第39章定南乡（五）
清枝近来总觉得奇怪，王庭溪这阵子见了二哥，就跟老鼠见了猫似的。每回他从门前经过，只要撞见二哥，立刻就把脑袋一低，装作没瞧见，贴着墙根儿悄悄溜走,那模样活像做了什么亏心事一般。王庭章倒是日日不落，天刚蒙蒙亮就站在院前的小路上背书，声音高亢洪亮,隔着老远都能听见。
有时背到兴致高涨，还要特意踱到清枝门前晃两圈，若是碰巧遇见二哥，更是要摇头晃脑地吟上几句自己新作的诗，连眉梢都挂着掩不住的得意之色。不过这两日，清枝没见着那老婆子的身影，心里偶尔会泛起了一阵嘀咕。她也不敢贸然上前，只是每次路过时，总要放慢脚步，侧着耳朵在老婆子门口站上一会儿。
老婆子的院子里一直静悄悄的，连个咳嗽声都听不见。这日，清枝照例在老婆子门前驻足片刻，正听着里头，依然是死一般的寂静，刚要转身,忽听见"咂当”一声响,像是铜盆砸在地上的动静。她心头一跳,不自觉地往前迈了半步，又硬生生刹住了脚。那声响过后，老婆子院里又恢复了沉寂，倒显得方才那声响动格外突兀，像是清枝的幻觉一般。
清枝忍不住抬手拍了拍门，连唤了几声却无人应答。她咬了咬唇，手上使力一推，那院门“吱呀"一声竞开了条缝，露出里头黑黟黟的堂屋。
清枝杵在门外，又犹豫了片刻。想起平日里老婆子那有些疹人的面庞，她不敢一个人贸然进去，于是转头快步走回家中，喊来徐闻铮，两人一起进了老婆子家门。
老婆子的院子不大，青砖地上扫得干干净净，瞧着倒是整洁。只是屋里头光线暗，窗纸又厚，外面的日头一点儿光都透不进来。清枝摸到桌上的半截蜡烛，又找到落在旁边的火折子，轻轻吹燃后，点上了蜡烛。
烛光颤颤巍巍地亮了起来，她拿着烛台往屋里缓缓走去。烛光一晃，猛地照见老婆子直挺挺地躺在地上，灰白的头发散落在地上。清枝心头猛跳，刚要上前，忽地被徐闻铮一把扣住手腕。他轻声说道，“我来。“然后将清枝拉到了身后。徐闻铮俯身探了探老婆子的鼻息，眉头微微松了些，“还活着。”说着双臂一用力，将人稳稳托起放到床榻上。清枝见老婆子干裂的嘴唇颤了颤，气若游丝地挤出个“水”字，于是连忙放下蜡烛，转身去倒水。
她小心地将茶盏凑到老婆子嘴边，一点一点将水喂了进去。老婆子的眼皮子动了动，总算缓过一口气来。
清枝这才长舒了一口气，轻声问道，“可还要我们帮衬些什么？”老婆子浑浊的眼珠子在两人身上转了一圈，脸色一沉，硬邦邦地摇了摇头。清枝将蜡烛挪得离老婆子近一些，然后拉着徐闻铮往外走。外面的日头明晃晃的，照得人一时有些睁不开眼。清枝回到家中，趁着做午饭的间隙，熬了一锅小米粥。她盛了满满一碗，来到了老婆子面前。
老婆子见清枝端着粥进来，干瘪的嘴唇颤了颤，却把脸扭向墙头那边。清枝也不恼，轻手轻脚地将小米粥搁在床头的小几上，米粥熬得稠稠的，上头还飘着几粒枸杞。
“要不……我去给您请个大夫瞧瞧？”
她问得小心翼翼。
老婆子依旧不吭声，连头都没动一下。
清枝见状，也不再多言，轻手轻脚地退出了房门。她回到院里，瞧见徐闻铮还对着那木珠子出神。她伸手拿过来，仔细地转着瞧了一圈，忽然说道，“这儿怎么有个小眼儿？”徐闻铮浅声答道，“许是昨晚摔在地上，碰到了里面的机关。”清枝暗叹，这么小巧的木球里，竞还藏着机关？她眯着一只眼，对着日头又瞧了瞧，将木珠子在掌心，“这么细的孔眼，怕是只有绣花针的尖儿才能戳进去。”
徐闻铮闻言神色一敛，他伸手接过木珠，声音陡然沉了下来，“清枝，帮我拿一根绣花针来。”
清枝快步回屋，从绣包里挑了根最细的银针，回到院中时，徐闻铮仍保持着方才的姿势，只是眉头锁得更紧了。
她将针递过去，徐闻铮捏着绣花针往那小孔里一顶，手腕突然发力。“咔”的一声轻响，木珠子竟裂成四瓣。里头滚出颗花生大小的泥丸，裹着一层朱砂。徐闻铮两指一碾，泥壳便剥落开，露出里头卷得极紧的绢布条。清枝屏住呼吸，不自觉地往徐闻铮的肩头靠了靠。徐闻铮手指极轻地捻开绢布，那布料薄得几乎透明，细瞧之下，才能看见上头的一丝丝墨迹。
她眯起眼睛，上头只有几个字，底下还描着好多道弯弯曲曲的线，像是画了处宅院的布局。
清枝不识字，那纹路也极为复杂，瞧不出什么门道。徐闻铮眸色骤然一沉，起身拿了一只火折子，对着它一吹，瞬间燃起了火星。
将绢布置于火星之上，绢布刚触到火星便卷曲起来，转眼就烧成了灰烬。徐闻铮盯着那点残灰看了半响，喉结动了动，却终究什么也没说。清枝看见绢布化成了灰，有些可惜，问道，“这东西没用处？”余音未落，一阵风掠过，将最后一点灰屑也卷得无影无踪。徐闻铮沉声道，“如今，确实无用了。”
因为他已将绢布上的内容悉数记在了脑子里。清枝的胸口像堵了团棉花。这一路她风尘仆仆，丝毫不敢懈怠的东西，转眼就化作了青烟。
她叹了口气，转身出了院门。
徐闻铮整个下午，都静坐在窗前，面上毫无波澜，但心底却翻涌着惊涛骇浪。
他忽然低笑一声。如今他终于看清了圣上的棋路。徐家这场灭顶之灾，果然和南岭的那份密报有关，而藏在暗处的那人，一定也在岭南。
徐闻铮盯着散落的木珠瓣出神，眼下他想不明白的是，祖母为何偏偏选了清枝来藏这木珠。
以他的推断，清枝和祖母这些年应该不曾有过交集。清枝曾和他提过，说遣散家奴时，因为她是家生子，祖母多给了她一份银钱。
难道仅仅一面，祖母便能将清枝瞧透?
徐闻铮陷入沉思。
几日后，清枝觉得，王庭溪忽地跟吃错药了似地，对着她动不动就脸红不说，还要抢着干她家的活儿。
前院的树苗修剪了，水井找人给她来打好了，这几日还总拿着根麻绳在她屋后比划，说是要帮她围个篱笆墙来养鸡鸭。王庭溪在屋里闷头琢磨了好几天，总算转过弯来。徐二哥看不上他，原是因着他没显出真本事。细想也是，他与清枝相识不过月余，徐二哥哪能轻易信得过他的人品？
如今想来，自己那番话，确实显得唐突了些。王庭溪攥了攥拳头，把袖子往上挽了两折。横竖日子长着呢，只要他少说多干，徐二哥总能瞧见他的诚意。
于是他几乎将清枝家的农活揽在了自己身上，还抽空给清枝搭了鸡笼，外头的塘子他也拾掇好了，拔了水草，又巩固了塘堤，放了鱼苗和藕种，还见缝插针地往清枝跟前凑，对着清枝就是一阵嘘寒问暖。徐闻铮这几日心里燥得厉害，书案上摊着的宣纸好几日没动过了。那木珠里藏着的线索本该细细推敲，可他现在连碰都不想碰。这王庭溪跟打不死的小强似的，任自己如何给脸色，硬要往清枝身边凑。这天清晨，日头还没露脸，徐闻铮就堵在了小径拐角。王庭溪刚出门，一抬头正撞见徐闻铮抱臂立在前头，冷着那张脸。“走。”
徐闻铮甩下个字就大步往前迈。
“徐二哥这是干什么去？”
王庭溪跟在身后，小心翼翼地问道。
徐闻铮头也不回，言简意赅，“去巡地。”“巡地？”
王庭溪有些摸不着头脑，但还是硬着头皮跟在徐闻铮身后。徐闻铮突然蹲下身，指尖戳向地里一丛青菜苗，“这是什么？”王庭溪原本有些局促，但见到熟悉的菜地，神色渐渐放松下来。他蹲在田垄边，指着那片绿油油的菜苗说道，“这是葵菜，能炒着吃，也能煮汤或者做馅儿，口感软滑味道清香。”
说着顺手摘了片嫩叶，摊在掌心给徐闻铮看，“这菜还能清热去火，消肿消炎。”
徐闻铮又看向旁边的菜，还没等他张口，王庭溪已经开始介绍起来，“这是莴苣。”
徐闻铮眯起眼打量这片菜地，放眼望去，东边一整块地竞全是齐整的莴苣由。
“这菜在本地卖得上价么？”
徐闻铮问道。
王庭溪回道，“去年这菜价钱好，所以今年大家都种这菜。“他指了指远处几块同样绿油油的菜地，“你瞧，今年家家户户都种上了。”徐闻铮的目光扫过四周，“你也跟着种了？”王庭溪赶忙指向西边那片新翻的褐土地，“正打算种呢，地都耕好了。”徐闻铮弯腰掐断一株菜苗，叶子渗出一丝汁液，“改种别的吧。”王庭溪愣住，“这是为何？”
“今年必定跌价。"徐闻铮扔掉菜苗，拍了拍手，起身道，“供过于求，满大街都是的东西，最后怕要烂在地里。”
“那种什么好？"王庭溪赶紧问道。
徐闻铮浅声答道，“自己琢磨去。”
王庭溪忽地陷入沉思，他明白徐闻铮话里的意思，于是这几日他除了村子周围，隔壁几个村他也去瞧了瞧，最终选择了茄子，雍菜和丝瓜。这三样菜，韶州城内需求多，但今年种植的农户极少。王庭溪这几日天不亮就往地里跑，经过几晚的思索，他似乎也摸到了种地的一些门道，于是开始专心研究起种菜的技艺来，偶然还要找徐闻铮指点一番。徐闻铮见王庭溪整日泡在田间地头，总算松了口气，窗前的书案重新铺开了宣纸。
清枝站在他旁边，见他今日心情又肉眼可见得变好，忽然觉得他和王庭溪两人最近都古怪得很。
一个突然沉迷种地，一个莫名心情大好。
“清枝，来。”
徐闻铮忽然搁下笔，朝清枝招了招手，“我教你写字。”徐闻铮取出一张崭新宣纸，在清枝面前铺平。他执起毛笔递给她，“初学写字，可以先练枕腕。"说着示意她将手腕轻轻贴在桌面上。清枝接过笔时，笔尖微微发颤，在纸上点出个小小的墨点。徐闻铮伸手稳住她的手腕，清枝仰起脸，笔尖悬在纸的上方，问道，“该从哪个字练起？”
徐闻铮从背后靠了上来，声音擦过她的耳边，“先学写我的名字。”他左手压平宣纸左上角的褶皱，右手突然覆上她执笔的右手，带着她提腕运笔。
清枝呼吸一滞，她感觉到徐闻铮的掌心有一层薄茧，磨得她手背微微发痒。墨迹在纸上徐徐展开，横平竖直都带着一股不容抗拒的力道。两人的影子交叠在一起，清枝的呼吸有些乱了。最后纸上落下了一个“铮”字。
随后，徐闻铮撤了手，站在旁边，看着清枝屏息凝神地临摹那个“铮”字。她的笔尖在纸上走走停停，神情专注地反复描了七八遍后，忽然泄气地搁下笔。眼神透着些许祈求，“能不能换个简单些的字？”徐闻铮笑，旁的事他都可以依着清枝，可唯独这件事，他不想让。因为他想清枝学会的第一个字，是他的名字，也是她未来夫君的名字。