第58章定南乡（二十四）

徐闻铮一路快马疾驰，披星戴月，昼夜兼程。每到一个驿站就匆匆换马，连一口热茶都顾不上喝。

他每日至多睡上一两个时辰，如今眼窝都陷了下去，下巴冒出青黑的胡茬。身后的亲卫们早已熬得睁不开眼，一个个在马背上东倒西歪，有几次差点从马背上栽下去，可徐闻铮就像不知疲倦似的，马鞭挥得极快。原本要大半个月的路程,他愣是咬着牙十日就赶到了。直到韶州城高耸的城门映入眼帘，徐闻铮才终于勒住了缰绳，胸口那股灼烧了三年的思念在这一瞬，突然凝住了。

离得越近，他心跳得越厉害，此时掌心不自觉地攥紧了缰绳，连呼吸都变得急促起来。

三年了。

清枝的模样在他梦里出现过千百回,可当真要见面时,他却莫名的有些发怵。可这份迟疑在心里转了不过一瞬，他便猛地一夹马腹，扬鞭疾驰，冲进了韶州城。

马蹄声如雷一般在城里炸开，徐闻铮想要借着这股冲劲，把他心中那些翻涌的情绪全都甩在身后。

此时天色还早，韶州城内行人不多，远远听见马蹄声，大家都避让在一边。行至食肆门口,徐闻铮猛地勒住缰绳,马蹄原地踏了两圈才堪堪止住。他抬头望着招牌，是清枝的铺子没错。可门窗都换了新的，漆色鲜亮，里头桌椅摆设也全然不同了。

晨光透过窗棂，食肆里面似乎有人影在晃动，他喉结动了动，突然觉得这地方熟悉又陌生。

一切似曾相识，又似乎恍若隔世。

清枝抬脚迈出门槛的瞬间，徐闻铮呼吸都停了。初晨的阳光笼罩在她身上，勾勒出她纤细的轮廓。

三年光阴把她抽条了，身量高了不少，腰肢更显窈窕。原先还有些瘦黄的脸蛋如今白得像新磨的糯米粉，白白润润的，一头柔顺的乌发用一根木簪松松地挽着，垂下几丝散发，衬得颈子修长。

最让他心头发颤的是那双眼睛，还是清水一般泛着光的，可眼尾微微上挑，褪去了稚气，透出几分说不清道不明的韵味。徐闻铮喉结一紧，像是被人突然掐住了嗓子眼。往日里，他在阵前面对千军万马前都不曾变过的脸色，此刻竟有些局促起来。他挺直的腰背开始微微发颤，连握缰绳的指尖都不自觉地抓得紧紧的。徐闻铮只觉得满肚子的话突然被抽了个干净，脑子里也是一片白，半天愣是挤不出半个字。

“跟我回京。”

这话脱口而出的瞬间，连他自己都怔住了。干巴巴的四个字，透着几分仓皇。

徐闻铮下意识地抿紧了唇，手心里不知何时已生出了一层细汗。他见清枝唇角弯起，可那笑意是浅浅的浮在面上，不达眼底。徐闻铮忽地胸口一阵闷痛，他记得，从前她对着自己笑的时候，杏眼会弯成一弯月牙，里头盛着的欢喜都能溢出来，亮晶晶的眸子里，全是他的影子。如今这笑却像水中的花影，美是美，却终究少了温度。他下意识地垂了眼，不敢再看，只觉得心口又沉又闷。

“我要嫁人了。”

这句话冷不防地，就像一把尖刀插进了徐闻铮的胸口，疼得他连呼吸都窒住了。

那个陌生男人见他神色瞬变，竞下意识往前一步，将清枝半掩在身后，这个本该属于他的位置，如今却站着别人。

徐闻铮猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。他忽然觉得，这三年的光阴，已经在他和清枝之间划下了一道看不见的沟壑。

他稳住身形，翻身下马，战靴刚踏在青石板上，正要上前，却被那陌生男子横跨一步拦住。

“这位官爷。"那人的声音在耳边嗡嗡作响，徐闻铮并不想听。他的视线一刻都不想离开清枝，只冷冷的说了一句，“让开。”他刚一开口，忽然觉得喉咙里泛上一股铁锈味。宋玉泽下意识地，又往清枝身前挡了半步，想将他和清枝隔开。“让开。”

徐闻铮再次开口，眼里的威压全数显露，宋玉泽被震得说不出话来，他第一次知道，原来有些人，仅凭一个眼神也能杀人。正当他愣神之际，徐闻铮的身后突然闪出两个亲卫，一把架住了他的胳膊，将他快速拖到了一旁。

“没眼力见的东西！”

一个亲卫压着嗓子喝道，“这是我们将军的亲妹子！”话音里带着三分傲气七分嫌弃，活像在训一个愣头愣脑的新兵蛋子。宋玉泽猛地噤了声，偷眼去瞧清枝的神色。见她面色如常，没有一丝慌乱，悬着的心这才稍稍放下。

只是他心里泛起了嘀咕，清枝从未在他面前提过，她有这么个兄长。况且眼前这位军爷通身的威压，分明是久居上位才能浸出来的气度，他自认为这几年有权有势的人也见了不少，可眼前这位，绝不是那些人能比的，更不可能是寻常人能扮得出来的。

他忍不住又打量了徐闻铮几眼。

这位爷虽然满眼血丝，下巴冒着胡茬，但那张脸却俊得晃眼。身上带着文官的清贵之气，不像一般武夫那样汗臭熏天，可骨子里又透着武将的精悍。怪的是，这两样搁在他身上，竞不显得别扭，反倒透出种说不清的和谐，像烈酒混了半盏清茶。

“进来吧。”

清枝撂下这句话便转身进了食肆。

她刚一抬脚便想起灶上还煨着粥呢，瞬间脸色一变，拎起裙摆就小跑着进了厨房。

徐闻铮沉默地跟在后头，目光一直追着那道忙碌的身影，清枝掀锅盖时被热气扑得眯了眼，她拿起木勺轻轻搅着锅底，就是不肯分给他半个眼神。徐闻铮的亲卫二十来号人，见自己的头儿进了食肆，便跟着呼啦啦全涌了进来。

他们也不讲究，迅速四下散开，拖开条凳就坐了下去，眨眼间就把一楼挤得满满当当。

有人翻着菜单嘀嘀咕咕，有人拎起茶壶自斟自饮，还有几个干脆往桌上一趴，转眼就打起呼噜来。

徐闻铮的目光扫了过来，一个亲卫赶忙赔笑道，“老大，弟兄们这一路，着实累狠了，您行行好，容我们进来坐会儿喘口气吧。”清枝从厨房出来，瞧见满屋子横七竖八躺着的汉子，也没言语，径直往后院去了。

她从鱼缸里捞出一条活鱼，刀背对着鱼头“啪"地一拍，鱼就不动弹了，紧接着刮鳞去鳃一阵忙活，然后拿回厨房，手起刀落间，鱼头鱼尾已经分了家。她将刀刃贴着鱼腹唰唰几下，鱼肉便均匀地片成薄片，浸在清水里漂着血丝。

清枝手上的动作不停，姜丝切得又细又匀称，葱花也剁得碎碎的。待鱼片泡得发白，便捞起来往滚锅里一滑，盖上木盖时，锅里已经“咕嘟咕嘟″冒起热气来。

片刻后，清枝揭开锅盖，热气"呼"地窜了上来。她拿筷子戳了戳鱼片，见肉色已经转白，便灭了灶火。抓了一把嫩绿的葱花往锅里一扬，姜丝跟着撒了下去，细盐也捻了些，最后点上两滴香油，那香气便浓郁了。

她取了个粗陶大碗，木勺贴着锅边轻轻搅动，雪白的鱼片裹着米粥，一勺勺盛得满满当当。

这香气飘出了厨房，眨眼就飘满了整个食肆。原本歪着，睡着的亲卫们突然都支棱了起来，一个个抽着脖子往厨房瞅着，望眼欲穿。徐闻铮见清枝要出厨房，三步并作两步上前拦在她面前。谁知清枝抬手就往他胸口一推。

这一推看着轻飘飘的，徐闻铮却猛地往后踉跄了两步才站稳。他瞳孔微缩，胸口像是被人狠狠揪住，一口气滞住。清枝竞然推开了他。

这还是头一遭。

清枝端着鱼粥从厨房出来，碗沿还冒着热气，“让让，挡道了。”她暗想道，三年不见，他怎么又窜高了？肩膀宽得能把她堵严实，往那一杵，原本就不大的厨房显得更局促了。

外头的亲卫们一见鱼粥上桌，立刻呼啦啦围了上来，你争我抢地舀粥，碗勺一顿乱响。

只有一个亲卫瞥见徐闻铮还杵在厨房门口发愣，以为他是饿昏了头，边吸溜着热粥边含混问道，“老大，您也来一碗？”话还没说完，亲卫手里的碗已经见了底。

清枝看着这群汉子，一个个捧着碗呼呼吹两下，就埋头猛灌，跟饿狼似的，倒叫她气不起来了。

一海碗的鱼粥转眼就被扫荡了个精光。

有个少年亲卫抹了把嘴，对上清枝的目光，咧嘴一笑，“姐姐，还能不能再我添点？”

清枝摇头，“锅里也没了。”

少年亲卫眼里的光瞬间就灭了。

这时，郭大娘挎着菜篮子迈了进来。

“哎哟喂！"她眯着眼扫了一圈满屋子的军汉，脚下的步子硬生生顿住了，“这大清早的，咋跟赶集似的？”

郭大娘眼睛往厨房门口一瞧，冷不丁就瞅见了徐闻铮。她心头一跳，这后生生得可真俊，虽一脸疲态，但还是跟画里走出来似的。可再细看就觉出不对劲了。

那后生直勾勾地盯着清枝瞧，眼神跟丢了魂一般。清枝丫头倒好，自顾自收拾起碗筷，连个眼风都不往那边扫。

怪了。

真是怪了。

郭大娘心里直嘀咕，这丫头平日里最是周到，今儿个怎么跟变了个人似的？清枝忽地抬眼，直直撞进徐闻铮的视线里，“你们几时动身？”“今日就要启程回京。“徐闻铮见清枝终于肯理自己，虽然喉咙发紧，还是赶忙应答。

这十日已是硬挤出来的，如今归期迫近，路上半刻都耽误不得。可清枝这副模样，半点没有要跟他走的意思。向来从容不迫的他，眼下居然一点法子都没了，又想起她说要嫁人的话，顿时像有人拿刀子往他心口上剜。清枝在听见他的回答时，转身走进柜台后头。案头那枝桃花开得正盛，繁茂的花瓣恰好遮住她发红的眼角。

不声不响走了三年，竞只肯在这里留半日的光景。“你……“徐闻铮嗓音发涩，“大喜之日，择的是哪一吉辰？”“下月二十九。”

清枝头也不抬，随手拨弄着算盘珠子。这日子是不假，正是她接手望香楼的大喜日子，眼下拿来搪塞他倒是正好。

徐闻铮慢慢低下头，额前垂下一丝碎发，在眉眼间投下一片浅影。他盯着脚下的青砖，想说一句"恭喜”，可话还没到嘴边，心口就一阵一阵的疼，终究没再出声。

清枝朝郭大娘招了招手，“大娘，来厨房搭把手。”“来了！"郭大娘进了厨房，将菜篮子往地上一搁，麻利地挽起袖子，跟清枝一起择菜洗菜。

还没到晌午，厨房飘出的香味就勾得亲卫们坐不住了。几个机灵的主动进来端菜拿碗筷，边忙活边吸鼻子，“好香！好香！“用饭时更是赞不绝口，把清枝的手艺夸上了天。饭后郭大娘正要算饭钱，清枝一把按住她的手，转头对徐闻铮说道，“这顿算我请的。你们吃饱了就早些上路吧，别耽误了回京的要紧事。”徐闻铮僵在原地没动，眼圈红得吓人，像是要把这一生的泪都憋在眼眶里。清枝只瞥了一眼，胸口便堵得发慌，她何时瞧过小侯爷这副模样，她再也待不下去，转身快步上了楼，木楼梯被她踩得噔噔响。徐闻铮望着那抹匆匆消失身影，胸口像压了一块千斤重的石头。他攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，他头一回尝到这般无力的滋味，竞比刀剑穿心还要难受郭大娘在一旁悄悄打量他，越看越觉得眼熟，她迟疑着开了口，“这位军爷，我瞧着，你似乎有些面善…”

徐闻铮压下胸口翻涌的情绪，转头问道，“郭大娘，清枝这三年，过得好不好？”

郭大娘一怔，盯着他的脸看了半响，突然明白过来，她震惊了一瞬，又长长地叹出一口气来。

“不好。”

她望向二楼空荡荡的楼梯口，眼里满是心疼，轻声补上一句，“她过得……很不好。”