。牙人立刻堆起笑脸，手指着堂屋道，“这屋子你看，多亮堂，厢房也敞亮，梁柱都是前年新起的。要不是主家急着赴任，这等好宅子哪舍得出手？”“您摸摸这桌椅，漆面儿都还泛着亮光呢。”“再看看这厨房，锅碗瓢盆都齐着呢！”

清枝被引着在屋里转了一圈，这里摸摸，那里看看，一副犹豫不定的模样，故作漫不经心道，“昨日李牙郎带我看的那宅子，好像离市集更近些。牙人猛地一拍大腿，“这宅子虽不在闹市，可胜在宽敞啊！进城统共就五里地，腿脚快的半个时辰打个来回都够，算不得远！”“姑娘若真看对眼了，我这就去跟主家磨磨嘴皮子，保准给您再压下一成价来！”

见清枝有些心动，牙人赶紧说道，“这屋后还有块地，你要不要去瞧瞧。清枝神色忽地端肃起来，“来都来了，顺便去瞧瞧吧。”牙人前脚刚走，清枝便提着裙摆轻快地转了个圈儿，“这宅子马上就是咱们的喽。”

徐闻铮瞧着她发亮的眼睛，唇角不自觉扬起，“当真这么喜欢？”清枝脑袋点得像小鸡啄米一般，"喜欢得紧！”第二日，价钱竞真的又压下了一成。

清枝将地契和房契妥帖地收进松木匣子里，与包袱里那些体己银子放在一处。

她忽地想起，包袱里还有个小木盒子，这个盒子她从未打开过。出侯府前管事娘子只说，等到了岭南，自会有人来取。可没说何人来取，何时来取。

清枝犹豫片刻，还是取出盒子递给了徐闻铮。“你收着吧。”

徐闻铮接过盒子，却没打开，轻声问道，“何物？”清枝往他身边一坐，“出门前，管事娘子给我的，说到了岭南自会有人来取。”

清枝心想，既是侯府的物件，如今到了岭南地界，交给小侯爷总归是妥当的。

徐闻铮盯着这个平平无奇的小盒子，只是最普通的桃木，木质粗糙，连漆都没上。他将木盒在掌中翻转细细看了一圈，确认他从未见过此物。指节稍一用力，盒子“咔哒"一声便打开了。清枝不由得凑近，屏息凝神。

她也想知道自己跋涉千里带在身边的盒子里，究竟藏着什么稀罕宝贝。盒盖掀开的刹那，清枝的神色便倏地暗淡了。里面只是一颗寻常不过的木珠子而已。

她叹了口气，起身理了理衣衫，“我去收拾屋子。”清枝环顾四周，虽说这宅子还算整洁，但她还是打算里里外外好好收拾一番。

还盘算着下午要去市集买些蔬菜鱼肉，今晚张大哥也来，三人吃顿暖灶饭，也算一顿乔迁宴。

这么想着，她手上的动作越发轻快起来，浑身透着股鲜活劲儿。清枝嘴角不自觉扬起，从今往后，这青瓦小院就是她与小侯爷的安身之所了。

阿黄似乎也很喜欢这儿，摇着尾巴在屋里里这儿瞧瞧，那儿闻闻，连墙角都要凑上去嗅个仔细。

清枝拾掇完屋子，揣上钱袋便出了门。路上还遇上了一辆牛车，给了主人家两个铜板便顺带捎了她一程。

进了城，牛车主人临走前还给她指了菜集的方向。清枝头一遭逛菜集，虽已是午后，菜色算不得新鲜，但农户们急着收摊归家，价格便宜了三成。她蹲在摊前挑拣时，卖菜的大娘还多塞了两把青菜给她。清枝心喜地接过，忙谢过大娘。

这菜集虽不大，时令菜蔬倒是齐全。

摊子上还摆着好些岭南特有的果子，都是清枝在京城没见过的稀罕物。她每样都买了些，想着带回去让小侯爷他们也尝尝鲜。刚到家，清枝便在灶间忙活开了，她做了一个东坡肉，麻油烤鸡，酱焖鲫鱼和两个素菜，还倒上了这边特有的荔枝酿。菜刚开始端上桌，张钺便推门进来了。他没想到，仅一日的时间，这宅子里里外外便被清枝收拾了个遍。

清枝听见门响，抬头见是张大哥，眼角眉梢都漾着喜气，连声音都比平日清亮几分。

“大哥，你回来啦！”

然后又朝着主屋喊道，“二哥，出来用饭了！”徐闻铮一直拿着木球细细地瞧着。

这个木球乍看平平无奇，但这分量不对，里头怕是另有乾坤。听见清枝的喊声，他将木球放进袖袋中，起身出了屋。张钺拿出两个酒杯，递给徐闻铮一个。三人坐在一起，阿黄也凑到清枝脚边，清枝扯了个鸡腿给它。

张钺手快，又扯下另一个油亮亮的鸡腿往清枝碗里一搁，“你多吃点。“徐闻铮也不言语，筷子一伸，挑了块最厚实的鱼肉压在她碗尖上，“你是得多吃点。”

清枝埋头吃着，不一会儿，碗里又堆成了小山似的。她吃完后，刚搁下碗筷，就独自坐在院里的石凳上，心里盘算着，明日要先把院子东头的那片地翻整出来。

眼瞅着快到三月了，菠菜，莴笋这些春菜，该下种了。徐闻铮给张钺满上一杯荔枝酿，忽地开口，“何时回京？”张钺仰头将杯中的酒一饮而尽，答得干脆，“明日破晓便走。”说完，两人便沉默了。

许久后，张钺看了一眼院门前，正拿着竹条划地的清枝，轻声道，“照顾好清枝。”

徐闻铮面颊微醺，眼尾泛着薄红，“自然。”两人一杯接着一杯，一壶陈酿不知不觉便见了底。徐闻铮枕着胳膊倒在桌子上，张钺也靠在墙边，瞧着也快不省人事了。清枝刚进门，一抬眼便愣在当场，张钺指了指徐闻铮，语气有些迷醉，“你管他便是。”

清枝点点头，弯腰将徐闻铮的胳膊架在肩上，踉踉跄跄地往厢房挪。好不容易挪到床沿，刚俯身要放下人，冷不防被徐闻铮手臂一勾，天旋地转间，她便跟着栽了下去。

清枝整个人跌进徐闻铮的胸膛，她刚要撑起身子，徐闻铮的手臂却像铁箍般骤然收紧。

带着酒气的灼热呼吸拂过她耳畔，“别动。”那嗓音沙哑得不像话，震得她心口发颤。

徐闻铮带着酒气的话语，透着几丝迷离，“清枝。”“嗯？”

清枝下意识应了声。

“清枝。”

徐闻铮又喊了一声。

这次清枝没回了，只听见他心跳声透过衣料一声声撞过来。徐闻铮似不死心般地，又继续喊着。

声音越来越小，直到最后一句，含在他嘴里，还没出口便没了音。清枝有些费力地掰开徐闻铮的手，从他温热地怀里一点一点钻了出来。取了铜盆打来一些温水，将帕子浸在水里揉搓了几下，又拧干帕子仔仔细细给他擦净了脸，连指头粘上的酒渍也一并擦干净了。最后蹲在床沿边，连靴袜都替他除了，又拿热毛巾将他的脚擦了一遍，守了片刻，见徐闻铮静静地睡下了，她才掖好薄被，轻轻退出房门。清枝回了堂屋，见张钺独自坐在桌边，抬手揉着太阳穴，脸上的醉意更深了些。她到厨房煮了碗生姜蜂蜜水，搁在他手边。张钺盯着汤面浮着的姜丝，神色沉郁。

清枝见状也不便打扰，悄悄退开。

五更天的梆子刚敲过，张钺便睁开了眼，他利落地系紧包袱便出了门。他这些年始终不太习惯面对离别，在他心里，“离别”二字空茫茫的，没个实处。比起挥手告别，他反倒更能坦然地接受生死。他没骑马，只默默牵着缰绳，一步一步往京都方向走。这些年，他似乎大半时光都这么孤零零地走着。直到他穿过赣州城，翻身上马，正要扬鞭启程时，身后突然传来清枝气喘吁吁的呼喊声。

“大哥！”

张钺回头，见清枝抱着一个包袱朝他奔来，她喘着粗气，鼻尖通红。张钺一瞧便知，她这是追了自己一路。

清枝将包袱递给他，“这是我昨夜给你备下的，你带在路上吃。里面还有一些银子，你帮我带着何大叔的家人。”

张钺解开包袱，取出钱袋子掂了掂。

清枝没告诉他，这包银子原本是她准备压箱底应急的，如今都拿了出来。张钺把银钱扔给清枝，“何乾的家人我会安置，你无需操心。”话音刚落，他猛地调转马头，扬手狠狠拍了一下马背。马儿长嘶一声，撒开蹄子便朝城外狂奔起来。清枝追着跑了几步，急得眼眶发烫，万千话语堵在嘴边，最后只喊出一句，“大哥，一路顺风！”

张钺像没听见似的，头也不回。清枝提着裙摆，急忙爬上城楼，望着张钺的背影，越来越小。

风轻轻拂过，清枝眼角的泪被吹落，她盯着那抹远去的身影，久久没有移开目光。

直到那抹身影即将消失在视野地尽头，他忽然抬起手挥了挥。清枝知道，那是张钺在跟她道别。