第59章定南乡（二十五）
三月里，江边的柳条早抽出了翠嫩的绿芽，风一吹便悠悠地荡着，梢头扫过江面，搅得那水纹一圈圈荡开。
“秋娘没了。”
郭大娘坐在河堤上，眼睛望着平缓的江面，声音低沉,“你走后没多久，她硬生生被人给逼死的。”
见徐闻铮愣住，郭大娘接着往下说,“清枝为了给秋娘申冤，被那县令关在牢里足足半年。”
“她刚从牢里出来那会儿，整个人都僵着，胳膊腿儿都瘦成了皮包骨头。”“好不容易缓过点劲儿，这丫头又一个人奔去了广府，在提刑司门口足足跪了半个月。挨了顿板子不说，硬是逼着提刑官答应替秋娘主持公道。”“这些事，她怕我担心，半句话都没跟我提过，全是我从旁人嘴里听来的。”说着，郭大娘抬手指了指不远处的食肆，“这家店早先被砸得稀烂，如今也是才重新开起来没多久。”
“为了凑够开店的本钱，她受的罪可不少。”“那时候她一日三餐不是就着咸菜萝卜扒两口饭，就是啃她试新菜时剩下的边角料。”
“去年这个时候，天不亮她就拉着一车小桌椅去城郊的桃花林摆摊,夜里还得忙着备第二天的料,常常熬到后半夜。”“路上还遇见过泼皮抢东西，也被别的商贩指着鼻子骂过，说她抢了生意，白眼更是没少受。”
郭大娘说到这儿，张了张嘴，嘴角颤抖了下，忽地就说不下去了。许久后，她才长长舒了一口气，浅声说道，“幸好，她总算熬出头了，如今的日子，倒是一天比一天强了。”
她见徐闻铮半天没吭声，于是转头看向他，却见他早已背过身去，那宽阔的肩膀微微垮着，像是被什么东西压沉了些。郭大娘看他这模样，也不好再多说，便慢慢撑着河堤站起身来，手在发麻的腿上捶了两下，脚步有些蹒跚地离开了。徐闻铮第一次顾不得世家公子的端仪，后背重重撞在树干上，他弯着腰，手死死按住胸口，疼得整个人都快要蜷缩起来。他知道，清枝这三年受的罪，哪里是郭大娘这三言两语就能说尽的。徐闻铮原以为，自己把战线向北推进，走之前把那些山匪一窝端了，就能给她挣个安稳日子。
到头来，全是他的自以为。
徐闻铮就那么靠着柳树干，他心里头空落落的，先前那点想带清枝回京城的念头，这会儿早没了半分底气，连开口的勇气都像是被抽干了一般。直到日头西斜，天边染得一片通红，亲卫寻了过来，低声道，“头儿，该启程回京了。”
徐闻铮慢慢直起身子，一步一步朝食肆走去。路边的亲卫们早都骑在了马上，齐刷刷地分列两旁，一个个都抿着嘴没说话，就那么定定地瞅着徐闻铮，整装待发。徐闻铮站在食肆门口，见里头正忙着。
这时候正是饭点，满屋子都是人声和饭菜的香气，果然生意红火。清枝在几张桌子中间穿来穿去，一会儿给这边添水，一会儿给那边端面，脸上带着笑，瞧着跟平常没什么两样，好像压根不在意他要走似的。从头到尾，她一眼都没瞧过徐闻铮。
徐闻铮就那么杵在门口，直勾勾地望着她，脚像生了根，挪不动了。旁边的亲卫实在忍不住，又上前半步，声音压得极低，带着几分焦急，“头儿，真的耽搁不得了。”
清枝正忙着招呼客人，脸上笑盈盈的，客人要添茶水，要加碗筷，她都应得爽快，手脚也麻利。可只有清枝自己知道，她一直留意着外头的动静。虽然她没抬头，可夕阳斜斜地照进来，把徐闻铮的影子拉得老长，刚好落在了大堂的青砖地上。
她眼角的余光就那么黏着那道影子，看它定定地杵在那儿，一动不动。后来那影子动了，一点点往门外挪，慢慢移出了她的视线，她的心像是被什么东西拉扯着，难受得紧。
再后来，就听见外头传来马蹄声，“嗒嗒嗒"地踩在青石板上，如雷声掠过，渐渐就远了。
清枝直挺挺地站在原地，直到耳朵里连半点马蹄的余音都没了，她才慢慢转过头，朝门口望过去。
那里空空荡荡的。
他走了。
她就那么愣着，眼睛一眨不眨地望着，忽然就觉得眼前的一切都模糊了。“老板，来壶酒，再切二两卤牛肉！”
邻桌的汉子朝着清枝喊了一声，见她还愣在那儿望着门口，眼神像丢了魂似的，正准备再喊第二声，郭大娘赶紧过来，笑着说道，“客官稍等，我这就给您端来！″
她一边应着客人，一边看向清枝，不由得轻轻叹了口气，没再多说什么。三月底，徐闻铮终于到了京城。
入城时，街道两边早就挤得满满当当，人头攒动，几乎是万人空巷。大伙都想亲眼瞧瞧这位少年战神，不光是冲着他那些战功，更是因为他当年本就是京里最耀眼的少年郎，这四年过去，他带着一身荣耀杀了回来，谁不想看个真切？
众人还未来得及惊叹出声，徐闻铮已一夹马腹，箭一般冲了过去，几乎没在街上多停半刻，径直就往皇宫的方向奔去了。徐闻铮一路疾驰至宫门前，猛地勒住缰绳。马蹄尚未站稳，他已利落地翻身下马，顺手将马鞭往亲卫怀里一抛。
“你们在这里候着。”
说完抬脚就往大殿走去。
“徐将军你可算到了！圣上等您好些时候了！“刘公公在廊下瞧见了徐闻铮，赶紧迎了上来。
徐闻铮脚下步子迈得飞快，刘公公在后头一路小跑才勉强跟上，徐闻铮头也没回地问道，“眼下形势如何？”
刘公公喘着气答道，“宣帝就剩最后一口气吊着，说是要等您回京，才肯下让位的诏书。”
徐闻铮的脚步猛地顿了一下，不过眨眼的功夫，他又加快了步子，大步跨进了殿门。
慧帝，昔日的熙王，此刻正在大殿里来回踱步。他刚带兵占了京都，龙椅是坐上了，可宣帝还活着，眼下被软禁在宫里，京城里那些高门贵族都在旁观形势，并非真正站在他这边，再说，祭祖告庙的仪式还没办，这皇位他坐得终究不踏实。
所以他日日盼着徐闻铮回京。
满朝文武都在暗中较劲，只有这位爷回来，那些蠢蠢欲动的念头才能给压下去。
眼下前太子和太子妃都在东宫禁着，各府大臣的宅邸外也都杵着带刀侍卫，可这终究只是权宜之计。
慧帝见徐闻铮进来，连句客套话都省了，直接说道，“他在等你，不见你就不松口，你可要见他一面？”
徐闻铮沉默了半响，脸色愈发阴沉，随即说道，“好。”慧帝朝着刘公公说道，“你给徐将军引路。”慧帝口中的“他”，便是被软禁的宣帝。
此刻宣帝还住在原来的寝殿里，徐闻铮对这地方再熟悉不过，小时候他常来，有时误了宫门下钥的时辰，宣帝便留他在偏殿歇下。徐闻铮刚踏进殿门，守在里头的李公公就迎了上来，他眼眶红红的，眼泪在眼眶里打转，“徐小侯爷，你回来就好，回来就……他望着徐闻铮，那眼神里的疼惜，像是瞧见了自家多年未归的孩儿，半分掺不得假。
徐闻铮心里一涩。
小时候他在偏殿过夜，都是李公公亲手铺床叠被，天凉了还会给他多加些碳火，夜里也总在他门口的廊下候着。
徐闻铮定了定神，才发现李公公鬓角的白发又多了些。李公公引着徐闻铮往里走，掀开门帘进了内殿，徐闻铮才发现，这殿里除了外头守着的侍卫，殿内竞只有李公公一人伺候，连盏多余的灯都没点，光线昏沉阴暗。
李公公轻手轻脚地打起最里层的帘子，声音放得极其轻柔，“圣上，徐小侯爷回来了。”
帐子后头，床上的人影动了动，像是费了极大的力气想坐起来，李公公赶紧上前扶住，又顺手从床尾抽了个厚枕头垫在他的腰后。过了片刻，帐内才传出一声气若游丝的唤声，带着病后的嘶哑，却辨得出是宣帝的声音。
“铮……”
这声音徐闻铮听着既陌生又熟悉，他定了定神，一步一步挪了过去。眼前的宣帝，早已没了从前的意气风发。他陷在宽大的锦被里，颧骨高高凸着，眼窝凹得厉害，眼神浑浊得像蒙了一层灰。宣帝缓缓抬起手，枯瘦的手指在半空中微微抖着，像是想抓住什么。徐闻铮却垂着手，分毫未动。
那只手悬停了片刻，终究是无力地落回了锦被上。“我……要去，见你娘了……“宣帝的声音似断了的丝线一般，有气无力，断断续续。
徐闻铮的眼神骤然冷了下来，声音轻得发寒，“我娘？”宣帝浑浊的眼睛像是想穿透眼前的雾，一眨不眨地盯着他，嘴角扯出一丝弧度，“你和你娘…长得真像，尤其是，这双眼睛……他说着忽然急促地喘了两下，嗓音里掺着几分悔意，又像是自言自语，“当年若不是为了扳倒宋相，收了他手里的朝权，我怎会……怎会舍了你娘，娶那个宋家………”
说着，宣帝眼里忽然透出一丝光亮，像是在期待什么。“我要去寻你娘了…她一定还在等我……”徐闻铮冷冷地打断了他，“你少自作多情。”这简单地一句话，每个字都砸在宣帝的心口上，他猛地吸了口气，胸口剧烈起伏着，咳了两声，想说什么，却只挤出些含混不清的话语。徐闻铮居高临下地望着他，语气没什么起伏，“我来是要告诉你，你让不让位，如今已经由不得你了。”
说着，他从袖中摸出一卷明黄的遗诏，指尖捏着边角缓缓展开，递到宣帝眼前，“这皇位从来就不是你的，现在不过是物归原主。”宣帝猛地抬手去抓，枯瘦的手指想将遗诏撕掉，嘴里反复念叨着，“这是假的！定是你们伪造的！假的！”
徐闻铮没让他碰到，指尖一收，遗诏便又卷了回去，被他重新揣进袖中。“你知道这是真的。”
他看着宣帝骤然灰白的脸，冷声道，“若不是你早就知道有这份遗诏，当年流放岭南路上，你又何必把我当作诱饵？”宣帝的喘息猛地一顿，浑浊的眼睛里瞬间只剩下刺骨的冷。“徐闻净……“他忽然开口，声音嘶哑却带着点欣赏，“你若是我的儿子……该有多好。"说着竞低低笑了声，“这江山………我定会传给你。”徐闻铮垂眸，眼里的寒气更甚，“若是我身上流着你的血，今日站在这里的，又怎么会是徐闻铮？”
话音未落，他已转身离去，脚步声不紧不慢的，却一步不停，径直朝着殿外走去。
徐闻铮在去岭南的路上，终于想明白了，宣帝看重的从来不是他这个人，而是他身上那些耀眼的光环。
若有一天他不再出众，在宣帝眼里，他不过是个可有可无的弃子。可清枝不一样。即便他不是小侯爷，哪怕他落魄潦倒，满身尘灰，她待他，始终如初。
殿外的风吹了进来，掀动了帐帘的一角。
徐闻铮踏出殿门，在石阶上站定，他抬头望去，见皇城的琉璃瓦映着天光，泛着冷冰冰的青灰色。他的心像是被一根看不见的丝线牵着，飘飘荡荡的，总也收不回来，似乎还落在千里之外的韶州城里。回京的路上他便打定了主意，待京城这乱麻一理清楚，稳定了局势，他就立刻动身回去。算着日子，快马加鞭的话，定能在清枝出嫁前赶到韶州。徐闻铮的目光落在宫墙外那片灰蒙蒙的云团上。他心里暗暗打定主意，这次说什么也要把心里话都告诉清枝。再不说，怕是要后悔一辈子。
只是…
若她执意另嫁，强取豪夺终究不妥。他还得想个万全之策，既不能委屈了她，也不能放她走。总归这一世，他断不会眼睁睁地看着她嫁给别人。